আমরা এমন এক সময়ে বাস করছি যেখানে, বিশেষ করে প্রযুক্তির প্রভাবের কারণে - বিশেষ করে সোশ্যাল মিডিয়ার - আমাদের ধারণা হল সমাজের জন্য নতুন ধারণাগুলি অত্যন্ত দ্রুত প্রসার লাভ করতে পারে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত এটি স্থানীয় সক্ষমতা, সংযোগ এবং সম্পর্ক - সামাজিক পুঁজি গড়ে তোলার কঠোর পরিশ্রমকে এড়িয়ে যায়। প্রগতিশীল যুগের দিকে তাকান: মানুষ কেবল রাস্তায় নেমে এই শোষণকারী কোম্পানিগুলিতে ডাকাত ব্যারনদের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়ার দাবি করেনি। তারা এমন নিয়মকানুন তৈরির কাজ করেছিল যা শোষণকে নিয়ন্ত্রণ করবে: বিশ্বাস-ধ্বংস এবং ভোক্তা সুরক্ষা সংস্থা। এবং তারা এমন একটি অর্থনীতির জন্য একটি নতুন অবকাঠামোও স্থাপন করেছিল যার একটি ভিন্ন অন্তর্নিহিত নৈতিক যুক্তি ছিল: জনসাধারণের মালিকানাধীন ইউটিলিটি এবং ইউনিয়নযুক্ত কর্মক্ষেত্র এবং একটি প্রগতিশীল আয়কর।

আমার সহ-লেখক এবং আমাকে প্রায়ই জিজ্ঞাসা করা হয়: "আমরা কি এখনও উন্নতির পথে আছি? কখন এই উন্নতি আশা করতে পারি?" এর কঠিন উত্তর হল: এটা আমাদের উপর নির্ভর করে। যদি আমরা মনে করি সোশ্যাল মিডিয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেই আমরা আরেকটি উন্নতির সূচনা করতে যাচ্ছি, তাহলে আমরা ভুল। নাগরিক হিসেবে আমাদের এজেন্সি ব্যবহার করে আমাদের গড়ে তুলতে হবে ...

আমার নায়িকাদের একজন হলেন ডরোথি ডে, যিনি ক্যাথলিক শ্রমিক আন্দোলনের প্রতিষ্ঠাতা। তিনি জেন ​​অ্যাডামসের মতো মানুষের কাজের দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিলেন। ডে শিখিয়েছিলেন যে আমাদের পুরাতনকে ভেঙে ফেলার জন্য একটি নতুন সমাজ গড়ে তুলতে হবে। পদ্ধতি হিসেবে এটি খুবই অনুপ্রেরণাদায়ক। পুরাতনকে ভেঙে ফেলার জন্য আমাদের শক্তি কেন্দ্রীভূত করার পরিবর্তে, আমাদের নতুনকে গড়ে তোলার দিকে মনোনিবেশ করা উচিত - পুরাতন যখন নিজেকে জীবন্তভাবে গ্রাস করে তখন হস্তক্ষেপ করার জন্য প্রস্তুত। এটা অবশ্যই সম্ভব যে আমাদের অতি-ব্যক্তিবাদ এবং সামাজিক আস্থা ক্ষয়প্রাপ্ত হওয়ার ফলে প্রতিষ্ঠানগুলির পতন ঘটবে। আমরা মহামারীর সাথে এর কিছু দেখেছি। এই বিলুপ্ত প্রতিষ্ঠানগুলিকে প্রতিস্থাপন করার জন্য কী উঠবে? এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার মাধ্যমেই উত্থানের কাজটি আসলে কোথায় ঘটে।

মহামারী আমাদের শিখিয়েছে যে ডিজিটাল সংযোগই যথেষ্ট নয় - আমাদের নিজস্ব মানবিক চাহিদার জন্য অথবা সমাজের প্রয়োজনের জন্য। দীর্ঘদিন ধরে, আমরা নিজেদেরকে এই কল্পকাহিনীতে বিশ্বাস করতে দিয়েছি যে মুখোমুখি জগতে আমাদের সামাজিক কাঠামো ভেঙে পড়তে দেওয়া ঠিক ছিল, কারণ একটি ভিন্ন অনলাইন জগৎ ছিল যা জাদুকরীভাবে সেই জগতকে প্রতিস্থাপন করবে। কিন্তু তারপর মহামারীর কারণে আমাদের সকলকে জুম থ্যাঙ্কসগিভিং এবং ক্রিসমাস করতে হয়েছিল, এবং আমরা বুঝতে পেরেছিলাম যে আমাদের কেবল পর্দায় নয়, বরং অন্যান্য মানুষের প্রয়োজন। এটি আসলে আমাকে আশা দেয় যে আমরা বুঝতে শুরু করেছি যে মুখোমুখি সংযোগে পুনরায় বিনিয়োগ করার সময় এসেছে।

