目に見えない力を理解する
何もしないことが何を意味するかを理解せずに何かをすると、調和ではなく混乱が生まれます。
おそらく、福岡正信という名の日本の小規模農家ほどこのことをよく知っている人はいないだろう。
第二次世界大戦の頃、ある日、木の下に座っていた彼は、突然、心が生み出すものはすべて本質的に偽りであるという悟りを開いた。感銘を受けた彼は、この洞察を他の人々と共有しようと試みたが、見事に失敗してしまった。誰も理解してくれなかったのだ。しかし、諦める代わりに、この若者は一見奇妙に思える行動に出た。しかし、それは後に素晴らしい結果をもたらすことになった。彼は農業を始めたのだ。そうすることで、彼は自分の洞察を、一般の人々が共感できる形で表現することを選んだのだ。
そこで福岡は父親の荒れ果てた農場を引き継ぎ、「何もしない農法」と名付けた手法を試し始めた。これは、農場における自身の物理的な影響を最小限に抑えるという意味だった。「自然に植物を育てさせよう」と彼は言った。そして、自分の仕事は、できる限り邪魔をしないことだった。福岡にとっての「何もしない」とは、具体的にどういうことかを明確に定義していた。除草も耕作も施さず、肥料も農薬も使わないのだ。これは、一日中ただ座っているだけという意味ではない。むしろ、そうではない。彼はよく「何もしない」というのは本当に大変な仕事だと冗談を言っていた。
邪魔にならないようにし、最小限の介入方法を見つけることは、極めて困難な作業です。まずは生態系におけるあらゆる関係性を認識し、その情報と洞察力、そして直感を駆使して、巨大な波及効果を生み出す最適なツボを見つけ出さなければなりません。
結局のところ、結果は結果に表れる。農家にとって、これは収穫量が高く、農産物が良質であることを意味する。そして、福岡氏の場合、それはまさにその通りだった。人々は彼のリンゴを味わうためだけに世界中を飛び回った。それも当然だ。彼のリンゴは、ありきたりな単一栽培のリンゴではなかったからだ。実際、福岡氏の農場は農場というより、むしろジャングルのように、無秩序で野生のままだった。「何もしない」ことで、福岡氏はただ、生態系の複雑な構成要素すべてが有機的に繋がり、自然な均衡を見出すための空間を保っていたのだ。福岡氏のリンゴを一口食べるたびに、味わえるのは、そのリンゴ一個、あるいはリンゴの木一本が持つ豊かさだけでなく、水面下で目に見えない形で繋がっている、生態系全体の計り知れない貢献なのだ。
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この現代の注目すべき英雄の雰囲気を味わっていただくために、福岡正信氏の第 4 章をご紹介します。
30年間、私は農業にのみ専念し、自分のコミュニティ以外の人々とはほとんど交流していませんでした。その間、私は「何もしない」農法へと一直線に突き進んでいました。
農法を開発する際の一般的なやり方は、「これを試してみたらどうだろう？」「あれを試してみたらどうだろう？」と、様々な技術を次々と持ち込んでいくことです。これが現代農業であり、農家の忙しさを増すだけです。
私のやり方は正反対でした。楽で自然な農法を目指し、苦労するどころか、むしろ楽になるような農法を目指したのです。「あれをやらないでどうだろう？あれをやらないでどうだろう？」と、そういう考え方でした。そして最終的に、耕す必要も、肥料をやる必要も、堆肥を作る必要も、殺虫剤を使う必要もない、という結論に至りました。突き詰めれば、本当に必要な農作業なんてほとんどないのです。
人間の改良技術が必要と思われる理由は、それ以前に同じ技術によって自然のバランスがひどく崩れ、土地がそれらに依存するようになったためである。
この論理は農業だけでなく、人間社会の他の側面にも当てはまります。医師や薬は、人々が病弱な環境を作り出したときに必要になります。正式な学校教育はそれ自体に価値はありませんが、人類が生きていくために「教育」を受けなければならない状況を作り出したときに必要になります。
終戦前、当時私が自然農法だと思っていた柑橘園に赴いた時、剪定は一切せず、放置していました。枝は絡まり、木々は虫に侵され、2エーカー近くのミカンの木が枯れてしまいました。それ以来、「自然の摂理とは何か？」という問いが常に私の心の中にありました。その答えを見つける過程で、さらに400エーカーを伐採しました。そしてついに、「これが自然の摂理だ」と確信を持って言えるようになったのです。
樹木が自然の姿から逸脱するほど、剪定や害虫駆除が必要になります。人間社会が自然に近い生活から離れるほど、教育が必要になります。自然においては、形式的な教育は機能しません。
子育てにおいて、多くの親が私が果樹園で最初に犯したのと同じ過ちを犯します。例えば、子供に音楽を教えることは、果樹園の木の剪定と同じくらい不必要です。子供の耳は音楽を捉えます。小川のせせらぎ、川岸の蛙の鳴き声、森の葉擦れの音、これらすべての自然の音は音楽です――真の音楽です。しかし、様々な雑音が耳に入り込み、混乱させられると、子供の純粋で直接的な音楽鑑賞は退化します。そのまま放っておくと、子供は鳥の鳴き声や風の音を歌として聞き取ることができなくなります。だからこそ、音楽は子供の発達に有益だと考えられているのです。
澄んだ耳で育てられた子供は、バイオリンやピアノで流行の曲を弾くことはできないかもしれません。しかし、それは真の音楽を聴き取る能力や歌う能力とは全く関係ないと思います。心が歌で満たされている時こそ、その子供は音楽的才能に恵まれていると言えるのです。
ほとんどの人は「自然」は良いものだと考えていますが、自然と不自然の違いを理解できる人はほとんどいません。
果樹の新芽をハサミで一つでも切り取ると、取り返しのつかない乱れが生じることがあります。自然の成育では、幹から枝が交互に伸び、葉は均一に日光を浴びます。この順序が崩れると、枝がぶつかり合い、重なり合って絡み合い、日光が届かない部分の葉は枯れてしまいます。虫害も発生し、翌年も剪定を怠ると、枯れた枝が増えてしまいます。
人間は、不正行為をしても、それを放置し、悪影響が積み重なると、全力で是正に努める。そして、是正が功を奏したと思えば、それを成果とみなすようになる。人々はこれを何度も繰り返す。まるで、愚か者が屋根瓦を踏みつけて壊してしまうようなものだ。そして、雨が降り始めて天井が腐り始めると、慌てて屋根に登り、損傷を修復し、奇跡的な解決を成し遂げたと喜ぶのだ。
科学者も同じです。彼は昼夜を問わず本を読みふけり、目を酷使して近視になっていきます。一体彼は一体何を研究してきたのでしょうか？それは近視を矯正する眼鏡を発明することです。