目に見えない力を理解する

何もしないことが何を意味するかを理解せずに何かをすると、調和ではなく混乱が生まれます。

おそらく、福岡正信という名の日本の小規模農家ほどこのことをよく知っている人はいないだろう。

第二次世界大戦の頃、ある日、木の下に座っていた彼は、頭の中で生み出されるものはすべて本質的に間違っているという悟りをひらめきました。彼はその考えに感銘を受け、この考えを他の人に伝えようとしましたが、惨めに失敗しました。誰も理解してくれませんでした。諦める代わりに、この若者は一見奇妙に思えるが、後に素晴らしい結果をもたらす行動に出ました。農業を始めたのです。そうすることで、彼は自分の考えを一般の人々が共感できる形で表現することを選んだのです。

そこで福岡氏は、父親の荒れ果てた農場を引き継ぎ、「何もしない農法」と名付けた手法の実験を始めました。これは、農場での自分の物理的影響を最小限に抑えるという意味でした。「植物は自然に育てさせましょう」と彼は言いました。そして、彼の仕事は、できる限り邪魔をしないことです。彼の農業の文脈では、「何もしない」とは具体的に何を意味するのかを福岡氏は明確に定義しました。除草も耕作も肥料も農薬も使わないということです。これは、一日中ただ座っているだけという意味ではありません。それどころか、彼はよく「何もしない」というのは本当に大変な仕事だと冗談を言っていました。

邪魔にならないようにし、最小限の介入を見つけることは、極めて難しい作業です。まずはエコシステム内のすべての関係性を認識し、その情報を洞察力と直感とともに使用して、大きな波及効果を引き起こすことができる完璧なツボに合わせる必要があります。

結局のところ、結果は結果に表れる。農家にとって、これは収穫量が多く、生産物が良質である必要があることを意味する。そして、福岡氏の場合、それは間違いなく実現した。人々は彼のリンゴを味わうためだけに世界中を飛び回った。それは驚くことではない。なぜなら、彼のリンゴは普通の単一栽培のリンゴではなかったからだ。実際、福岡氏の農場は農場のようには見えなかった。むしろ、整理されていない野生のジャングルのようだった。「何もしない」ことで、福岡氏は単に、生態系の複雑な部分すべてが有機的につながり、自然な均衡を見つけるための空間を確保していた。福岡氏のリンゴを一口食べるたびに、味わっているのは、そのリンゴ1個、あるいはリンゴの木1本が持つ豊かさだけではなく、表面下で目に見えない形でつながっている生態系全体の計り知れない貢献なのだ。

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私たちの時代のこの素晴らしい英雄の雰囲気を伝えるために、福岡正信氏の第 4 章を紹介します。

30 年間、私は農業だけに従事し、自分のコミュニティ以外の人々とはほとんど関わりを持ちませんでした。その間、私は「何もしない」農法へと一直線に進んでいました。

方法を開発する際の通常のやり方は、「これを試してみてはどうか」「あれを試してみてはどうか」と、さまざまな技術を次々に持ち込むことです。これが現代の農業であり、農家をますます忙しくするだけです。

私のやり方は逆でした。楽で自然な農法を目指し、苦労するよりも楽に農作業をやろうと思ったのです。「これをやらないで、あれをやらないで」というのが私の考え方でした。最終的に、耕す必要も、肥料をやる必要も、堆肥を作る必要も、殺虫剤を使う必要もないという結論に至りました。突き詰めていくと、本当に必要な農法は少ないのです。

人間の改良された技術が必要であると思われる理由は、それ以前に同じ技術によって自然のバランスがひどく崩れ、土地がそれらに依存するようになったためです。

この考え方は農業だけでなく、人間社会の他の側面にも当てはまります。人々が病弱な環境を作り出すと、医師や薬が必要になります。正式な学校教育には本質的な価値はありませんが、人類が生きていくために「教育」を受けなければならない状況を作り出すと、必要になります。

終戦前、私が自然農法を実践しようと柑橘類の果樹園に赴いたとき、私は剪定をせず、そのままにしていました。枝は絡まり、木は虫にやられ、2エーカー近くのミカンの木が枯れてしまいました。その時から、「自然のパターンとは何か」という疑問が常に頭にありました。答えに辿り着くまで、さらに400エーカーを伐採しました。そしてようやく、「これが自然のパターンだ」と確信を持って言えるようになったのです。

樹木が自然の姿から外れれば外れれば、剪定や害虫駆除が必要になります。人間社会が自然に近い生活から離れれば離れるほど、教育が必要になります。自然界では、形式的な教育は機能しません。

子どもを育てるとき、多くの親は私が最初に果樹園で犯したのと同じ間違いを犯します。たとえば、子どもに音楽を教えることは、果樹園の木の剪定と同じくらい不必要です。子どもの耳は音楽を聞き取ります。小川のせせらぎ、川岸のカエルの鳴き声、森の木々の葉のざわめき、これらすべての自然の音は音楽です。本当の音楽です。しかし、さまざまな邪魔な雑音が耳に入り込み、耳を混乱させると、子どもの純粋で直接的な音楽鑑賞は退化します。その道を歩み続けると、子どもは鳥の鳴き声や風の音を歌として聞き取ることができなくなります。だからこそ、音楽は子どもの発達に有益であると考えられているのです。

純粋で澄んだ耳で育てられた子供は、バイオリンやピアノで流行の曲を弾くことはできないかもしれませんが、それは本当の音楽を聴く能力や歌う能力とは何の関係もないと思います。心が歌で満たされているとき、その子供は音楽の才能があると言えるのです。

ほとんどすべての人が「自然」は良いものだと考えていますが、自然と不自然の違いを理解できる人はほとんどいません。

果樹の新芽をハサミで一つでも切り取ると、取り返しのつかない乱れを生じます。自然の成り行きで生育すると、幹から枝が交互に伸び、葉は均一に日光を受けます。この順序が乱れると枝がぶつかり合い、重なり合って絡み合い、日光が当たらない部分の葉が枯れてしまいます。虫害も発生します。翌年も剪定しないと枯れた枝が増えてしまいます。

人間は、不正行為をし、その被害をそのままにしておき、悪影響が積み重なると、全力でそれを正そうとする。その是正措置がうまくいったように見えると、人々はその措置を成功したとみなすようになる。人々はこれを何度も繰り返す。それは、愚か者が屋根瓦を踏みつけて壊すのと同じようなものだ。そして、雨が降り始めて天井が腐り始めると、彼は慌てて屋根に登って被害を修復し、最後には奇跡的な解決を成し遂げたと喜ぶ。

科学者も同じです。科学者は昼夜を問わず本を読みふけり、目を酷使して近視になりますが、一体何を研究してきたのかと不思議に思うかもしれません。それは、近視を矯正する眼鏡を発明するためなのです。