Jag älskar dig, men jag tycker inte om dig...

På engelska syftar ordet "love" ofta på "något jag gillar". Till exempel "I love sticky rice", "I love sweet mango". Vi menar verkligen att vi gillar det. Att gilla är att vara fäst vid något, till exempel mat, som vi verkligen gillar eller tycker om att äta. Vi älskar det inte.

Metta betyder att du älskar din fiende; det betyder inte att du gillar din fiende. Om någon vill döda dig och du säger: "Jag gillar dem", är det dumt! Men vi kan älska dem, vilket betyder att vi kan avstå från obehagliga tankar och hämndlystnad, från all önskan att skada dem eller förinta dem. Även om du kanske inte gillar dem – de är eländiga, usla människor – kan du fortfarande vara vänlig, generös och välgörande mot dem. Om någon berusad person kom in i det här rummet som var ful och motbjudande, ful och sjuk, och det inte fanns något man kunde attraheras av hos honom – skulle det vara löjligt att säga: "Jag gillar den här mannen" . Men man kunde älska honom, inte uppehålla sig i aversion, inte bli upptagen med reaktioner på hans obehagligheter. Det är vad vi menar med metta.

Ibland finns det saker man inte gillar med sig själv, men metta innebär att inte vara upptagen med de tankar vi har, attityderna, problemen, tankarna och känslorna i sinnet. Så det blir en omedelbar övning i att vara väldigt medveten. Att vara medveten innebär att ha metta mot rädslan i sitt sinne, eller ilskan, eller svartsjukan.

Metta innebär att inte skapa problem kring befintliga förhållanden, låta dem blekna bort, upphöra. Till exempel, när rädsla dyker upp i ditt sinne, kan du ha metta för rädslan – vilket betyder att du inte bygger upp en aversion mot den, du kan bara acceptera dess närvaro och låta den upphöra. Du kan också minimera rädslan genom att inse att det är samma typ av rädsla som alla har, som djur har. Det är inte min rädsla, det är inte en persons, det är en opersonlig rädsla. Vi börjar känna medkänsla för andra varelser när vi förstår lidandet som är involverat i att reagera på rädsla i våra egna liv – smärtan, den fysiska smärtan av att bli sparkad, när någon sparkar dig...

I London brukade jag bli väldigt upprörd när jag åkte tunnelbana. Jag brukade hata det, de där hemska tunnelbanestationerna med hemska reklamaffischer och stora folkmassor på de där smutsiga, skräpiga tågen som dånar genom tunnlarna. Jag brukade känna en total brist på metta (tålmodig vänlighet). Jag brukade uppehålla mig i aversion vid det, sedan bestämde jag mig för att göra min praktik till en tålmodig vänlighetsmeditation medan jag åkte med Londons tunnelbana. Sedan började jag verkligen njuta av det, snarare än att uppehålla mig i förbittring. Jag började känna vänlighet mot människorna där. Motviljan och klagandet försvann – helt och hållet.

När du känner motvilja mot någon kan du märka tendensen att börja lägga till: ”Han gjorde det här och det där, och han är så här och han borde inte vara så.” Sedan, när du verkligen gillar någon, ”Han kan göra det här och det där. Han är god och snäll.” Men om någon säger: ”Den där personen är riktigt dålig!” känner du dig arg. Om du hatar någon och någon annan berömmer honom, känner du dig också arg. Du vill inte höra hur bra din fiende är. När du är full av ilska kan du inte föreställa dig att någon du hatar kan ha några dygdiga egenskaper; även om de har några goda egenskaper kan du aldrig komma ihåg någon av dem. Du kan bara komma ihåg alla de dåliga sakerna. När du gillar någon kan till och med hans fel vara förtjusande – ”ofarliga små fel”.

Så inse detta i din egen erfarenhet; observera kraften i gilla och ogilla. Tålmodig vänlighet, metta, är ett mycket användbart och effektivt instrument för att hantera alla de småsaker som sinnet bygger upp kring obehagliga upplevelser . Metta är också en mycket användbar metod för dem som har urskiljande, mycket kritiska sinnen. De kan bara se felen i allting, men de tittar aldrig på sig själva, de ser bara det som finns "där ute".

Det är numera väldigt vanligt att ständigt klaga på vädret eller regeringen. Personlig arrogans ger upphov till dessa riktigt elaka kommentarer om allting; eller så börjar du prata om någon som inte är där och sliter sönder dem, ganska intelligent och ganska objektivt. Du är så analytisk, du vet exakt vad den personen behöver, vad de borde göra och vad de inte borde göra, och varför de är så här och så. Väldigt imponerande att ha ett så skarpt, kritiskt sinne och veta vad de borde göra. Du säger naturligtvis: "Jag är verkligen mycket bättre än dem."

Du förblindar dig inte för fel och brister i allting. Du samexisterar bara fredligt med dem. Du kräver inte att det ska vara annorlunda. Så metta behöver ibland förbise vad som är fel med dig själv och alla andra – det betyder inte att du inte lägger märke till dessa saker, det betyder att du inte utvecklar problem kring dem. Du stoppar den typen av överseende genom att vara vänlig och tålmodig – samexistera fredligt.