ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಸೃಜನಶೀಲ ರಾತ್ರಿ
ಸಾರಾಂಶ: ಜೂನ್ 7, 1893 ರಂದು ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿ, ಗಾಂಧಿಯವರ ಚರ್ಮದ ಬಣ್ಣಕ್ಕಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಪ್ರಥಮ ದರ್ಜೆ ರೈಲು ವಿಭಾಗದಿಂದ ಹೊರಗೆ ಹಾಕಲಾಯಿತು. ಅವರು ಪೀಟರ್ಮರಿಟ್ಜ್ಬರ್ಗ್ ರೈಲು ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಕಳೆದರು, ಚಳಿಯಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವಮಾನಕ್ಕೆ ಅವರ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯೊಂದಿಗೆ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಬಹುಶಃ ಅವರೊಳಗೆ ಅನ್ಲಾಕ್ ಆಗಿರಬಹುದಾದ "ಆತ್ಮ ಬಲ" ಕ್ಕೆ ಒಂದು ಗೌರವವಾಗಿ, ಗಾಂಧಿಯವರು ಅದನ್ನು "ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಸೃಜನಶೀಲ ರಾತ್ರಿ" ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು.
ಹೆಚ್ಚಿನ ಹಿನ್ನೆಲೆ:
ಮೋಹನದಾಸ ಕರಮಚಂದ ಗಾಂಧಿಯವರು 1893 ರ ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಡರ್ಬನ್ನಲ್ಲಿ ಬಂದಿಳಿದರು. ಯಾರೂ, ಕನಿಷ್ಠ ಸ್ವತಃ, ಒಂದು ದಿನ ಅವರು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಮಹಾತ್ಮ ಅಥವಾ 'ಮಹಾನ್ ಆತ್ಮ' ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, 24 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಅವರು ಮೂಲತಃ ವಿಫಲರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಕಾನೂನು ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ವಿಫಲರಾಗಿದ್ದರು - ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಒಂದು ನೋವಿನ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಬಾಯಿ ತೆರೆಯಲು ಧೈರ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಡರ್ಬನ್ ಮೂಲದ ದೊಡ್ಡ ಮುಸ್ಲಿಂ ಸಂಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಗುಮಾಸ್ತ ಹುದ್ದೆಗಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆದರು. ರಿಚರ್ಡ್ ಅಟೆನ್ಬರೋ ಅವರ 'ಗಾಂಧಿ' ಚಲನಚಿತ್ರಕ್ಕೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಡರ್ಬನ್ ಮತ್ತು ಪ್ರಿಟೋರಿಯಾ ನಡುವಿನ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ಟಿಕೆಟ್ ಹೊಂದಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಪ್ರಥಮ ದರ್ಜೆಯಲ್ಲಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಹೇಗೆ ಅನಾಚಾರದಿಂದ ರೈಲಿನಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲಾಯಿತು ಎಂಬುದು ಪ್ರಪಂಚದ ಹೆಚ್ಚಿನವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಅವರು ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾಕ್ಕೆ ಬಂದ ಕೇವಲ ಒಂದು ವಾರದ ನಂತರ, ಈ ಘಟನೆಯು ಬಿಕ್ಕಟ್ಟನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು, ಅದು ಅವರನ್ನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ "[ತನ್ನ ದೇಶವಾಸಿಗಳ ಮೇಲೆ] ಅವರ ಆತ್ಮ ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಇತ್ತೀಚಿನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಸಮಾನತೆಯಿಲ್ಲದ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಪ್ರಭಾವಿಸುವ" ನಾಯಕನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇದು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಗಾಂಧಿಯವರ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಯಾಗಲಿರುವ ಜಾನ್ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಸ್ಮಟ್ಸ್ ಅವರ ಸಾಕ್ಷ್ಯ. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಗಾಂಧಿಯವರ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡಿದ ನಂತರ, ಗಾಂಧಿಯಂತಹ "ಅಂತಹ ಮಹಾನ್ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಲು ತಾನು ಅರ್ಹನಲ್ಲ" ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು.**
