આપણે એવા સમયમાં જીવીએ છીએ જ્યાં, ખાસ કરીને ટેકનોલોજીના પ્રભાવને કારણે - ખાસ કરીને સોશિયલ મીડિયાના કારણે - આપણી પાસે એવો વિચાર છે કે સમાજ માટે નવા વિચારો ખૂબ જ ઝડપથી ફેલાઈ શકે છે. પરંતુ કમનસીબે તે સ્થાનિક ક્ષમતા, જોડાણો અને સંબંધો - સામાજિક મૂડી બનાવવાના સખત મહેનતને અવગણે છે. પ્રગતિશીલ યુગ જુઓ: લોકો ફક્ત શેરીમાં ઉતર્યા ન હતા અને માંગ કરી ન હતી કે લૂંટારા બેરોનને આ શોષણ કરતી કંપનીઓમાંથી તેમની પોસ્ટ્સ છીનવી લેવામાં આવે. તેઓએ એવા નિયમો માટે સમર્થન બનાવવાનું કામ કર્યું જે શોષણને કાબૂમાં રાખે: વિશ્વાસ તોડવો અને ગ્રાહક સુરક્ષા એજન્સીઓ. અને તેઓએ એક એવી અર્થવ્યવસ્થા માટે એક નવું માળખું પણ મૂક્યું જેનો એક અલગ અંતર્ગત નૈતિક તર્ક હતો: જાહેર માલિકીની ઉપયોગિતાઓ અને સંઘીય કાર્યસ્થળો અને પ્રગતિશીલ આવક વેરો.

મારા સહ-લેખક અને મને વારંવાર પૂછવામાં આવે છે: "શું આપણે હજુ પણ ઉન્નતિમાં છીએ? આપણે ક્યારે ઉન્નતિની અપેક્ષા રાખી શકીએ?" તેનો કઠોર જવાબ એ છે કે: તે આપણા પર નિર્ભર છે. જો આપણે વિચારીએ છીએ કે આપણે ફક્ત સોશિયલ મીડિયા પર આક્રોશ વ્યક્ત કરીને બીજા ઉન્નતિનું નિર્માણ કરીશું, તો આપણે ખોટા છીએ. આપણે નાગરિક તરીકે આપણી એજન્સીનો ઉપયોગ ... ના નિર્માણ માટે કરવો પડશે.

મારી એક નાયિકા ડોરોથી ડે છે, જે કેથોલિક વર્કર મૂવમેન્ટના સ્થાપક છે. તે જેન એડમ્સ જેવા લોકોના કાર્યથી પ્રભાવિત હતી. ડેએ શીખવ્યું કે આપણે જૂનાના કવચમાં એક નવો સમાજ બનાવવાની જરૂર છે. એક પદ્ધતિ તરીકે તે ખૂબ જ પ્રેરણાદાયક છે. જૂનાને તોડી પાડવા પર આપણી ઉર્જા કેન્દ્રિત કરવાને બદલે, આપણે નવાના નિર્માણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની જરૂર છે - જ્યારે જૂનું પોતાને જીવતું ખાઈ જાય ત્યારે દખલ કરવા માટે તૈયાર. ચોક્કસપણે શક્ય છે કે આપણો અતિ-વ્યક્તિવાદ અને ક્ષીણ થતો સામાજિક વિશ્વાસ સંસ્થાઓનું પતન કરશે. આપણે રોગચાળા સાથે તેમાંથી કેટલાક જોયું છે. તે નિષ્ક્રિય સંસ્થાઓને બદલવા માટે શું ઉભરી આવશે? તે પ્રશ્નનો જવાબ ક્રિયા સાથે આપવો એ છે કે ઉન્નતિનું કાર્ય ખરેખર ક્યાં થાય છે.

મહામારીએ આપણને શીખવ્યું છે કે ડિજિટલ કનેક્શન્સ પૂરતા નથી - આપણી પોતાની માનવ જરૂરિયાતો માટે કે સમાજની જરૂરિયાતો માટે. લાંબા સમયથી, આપણે આપણી જાતને એવી કાલ્પનિક માન્યતા પર વિશ્વાસ કરવાની છૂટ આપી છે કે આપણે આપણા સામાજિક માળખાને સામ-સામેની દુનિયામાં તૂટવા દઈએ છીએ તે ઠીક હતું, કારણ કે એક બીજી ઓનલાઈન દુનિયા હતી જે જાદુઈ રીતે તેનું સ્થાન લેશે. પરંતુ પછી મહામારીને કારણે આપણે બધાએ ઝૂમ થેંક્સગિવીંગ અને ક્રિસમસ કરવું પડ્યું, અને અમને સમજાયું કે આપણને ફક્ત સ્ક્રીન પર જ નહીં, પણ શરીરમાં બીજા લોકોની જરૂર છે. તે ખરેખર મને આશા આપે છે કે આપણે સમજવા લાગ્યા છીએ કે હવે સામ-સામેની દુનિયામાં ફરીથી રોકાણ કરવાનો સમય આવી ગયો છે.

