Đêm sáng tạo nhất đời tôi

Tóm tắt: Tại Nam Phi vào ngày 7 tháng 6 năm 1893, Gandhi bị đuổi khỏi toa tàu hạng nhất vì màu da của mình. Ông đã trải qua đêm tại ga tàu Pietermaritzburg, run rẩy vì lạnh và vật lộn dữ dội với phản ứng của mình trước sự sỉ nhục. Có lẽ như một lời ca ngợi "Sức mạnh tâm hồn" được giải phóng bên trong ông, Gandhi đã gọi đó là "đêm sáng tạo nhất trong cuộc đời tôi".

Thông tin chi tiết hơn:

Mohandas Karamchand Gandhi đặt chân đến Durban, Nam Phi vào tháng 5 năm 1893. Không ai, kể cả chính ông, có thể đoán được rằng một ngày nào đó ông sẽ được cả thế giới biết đến với cái tên Mahatma, hay "linh hồn vĩ đại". Thực tế, ở tuổi 24, ông gần như là một người thất bại. Ông đã không thành công trong việc hành nghề luật sư ở Ấn Độ – thậm chí, trong một lần đau lòng, ông đã thiếu can đảm để mở miệng nói trước tòa. Vì vậy, ông đã nắm lấy cơ hội nhận một công việc không hơn gì một vị trí thư ký tại một công ty lớn của người Hồi giáo ở Durban. Hầu hết mọi người trên thế giới đều biết, nhờ bộ phim Gandhi của Richard Attenborough, về việc ông bị đuổi khỏi tàu một cách không thương tiếc vì đi khoang hạng nhất, dù ông đã có vé, trên vùng núi giữa Durban và Pretoria. Sự kiện này, chỉ một tuần sau khi ông đến Nam Phi, đã gây ra cuộc khủng hoảng biến ông thành một nhà lãnh đạo cuối cùng "gây ấn tượng sâu sắc với tinh thần và nhân cách của mình [đối với đồng bào] đến mức chưa từng có trong lịch sử gần đây". Đây là lời chứng thực của Jan Christian Smuts, người sau này trở thành đối thủ lớn của Gandhi, người mà sau nhiều năm đấu tranh chống lại ông đã cảm thấy rằng mình "không xứng đáng đứng vào vị trí của một người vĩ đại như Gandhi".**

Nhiều người trước và sau ông đã từng bị xúc phạm đến nhân phẩm như Gandhi đã từng trải qua vào ngày hôm đó, nhưng vì một lý do nào đó, đêm đó lại trở thành “đêm sáng tạo nhất trong cuộc đời ông”. Như ông kể lại trong cuốn tự truyện “Những Thử Nghiệm của Tôi với Sự Thật”, ông đã trải qua đêm đó tại nhà ga trên núi Pietermaritzburg, run rẩy vì lạnh và vật lộn dữ dội hơn với phản ứng của mình trước sự xúc phạm. Mắc kẹt giữa hai thôi thúc, ông không theo đuổi lựa chọn nào. Ông thề rằng mình sẽ không chạy trốn về Ấn Độ cũng không ở lại (dù sao ông cũng là một luật sư) và buộc công ty đường sắt phải chịu trách nhiệm về hành vi sai trái của họ. Hai lựa chọn này định hình cách hầu hết chúng ta phản ứng trước một sự xúc phạm như vậy, hoặc bất kỳ mối đe dọa nào; nhưng ở Gandhi, sự phẫn nộ và nhục nhã dường như bị buộc phải tìm một kênh khác, sáng tạo hơn khi ông quay lưng lại với cả hai phản ứng “chiến đấu hay bỏ chạy” này. Dường như ông chỉ để lại cho mình một lựa chọn duy nhất: hướng sự chú ý – sự tức giận – của mình vào những vấn đề lớn hơn nhiều về định kiến ​​chủng tộc, bất công và bóc lột mà không chỉ ông mà tất cả những người Ấn Độ đồng bào của ông phải chịu đựng dưới bàn tay của những người thực dân châu Âu. Ngày nay, việc nhìn lại cuộc đấu tranh lịch sử đó thật bổ ích, bởi vì như Đức Phật Từ Bi đã nói, “con người thường thiếu suy nghĩ”; hàng ngàn người đã trải qua những cảm xúc tương tự, theo cách riêng và ở mức độ riêng của họ, trước những bất công vẫn còn làm méo mó các mối quan hệ giữa con người.

Đây là một đặc điểm thú vị minh họa cho nhiều sự tương phản trong cách tiếp cận độc đáo của Gandhi: khi trở về Ấn Độ, ông không bao giờ đi hạng nhất nữa, mặc dù cả toa tàu sẽ được dành riêng cho ông. Năm 1930, ở đỉnh điểm của cuộc đấu tranh giành độc lập, ông đã buộc Đế quốc Anh phải khuất phục vì bắt người dân Ấn Độ nghèo phải trả tiền mua muối; nhưng bản thân ông lúc đó thậm chí không dùng muối, vì đã từ bỏ nó như một thực hành tâm linh và một cách khác để đồng cảm với "những người nghèo nhất trong số những người nghèo". Đối với ông, điều quan trọng luôn là nguyên tắc, chứ không phải là lợi ích hay thiệt hại cá nhân.