ಗಾಂಧಿ ಆ ದಿನ ಅವಮಾನಿತರಾದಂತೆಯೇ, ಹಿಂದೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಅನೇಕ ಜನರು ತಮ್ಮ ಮೂಲಭೂತ ಮಾನವೀಯತೆಯನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಯಾವುದೋ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಅದು ಅವರಿಗೆ "ಅವರ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಸೃಜನಶೀಲ ರಾತ್ರಿ"ಯಾಯಿತು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಆತ್ಮಚರಿತ್ರೆ 'ಮೈ ಎಕ್ಸ್ಪರಿಮೆಂಟ್ಸ್ ವಿತ್ ಟ್ರೂತ್' ನಲ್ಲಿ ವರದಿ ಮಾಡಿದಂತೆ, ಅವರು ಪೀಟರ್ಮರಿಟ್ಜ್ಬರ್ಗ್ನ ಪರ್ವತ ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ ಚಳಿಯಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಅವಮಾನಕ್ಕೆ ತಮ್ಮ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಾ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಕಳೆದರು. ಎರಡು ಪ್ರಚೋದನೆಗಳ ನಡುವೆ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡ ಅವರು ಎರಡನ್ನೂ ಅನುಸರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುವುದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇರುವುದಿಲ್ಲ (ಅವರು ವಕೀಲರಾಗಿದ್ದರು) ಮತ್ತು ರೈಲ್ವೆ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ತಮ್ಮ ಅಪರಾಧಕ್ಕೆ ಹೊಣೆಗಾರರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದರು. ಈ ಎರಡು ಆಯ್ಕೆಗಳು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವರು ಅಂತಹ ಅವಮಾನ ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ಬೆದರಿಕೆಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸುತ್ತವೆ; ಆದರೆ ಗಾಂಧಿಯಲ್ಲಿ, ಈ ಎರಡೂ 'ಹೋರಾಟ ಅಥವಾ ಪಲಾಯನ' ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಅವರು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದಾಗ ಕೋಪ ಮತ್ತು ಅವಮಾನವು ವಿಭಿನ್ನ, ಹೆಚ್ಚು ಸೃಜನಶೀಲ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹುಡುಕುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಅವರು ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಒಂದೇ ಒಂದು ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ: ಅವರು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಸಹ ಭಾರತೀಯರು ಯುರೋಪಿಯನ್ ವಸಾಹತುಶಾಹಿಗಳ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಅನುಭವಿಸಿದ ಜನಾಂಗೀಯ ಪೂರ್ವಾಗ್ರಹ, ಅನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಶೋಷಣೆಯ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳತ್ತ ತಮ್ಮ ಗಮನವನ್ನು - ಅವರ ಕೋಪವನ್ನು - ತಿರುಗಿಸುವುದು. ಇಂದು ಆ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡುವುದು ಬೋಧಪ್ರದವಾಗಿದೆ ಏಕೆಂದರೆ, ಕರುಣಾಮಯಿ ಬುದ್ಧ ಹೇಳಿದಂತೆ, "ಜನರು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅಗೌರವ ತೋರುತ್ತಾರೆ"; ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಅದೇ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು, ತಮ್ಮದೇ ಆದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ, ಮಾನವ ಸಂಬಂಧಗಳನ್ನು ಇನ್ನೂ ವಿರೂಪಗೊಳಿಸುವ ಅನ್ಯಾಯಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಗಾಂಧಿಯವರ ವಿಶಿಷ್ಟ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿನ ಹಲವು ವ್ಯತ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುವ ಒಂದು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯ ಇಲ್ಲಿದೆ: ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಅವರು ಮತ್ತೆ ಎಂದಿಗೂ ಪ್ರಥಮ ದರ್ಜೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಸಂಪೂರ್ಣ ವ್ಯಾಗನ್ಗಳನ್ನು ಅವರ ವಿಲೇವಾರಿಯಲ್ಲಿ ಇಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. 1930 ರಲ್ಲಿ, ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟದ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆಯಲ್ಲಿ, ಬಡ ಭಾರತೀಯರು ತಮ್ಮ ಉಪ್ಪಿಗೆ ಹಣ ಪಾವತಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಮಂಡಿಯೂರಿಸಿದರು; ಆದರೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಸ್ವತಃ ಉಪ್ಪನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದನ್ನು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅಭ್ಯಾಸ ಮತ್ತು 'ಬಡವರಲ್ಲಿ ಬಡವರೊಂದಿಗೆ' ಗುರುತಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಇನ್ನೊಂದು ಮಾರ್ಗವೆಂದು ತ್ಯಜಿಸಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಅದು ಯಾವಾಗಲೂ ವಿಷಯದ ತತ್ವವಾಗಿತ್ತು, ಅವರು ಏನು ಗಳಿಸುತ್ತಾರೆ ಅಥವಾ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದರಲ್ಲ.