Schwester Marilyn: Kommen und sehen

Vor vielen, vielen Jahren, als ich 18 Jahre alt war und zum ersten Mal ins Kloster ging, wollte ich unbedingt Lehrerin und Mathematikerin werden und all das. Unser Leben war jeden Tag von 5 Uhr morgens bis 22 Uhr abends sehr durchstrukturiert, außer sonntags hatten wir nachmittags frei.

Zu Beginn dieses ersten Jahres lud mich eine der anderen Novizinnen ein, mit ihr nach San Francisco zu fahren, um ihren Onkel zu besuchen. Ich blickte von dem Buch auf, das ich gerade las, und sagte: „Nein, das möchte ich eigentlich nicht.“ Ich kannte ihren Onkel nicht und sie kaum. Also las ich weiter in meinem Buch.

Am nächsten Tag rief mich die neue Leiterin, die für unsere Ausbildung und Betreuung zuständig war, in ihr Büro und erzählte mir von dem Vorfall.

Sie sagte: „Stimmt es, dass Sie eine Einladung abgelehnt haben, mit einer anderen Schwester jemanden zu besuchen?“

Ich sagte: „Ja, klar.“

Sie sagte ein paar Dinge, die ich hier nicht wiederholen werde :), darüber, wie ich lernen müsse, offener zu sein und so weiter. Meine Antwort in all meiner Naivität und (ich würde heute sagen) Dummheit war, dass ich ihr direkt in die Augen sah und sagte: „Aber Schwester, zwischenmenschliche Beziehungen sind nicht wirklich mein Fachgebiet.“

Der Schock in ihrem Gesicht! Es ist ein Wunder, dass sie mich nicht aus dem Kloster entlassen und nach Hause geschickt hat. :)

Aber so lebte ich. Ich lebte in meinem Kopf. Ich liebte das Lesen. Ich war kompetent, ich war selbstbewusst, ich hatte das Gefühl, alles unter Kontrolle zu haben (und das war im Großen und Ganzen auch so), als ich anfing zu unterrichten. Und ich hatte immer die Nähe Gottes gespürt. Aber irgendwie übertrug sich das nie auf andere Menschen – auf jene Verbundenheit, von der ich jetzt weiß, dass sie so unglaublich wichtig ist.

Durch meinen Kontakt mit Flüchtlingen wurde mir diese Verbundenheit bewusst.

Eines Tages traf ich einen Bischof aus dem Südsudan. [Er war] ein Schwarzafrikaner, ein sehr schöner, bescheidener Mann. Ich nenne ihn die Mutter Teresa Afrikas. Er starb letztes Jahr.

Er erzählte mir vom Krieg im Südsudan und davon, dass in seinem Haus Flüchtlinge lebten und in seinem Garten Bombenkrater waren, weil der Norden des Sudan ihn bombardierte, weil er sich als Friedensstifter engagierte und so weiter.

Meine unmittelbare Antwort war (ich kannte seinen Namen nicht): „Bischof“, sagte ich. „Ich wünschte, ich wüsste mehr über das Leid Ihres Volkes.“

Er sah mich an und sagte: „Komm und sieh.“

Kommen Sie und sehen Sie.

Und das habe ich getan.

Wir hatten die Bibel gelernt – christliche und hebräische Bibel – als ich im Kloster ausgebildet wurde, und das ist das erste Wort, der erste Satz, den Jesus im Johannesevangelium spricht. Zwei Männer kommen auf ihn zu und fragen: „Lehrer, wo wohnst du?“

Und er sagt: „Komm und sieh.“

Als der Bischof das zu mir sagte, dachte ich: „Oh, dazu kann ich nicht Nein sagen.“

Weißt du, komm und sieh es dir an. Und ich habe nicht daran gedacht, als ich 18 war und sagte: „Nein, ich will deinen Onkel nicht besuchen.“

Zu diesem Zeitpunkt war ich aufgrund meiner Arbeit mit Flüchtlingen so offen, dass ich kommen und mir die Dinge ansehen wollte. Und so ging ich hin und schaute mir die Dinge an.

Dieser Vorfall mit mir als jungem Novizen und dann dieser Wendepunkt mit diesem Bischof viele Jahre später kamen mir durch ServiceSpace wieder in den Sinn. Als [der Gründer] Nipun uns den Unterschied zwischen transaktionalen und transformativen oder relationalen Lebensweisen darlegte, wurde mir mit einem gewissen Schock bewusst, wie transaktional mein Leben gewesen war. Und wie sehr ich den Flüchtlingen zu Dank verpflichtet war, weil sie mir geholfen hatten, es als relationaler zu sehen.

Um auf diese Zeile im Johannesevangelium zurückzukommen, denken Sie an Ihr eigenes Leben. Wie oft ist jemand auf Sie zugekommen, sei es bei einem Treffen oder anderswo, und hat gefragt: „Hey, wo wohnen Sie denn?“

Ich antworte immer: „Ich lebe in der San Francisco Bay Area.“

Was wäre, wenn ich mehr wie Jesus antworten und sagen würde: „Komm und sieh“, und so mehr Menschen in mein Leben einladen würde, anstatt nur Informationen auszutauschen?

