La gentillesse se propage au centre commercial

Lors de la retraite des jeunes le mois dernier, un groupe d'entre nous s'est présenté devant un centre commercial voisin pour faire des actes de gentillesse au hasard - pour offrir des nimbu paani et des cartes dessinées à la main à des inconnus.

Un agent de sécurité s’est approché de nous et nous a demandé : « Avez-vous demandé la permission ? »

Et cela est devenu une puissante métaphore pour nous faire réfléchir ! Notre monde est peut-être si largement régi par la logique du donnant-donnant que pour être bienveillant, il faut demander la permission. Et cela nous a même amenés à nous demander : nous donnons-nous suffisamment la permission de sortir des sentiers battus et d’expérimenter le pouvoir transformateur de la générosité dans nos vies ?

Si vous vous demandez ce qui s'est passé, lisez la suite...

Nous avons offert du nimbu pani à ce garde, et un bénévole a spontanément tiré une carte faite main pour la mère d'un autre garde. Nous sommes même allés demander l'autorisation au directeur, qui a été reconnaissant et a accepté sans hésiter.

Nous étions un peu inquiets de la manière d'aborder les gens. Ils venaient peut-être au centre commercial pour voir un film qui allait commencer, ou s'ils étaient là pour déguster un bon repas, ne serait-il pas totalement gênant de leur offrir un simple nimbu pani ? Heureusement, nous avons aussi récupéré quelques épingles en forme de cœur en chemin pour les taguer.

De plus, comme nous fabriquions les cartes à la main, certains d'entre nous n'avaient aucune compétence artistique (alors que d'autres savaient ce qu'ils faisaient !). Mais l'avantage de faire ces expériences ensemble, c'est que cela donne le courage collectif de se lancer. :) Dans un moment de doute, quelqu'un d'autre se présente. Dans un moment de faiblesse, un troisième se lance. Et ainsi de suite !

Peu après, nous avons aperçu un homme d'une trentaine d'années marchant avec deux enfants. Vishakha s'est approché d'eux, leur a donné des pin's en forme de cœur, une carte pour les enfants et un nimbu paani pour leur père. De plus, la jeune fille d'environ 7 ans a été tellement captivée qu'elle a passé les 20 minutes suivantes avec nous à tirer une carte pour quelqu'un d'autre. Leur père a été profondément touché et nous l'avons invité à visiter notre centre de retraite.

Il y a des gens qu'on peut facilement aborder en toute confiance. Et puis il y a ceux sur lesquels on se fait des idées préconçues, que ce soit à cause de leur tenue, de leur démarche ou de leur façon de parler. Il y avait quelques dames que nous évitions d'aborder. Nous pensions que ce serait une tâche ardue de leur expliquer. Et voilà qu'en quelques minutes, elles nous ont interpellées par curiosité. Elles étaient tellement touchées qu'elles nous ont demandé un stylo et du papier et nous ont écrit une carte pour nous encourager.

Un vendeur de glaces était tellement ému par la scène qu'il a commencé à nous interpeller pour nous offrir des glaces. Même si elles avaient l'air délicieuses, quelques-uns d'entre nous sont allés le remercier pour sa gentillesse et ont décliné l'offre. Comme il n'était pas d'accord, Jay a essayé de refuser, selon la tradition indienne : « accha, agli baar pakka. » (On en prendra la prochaine fois, c'est sûr.) Mais l'oncle nous a donné une leçon de gentillesse persuasive. Il a démasqué notre bluff et il a dit : « La prochaine fois, on s'en fiche. Chalo abhi lo. »

C'est là qu'on a fondu. :) Comment refuser une telle offrande d'amour ? Pour témoigner de son amour, on lui a demandé de ne pas ouvrir un paquet pour chacun de nous, mais de nous donner juste une coupe de glace en guise de bénédiction. Et puis, on a tous partagé ce morceau de cette coupe. :)

Il est tout à fait naturel qu'au début de cet exercice, nous étions tous un peu inquiets, un peu effrayés. Certains semblaient même un peu cyniques. Aucun d'entre nous n'avait jamais tenté une telle expérience en dehors d'un centre commercial. Mais après cela, l'un des plus cyniques est arrivé avec une énergie complètement différente et a déclaré n'avoir jamais rien vu de tel auparavant : voir un inconnu touché par la puissance de l'amour, et c'est quelque chose qu'il n'oubliera jamais.

Et bien d'autres surprises ! Vous pouvez voir un montage vidéo de la retraite ici .