우분투에 대한 생각

최근 연설에서 에머전스 매거진의 창립자인 에마뉘엘 본 리는 다음과 같이 말했습니다.

" 기도는 지구를 신성하게 기억하고 존중하는 행위로서, 우리의 삶의 방식을 뒤덮은 망각의 먼지를 쓸어내고 사랑으로 지구를 우리 마음속에 품게 합니다. 영적 또는 종교적 전통 안에서든, 혹은 그 밖에서든, 기도와 찬양은 우리 주변에서 펼쳐질 뿐만 아니라 우리 안에도 존재하는 신비와 우리 자신을 연결시켜 줍니다. 우리가 존재하는 모든 것과 연결되어 있음을 기억할 때, 영과 물질 사이의 끊임없이 커지는 간극이 치유되기 시작할 수 있습니다. "

이 통화에 참여하신 다른 분들은 어떠신지 모르겠지만, 제가 접하는 많은 공간에서 지구와의 불가분한 관계에 대한 집단적인 기억 상실에 대한 슬픔을 느낍니다. 하지만 원주민 공동체에서는 그 기억이 잊히지 않았습니다. 그것은 삶의 경험입니다. 그러나 그곳에서도 그 기억을 지키기 위한 많은 어려움이 있습니다. 저는 우리가 알고 있는 것을 잊고 새로운 인식 방식을 받아들임으로써 기억해야 한다는 절박함이 점점 커지고 있음을 느낍니다. 원주민 사상은 지구 전체를 하나의 존재로 존중하는 총체적인 방식인 영적 생태학 실천에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 우리는 화산의 연기와 바람이 뗄 수 없는 것처럼 지구와 뗄 수 없는 존재입니다. 영적 생태학은 기억입니다. 원주민들이 태양신, 달의 신, 또는 대지의 어머니께 기도하는 것은 바로 이 기억을 살아있게 하기 위함입니다.

지금 우리가 직면한 가장 큰 질문은 바로 이것입니다. 어떻게 하면 이 기억을 되살릴 수 있는 가치들을 몸소 실천할 수 있을까요? 저는 토착민들의 사고방식을 되살림으로써 이 일을 해낼 수 있다고 믿습니다. 전 세계의 토착민들은 기도와 노래를 통해 이 기억을 간직하고 있습니다. 바로 그것이 해답입니다. 새로운 이야기나 새로운 삶의 방식을 만들어낼 필요가 없습니다. 그저 우리 마음속에 있는 오래된 노래들을 기억해내면 됩니다.

케냐에서 어린 시절을 보내면서, 저는 교회 성가대에서 가장 어린 단원이었습니다. 어머니는 늘 "노래는 두 번 기도하는 것이다"라고 말씀하셨죠. 어머니 말씀의 의미는 노래는 마음속 기도에서 나오기 때문에, 노래를 부르는 행위 자체가 기도이고, 그 기도를 다른 사람들에게도 전하는 것이니, 두 번, 어쩌면 세 번 기도하는 것과 같다는 것이었을 겁니다. 노래는 무한한 형태의 기도인 거죠. 어머니 지구에 대한 노래와 기도를 통해 깨어날 수 있는 생태적 영성은 우리 자신과 공동체로서 가장 근원적인 관계로 돌아가는 길, 즉 우리의 본래 어머니에게로 회귀하는 길입니다.

이것이 바로 우분투 정신입니다. 우분투는 아프리카적인 논리, 즉 마음의 지혜입니다. 아프리카 대륙의 여러 문화권에서 우분투라는 단어는 '인간다움'을 의미하며, " 사람은 다른 사람을 통해 비로소 사람이 된다"라는 말에 잘 담겨 있습니다. 이는 " 내가 있는 것은 우리가 있기 때문이다 "라는 말처럼 공동체 의식을 중시하는 아프리카 정신을 잘 보여주는데, 최근 저는 " 서로의 보호 아래 사람들이 살아간다 "라는 아일랜드 속담을 접하게 되었습니다. 이것이 바로 아일랜드식 우분투라고 할 수 있습니다. 이처럼 우분투는 고대 전통과 공명하는 특수성과 보편성을 지니고 있으며, 우리 본연의 모습과 다시 연결되고 하나의 의식으로 회귀하는 원초적인 방식을 제시합니다.

우분투는 우리가 공동체로서 누구인지, 그리고 지구의 자손으로서 이 공동체의 일원인 우리 각자가 누구인지를 끊임없이 기억하는 것입니다. 우분투는 끊임없이 진화하는 자아와 화해하는 예술입니다. 이 자아는 바로 가꾸어지는 의식입니다. 의식을 깨닫는 데에는 끝이 없습니다. 마치 양파 껍질을 벗겨내다 보면 마지막에는 새로운 잎이 자라날 밑동만 남게 되는 것과 같습니다. 저처럼 양파를 많이 잘라보셨다면 양파의 중심에도 양파가 있다는 것을 아실 겁니다. 그 껍질 자체가 잎입니다. 맨 가운데 부분은 밑동에서 자라나는 어린 잎들이기 때문에 이름이 없습니다. 우리도 마찬가지입니다. 우리는 잠재력의 겹겹이 쌓인 존재이며, 이 겹겹의 껍질을 벗겨낼 때마다 새로운 잠재력이 태어날 수 있도록 초대하는 것입니다. 마지막 껍질 끝에는 새로운 성장이 기다리고 있기 때문입니다. 장미도 마찬가지입니다. 저는 우리 모두가 피어나고 껍질을 벗고, 피어나고 껍질을 벗으며 더욱 인간다워져 가는 꽃이라고 상상하곤 합니다.

