愛してるけど、好きじゃない…

英語では、「love」という言葉はしばしば「好きなもの」という意味で使われます。例えば、「I love sticky rice（私はもち米が好きです）」「I love sweet mango（私は甘いマンゴーが好きです）」のように使います。これは、単に「好き」という意味です。好きというのは、食べ物など、本当に好きだったり、食べるのが楽しいものに対して愛着を感じることです。「愛している」とは言いません。

メッタとは、敵を愛するという意味であって、敵を好きになるという意味ではありません。もし誰かがあなたを殺そうとしているのに、「私はあの人が好きだ」と言うなら、それは愚かなことです。しかし、私たちは敵を愛することができます。それは、不快な考えや復讐心、敵を傷つけたり滅ぼしたりしたいという欲求を控えるということです。たとえあなたが敵を好きになれないとしても――彼らは惨めで哀れな人々であっても――それでもなお、彼らに対して親切で寛大で慈悲深い態度をとることができます。もしこの部屋に、汚くて不潔で醜く病んだ酔っ払いが入ってきて、彼に魅力を感じる要素が何もなかったとしたら、「私はこの男が好きだ」と言うのはばかげています。しかし、彼を愛することはできます。嫌悪感にとらわれず、彼の不快さに対する反応に囚われないようにするのです。それがメッタの意味するところです。

人は時に自分自身について好きになれない部分を持つものですが、慈悲とは、自分の思考、態度、問題、心の思いや感情にとらわれないことを意味します。そのため、慈悲はすぐに非常に意識的な実践へと繋がります。意識的であるということは、心の中にある恐怖、怒り、嫉妬に対して慈悲の心を持つことを意味します。

メッタとは、既存の状況に関して問題を生み出さず、それらが消え去るのを許容することを意味します。例えば、心に恐怖が湧き上がってきたとき、その恐怖に対してメッタを唱えることができます。つまり、恐怖に対する嫌悪感を抱かず、ただその存在を受け入れ、消え去るのを許容するのです。また、それは誰もが、動物も持っているのと同じ種類の恐怖だと認識することで、恐怖を最小限に抑えることもできます。それは私の恐怖でも、誰かの恐怖でもなく、非人格的な恐怖なのです。私たちは、自分自身の人生で恐怖に反応することに伴う苦しみ、つまり蹴られたときの痛み、誰かに蹴られたときの肉体的な痛みなどを理解することで、他の存在への慈悲の心を持ち始めるのです。

ロンドンでは、地下鉄に乗るといつもひどくイライラしていました。あの忌まわしい広告ポスターが貼られた地下鉄駅や、トンネルを轟音を立てて走る薄汚くて汚い電車に大勢の人が押し寄せる光景が大嫌いでした。慈悲の心（メッタ）が全く湧き上がってこなかったのです。地下鉄に乗るたびに嫌悪感に囚われていましたが、ある日、ロンドン地下鉄に乗る際に慈悲の瞑想を実践することにしました。すると、恨みに囚われるのではなく、地下鉄に乗ることを心から楽しめるようになったのです。地下鉄に乗る人々にも親切な気持ちが芽生え、嫌悪感や不満は完全に消え去りました。

誰かに嫌悪感を抱くと、「彼はあれもこれもやったし、こんな性格だし、こんな風であるべきではない」と、その嫌悪感を増幅させてしまう傾向があることに気づくでしょう。ところが、誰かを本当に好きになると、「彼はこんなこともできるし、あんなこともできる。彼は善良で親切だ」と思うようになります。しかし、誰かが「あの人は本当に悪い人だ！」と言うと、腹が立ちます。誰かを憎んでいるのに、他の人がその人を褒め称えると、やはり腹が立ちます。敵がどれほど良い人かなど、聞きたくないのです。怒りに満ちているときは、憎んでいる人に美徳があるなどとは想像もできません。たとえ良いところがあったとしても、それを思い出すことはできず、悪いことばかりが記憶に残ります。誰かを好きになると、その人の欠点さえも愛おしく思えるのです。「無害な小さな欠点」として。

ですから、ご自身の経験を通してこのことを認識してください。好き嫌いの力を観察してください。慈悲の心（メッタ）は、心が不快な経験に関して積み重ねるあらゆる些細な事柄に対処するための非常に有用で効果的な手段です。メッタはまた、差別的で非常に批判的な心を持つ人にとっても非常に有用な方法です。彼らはあらゆるものの欠点しか見ることができず、自分自身を見つめることはなく、「外の世界」しか見ていないのです。

天気や政府について常に不満を言うのは、今やごく当たり前のことになっています。個人的な傲慢さが、あらゆることに対する実に意地悪なコメントを生み出したり、あるいは、そこにいない人物について語り始め、非常に知的で客観的にその人物を徹底的に批判したりするのです。あなたは非常に分析的で、その人が何を必要としているのか、何をすべきで何をすべきでないのか、そしてなぜその人がそのような性格なのかを正確に理解しているのです。鋭く批判的な思考を持ち、その人が何をすべきかを知っているというのは、実に素晴らしいことです。もちろん、あなたは「実際、私は彼らよりずっと優れている」と言っているのです。

あなたは、あらゆるものの欠点や不完全さから目を背けているわけではありません。ただ、それらと平和的に共存しているだけです。そうでない状態を要求しているわけではありません。ですから、慈悲の心は、自分自身や他人の欠点を時には見過ごす必要があるのです。それは、それらの欠点に気づかないという意味ではなく、それらに関して問題を抱え込まないという意味です。優しさと忍耐をもって、平和的に共存することで、そのような甘えを止めることができるのです。