Живимо у времену када, посебно због утицаја технологије — посебно друштвених медија — имамо идеју да се нове идеје за друштво могу изузетно брзо ширити. Али нажалост, то прескаче напоран рад на изградњи локалних капацитета, веза и односа — друштвеног капитала. Погледајте прогресивну еру: Људи нису само излазили на улице и захтевали да се разбојнички барони укину са својих места у овим експлоататорским компанијама. Они су радили на изградњи подршке за прописе који би држали експлоатацију под контролом: агенције за разбијање поверења и заштиту потрошача. Такође су успоставили нову инфраструктуру за економију која је имала другачију основну моралну логику: јавна комунална предузећа и синдикално организована радна места и прогресивни порез на доходак.

Мог коаутора и мене често питају: „Да ли смо већ у успону? Када можемо очекивати тај успон?“ Тежак одговор на то је: Зависи од нас. Ако мислимо да ћемо изазвати још један успон само изражавањем негодовања на друштвеним мрежама, грешимо. Морамо да искористимо своју моћ као грађани да изградимо ...

Једна од мојих хероина је Дороти Деј, оснивачица Католичког радничког покрета. На њу је утицао рад људи попут Џејн Адамс. Деј је учила да морамо да изградимо ново друштво унутар љуштуре старог. То је веома инспиративно као метода. Уместо да усмеримо своју енергију на рушење старог, морамо се фокусирати на изградњу новог - спремни да интервенишемо када се старо само поједе. Свакако је могуће да ће наш хипериндивидуализам и еродирање друштвеног поверења створити колапс институција. Видели смо нешто од тога са пандемијом. Шта ће се појавити да замени те угашене институције? Одговарање на то питање акцијом је место где се заиста дешава рад успона.

Пандемија нас је научила да дигиталне везе нису довољне — ни за наше људске потребе ни за потребе друштва. Дуго смо себи дозвољавали да верујемо у фикцију да је у реду што дозвољавамо да се наше друштвено ткиво распада у свету личног контакта, јер је постојао овај други онлајн свет који ће то некако магично заменити. Али онда смо због пандемије сви морали да идемо на Зум за Дан захвалности и Божић и схватили смо да су нам потребни други људи уживо, не само на екрану. То ми заправо даје наду да почињемо да схватамо да је време да поново инвестирамо у контакт лицем у лице.

Постоји много заиста добрих друштвених иноватора који раде на окупљању људи у физичким просторима како би заједно радили на пројектима. То је други део овога у Мировном корпусу: Једна ствар коју брзо научите као волонтер јесте да је најбољи начин за изградњу мостова заједничко стварање, заједнички рад на пројекту до којег је свима стало. Људи који спроводе такве иницијативе у Сједињеним Државама дају ми много наде.

Често ме питају какав би био мој рецепт за политику администрације који би нам помогао да се померимо ка успону. Национална служба је мој апсолутно непогрешив одговор.

Али оно што ме држи будним ноћу је чињеница да постоји много супротстављених сила које делују против ове позитивне промене. За сваки добар зелени изданак који видимо, постоји много сенке и таме. Мислим да се то догодило са спорним изборима и 6. јануара. То се стално дешава са дебатама о маскама и вакцинама.

Да ли ће се ствари преокренути или не, заправо зависи од критичне масе. Како натерати све људе који седе по страни да се укључе и раде на томе да нас врате ка светлости? Мислим да је то била прича о прогресивној ери. Људи увек питају: „Који је био тренутак када је позлаћено доба уступило место прогресивној ери?“ Није било јасног историјског тренутка. Све те силе су радиле за добро и све те супротстављене силе су радиле на томе да то сруше. На крају је добро победило јер су људи уложили довољно енергије да то погурају горе и доле.

Често ме питају какав би био мој политички рецепт за администрацију који би нам помогао да се померимо ка успону. Национална служба је мој апсолутно непогрешив одговор. Као волонтер који се вратио из Мировног корпуса и заговорник учења лекција из историје, дубоко подржавам идеју да стварање подстицаја и могућности за милионе младих људи да раде заједно за добробит друштва треба да буде главни приоритет. Ово би нам могло помоћи да се позабавимо не само економском неједнакошћу, већ и поларизацијом, културним нарцизмом и друштвеном фрагментацијом — свим аспектима наше тренутне вишеслојне кризе, који нам могу помоћи да поново откријемо осећај солидарности — „ми“ — као и да пронађемо сврху и осећај идентитета који би нас могли повести у новом правцу.