Ką reikštų nustoti taip dažnai girti savo vaikus? Na, jei būčiau vienas pavyzdys, yra tam tikri abstinencijos etapai, ir kiekvienas iš jų yra subtilus. Pirmajame etape aš atsikratydavau kitų tėvų, kai jie buvo užsiėmę savo vaikų gyrimu. Nenorėjau, kad Lukas jaustųsi atstumtas. Jaučiausi kaip buvęs alkoholikas, kuris ir toliau geria socialiai. Aš tapau socialine garbintoja.
Tada pabandžiau panaudoti konkretaus tipo pagyrimą, kurį rekomenduoja Dweck. Pagyriau Luką, bet bandžiau pagirti ir jo „procesą“. Tai buvo lengviau pasakyti, nei padaryti. Kokie procesai vyksta penkiamečio galvoje? Mano nuomone, 80 procentų jo smegenų apdoroja ilgus scenarijus, skirtus jo veiksmo figūrėlėms.
Bet kiekvieną vakarą jis turi matematikos namų darbų ir turėtų garsiai skaityti fonikos knygą. Kiekvienas užtrunka apie penkias minutes, jei jis susikaupia, bet jo dėmesys lengvai išsiblaško. Todėl pagyriau jį už tai, kad susikaupė neprašydamas pertraukos. Jei jis atidžiai klausėsi nurodymų, pagyriau jį už tai. Po futbolo rungtynių pagyriau jį už tai, kad jis ieškojo progos perduoti kamuolį, o ne tiesiog pasakė: „Puikiai žaidėte.“ O jei jis sunkiai dirbo, kad pasiektų kamuolį, pagyriau jo pastangas.
Kaip ir žadėjo tyrimas, šis tikslingas pagyrimas padėjo jam pamatyti strategijas, kurias jis galėtų pritaikyti kitą dieną. Buvo neįtikėtina, koks pastebimai veiksmingas buvo šis naujas pagyrimo būdas.
Tiesą sakant, nors mano sūnus puikiai sekėsi su nauju pagyrų režimu, kentėjau aš. Pasirodo, aš buvau tikrasis pagyrų mėgėjas šeimoje. Girdama jį tik už konkretų įgūdį ar užduotį, jausdavausi taip, lyg ignoruočiau ir neįvertinčiau kitas jo dalis. Supratau, kad girdama jį universaliu „Tu esi puikus – aš tavimi didžiuojuosi“ išreiškiu besąlyginę meilę.
Pagyrimai tapo savotiška panacėja nuo šiuolaikinio auklėjimo nerimo. Nuo pusryčių iki vakarienės, grįžę namo, mes dar labiau pakeliame akiratį. Per tas kelias valandas, praleistas kartu, norime, kad jie išgirstų tai, ko mes negalime pasakyti dieną – mes esame jūsų pusėje, mes esame čia dėl jūsų, mes tikime jumis.
Panašiai mes pastatome savo vaikus į įtemptą aplinką, ieškodami geriausių mokyklų, kurias tik galime rasti, o tada nuolatiniais pagyrimais sušvelniname tos aplinkos intensyvumą. Mes iš jų tiek daug tikimės, bet savo lūkesčius slepiame po nuolatiniu džiūgaujančiu pagyrimu. Dviveidiškumas man tapo akivaizdus.
Galiausiai, paskutiniame savo pagyrų atsisakymo etape, supratau, kad nepasakydama sūnui, jog jis protingas, palieku jam pačiam padaryti išvadą apie savo intelektą. Per anksti pradėti pagyrimą – tai tas pats, kas per anksti pradėti spręsti namų darbų uždavinį – tai atima iš jo galimybę pačiam padaryti išvadą.
Bet kas, jei jis padarys klaidingą išvadą?
Ar tikrai, tokiame amžiuje, galiu jam tai palikti spręsti?
Vis dar esu nerimastingas tėvas. Šįryt pakeliui į mokyklą jį išbandžiau: „Kas vėl nutinka tavo smegenims, kai jos pradeda galvoti apie ką nors sunkaus?“
„Jis tampa didesnis, kaip raumuo“, – atsakė jis, anksčiau jau sėkmingai atlikęs šį darbą.