मेरे जीवन की सबसे रचनात्मक रात

सारांश: 7 जून, 1893 को दक्षिण अफ्रीका में गांधीजी को उनके रंग के कारण प्रथम श्रेणी के ट्रेन डिब्बे से बाहर निकाल दिया गया था। उन्होंने पूरी रात पीटरमैरिट्जबर्ग रेलवे स्टेशन पर ठंड से कांपते हुए बिताई, और इस अपमान पर अपनी प्रतिक्रिया को लेकर वे काफी संघर्ष कर रहे थे। शायद अपने भीतर जागृत हुई "आत्मा की शक्ति" के प्रति एक श्रद्धांजलि के रूप में, गांधीजी ने इसे "मेरे जीवन की सबसे रचनात्मक रात" कहा था।

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मोहनदास करमचंद गांधी मई 1893 में दक्षिण अफ्रीका के डरबन पहुंचे। किसी ने, यहां तक ​​कि उन्होंने खुद भी, यह नहीं सोचा था कि एक दिन वे दुनिया भर में महात्मा के नाम से जाने जाएंगे। दरअसल, 24 साल की उम्र में वे लगभग असफल थे। भारत में वकालत में उनका हाथ नहीं लगा था – दरअसल, एक बार तो अदालत में बोलने की हिम्मत भी उनमें नहीं थी। इसलिए उन्होंने डरबन स्थित एक बड़ी मुस्लिम फर्म में मामूली क्लर्क की नौकरी का मौका लपक लिया। रिचर्ड एटनबरो की फिल्म 'गांधी' की बदौलत दुनिया जानती है कि कैसे डरबन और प्रिटोरिया के बीच पहाड़ों में, टिकट होने के बावजूद, फर्स्ट क्लास में सफर करने के कारण उन्हें बेइज्जती से ट्रेन से उतार दिया गया था। दक्षिण अफ्रीका पहुंचने के सिर्फ एक हफ्ते बाद हुई इस घटना ने उस संकट को जन्म दिया जिसने उन्हें एक ऐसा नेता बना दिया जिसने अंततः "अपने देशवासियों पर अपनी भावना और व्यक्तित्व की ऐसी छाप छोड़ी जिसकी हाल के इतिहास में कोई मिसाल नहीं है।" यह जान क्रिश्चियन स्मट्स का बयान है, जो जल्द ही गांधी के महान प्रतिद्वंद्वी बनने वाले थे, जिन्होंने कई वर्षों तक उनके खिलाफ संघर्ष करने के बाद यह महसूस किया कि वे गांधी जैसे महान व्यक्ति के पदचिह्नों पर खड़े होने के योग्य नहीं थे।

गांधी जी के साथ उस दिन जो हुआ, वैसा ही अपमान उनसे पहले और उनके बाद भी कई लोगों के साथ हुआ है, लेकिन किसी कारणवश वह रात उनके लिए "उनके जीवन की सबसे रचनात्मक रात" बन गई। जैसा कि उन्होंने अपनी आत्मकथा, 'माई एक्सपेरिमेंट्स विद ट्रुथ' में लिखा है, उन्होंने पीटरमैरिट्जबर्ग के पहाड़ी स्टेशन पर वह रात ठंड से कांपते हुए और उस अपमान पर अपनी प्रतिक्रिया को लेकर गहन संघर्ष करते हुए बिताई। दो भावनाओं के बीच फंसे, उन्होंने किसी का भी अनुसरण नहीं किया। उन्होंने कसम खाई कि वे न तो भारत वापस भागेंगे और न ही रुकेंगे (आखिरकार वे एक वकील थे) और रेलवे कंपनी को उनके अपराध के लिए जवाबदेह ठहराएंगे। ये दो विकल्प ही यह परिभाषित करते हैं कि हममें से अधिकांश लोग ऐसे अपमान या किसी भी खतरे पर कैसे प्रतिक्रिया देते हैं; लेकिन गांधी जी में, क्रोध और अपमान को मानो एक अलग, अधिक रचनात्मक मार्ग तलाशने के लिए मजबूर होना पड़ा, जब उन्होंने इन दोनों 'लड़ो या भागो' प्रतिक्रियाओं को त्याग दिया। ऐसा लगता है मानो उन्होंने अपने लिए केवल एक ही विकल्प छोड़ा था: अपना ध्यान - अपना क्रोध - नस्लीय भेदभाव, अन्याय और शोषण के कहीं अधिक व्यापक प्रश्नों की ओर मोड़ना, जो न केवल उन्होंने बल्कि उनके सभी साथी भारतीयों ने यूरोपीय उपनिवेशवादियों के हाथों सहा था। आज उस ऐतिहासिक संघर्ष पर एक नजर डालना शिक्षाप्रद है क्योंकि, जैसा कि करुणामय बुद्ध ने कहा था, "लोग अक्सर असंवेदनशील होते हैं;" अनगिनत हजारों लोगों ने अपने-अपने तरीके से और अपने-अपने स्तर पर, उन अन्यायों का सामना करते हुए, जो आज भी मानवीय संबंधों को विकृत करते हैं, उन्हीं भावनाओं का अनुभव किया है।

गांधीजी के अनूठे दृष्टिकोण में निहित अनेक विरोधाभासों को दर्शाने वाला एक रोचक पहलू यह है: भारत लौटने पर उन्होंने कभी भी प्रथम श्रेणी में यात्रा नहीं की, भले ही उनके लिए पूरी-पूरी बोगियाँ उपलब्ध करा दी जाती थीं। 1930 में, स्वतंत्रता संग्राम के चरम पर, उन्होंने ब्रिटिश साम्राज्य को घुटने टेकने पर मजबूर कर दिया क्योंकि वह गरीब भारतीयों से नमक के लिए भी पैसे वसूलता था; लेकिन उस समय वे स्वयं नमक का उपयोग भी नहीं करते थे, क्योंकि उन्होंने इसे एक आध्यात्मिक साधना और 'अत्यंत गरीब' लोगों के साथ स्वयं को जोड़ने का एक और तरीका मानकर त्याग दिया था। उनके लिए हमेशा सिद्धांत ही महत्वपूर्ण था, न कि स्वयं का लाभ या हानि।