Malam Paling Kreatif Dalam Hidup Saya

Ringkasan: Di Afrika Selatan pada 7 Jun 1893, Gandhi telah dihalau keluar dari petak kereta api kelas pertama kerana warna kulitnya. Dia bermalam di stesen kereta api Pietermaritzburg, menggigil kesejukan dan bergelut dengan reaksinya terhadap penghinaan itu. Mungkin sebagai satu ode kepada "Daya Jiwa" yang mungkin telah terkunci dalam dirinya, Gandhi akan menggelarnya sebagai "malam paling kreatif dalam hidup saya".

Latar Belakang Lebih Lanjut:

Mohandas Karamchand Gandhi mendarat di Durban, Afrika Selatan pada bulan Mei 1893. Tiada seorang pun, terutamanya dirinya sendiri, yang dapat menduga bahawa suatu hari nanti dia akan dikenali oleh dunia sebagai Mahatma, atau 'jiwa yang hebat'. Malah, pada usia 24 tahun, dia pada dasarnya seorang yang gagal. Dia gagal menjalankan amalan undang-undang di India – malah pada satu ketika yang menyakitkan dia tidak berani membuka mulut di mahkamah. Jadi dia mengambil peluang untuk mengambil apa yang hanya sekadar jawatan kerani dengan sebuah firma Muslim besar yang berpangkalan di Durban. Kebanyakan dunia tahu, terima kasih kepada filem arahan Richard Attenborough, Gandhi, bagaimana dia dibuang keluar dari kereta api tanpa upacara kerana menaiki kelas pertama, walaupun dia mempunyai tiket, di pergunungan antara Durban dan Pretoria. Peristiwa ini, hanya seminggu selepas ketibaannya di Afrika Selatan, mencetuskan krisis yang akan menjadikannya seorang pemimpin yang akhirnya akan "menarik semangat dan keperibadiannya [kepada rakyatnya] ke tahap yang tidak dapat ditandingi dalam sejarah baru-baru ini." Inilah testimoni Jan Christian Smuts, yang tidak lama lagi akan menjadi saingan hebat Gandhi, yang selepas bergelut menentangnya selama bertahun-tahun akan merasakan bahawa dia "tidak layak untuk berdiri di tempat orang yang begitu hebat" seperti Gandhi.**

Ramai orang sebelum dan selepas itu telah dihina dalam asas kemanusiaan mereka seperti Gandhi pada hari itu, tetapi atas sebab tertentu ia menjadi "malam paling kreatif dalam hidupnya" baginya. Seperti yang dilaporkannya dalam autobiografinya, My Experiments with Truth, dia menghabiskan malam di stesen gunung Pietermaritzburg menggigil kesejukan dan bergelut dengan lebih kuat dengan reaksinya terhadap penghinaan itu. Terperangkap di antara dua dorongan, dia tidak mengikuti kedua-duanya. Dia bersumpah bahawa dia tidak akan lari kembali ke India atau tinggal (lagipun dia seorang peguam) dan meminta syarikat kereta api untuk bertanggungjawab atas kesalahan mereka. Kedua-dua pilihan ini menentukan cara kebanyakan daripada kita bertindak balas terhadap penghinaan sedemikian, atau sebarang ancaman; tetapi dalam diri Gandhi, kemarahan dan penghinaan dipaksa, seolah-olah, untuk mencari saluran yang berbeza dan lebih kreatif apabila dia berpaling daripada kedua-dua tindak balas 'lawan atau lari' ini. Seolah-olah dia hanya meninggalkan satu pilihan untuk dirinya sendiri: untuk mengalihkan perhatiannya — kemarahannya — kepada persoalan yang lebih besar tentang prasangka kaum, ketidakadilan dan eksploitasi bukan sahaja dia tetapi semua rakan senegaranya yang ditanggung di tangan penjajah Eropah. Adalah penting untuk mengimbas kembali perjuangan bersejarah itu pada hari ini kerana, seperti yang dikatakan oleh Buddha yang Maha Pengasih, "manusia sering tidak bertimbang rasa;" beribu-ribu orang telah melalui emosi yang sama, dengan cara dan skala mereka sendiri, dalam menghadapi ketidakadilan yang masih mencacatkan hubungan manusia.

Berikut adalah satu ciri menarik yang menggambarkan pelbagai kontras dalam pendekatan unik Gandhi: di India, beliau tidak akan lagi menaiki kelas pertama, walaupun seluruh gerabak akan disediakan untuknya. Pada tahun 1930, pada kemuncak perjuangan kebebasan, beliau menjatuhkan Empayar British kerana memaksa rakyat India yang miskin membayar garam mereka sendiri; tetapi beliau sendiri tidak menggunakan garam pada masa itu, setelah meninggalkannya sebagai amalan kerohanian dan cara lain untuk mengenal pasti diri dengan 'orang termiskin di antara mereka yang miskin'. Baginya, prinsipnya sentiasa menjadi, bukan apa yang dia sendiri akan peroleh atau rugi.