शक्ति को अक्सर केवल नकारात्मक रूप में परिभाषित किया जाता है, जैसा कि ऊपर दिए गए सिद्धांतों में प्रस्तुत किया गया है। यह शक्ति को प्रभुत्व स्थापित करने के बल के साथ जोड़ देता है, जबकि यह परिवर्तन के लिए कार्य करने की व्यक्तिगत और सामूहिक क्षमता के लिए एक सकारात्मक शक्ति भी हो सकती है।
हम सत्ता के प्रयोग को चार तरीकों से देख सकते हैं: दो सामूहिक रूप और दो व्यक्तिगत रूप।
सामूहिक संदर्भ
सामूहिक संदर्भ में शक्ति में ऐसे मॉडल और संबंध शामिल होते हैं जो समूहों, समुदायों और संस्थानों में पैटर्न और संरचनाओं को प्रभावित करते हैं।
1- शक्ति पर
सत्ता का सबसे सामान्य रूप कई नकारात्मक पहलुओं से जुड़ा है, जिनमें दमन, उत्पीड़न, बल प्रयोग, दबाव, भेदभाव, भ्रष्टाचार और दुर्व्यवहार शामिल हैं। सत्ता के इस रूप को शून्य-योग प्रस्ताव के रूप में देखा जाता है—एक ऐसा संबंध जिसमें जीत-हार दोनों होती है।
इसमें सत्ता का संचय करना शामिल है—किसी और से सत्ता छीनना, और फिर उसका उपयोग दूसरों पर प्रभुत्व स्थापित करने और उन्हें सत्ता हासिल करने से रोकने के लिए करना।
हम राजनीति में इस प्रकार की सत्ता का अनुभव करते हैं; संसाधनों और निर्णय लेने की शक्ति रखने वालों का उन लोगों पर प्रभुत्व होता है जो ऐसा नहीं कर पाते। जब लोगों को भूमि, स्वास्थ्य सेवा और रोजगार जैसे महत्वपूर्ण संसाधनों से वंचित किया जाता है, तो सत्ता का यह प्रभुत्व असमानता, अन्याय और गरीबी को बढ़ावा देता है।
सत्ता का प्रभाव तुरंत दिखाई देता है। इसकी सबसे बड़ी चुनौती सत्ता की स्थितियों को बनाए रखने के लिए "निगरानी" की आवश्यकता है। चाहे इन स्थितियों में ज़बरदस्ती, हिंसा, धन या पुरस्कार शामिल हों, सत्ता की स्थितियाँ कमज़ोर होने पर सत्ता का यह उपयोग भी कम होता जाता है।
2- पावर के साथ
सामूहिक संदर्भ में किसी पर प्रभुत्व जमाने के विकल्प के रूप में, सहयोगात्मक शक्ति का प्रयोग किया जा सकता है। शक्ति की यह अभिव्यक्ति विभिन्न हितों के बीच साझा आधार तलाशती है ताकि एक साझा समझ और साझा प्रतिबद्धता का निर्माण हो सके। संचार और सहयोग के माध्यम से, इस कार्य का अधिकांश भाग सामूहिक शक्ति और पारस्परिक समर्थन विकसित करता है, जिससे एकजुटता और सहयोग का निर्माण होता है, जो समानता की ओर ले जाता है।
शक्ति के लिए सामूहिक क्षमताओं को विकसित करना आवश्यक है—एक ऐसी अवधारणा जिसे विकासात्मक संदर्भ में अक्सर पूरी तरह से समझा नहीं जाता है। यहाँ, नई प्रथाएँ, जैसे कि ध्यान देना अपनी आदतन प्रतिक्रियाओं को धीमा करें और धैर्य विकसित करें, अनेक दृष्टिकोणों को समझने के लिए ध्यान से सुनें , और न्यायसंगत संबंधों को खोजने और बढ़ावा देने के लिए संघर्ष को पाटने, बदलने या कम करने का इरादा रखें ।
व्यक्तिगत संदर्भ