„Ich lebe in San Francisco, wo leben Sie?“ „Ich lebe in Indien.“ Das ist nur eine Transaktion. Und so ist es viel bequemer, weil es kein Risiko gibt. Richtig? Es gibt kein Risiko.

Wenn wir – wenn ich – mehr Einladungen statt Informationen anbieten könnte, wie viel umfassender und bereichernder wäre dann mein Leben? Denn es wären mehr Menschen dabei – alle, die die Einladung annehmen würden, zu kommen und zu sehen, was eigentlich bedeutet: „Komm und sei mit mir. Sieh, wo ich lebe. Sieh, wie ich lebe.“

Genau das forderte Jesus die ersten beiden Jünger auf.

Er hätte sagen können: „Oh, ich lebe in Nazareth. Ich stamme aus einer Zimmermannsfamilie.“

Er hat es nicht getan.

Er sagte: „Komm und sieh. Komm und sei mit mir. Lebe, wie ich lebe.“ Und das ist wirklich transformierend.

Für mein eigenes Leben bedeutete dies, von den 10 Geboten zu den 8 Seligpreisungen überzugehen, die Lebensweisen und keine Gesetze darstellen.

Und der Übergang von einem Glaubenssystem zu einer Lebensweise, einer Lebenspraxis. Tatsächlich war es Ihre Schwägerin Pavi, Nipun, die als erste zu mir sagte (als ich zum ersten Mal ihr schönes Haus betrat, um mit Hindus, Buddhisten und Atheisten zu sprechen) – ihre erste Frage an mich war: „Also, was glauben Sie?“ Sie lautete nicht: „Was glauben Sie, Schwester Marilyn?“, sondern: „Was praktizieren Sie?“

Wissen Sie, nach 50 Jahren im Kloster hat mich das noch nie jemand gefragt. Aber genau darum geht es: Was praktizieren wir als Anhänger der Geliebten?

Von da an wurde mir klar, dass alle miteinander verbunden sind, ob man sie nun einlädt oder nicht. Warum sie also nicht einladen? Warum nicht bereichert werden? Und darum geht es ja bei dieser ganzen ServiceSpace-Plattform. Es ist ein Netz der Verbundenheit. So schön.

Das hat mich zum Nachdenken gebracht – wissen Sie, wenn kleine Kinder anfangen zu zeichnen? Sie zeichnen ihr Haus und eine Blume und vielleicht ihre Mutter und ihren Vater als Strichmännchen. Und dann malen sie immer den Himmel. Aber wo ist der Himmel? Es ist dieser kleine blaue Streifen im oberen halben Zoll der Seite, richtig? Der Himmel ist dort oben. Erst wenn sie älter sind, erkennen sie, dass der Himmel bis zum Boden reicht und das Blau überall ist.

Ich glaube, viele von uns, die sich Christen nennen, denken immer noch, der Himmel sei dort oben. Dass Gott irgendwo da oben ist. Und wir streben danach und vermissen die Menschen, mit denen wir leben, mit denen wir interagieren. Dieses Gefühl der Verbundenheit in unser Leben zu bringen, ist also ein so großes Geschenk.

Im Leben des schönen Malers Monet kam es einmal vor, dass er in seinen Siebzigern sein Augenlicht verlor. Der Arzt sagte ihm, er müsse sich einer Kataraktoperation unterziehen. Er reagierte sofort.

Er sagte: „Ich möchte keine Operation.“

Der Arzt sagte: „Na ja, es ist nicht schlimm. Es ist ganz schnell vorbei.“

Monet sagte: „Nein, nein, nein, ich habe keine Angst davor. Ich habe mein ganzes Leben darauf gewartet, die Welt so zu sehen, wie ich sie jetzt sehe. Wo alles miteinander verbunden ist. Wo die Lilien in den Teich übergehen und der Horizont in das Weizenfeld. Und all das.“

Und ich dachte, das ist ein großartiges Bild, nicht wahr? Denn tief in unserem Herzen wissen wir alle, dass es keine Trennung gibt.

Als ich vor anderthalb Jahren an dem Gandhi 3.0 Retreat teilnahm, verbrachte ich einen Tag mit einem der wunderbaren Freiwilligen, Kishan, und wir besichtigten mit ein paar anderen Teilnehmern die Altstadt von Ahmedabad. Und wer Kishan kennt, weiß, wie bemerkenswert er ist. Er ist äußerst bescheiden, präsent und fröhlich. Es ist also sehr reizvoll, dabei zu sein. Ich wusste nicht, welche Tour er leitete, aber ich sagte einfach: „Ich möchte mit dir gehen. Du bist ein Reiseleiter – wohin du auch gehst, ich gehe mit dir.“

Es gibt viele schöne Dinge in der Altstadt – die Tempel, die Architektur – aber er konzentrierte sich auf die Menschen. Er brachte uns in ein Café, das von Gefangenen betrieben wird, damit wir mit ihnen sprechen konnten. Und dann sprach er mit jedem Händler, den wir trafen, ob sie nun Gras für die Kühe verkauften – er sprach sogar mit den Kühen. Das hat mich sehr beeindruckt, und als wir aus einem Tempel herauskamen, saß eine Frau mit gekreuzten Beinen auf dem Bürgersteig vor dem Tempel. Sie bettelte. Als wir drei weißen Westler mit Kishan vorbeigingen, drehte sich diese Frau sofort zu uns um und hob ihre Hände. Ich hatte ein Bündel Rupien in meiner Handtasche, also wühlte ich darin, um sie herauszuholen.