অনেক ভালো সামাজিক উদ্ভাবক আছেন যারা প্রকল্পে একসাথে কাজ করার জন্য মানুষকে একত্রিত করার জন্য কাজ করছেন। পিস কর্পসে এটিই এর আরেকটি অংশ: একজন স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে আপনি দ্রুত একটি জিনিস শিখবেন যে সেতুবন্ধন তৈরির সর্বোত্তম উপায় হল সহ-সৃষ্টি করা, এমন একটি প্রকল্পে একসাথে কাজ করা যা সকলের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যারা এই ধরণের উদ্যোগ গ্রহণ করছেন তারা আমাকে অনেক আশা দেয়।

আমাকে প্রায়ই জিজ্ঞাসা করা হয় যে প্রশাসনের জন্য আমার নীতিমালা কী হবে যা আমাদের উন্নতির দিকে নিয়ে যাবে? জাতীয় সেবাই আমার একমাত্র পছন্দের উত্তর।

কিন্তু রাত জেগে থাকার কারণ হলো, এই ইতিবাচক পরিবর্তনের বিরুদ্ধে অনেক প্রতিপক্ষ শক্তি কাজ করছে। আমরা যে ভালো সবুজ অঙ্কুর দেখি, তার পেছনে অনেক ছায়া এবং অন্ধকার থাকে। আমার মনে হয় প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচন এবং ৬ জানুয়ারির নির্বাচনের ক্ষেত্রেও এটি ঘটেছে। মাস্ক এবং ভ্যাকসিন নিয়ে বিতর্কের সাথে এটি ঘটতে থাকে।

পরিস্থিতির উন্নতি হোক বা না হোক, এটা আসলে সমালোচনামূলক ভরের ব্যাপার। যারা পাশে বসে আছে তাদের কীভাবে সেখানে ঢুকতে এবং আমাদের আলোর দিকে ফিরিয়ে আনার জন্য কাজ করতে বলা হয়? আমার মনে হয় এটাই ছিল প্রগতিশীল যুগের গল্প। মানুষ সবসময় জিজ্ঞাসা করে, "কোন মুহূর্তটি ছিল যখন সোনালী যুগ প্রগতিশীল যুগের পথ তৈরি করেছিল?" কোন স্পষ্ট ঐতিহাসিক মুহূর্ত ছিল না। এই সমস্ত শক্তি ভালোর জন্য কাজ করছিল এবং এই সমস্ত প্রতিপক্ষ শক্তি সেই যুগকে ভেঙে ফেলার জন্য কাজ করছিল। শেষ পর্যন্ত ভালোর জয় হয়েছে কারণ লোকেরা এটিকে উপরে এবং উপরে ঠেলে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট শক্তি প্রয়োগ করেছিল।

আমাকে প্রায়ই জিজ্ঞাসা করা হয় যে প্রশাসনের জন্য আমার নীতিমালা কী হবে যা আমাদের উন্নতির দিকে নিয়ে যাবে। জাতীয় সেবাই আমার সর্বাত্মক উত্তর। একজন রিটার্নড পিস কর্পস স্বেচ্ছাসেবক এবং ইতিহাসের পাঠ শেখার সমর্থক হিসেবে, আমি এই ধারণার গভীরভাবে সমর্থন করি যে লক্ষ লক্ষ তরুণ-তরুণীর সমাজের কল্যাণের জন্য একসাথে কাজ করার জন্য উৎসাহ এবং সুযোগ তৈরি করা সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার হওয়া উচিত। এটি আমাদের কেবল অর্থনৈতিক বৈষম্যই নয়, বরং মেরুকরণ, সাংস্কৃতিক আত্মকেন্দ্রিকতা এবং সামাজিক খণ্ডন - আমাদের বর্তমান বহুমুখী সংকটের সমস্ত দিক - মোকাবেলা করতে সাহায্য করতে পারে, যা আমাদের সংহতির অনুভূতি - "আমরা" - পুনরায় আবিষ্কার করতে সাহায্য করতে পারে, সেইসাথে উদ্দেশ্য এবং পরিচয়ের অনুভূতি খুঁজে পেতে পারে যা আমাদের একটি নতুন দিকে পরিচালিত করতে পারে।