Pinakamalikhaing Gabi ng Buhay Ko

Buod: Sa Timog Aprika noong Hunyo 7, 1893, si Gandhi ay pinalayas mula sa kompartimento ng tren sa primera klase dahil sa kulay ng kanyang balat. Nagpalipas siya ng gabi sa istasyon ng tren sa Pietermaritzburg, nanginginig sa lamig at labis na nahihirapan sa kanyang reaksyon sa insulto. Marahil bilang isang oda sa "Puwersa ng Kaluluwa" na maaaring nabuksan sa loob niya, tatawagin ito ni Gandhi na "ang pinaka-malikhaing gabi ng aking buhay".

Higit pang Kaligiran:

Dumaong si Mohandas Karamchand Gandhi sa Durban, South Africa noong Mayo ng 1893. Walang sinuman, lalo na siya mismo, ang makakahula na balang araw ay makikilala siya ng mundo bilang Mahatma, o 'dakilang kaluluwa.' Sa katunayan, sa edad na 24, isa siyang bigo. Nabigo siyang magpraktis ng abogasya sa India – sa katunayan, sa isang masakit na pagkakataon ay nawalan siya ng lakas ng loob na magsalita sa korte. Kaya't agad niyang sinunggaban ang pagkakataong tanggapin ang isang trabahong parang clerk sa isang malaking kompanyang Muslim na nakabase sa Durban. Alam ng karamihan sa mundo, salamat sa pelikulang Gandhi ni Richard Attenborough, kung paano siya walang seremonyang pinalayas sa tren dahil sa pagsakay sa first class, kahit na may tiket siya, sa mga bundok sa pagitan ng Durban at Pretoria. Ang pangyayaring ito, isang linggo lamang matapos siyang dumating sa South Africa, ang nagpasimula sa krisis na gagawa sa kanya bilang isang pinuno na sa wakas ay "magpapahanga sa kanyang espiritu at personalidad [sa kanyang mga kababayan] sa isang antas na walang katulad sa kamakailang kasaysayan." Ito ang patotoo ni Jan Christian Smuts, na malapit nang maging malaking karibal ni Gandhi, na matapos makipaglaban sa kanya sa loob ng maraming taon ay maramdaman na siya ay "hindi karapat-dapat na humawak sa sapatos ng isang dakilang tao" tulad ni Gandhi.**

Maraming tao noon at mula noon ang nainsulto sa kanilang pangunahing pagkatao tulad ni Gandhi noong araw na iyon, ngunit sa ilang kadahilanan, ito ang naging "pinakamalikhaing gabi ng kanyang buhay" para sa kanya. Gaya ng iniulat niya sa kanyang autobiography, My Experiments with Truth, ginugol niya ang gabi sa istasyon ng bundok ng Pietermaritzburg na nanginginig sa lamig at mas lalong nahihirapan sa kanyang reaksyon sa insulto. Naipit sa pagitan ng dalawang impulso, wala sa mga ito ang sinunod niya. Sumumpa siya na hindi siya tatakbo pabalik sa India o mananatili (isa siyang abogado, kung tutuusin) at papanagutin ang kumpanya ng riles para sa kanilang pagkakasala. Ang dalawang pagpipiliang ito ang tumutukoy sa paraan ng pagtugon ng karamihan sa atin sa gayong pang-iinsulto, o anumang banta; ngunit kay Gandhi, ang galit at kahihiyan ay napilitan, wika nga, na maghanap ng iba at mas malikhaing paraan nang talikuran niya ang parehong mga tugon na 'laban o tumakas'. Para bang isang pagpipilian lamang ang iniwan niya sa kanyang sarili: ang ibaling ang kanyang atensyon — ang kanyang galit — sa mas malalaking tanong ng pagtatangi sa lahi, kawalan ng katarungan at pagsasamantala hindi lamang sa kanya kundi pati na rin sa lahat ng kanyang kapwa Indian na tiniis sa kamay ng mga kolonistang Europeo. Makatutulong na balikan ngayon ang makasaysayang pakikibaka na iyon dahil, gaya ng sinabi ng Mahabaging Buddha, "ang mga tao ay kadalasang walang konsiderasyon;" libu-libo na ang dumaan sa parehong emosyon, sa sarili nilang paraan at sa sarili nilang antas, sa harap ng mga kawalang-katarungan na patuloy na sumisira sa mga ugnayan ng tao.

Narito ang isang kawili-wiling katangian na naglalarawan ng maraming pagkakaiba sa natatanging pamamaraan ni Gandhi: sa India, hindi na siya muling maglalakbay nang first class, bagama't buong bagon ang ibibigay sa kanya. Noong 1930, sa kasukdulan ng pakikibaka para sa kalayaan, pinaluhod niya ang Imperyong Britanya dahil sa pagpapabayad sa mga mahihirap na Indian para sa kanilang sariling asin; ngunit siya mismo ay hindi man lang gumagamit ng asin noong panahong iyon, dahil tinalikuran niya ito bilang isang espirituwal na gawain at isa pang paraan ng pagkilala sa 'pinakamahirap sa mga mahihirap.' Para sa kanya, ito ang palaging prinsipyo ng bagay, hindi kung ano ang kanyang mapapala o matatalo.