व्यक्तिगत संदर्भ में, शक्ति लोगों की रचनात्मक रूप से कार्य करने की क्षमता को विकसित और पुष्ट करती है। यह सशक्तिकरण रणनीतियों के निर्माण के लिए कुछ बुनियादी सिद्धांत प्रदान करती है जो सामूहिक संदर्भ में भी प्रकट हो सकते हैं।
1- शक्ति।
' सशक्तिता ' से तात्पर्य प्रत्येक व्यक्ति की अपने जीवन और दुनिया को आकार देने की अनूठी क्षमता और सामर्थ्य को 'साक्षात्कार' करने से है। यह एक कौशल से कहीं अधिक एक दृष्टिकोण है; शक्ति संयुक्त कार्य, पारस्परिक सहयोग और रचनात्मकता की संभावनाओं को खोलती है जो 'सशक्तिकरण' को बढ़ावा दे सकती है।
सर्वोत्तम रूप से, शक्ति सह-सृजन करने की उत्पादक क्षमता को विकसित करती है, जैसा कि चार्ल्स रीच ने यहां व्यक्त किया है :
"मेरे लिए शक्ति का अर्थ लगभग स्वतंत्रता के समान ही है - स्कीइंग शक्ति है, कामुकता शक्ति है, अपने सांसद तक अपनी बात पहुंचाने की क्षमता शक्ति है - आपके भीतर से निकलने वाली और दुनिया में जाने वाली कोई भी चीज़ शक्ति है... इसके अलावा, खुले दिल से रहना, सराहना करना, प्यार पाना, दूसरों के प्रति प्रतिक्रिया देना, संगीत सुनना, साहित्य को समझना, ये सब शक्ति है।"
रीच के अनुसार, शक्ति एक व्यक्तिगत क्षमता है जो आपके भीतर मौजूद ऊर्जा या रचनात्मकता के माध्यम से व्यक्त होती है और दूसरे व्यक्ति को प्रतिक्रिया देने के लिए प्रेरित करती है। संक्षेप में, शक्ति बल नहीं है। शक्तिवान व्यक्ति को बल की आवश्यकता नहीं होती, जो शक्ति के अभाव में ही आवश्यक प्रतीत होता है।
लेखिका ट्रेसी गॉस ने अपनी पुस्तक " द लास्ट वर्ड ऑन पावर" में सत्ता के इस दृष्टिकोण को विस्तार से समझाया है। वह उन छिपी हुई रणनीतियों का खुलासा करती हैं जो हमें शक्तिहीन बनाए रखती हैं।
सत्ता का एक अनूठा पहलू भाषा, क्रिया और काल (भूतकाल, वर्तमान और भविष्य) का अंतर्संबंध है। इस प्रकार, सत्ता का अर्थ है आपके कहे को साकार होते देखना, और इसे दो कारकों द्वारा मापा जाता है:
2- भीतर की शक्ति।
'पावर विद इन' एक पूर्वी दृष्टिकोण का उपयोग करता है जो व्यक्ति की गरिमा और आत्मज्ञान की भावना को विकसित करता है। लाओ त्ज़ू के अनुसार , 'ताओ ते चिंग' में कहा गया है, "दूसरों पर प्रभुत्व प्राप्त करना शक्ति है; स्वयं पर प्रभुत्व प्राप्त करना सच्ची शक्ति है।"
आंतरिक शक्ति कल्पना करने और आंतरिक सामर्थ्य एवं ज्ञान रखने की क्षमता है; यह गरिमा और पूर्णता की सामान्य मानवीय खोज की पुष्टि करती है। अपनी उत्कृष्ट कृति, शक्ति बनाम बल में, डेविड हॉकिन्स उस अंतर्निहित ऊर्जा का अन्वेषण करते हैं जो शक्ति के गहरे सत्य और चेतना को आकार देती है।
व्यक्तिगत कहानी कहने, पुनर्परिभाषित करने और आत्मचिंतन का उपयोग लोगों को व्यक्तिगत मूल्य की पुष्टि करने और अपनी शक्ति को पहचानने और अपनी शक्ति के लिए अपनी क्षमता का विस्तार करने में भी मदद कर सकता है।
किसी बाहरी शक्ति का उपयोग करने की शक्ति और आंतरिक शक्ति दोनों को अक्सर एजेंसी के रूप में संदर्भित किया जाता है।
