人生で最もクリエイティブな夜

概要： 1893年6月7日、南アフリカでガンジーは肌の色を理由に一等列車から追い出されました。彼はピーターマリッツバーグ駅で一夜を過ごし、寒さに震えながら、侮辱に対する激しい反応に苦しみました。おそらく、彼の中に解き放たれたであろう「魂の力」への賛歌として、ガンジーはこの夜を「生涯で最も創造的な夜」と呼んだのでしょう。

背景情報:

モハンダス・カラムチャンド・ガンジーは1893年5月、南アフリカのダーバンに上陸した。誰も、ましてやガンジー自身は、自分がマハトマ、つまり「偉大なる魂」として世界に知られるようになるとは想像もしていなかっただろう。実際、24歳だった彼は、基本的に失敗者だった。インドで弁護士として成功できず、ある辛い出来事では、法廷で口を開く勇気さえなかった。そこで彼は、ダーバンに拠点を置くイスラム系の大手法律事務所で事務員程度の職を得るチャンスに飛びついた。リチャード・アッテンボロー監督の映画「ガンジー」のおかげで、ダーバンとプレトリアの間の山中で、彼が切符を持っていたにもかかわらず、一等車に乗っていたために無礼にも車外に放り出されたことは、世界中のほとんどの人が知っている。南アフリカ到着からわずか一週間後のこの出来事は、後に彼を「近年に類を見ないほどに、その精神と人格を（同胞に）印象付ける」指導者へと導くことになる危機を招いた。これは、後にガンジーの最大のライバルとなるヤン・クリスチャン・スマッツの証言である。彼は長年ガンジーと闘った後、自分は「ガンジーのような偉大な人物の立場に立つ資格はない」と感じるようになった。**

ガンジーがそうであったように、その日、その人間性を根本から侮辱された人は、それ以前にも後にもたくさんいるが、どういうわけか、ガンジーにとってその夜は「生涯で最も創造的な夜」となった。自伝『真実との私の実験』で彼が記しているように、彼はピーターマリッツバーグの山岳駅で、寒さに震えながら、侮辱に対する反応と激しく葛藤しながら夜を過ごした。二つの衝動にかられ、彼はどちらにも従わなかった。インドに逃げ帰ることも、留まることもしないと誓った（なんといっても彼は弁護士だったのだ）。そして鉄道会社にその罪の責任を問うた。この二つの選択は、私たちのほとんどがそのような侮辱や脅威にどう反応するかを規定するものだ。しかしガンジーの場合、この二つの「闘争・逃走」反応を断念したとき、怒りと屈辱は、いわば、別の、より創造的な経路を探すことを余儀なくされたのだった。まるで彼に残された選択肢はただ一つ、怒りという名の意識を、彼自身だけでなくすべてのインド人がヨーロッパの植民地主義者の手によって耐え忍んできた、はるかに大きな人種差別、不正義、搾取という問題へと向けることだったかのようだ。今日、この歴史的な闘いを振り返ることは示唆に富む。なぜなら、慈悲深い仏陀が言ったように、「人はしばしば思いやりがない」からだ。数え切れないほど多くの人々が、それぞれのやり方で、それぞれの規模で、人間関係を今も歪めている不正義に直面し、同じ感情を経験してきたのだ。

ガンジーの独特なアプローチにおける多くの対照性を示す興味深い点が一つある。インドに戻った後、彼は二度とファーストクラスで旅行することはなかったが、貨車丸ごと一台を自由に使えるようになった。1930年、独立運動の最高潮において、彼は貧しいインド人に塩を自費で買わせたとして大英帝国を屈服させた。しかし、彼自身は当時、塩を使うことさえしていなかった。塩は精神的な修行であり、「最貧層」と一体化するもう一つの方法として放棄していたのだ。彼にとって重要なのは常に物事の原理であり、自分が何を得るか、何を失うかではなかった。