Nabubuhay tayo sa isang panahon kung saan, lalo na dahil sa impluwensya ng teknolohiya — partikular na ang social media — mayroon tayong ideya na ang mga bagong ideya para sa lipunan ay maaaring lumaganap nang napakabilis. Ngunit sa kasamaang palad, nalalampasan nito ang mahirap na gawain ng pagbuo ng lokal na kapasidad, mga koneksyon, at mga relasyon — ang kapital panlipunan. Tingnan ang Progresibong Panahon: Hindi lamang lumabas sa kalye ang mga tao at hiniling na tanggalan ng mga posisyon ang mga magnanakaw na baron sa kanilang mga posisyon sa mga mapagsamantalang kumpanyang ito. Ginawa nila ang gawain ng pagbuo ng suporta para sa mga regulasyon na pipigil sa pagsasamantala: mga ahensya ng pagsira ng tiwala at proteksyon ng mga mamimili. At naglagay din sila ng isang bagong imprastraktura para sa isang ekonomiya na may ibang pinagbabatayang moral na lohika: mga pampublikong kagamitan at mga lugar ng trabaho na may unyon at isang progresibong buwis sa kita.

Madalas kaming tinatanong ng aking kapwa awtor: “Nasa pag-angat na ba tayo? Kailan natin maaasahang mangyayari ang pag-angat?” Ang mahirap na sagot diyan ay: Depende sa atin. Kung sa tingin natin ay bubuo tayo ng isa pang pag-angat sa pamamagitan lamang ng pagpapahayag ng galit sa social media, mali tayo. Kailangan nating gamitin ang ating kalayaan bilang mga mamamayan upang bumuo .

Isa sa mga bida ko ay si Dorothy Day, ang nagtatag ng Catholic Worker Movement. Naimpluwensyahan siya ng mga gawa ng mga taong tulad ni Jane Addams. Itinuro ni Day na kailangan nating bumuo ng isang bagong lipunan sa loob ng balat ng luma. Nakaka-inspire ito bilang isang pamamaraan. Sa halip na ituon ang ating enerhiya sa paggiba ng luma, kailangan nating ituon ang pansin sa pagbuo ng bago — handang makialam kapag kinakain na ng luma ang sarili nito. Posible nga na ang ating labis na indibidwalismo at pagguho ng tiwala sa lipunan ay lilikha ng pagbagsak ng mga institusyon. Nakita na natin ang ilan sa mga ito sa pandemya. Ano ang babangon upang palitan ang mga institusyong iyon na wala nang buhay? Ang pagsagot sa tanong na iyan nang may aksyon ang tunay na nangyayari sa pag-angat.

Itinuro sa atin ng pandemya na hindi sapat ang mga digital na koneksyon — para man sa ating sariling pangangailangan o sa pangangailangan ng lipunan. Sa loob ng mahabang panahon, hinayaan natin ang ating mga sarili na maniwala sa kathang-isip na ayos lang na hinayaan nating masira ang ating sosyal na istruktura sa harapang mundo, dahil mayroong ibang online na mundo na mahiwagang papalit doon. Ngunit dahil sa pandemya, kinailangan nating lahat na mag-Zoom para sa Thanksgiving at Pasko, at napagtanto natin na kailangan natin ng ibang tao nang personal, hindi lamang sa screen. Nagbibigay ito sa akin ng pag-asa na nagsisimula na nating mapagtanto na oras na para muling mamuhunan sa harapang koneksyon.

Maraming talagang magagaling na social innovator diyan na nagtutulungan upang pagsama-samahin ang mga tao sa mga pisikal na espasyo upang magtulungan sa mga proyekto. Iyan ang isa pang bahagi nito sa Peace Corps: Isang bagay na mabilis mong matututunan bilang isang Volunteer ay ang pinakamahusay na paraan upang bumuo ng mga tulay ay ang co-creating, pagtutulungan sa isang proyektong pinapahalagahan ng lahat. Ang mga taong nagsasagawa ng mga inisyatibo tulad niyan sa Estados Unidos ay nagbibigay sa akin ng malaking pag-asa.

Madalas akong tinatanong kung ano ang magiging reseta ng polisiya ko para sa administrasyon na makakatulong sa pag-angat ng ating ekonomiya. Serbisyong pambansa ang tiyak kong sagot.

Pero ang nagpapapuyat sa akin ay ang katotohanang maraming kontra-puwersang pwersa ang sumasalungat sa positibong pagbabagong ito. Sa bawat magandang berdeng usbong na nakikita natin, maraming anino at kadiliman. Sa palagay ko nangyari ito noong pinagtatalunang halalan, at noong Enero 6. Patuloy itong nangyayari sa mga debate tungkol sa mga maskara at bakuna.

Ang pag-angat man o hindi ng mga bagay-bagay ay talagang tungkol sa kritikal na masa. Paano mo mapapasigla ang lahat ng mga taong nakaupo sa gilid na sumali at magsikap na itulak tayo pabalik sa liwanag? Sa palagay ko, iyon ang kwento ng Panahong Progresibo. Palaging tinatanong ng mga tao, "Ano ang sandali na pumalit ang Panahong Ginto sa Panahong Progresibo?" Walang malinaw na sandali sa kasaysayan. Mayroong lahat ng mga puwersang ito na nagtatrabaho para sa kabutihan at lahat ng mga kasalungat na puwersa na nagtatrabaho upang gibain iyon. Sa huli, ang kabutihan ang nanalo dahil ang mga tao ay naglaan ng sapat na enerhiya upang itulak ito pataas at pataas.

Madalas akong tinatanong kung ano ang magiging reseta ng aking patakaran para sa administrasyon na makakatulong sa pag-angat sa atin. Ang serbisyong pambansa ang aking tiyak na sagot. Bilang isang Returned Peace Corps Volunteer at isang tagapagtaguyod ng pag-aaral ng mga aral ng kasaysayan, lubos akong sumusuporta sa ideya na ang paglikha ng mga insentibo at mga pagkakataon para sa milyun-milyong kabataan na magtulungan para sa ikabubuti ng lipunan ay dapat maging pangunahing prayoridad. Makakatulong ito sa atin na matugunan hindi lamang ang hindi pagkakapantay-pantay sa ekonomiya, kundi pati na rin ang polarisasyon, kultural na narsisismo, at pagkakawatak-watak ng lipunan — lahat ng aspeto ng ating kasalukuyang maraming aspeto ng krisis, na makakatulong sa atin na muling matuklasan ang isang pakiramdam ng pagkakaisa — isang "tayo" — pati na rin ang makahanap ng layunin at isang pakiramdam ng pagkakakilanlan na maaaring humantong sa atin sa isang bagong direksyon.