우리가 이것을 개인적, 집단적 목표로 받아들이지 않는다면 우리는 성장하지 못하고, 따라서 지구도 성장하지 못할 것입니다.

여기서 저는 위대한 마야 앤젤루의 말을 인용하고 싶습니다. 그녀는 성장에 관해 여러 차례 이렇게 말했습니다.

"대부분의 사람들은 어른이 되지 못해요. 너무 어렵거든요. 대부분의 사람들은 나이만 들 뿐이죠. 그게 현실이에요. 신용카드를 쓰고, 주차 공간을 찾고, 결혼하고, 아이를 낳을 용기도 내지만, 어른이 되지는 않아요. 진정으로 어른이 되는 건 아니죠. 나이만 들 뿐이에요. 하지만 어른이 된다는 건 엄청난 대가를 치러야 하는 일이에요 ."

우리가 지구이고, 지구가 우리 모두라면, 우리의 가장 중요한 임무는 성장하는 것입니다! 그렇지 않으면 지구는 진화하지 않을 것입니다. 우리는 위로 성장할지, 아니면 계속 늙어갈지 선택할 수 있습니다. 활성화된 우분투는 활성화된 자유 의지입니다. 그것은 싹을 틔우고(위로 성장하고), 화석화되고(늙어가고) 하는 것을 선택하는 것입니다.

이 '성장'이라는 것은 본질적으로 우분투 정신을 활성화하는 것, 즉 인간이 되는 것을 의미합니다. 그것은 하나의 과정이며, 시작도 끝도 없습니다. 그저 조상들이 남긴 바통을 이어받아 먼지를 털어내고, 자신이 속한 세대와 시대에 맞는 방식으로 성장하는 법을 배우는 것뿐입니다. 그리고 나서 그 바통을 다음 세대로 넘겨주는 것이죠.

제게 영향을 준 종교적 경험에 대해 이야기해 달라는 요청을 받았는데, 특정 경험 하나를 꼽을 수는 없습니다. 제 종교적 경험은 매일 아침 새롭게 태어나는 일상 그 자체입니다.

저는 좀 특이한 습관이 하나 있는데, 매일 아침 눈을 뜨고 발이 땅에 닿자마자 제 자신에게 인사하는 거예요. 제가 어디에 있든, 잠에서 깨자마자 제일 먼저 하는 일은 "안녕, 나야"라고 말하는 거죠.

" 안녕하세요! 반가워요! 오늘 만나서 반갑습니다 ." 그리고 때로는 짓궂게 " 안녕하세요, 저도 만나서 반가워요. 저는 주목받고 싶어서 왔어요. "라고 대답하기도 합니다. 그러면 새로운 자아에게 " 당신이 보여요. "라고 답합니다.

거울 속 자신의 모습을 호기심 어린 눈으로 바라보며 새롭게 변모한 자신을 맞이하는 연습을 해보시길 권합니다. 당신은 하룻밤 사이에 완전히 새로운 사람으로 거듭났고, 살아있는 당신의 몸을 만나는 것은 정말 특별한 경험입니다.

저는 우리가 끊임없이 죽고 다시 태어나는 과정을 반복한다고 믿습니다. 결국 육체가 완전히 소멸하고 영혼만이 남아서 육체와 중력에서 자유로워지는 날까지 말입니다. 언제든 어떤 형태로든 자유롭게 다시 태어날 수 있는 영혼 말입니다.

외할머니께서 돌아가셨을 때 저는 열 살이었고 죽음이라는 개념을 이해하지 못했습니다. 아버지가 우시는 모습을 보고 들은 것도 그때가 처음이었죠. 너무나 충격적이었습니다. 장례식에서는 외할머니가 육체적으로는 떠났지만 영혼으로는 항상 우리와 함께할 거라는 이야기를 많이 했습니다. 하지만 저는 그 말도 이해하지 못했습니다. 외할머니가 돌아가신 지 몇 주 후, 저는 무서운 꿈을 꾸었습니다. 교회에 있었는데, 주일 미사 시간이었고, 우리 교회에는 화장실이 따로 있어서 교회 경내 외진 곳에 있었습니다. 화장실에 갔다가 돌아왔는데, 다른 사람들은 모두 교회 안에 있어서 밖은 으스스할 정도로 조용하고 무서웠습니다. 교회로 돌아오는 길에 누군가 제 뒤에 있는 듯한 느낌이 들었습니다. 화가 나서 뒤돌아보니 외할머니였습니다. 할머니는 뭔가 달라 보였습니다. 선하지도 악하지도 않은, 그 어떤 얼굴에서도 본 적 없는 기묘한 표정이었습니다. 할머니는 저에게 손짓하고 있었습니다. 한편으로는 할머니를 따라가고 싶었지만, 다른 한편으로는 땅에 발이 묶인 듯 움직일 수가 없었습니다. 나는 마침내 용기를 내어 " 안 돼, 쿠쿠! 너는 돌아가고 나는 교회로 돌아갈게! "라고 말했다. 그녀는 사라졌다. 나는 교회 안으로 뛰어 들어갔다. 그것으로 내 꿈은 끝났다.