Kishan drehte sich zu mir um und sagte: „Tu das nicht.“

Also dachte ich: „Okay, wenn wir in Rom sind, weiß Kishan Bescheid als ich.“

Also nahm ich eine Hand aus meiner Handtasche und ging einfach auf die Frau zu. Und Kishan hockte sich neben sie, legte seinen Arm um ihre Schulter – sie war schon ziemlich alt – und erklärte der Frau: „Hier sind drei Besucher aus der anderen Hälfte der Welt. Was können Sie ihnen heute schenken? Sie haben bestimmt ein Geschenk zum Teilen.“

Wir drei dachten: „Was? Diese Frau bettelt uns an. Und jetzt will er, dass sie uns etwas gibt?“

Dann sagte er ganz ruhig zu ihr: „Sicherlich kannst du ihnen einen Segen anbieten.“

Und die Frau hat uns zweifellos einen wunderschönen Segen zugesprochen.

Ich war wie gebannt. Und in diesem Moment kam ein Mann vorbei, der eine Bäckertüte mit einer rosa Schachtel aus der Bäckerei darin trug. Und er hörte dieses Gespräch, drehte sich um, kam zu uns zurück und bot ihr den Kuchen an.

Es dauerte etwa eine Minute. Und es brachte zum Ausdruck, dass Interaktionen relational und nicht transaktional sein sollten. Und dass jeder Gaben hat, die er teilen und geben kann. Und dieser Moment, glaube ich, wird mich bis zu meinem Tod begleiten. Dass Kishan die Fähigkeit eines jeden erkannte, jedem anderen ein Segen zu sein.

Und es erinnert mich an das Sufi-Gedicht aus der muslimischen Tradition von Rumi. Ich weiß, ich habe es hier schon einmal zitiert, aber es ist mein Lieblingsgebet:

Sei derjenige, der den Raum betritt. Der Segen geht an denjenigen, der ihn am meisten braucht. Auch wenn du noch nicht erfüllt bist. Sei Brot.

Danke. Ich denke, das sollte meine Geschichte sein – dass ich versuche, Brot zu sein für die Menschen, denen ich begegne. Und ich versuche, die Frage „Wo lebst du?“ mit einer Einladung zu beantworten, die andere Person einzuladen, zu sehen, wo ich lebe und wie ich lebe, und Teil meines Lebens zu werden.

Ich bin ein sehr introvertierter Mensch, daher fällt mir das nicht leicht, aber es ist so bereichernd. Ich weiß, wir müssen damit weitermachen. Wenn ich euch allen Jüngeren einen Rat geben könnte :), dann wäre es, das Risiko einzugehen, andere Leute einzuladen. Und wenn jemand euch fragt, wo ihr wohnt, überlegt euch, ob ihr eine relationale Antwort geben solltet, statt einer transaktionalen.

Es gibt noch zwei weitere kleine Zitate, die ich gerne hören würde, und dann höre ich auf.

Es gibt ein Buch – ich kann mich gerade nicht an die Autorin erinnern –, in dem sie mit einem Stamm, der sehr nomadisch war und sein Vieh mit sich trieb, durch Westafrika wanderte. Ab und zu musste der Stamm in eine Stadt gehen, um lebensnotwendige Dinge wie Seife zu besorgen. Und unweigerlich fragte der Verkäufer im Laden: „Oh, woher kommen Sie denn?“

Und die Fulani (der Stamm) antworteten immer: „Wir sind jetzt hier.“

Anstatt also in die Vergangenheit zu blicken, aus der man kam, oder gar in die Zukunft („wir sind auf dem Weg dorthin“), versanken sie in der Gegenwart. Es spielt keine Rolle, woher ich komme, was unsere Vergangenheit ist oder was unsere Zukunft sein könnte. Wir sind jetzt hier. Also lasst uns miteinander in Beziehung treten.

Und dann vom Mönch aus dem fünften Jahrhundert, dem Heiligen Columba, der viel zu den verschiedenen Kirchen in (ich glaube es war) England oder Irland reiste.

Er sagte (dies ist eines seiner Gebete): „Möge ich jeden Ort erreichen, den ich betrete.“

Nochmals ein Aufruf, dort zu sein, wo Sie sind, was uns alle fordert.

Ich danke Ihnen also für die Chance, an meiner Entwicklung zu einem Menschen teilzuhaben, der erkennt, dass zwischenmenschliche Beziehungen genau unser Fachgebiet sein könnten.

Danke schön.