विकास और सामाजिक परिवर्तन के विद्वान सक्रियता को परिवर्तन लाने और उसे प्रभावित करने की क्षमता के रूप में देखते हैं। नागरिक शिक्षा और नेतृत्व विकास इस विश्वास पर आधारित हैं कि प्रत्येक व्यक्ति में परिवर्तन लाने और सकारात्मक बदलाव करने की शक्ति होती है।

सत्ता की गतिशीलता का अध्ययन करते समय सत्ता के "आयामों" और "रूपों" दोनों का पता लगाना उपयोगी होता है। इसके अलावा, सत्ता के बदलते स्वरूप चुनौतीपूर्ण हो सकते हैं।
पिछले कुछ वर्षों में, सत्ता पर नियंत्रण से सत्ता के साथ समन्वय की ओर एक सहज बदलाव आया है, जो अक्सर आवश्यक व्यक्तिगत विकास और अभ्यासों को उपेक्षित कर देता है। अवधारणात्मक रूप से, सत्ता के साथ समन्वय को पाटना आसान लगता है। व्यवहार में, सत्ता के साथ समन्वय को एक सांस्कृतिक मानदंड के रूप में लागू करने के लिए अभ्यासों में व्यक्तिगत निपुणता की आवश्यकता होती है।
सत्ता के साथ सत्ता हस्तांतरण में ऐसी प्रणालीगत गतिशीलता शामिल है जिसके लिए मान्यताओं को खोजना और उनमें अंतर करना तथा पुरानी मान्यताओं को भूलना आवश्यक है। इस भूल को भूलने का अधिकांश भाग उन सांस्कृतिक मानदंडों के रूप में मौजूद है जिनमें हम डूबे रहते हैं। इसके लिए सत्ता के साथ सत्ता की संस्कृति को समर्थन देने के लिए सत्ता-प्रेरित और आंतरिक सत्ता पर आधारित एक आधार विकसित करना भी आवश्यक है।
दुर्भाग्यवश, गति, त्वरित समाधान और अन्य अवसरवादी प्रवृत्तियों की आवश्यकता अक्सर नेताओं और संस्कृतियों को सत्ता की तात्कालिकता के प्रलोभन में फंसा देती है। इसका बहुत कुछ आर्थिक प्रोत्साहनों और समाजीकरण तथा व्यक्तिगत स्तर पर क्षमता की कमी में परिणत हो सकता है।
सत्ता-साझाकरण में सभी विचारों को उनके द्वारा प्रस्तुत विशेषज्ञता और अनुभव के आधार पर महत्व दिया जाता है। जागरूक नेता पारदर्शी होते हैं और खुलेपन को बढ़ावा देते हैं। वे दूसरों से विचार आमंत्रित करते हैं और उन्हें सुनने का अवसर प्रदान करते हैं, साथ ही सुझाव और प्रश्न प्राप्त करने के लिए बजट और प्राथमिकताओं को साझा करते हैं।
ये अभ्यास (पिछले ब्लॉग से) सत्ता को बढ़ावा देने और भीतर से सत्ता विकसित करने के लिए व्यक्तिगत और पारस्परिक आधार तैयार करते हैं, जो सत्ता-साझाकरण का समर्थन करता है।

संगठनात्मक संस्कृतियों को सत्ता के संचय (पर) से सत्ता-साझाकरण (के साथ) की ओर ले जाने की प्रतिबद्धता में एक विकासात्मक (ऊर्ध्वाधर) प्रगति शामिल है जो व्यक्तिगत प्रथाओं और सांस्कृतिक मानदंडों दोनों को समाहित करती है।
सत्ता साझा करने का लाभ यह है कि इससे मानवीय अनुभव अधिक व्यापक होते हैं और भरोसेमंद रिश्ते बनते हैं, जो साझा प्रतिबद्धताओं और पारस्परिक जवाबदेही को बढ़ावा देते हैं और विकेंद्रीकृत नेतृत्व को विकसित करते हैं। अंततः इसका लाभ यह होगा कि संगठन उत्पादकता या लाभ के बजाय मानवीय गरिमा को प्राथमिकता देंगे।