엄마에게 이 이야기를 했더니, 엄마는 쿠쿠가 내 궁금증에 답해준 거라고 설명해 주셨어요. 쿠쿠가 어디로 갔었는지 알고 싶었는데, 돌아와서 보여준 거였죠. 쿠쿠는 내게 그곳으로 갈지, 아니면 지구에 남아 성장할지 선택권을 주었어요. 나는 여기에 남아 성장하기로 했고, 매일 그렇게 하고 있어요. 나는 성장을 소중히 여겨요. 우리 모두 언젠가는 화석이 될 거예요. 할머니는 거의 90세까지 사셨어요. 할머니는 성장도 하셨고, 늙기도 하셨죠.

최근에 제인 구달의 인터뷰를 들었는데, 그녀에게 앞으로 어떤 모험을 기대하느냐고 묻자 그녀는 죽음이 자신의 다음 모험이라고 답했습니다. 그녀는 죽음 이후에 무엇이 있는지 궁금하다고 말했습니다.

제가 90살이 되었을 때, 이 순간을 기억하고 싶습니다. 그동안 저는 매일 새로운 자아를 만나며, 새로운 껍질을 벗겨내고 하나의 완전한 의식에 녹아들도록 노력할 것입니다. 이것이 저의 일상적인 영적, 종교적 경험입니다.

어쩌면 성장하고 늙어간다는 것은 우리가 매일 점점 작아져서 우주라는 하나의 별에 완벽하게 들어맞는 작은 별먼지 조각으로 돌아가야 한다는 것을 의미하는지도 모릅니다. 그러므로 지구가 진정으로 성장하여 우리 모두의 별먼지로 이루어진 새로운 별로 거듭나기 위해서는 성장을 받아들여야 합니다. 그리고 성장은 새로운 형태의 인식, 심지어는 새로운 물리적 형태의 인식을 필요로 합니다.

저는 우리가 출산의 시대에 살고 있으며, 이 시대는 신성한 여성성의 형태로 강하게 형성되었다고 생각합니다. 그리고 출산하는 어머니를 돕는 데 있어 둘라의 에너지보다 더 필요한 에너지는 없다고 생각합니다.

철학자인 제 친구가 얼마 전 제게 이렇게 말했습니다. " 역사는 끝났어! " 그 말이 제 마음속에, 혹은 제 귀에 닿았을 때, 또 다른 진실이 드러났습니다. 그의 이야기는 끝났습니다. 그녀의 이야기가 시작됩니다. 그녀의 이야기는 그의 이야기를 통해 전해졌습니다. 여성의 목소리가 마침내 세상에 나올 수 있게 된 것입니다.

우리는 출산 도우미이자 예비 엄마로서 새로운 세상을 탄생시키는 데 도움을 주도록 부름받았습니다. 동시에 우리는 새로운 지구의 자녀이기도 합니다.

저는 기독교 신앙과 토착 전통 모두에서 자랐기 때문에, 어머니, 즉 그리스도의 어머니는 대지의 어머니를 상징하기도 했습니다. 저희는 아기 예수를 안은 검은 성모 마리아를 찬양하는 노래를 부르곤 했는데, 연습하면서 그 노래가 대지의 어머니, 그리고 우리 모두를 낳기 위해 그녀가 얼마나 많은 것을 희생했는지에 대한 노래라는 것을 깨달았습니다. 저는 그녀가 우리의 모든 짐, 트라우마, 꿈, 희망, 열망을 다시 잉태하고 있다고 생각합니다. 그리고 적어도 제 전통에서는 여성이 임신하면 그녀를 찬양하고, 축하하고, 사랑과 축복을 쏟아붓고, 순산하기를 기원합니다. 보통은 기쁨에 찬 이모들이 출산 시간에 나타나 노래하고 춤추며 아기를 사랑으로 감싸주고, 산모에게 땅에서 나는 영양가 있는 음식을 먹여줍니다.

이 노래는 어머니를 찬양하는 노래입니다. 예수님의 어머니 마리아에 대한 노래이지만, 제게는 우리 모두 안에 있는 어머니에 대한 노래처럼 느껴집니다. 저는 출산의 고통을 겪는 모든 어머니의 에너지를 기리고, 우리 모두가 노래하는 도우미, 분만실에서 기쁨을 나누는 이모가 되어 산모에게 용기를 북돋아 주기를 바랍니다.