Godhet kruser på kjøpesenteret

På ungdomsferien forrige måned dukket en gjeng av oss opp utenfor et nærliggende kjøpesenter for å gjøre tilfeldige vennlighetshandlinger – for å tilby nimbu paani og håndtegnede kort til fremmede.

En sikkerhetsvakt kom bort til oss og spurte "Har du tatt tillatelse?"

Og det ble en mektig metafor for oss å reflektere! At vår verden kanskje er så overveiende styrt av quid-pro-quo-logikken, at for å være snill, må man søke tillatelse. Og det fikk oss til å lure på – gir vi oss selv nok tillatelse til å gå utenfor boksen og oppleve generøsitetens transformerende kraft i livene våre?

Hvis du lurer på hva som skjedde, les videre...

Vi tilbød noen nimbu pani til den vakten, og en frivillig trakk spontant et håndlaget kort til en annen vakters mor. Vi gikk til og med og tok tillatelse fra lederen, som var takknemlig og lett akseptert.

Da var vi litt bekymret for hvordan vi skulle nærme oss folk. De er kanskje på vei inn i kjøpesenteret for å få med seg en film som er i ferd med å starte, eller hvis de er her for å spise deilig mat, vil det ikke være helt ugreit å tilby dem en vanlig nimbu pani? Heldigvis tok vi noen hjertenåler også på veien for å merke folk.

Da vi håndlagde kortene, hadde noen av oss 0 kunstferdigheter (mens noen andre visste hva de gjorde!). Men det fine med å gjøre noen av disse eksperimentene sammen er at det gir deg det kollektive motet til å ta skrittet fullt ut. :) I et øyeblikk hvor jeg tviler, trer noen andre opp. I et øyeblikk av hans svakhet, hopper en tredje inn. Og så videre!

Snart så vi en mann på slutten av 30-tallet, gå med 2 barn. Vishakha kom bort til dem, ga dem hjertenåler og et kort til barna, og nimbu paani til faren deres. Ikke nok med det, den unge jenta på rundt 7 ble så hekta at hun brukte de neste 20 minuttene med oss ​​på å tegne et kort til noen andre. Faren deres ble dypt rørt, og vi inviterte ham til å besøke retreatsenteret vårt.

Det er noen mennesker du lett føler deg trygg på at du kan nærme deg. Og så er det mennesker som tankene dine kaster forhåndsutfattede meninger om - enten basert på deres kjole, eller deres gåstil, eller snakkestil. Det var et par damer, som vi unngikk å henvende oss til. Vi følte at det kunne være en oppoverbakke oppgave å forklare dem. Og se, om noen minutter ringer de oss selv av nysgjerrighet. Og de ble så rørt at de ba om penn og papir og skrev et kort til oss for å oppmuntre oss.

En iskremselger ble så rørt bare av å være vitne til det hele, at han begynte å ringe oss ut for å gi oss iskrem. Selv om iskremene så deilige ut, gikk et par av oss og prøvde å takke ham for hans vennlighet og takke nei til tilbudet. Siden han ikke var enig, prøvde Jay den klassiske indiske stilen for å nekte: " accha, agli baar pakka." (Vi tar det sikkert neste gang.) Men onkelen ga oss en leksjon i overbevisende vennlighet. Han kalte bløffen vår, og han er som koi tum log neste gang nahi aane waale ho. Chalo abhi lo.

Det var nå vi smeltet. :) Jeg mener, hvordan sier man nei til et slikt kjærlig tilbud? For å være oppmerksom på kjærligheten, ba vi ham om ikke å rive opp en pakke for hver av oss, men å gi oss bare en kopp iskrem som hans velsignelse. Og så deler vi alle fra den koppen. :)

Det er ganske naturlig at da vi startet denne øvelsen, var vi alle litt bekymret, litt redde. Noen virket til og med litt kyniske. Jeg mener, ingen av oss har prøvd noe slikt utenfor et kjøpesenter. Men etter dette kom en av de kyniske med en helt annen energi, og sa at han aldri har sett noe slikt før -- å se en fremmed bli beveget av kjærlighetens kraft, og det er noe han aldri vil glemme for resten av livet.

Og tonnevis av andre krusninger! Du kan se en videokollasje fra retreatet her .