ઘણા બધા સારા સામાજિક સંશોધકો છે જે લોકોને ભૌતિક જગ્યાઓમાં પ્રોજેક્ટ્સ પર સાથે કામ કરવા માટે એકસાથે લાવવા માટે કામ કરી રહ્યા છે. પીસ કોર્પ્સમાં આનો બીજો ભાગ એ છે કે સ્વયંસેવક તરીકે તમે એક વસ્તુ ઝડપથી શીખી શકો છો કે પુલ બનાવવાનો શ્રેષ્ઠ રસ્તો એ છે કે સહ-નિર્માણ કરવું, એક એવા પ્રોજેક્ટ પર સાથે મળીને કામ કરવું જેની દરેકને ચિંતા હોય. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં આવી પહેલ કરનારા લોકો મને ઘણી આશા આપે છે.

મને વારંવાર પૂછવામાં આવે છે કે વહીવટ માટે મારી નીતિ શું હશે જે આપણને ઉન્નતિ તરફ લઈ જશે. રાષ્ટ્રીય સેવા એ મારો સંપૂર્ણ જવાબ છે.

પરંતુ મને રાત્રે જાગતા રાખે છે તે હકીકત એ છે કે આ સકારાત્મક પરિવર્તન સામે ઘણી બધી વિરોધી શક્તિઓ કામ કરી રહી છે. આપણે જે પણ સારા લીલા અંકુર જોઈએ છીએ તેના માટે ઘણો પડછાયો અને અંધકાર હોય છે. મને લાગે છે કે ચૂંટણી લડાઈ અને 6 જાન્યુઆરીના રોજ આવું જ બન્યું હતું. માસ્ક અને રસીઓ વિશે ચર્ચાઓ થતી રહે છે.

વસ્તુઓ ટકશે કે નહીં તે ખરેખર ક્રિટિકલ માસ વિશે છે. તમે બાજુ પર બેઠેલા બધા લોકોને ત્યાં કેવી રીતે પ્રવેશવા અને આપણને પ્રકાશ તરફ પાછા ધકેલવા માટે કામ કરવા માટે પ્રેરિત કરો છો? મને લાગે છે કે તે પ્રગતિશીલ યુગની વાર્તા હતી. લોકો હંમેશા પૂછે છે, "સુવર્ણ યુગે પ્રગતિશીલ યુગને માર્ગ આપ્યો તે ક્ષણ કઈ હતી?" કોઈ સ્પષ્ટ ઐતિહાસિક ક્ષણ નહોતી. આ બધી શક્તિઓ સારા માટે કામ કરી રહી હતી અને આ બધી પ્રતિકૂળ શક્તિઓ તેને તોડી પાડવા માટે કામ કરી રહી હતી. આખરે સારાનો વિજય થયો કારણ કે લોકોએ તેને ઉપર અને ઉપર ધકેલવા માટે પૂરતી શક્તિ લગાવી.

મને વારંવાર પૂછવામાં આવે છે કે વહીવટ માટે મારી નીતિ શું હશે જે આપણને ઉન્નતિ તરફ લઈ જશે. રાષ્ટ્રીય સેવા એ મારો સંપૂર્ણ જવાબ છે. રિટર્ન પીસ કોર્પ્સ સ્વયંસેવક અને ઇતિહાસના પાઠ શીખવાના સમર્થક બંને તરીકે, હું આ વિચારને ઊંડાણપૂર્વક ટેકો આપું છું કે લાખો યુવાનોને સમાજના ભલા માટે સાથે મળીને કામ કરવા માટે પ્રોત્સાહનો અને તકો ઊભી કરવી એ ટોચની પ્રાથમિકતા હોવી જોઈએ. આ આપણને ફક્ત આર્થિક અસમાનતા જ નહીં, પણ ધ્રુવીકરણ, સાંસ્કૃતિક નાર્સિસિઝમ અને સામાજિક વિભાજન - આપણા વર્તમાન બહુપક્ષીય કટોકટીના તમામ પાસાઓ - ને સંબોધવામાં મદદ કરી શકે છે, જે આપણને એકતાની ભાવના - "આપણે" - ને ફરીથી શોધવામાં મદદ કરી શકે છે તેમજ હેતુ અને ઓળખની ભાવના શોધવામાં મદદ કરી શકે છે જે આપણને નવી દિશામાં લઈ જઈ શકે છે.