Mēs dzīvojam laikā, kad, īpaši tehnoloģiju, īpaši sociālo mediju, ietekmes dēļ, mums ir šī ideja, ka jaunas idejas sabiedrībai var izplatīties ārkārtīgi ātri. Taču diemžēl tas ignorē smago darbu, veidojot vietējās spējas, sakarus un attiecības — sociālo kapitālu. Apskatiet progresīvo laikmetu: cilvēki ne tikai izgāja ielās un nepieprasīja, lai laupītāju baroniem tiktu atņemti amati šajos ekspluatatīvajos uzņēmumos. Viņi paveica darbu, veidojot atbalstu noteikumiem, kas ierobežotu ekspluatāciju: uzticības graušanas un patērētāju aizsardzības aģentūras. Un viņi arī ieviesa jaunu infrastruktūru ekonomikai, kurai bija atšķirīga pamatā esošā morālā loģika: publiski piederoši komunālie pakalpojumi, arodbiedrību darba vietas un progresīvs ienākuma nodoklis.

Mums ar līdzautoru bieži jautā: “Vai jau esam uzplaukuma periodā? Kad mēs varam sagaidīt uzplaukumu?” Grūtā atbilde uz šo jautājumu ir: Tas ir atkarīgs no mums. Ja mēs domājam, ka izraisīsim vēl vienu uzplaukumu, tikai paužot sašutumu sociālajos medijos, mēs maldāmies. Mums kā pilsoņiem ir jāizmanto sava rīcībspēja, lai veidotu …

Viena no manām varonēm ir Dorotija Deja, katoļu strādnieku kustības dibinātāja. Viņu ietekmēja tādu cilvēku kā Džeinas Adamsas darbs. Deja mācīja, ka mums ir jāveido jauna sabiedrība vecās čaulā. Tā ir ļoti iedvesmojoša metode. Tā vietā, lai koncentrētu savu enerģiju uz vecā nojaukšanu, mums jākoncentrējas uz jaunās celšanu — jābūt gataviem iejaukties, kad vecais sevi apēdīs. Ir pilnīgi iespējams, ka mūsu hiperindividuālisms un sociālās uzticības graušana izraisīs institūciju sabrukumu. Mēs to esam redzējuši pandēmijas laikā. Kas celsies, lai aizstātu šīs nefunkcionējošās institūcijas? Atbildot uz šo jautājumu ar rīcību, patiesībā notiek uzplaukuma darbs.

Pandēmija mums ir iemācījusi, ka digitālie sakari nav pietiekami — ne mūsu pašu cilvēciskajām vajadzībām, ne sabiedrības vajadzībām. Ilgu laiku mēs ļāvām sev ticēt izdomājumam, ka ir pilnīgi normāli, ka mēs ļaujam savai sociālajai struktūrai sabrukt klātienes pasaulē, jo pastāv šī cita tiešsaistes pasaule, kas it kā maģiski to aizstās. Bet tad pandēmijas dēļ mums visiem bija jāapmeklē Zoom Pateicības diena un Ziemassvētki, un mēs sapratām, ka mums ir nepieciešami citi cilvēki klātienē, ne tikai uz ekrāna. Tas man patiesībā dod cerību, ka mēs sākam apzināties, ka ir pienācis laiks no jauna ieguldīt klātienes saziņā.

Ir daudz patiešām labu sociālo inovāciju ieviesēju, kas strādā, lai apvienotu cilvēkus fiziskās telpās, lai kopīgi strādātu pie projektiem. Tā ir vēl viena Miera korpusa iezīme: viena lieta, ko brīvprātīgais ātri iemācās, ir tā, ka labākais veids, kā veidot tiltus, ir kopīga radīšana, kopīgs darbs pie projekta, kas rūpējas visiem. Cilvēki, kas īsteno šādas iniciatīvas Amerikas Savienotajās Valstīs, man dod lielu cerību.

Man bieži jautā, kāda būtu mana politikas recepte administrācijai, kas palīdzētu mums virzīties uz augšupeju. Valsts dienests ir mana absolūtā atbilde.

Bet tas, kas mani neļauj gulēt naktī, ir fakts, ka pastāv daudz pretēju spēku, kas darbojas pret šīm pozitīvajām pārmaiņām. Uz katru labu zaļo dzinumu, ko mēs redzam, ir daudz ēnas un tumsas. Es domāju, ka tas notika ar apstrīdētajām vēlēšanām un 6. janvārī. Tas turpina notikt ar debatēm par maskām un vakcīnām.

Tas, vai lietas mainīsies vai nē, patiesībā ir atkarīgs no kritiskās masas. Kā jūs iesaistāt visus cilvēkus, kas sēž malā, lai tie iesaistītos un strādātu, lai mūs virzītu atpakaļ uz gaismu? Es domāju, ka tas bija Progresīvā laikmeta stāsts. Cilvēki vienmēr jautā: "Kurš bija brīdis, kad Apzeltītais laikmets padevās Progresīvajam laikmetam?" Nebija skaidra vēsturiska brīža. Bija visi šie spēki, kas darbojās labā, un visi šie pretējie spēki, kas strādāja, lai to nojauktu. Galu galā labais uzvarēja, jo cilvēki ieguldīja pietiekami daudz enerģijas, lai to virzītu uz augšu un pāri.

Man bieži jautā, kāda būtu mana politikas recepte administrācijai, kas palīdzētu mums virzīties uz augšupeju. Valsts dienests ir mana absolūtā atbilde. Kā gan atgriezies Miera korpusa brīvprātīgais, gan vēstures mācību apguves atbalstītājs, es dziļi atbalstu ideju, ka stimulu un iespēju radīšanai miljoniem jauniešu strādāt kopā sabiedrības labā vajadzētu būt galvenajai prioritātei. Tas varētu mums palīdzēt risināt ne tikai ekonomisko nevienlīdzību, bet arī polarizāciju, kultūras narcismu un sociālo sadrumstalotību — visus mūsu pašreizējās daudzšķautņainās krīzes aspektus, kas varētu palīdzēt mums no jauna atklāt solidaritātes sajūtu — "mēs" —, kā arī atrast mērķi un identitātes izjūtu, kas varētu mūs vest jaunā virzienā.