Tôi yêu bạn, nhưng tôi không thích bạn...

Trong tiếng Anh, từ "love" thường dùng để chỉ "thứ gì đó mà tôi thích". Ví dụ: "Tôi thích xôi", "Tôi thích xoài ngọt". Ý chúng ta thực sự là thích nó. Thích là có tình cảm gắn bó với một thứ gì đó, chẳng hạn như thức ăn mà chúng ta thực sự thích hoặc thích ăn. Chúng ta không yêu nó.

Metta có nghĩa là yêu thương kẻ thù của bạn; nó không có nghĩa là bạn thích kẻ thù của bạn. Nếu ai đó muốn giết bạn và bạn nói, “Tôi thích họ,” thì điều đó thật ngớ ngẩn! Nhưng chúng ta có thể yêu thương họ, có nghĩa là chúng ta có thể kiềm chế những suy nghĩ khó chịu và lòng thù hận, khỏi bất kỳ mong muốn nào làm tổn thương hoặc tiêu diệt họ. Ngay cả khi bạn không thích họ — họ là những người khốn khổ, đáng thương — bạn vẫn có thể tử tế, hào phóng và bác ái với họ. Nếu một người say rượu bước vào phòng này, người đó hôi hám, ghê tởm, xấu xí và bệnh tật, và không có gì hấp dẫn ở người đó — nói rằng, “Tôi thích người đàn ông này” sẽ thật nực cười. Nhưng người ta có thể yêu thương anh ta, không chìm đắm trong sự ác cảm, không bị cuốn vào những phản ứng trước sự khó chịu của anh ta. Đó là ý nghĩa của metta.

Đôi khi có những điều ta không thích về bản thân, nhưng lòng từ bi có nghĩa là không bị cuốn vào những suy nghĩ, thái độ, vấn đề, cảm xúc của tâm trí. Vì vậy, nó trở thành một thực hành tức thì về việc sống chánh niệm. Chánh niệm có nghĩa là có lòng từ bi đối với nỗi sợ hãi trong tâm trí, hoặc sự tức giận, hoặc sự ghen tị.

Metta nghĩa là không tạo ra vấn đề xung quanh những điều kiện hiện có, cho phép chúng tan biến, chấm dứt. Ví dụ, khi nỗi sợ hãi xuất hiện trong tâm trí bạn, bạn có thể có lòng từ bi đối với nỗi sợ hãi đó — nghĩa là bạn không tạo ra sự ác cảm đối với nó, bạn chỉ cần chấp nhận sự hiện diện của nó và cho phép nó chấm dứt. Bạn cũng có thể giảm thiểu nỗi sợ hãi bằng cách nhận ra rằng đó là cùng một loại sợ hãi mà mọi người đều có, mà động vật cũng có. Đó không phải là nỗi sợ của tôi, không phải của một người nào cả, đó là một nỗi sợ hãi phi cá nhân. Chúng ta bắt đầu có lòng từ bi đối với những chúng sinh khác khi chúng ta hiểu được sự đau khổ liên quan đến việc phản ứng với nỗi sợ hãi trong cuộc sống của chính mình — nỗi đau, nỗi đau thể xác khi bị đá, khi ai đó đá bạn...

Ở London, tôi từng rất khó chịu mỗi khi đi tàu điện ngầm. Tôi từng ghét nó, những nhà ga tàu điện ngầm kinh khủng với những tấm áp phích quảng cáo ghê rợn và đám đông người chen chúc trên những chuyến tàu bẩn thỉu, gầm rú trong đường hầm. Tôi từng cảm thấy hoàn toàn thiếu lòng từ bi (metta). Tôi từng chìm đắm trong sự ác cảm về nó, rồi tôi quyết định biến việc thực hành của mình thành thiền từ bi khi đi tàu điện ngầm London. Sau đó, tôi bắt đầu thực sự tận hưởng nó, thay vì chìm đắm trong sự oán giận. Tôi bắt đầu cảm thấy tử tế với những người ở đó. Sự ác cảm và phàn nàn đều biến mất – hoàn toàn.

Khi bạn cảm thấy ác cảm với ai đó, bạn sẽ nhận thấy xu hướng bắt đầu gán thêm những điều tiêu cực vào lòng bạn, kiểu như: “Anh ta đã làm thế này, anh ta đã làm thế kia, anh ta lại cư xử như vậy và không nên như thế.” Rồi khi bạn thực sự thích ai đó, bạn lại nghĩ: “Anh ta có thể làm được việc này, anh ta có thể làm được việc kia. Anh ta tốt bụng và tử tế.” Nhưng nếu ai đó nói, “Người đó thật tệ!”, bạn sẽ cảm thấy tức giận. Nếu bạn ghét ai đó và người khác khen ngợi họ, bạn cũng cảm thấy tức giận. Bạn không muốn nghe kẻ thù của mình tốt đến mức nào. Khi bạn tràn đầy giận dữ, bạn không thể tưởng tượng rằng người mà bạn ghét có thể có những phẩm chất tốt đẹp; ngay cả khi họ có những phẩm chất tốt, bạn cũng không bao giờ nhớ được bất kỳ phẩm chất nào trong số đó. Bạn chỉ nhớ được tất cả những điều xấu. Khi bạn thích ai đó, ngay cả những khuyết điểm của họ cũng có thể trở nên đáng yêu — những 'khuyết điểm nhỏ vô hại'.

Vì vậy, hãy nhận ra điều này trong kinh nghiệm của chính bạn; hãy quan sát sức mạnh của sự yêu thích và ác cảm. Lòng từ bi, metta, là một công cụ rất hữu ích và hiệu quả để đối phó với tất cả những điều nhỏ nhặt mà tâm trí tạo ra xung quanh những trải nghiệm khó chịu. Metta cũng là một phương pháp rất hữu ích cho những người có tâm trí hay phân biệt đối xử, rất hay chỉ trích. Họ chỉ nhìn thấy lỗi lầm trong mọi thứ, nhưng họ không bao giờ nhìn vào chính mình, họ chỉ nhìn thấy những gì "ở bên ngoài".

Hiện nay, việc than phiền về thời tiết hay chính phủ đã trở nên rất phổ biến. Sự kiêu ngạo cá nhân dẫn đến những lời nhận xét khó chịu về mọi thứ; hoặc bạn bắt đầu nói về một người không có mặt ở đó, chỉ trích họ một cách thông minh và khách quan. Bạn phân tích rất kỹ, biết chính xác người đó cần gì, nên làm gì và không nên làm gì, và tại sao họ lại như vậy. Thật ấn tượng khi có một trí óc sắc bén, phê phán và biết người khác nên làm gì. Tất nhiên, bạn đang nói, "Thực ra, tôi giỏi hơn họ nhiều."

Bạn không hề nhắm mắt làm ngơ trước những lỗi lầm và khuyết điểm trong mọi thứ. Bạn chỉ đang chung sống hòa bình với chúng. Bạn không đòi hỏi mọi thứ phải khác đi. Vì vậy, đôi khi lòng từ bi cần phải bỏ qua những điều sai trái ở bản thân và mọi người xung quanh – điều đó không có nghĩa là bạn không nhận thấy những điều đó, mà có nghĩa là bạn không tạo ra vấn đề xung quanh chúng. Bạn chấm dứt sự nuông chiều đó bằng cách sống tử tế và kiên nhẫn – chung sống hòa bình.