Vänlighet Ripples På Gallerian

På ungdomsretreaten förra månaden dök ett gäng av oss upp utanför en närliggande galleria för att göra slumpmässiga handlingar av vänlighet – för att erbjuda nimbu paani och handritade kort till främlingar.

En säkerhetsvakt kom fram till oss och frågade "Har du tagit tillstånd?"

Och det blev en kraftfull metafor för oss att reflektera! Att vår värld kanske så övervägande styrs av quid-pro-quo-logiken, att för att vara snäll måste man söka tillstånd. Och det fick oss till och med att undra – ger vi oss själva tillräckligt med tillåtelse att kliva utanför ramarna och uppleva generositetens transformerande kraft i våra liv?

Om du undrar vad som hände, läs vidare...

Vi bjöd på lite nimbu pani till den vakten, och en volontär drog spontant ett handgjort kort till en annan vakters mamma. Vi gick till och med och tog tillstånd från chefen, som var uppskattande och lätt accepterad.

Sedan var vi lite oroliga, för hur vi skulle närma oss människor. De kanske går in i köpcentret för att fånga en film som snart börjar, eller om de är här för att äta utsökt mat, kommer det inte att vara helt besvärligt att erbjuda dem en vanlig nimbu pani? Som tur var tog vi tag i några hjärtnålar också på vägen för att tagga folk.

När vi handgjorda korten hade några av oss 0 konstfärdigheter (medan några andra visste vad de gjorde!). Men det fina med att göra några av dessa experiment tillsammans är att det ger dig det kollektiva tröskelmodet att ta steget. :) I ett ögonblick av mitt tvivel kliver någon annan upp. I ett ögonblick av sin svaghet hoppar en tredje in. Och så vidare!

Snart såg vi en man i slutet av 30-talet, gå med 2 barn. Vishakha gick fram till dem, gav dem hjärtnålar och ett kort till barnen och nimbu paani till deras far. Inte nog med det, den unga tjejen på cirka 7 blev så fast att hon tillbringade de kommande 20 minuterna med oss ​​och drog ett kort till någon annan. Deras far blev djupt rörd och vi bjöd in honom att besöka vårt retreatcenter.

Det finns vissa människor som du lätt känner dig säker på att du kan närma dig. Och så finns det människor som ditt sinne kastar förutfattade meningar om - antingen baserat på deras klädsel, eller deras gångstil eller talstil. Det var ett par damer, som vi undvek att nå ut till. Vi kände att det kunde vara en uppförsbacke att förklara för dem. Och se, om några minuter ringer de själva till oss av nyfikenhet. Och de blev så rörda att de bad om penna och papper och skrev ett kort till oss för att uppmuntra oss.

En glassförsäljare blev så rörd bara av att bevittna det hela, att han började ropa ut oss för att ge oss glass. Även om glassarna såg läckra ut, gick ett par av oss och försökte tacka honom för hans vänlighet och tacka nej till erbjudandet. Eftersom han inte höll med, försökte Jay den klassiska indiska stilen för att vägra: " accha, agli baar pakka." (Vi tar det säkert nästa gång.) Men farbrorn gav oss en lektion i övertygande vänlighet. Han kallade vår bluff, och han är som koi tum log nästa gång nahi aane waale ho. Chalo abhi lo.

Nu var det då vi smälte. :) Jag menar, hur säger man nej till ett sådant kärleksfullt erbjudande? För att vara uppmärksam på kärleken bad vi honom att inte riva upp ett paket för var och en av oss, utan att ge oss bara en kopp glass som hans välsignelse. Och sedan delar vi alla från den koppen. :)

Det är ganska naturligt att när vi började den här övningen var vi alla lite oroliga, lite rädda. Vissa verkade till och med lite cyniska. Jag menar, ingen av oss har provat något sådant utanför en galleria. Men efter detta kom en av de cyniska med en helt annan energi och sa att han aldrig någonsin sett något sådant förut - att se en främling bli rörd av kärlekens kraft, och det är något han aldrig kommer att glömma för resten av sitt liv.

Och massor av andra krusningar! Du kan se ett videokollage från reträtten här .