[Il nostro team aveva preparato una serie di domande per l'intervista a Shinzen, ma non siamo riusciti a porle a molte di esse. Quindi ecco cosa abbiamo fatto: abbiamo rivolto tutte le domande al
D: La visione degli "angeli migliori" Lei ha parlato dell'intelligenza artificiale come di un'opportunità per l'umanità di rafforzare gli angeli migliori del nostro essere, persino "un soffio angelico, una deriva angelica, che supporta sottilmente le tendenze migliori della nostra specie". È un linguaggio sorprendente per una persona così concentrata sulla scienza. Cosa intende con questo?
Cerchiamo di chiarire meglio. Quando uso l'espressione "angeli migliori", mi riferisco a qualcosa di ben preciso: non a entità metafisiche, bensì a quel sottoinsieme di motivazioni e capacità umane che tende alla saggezza, alla compassione e a ciò che potremmo definire "interesse personale illuminato".
Ecco il punto cruciale: i sistemi di intelligenza artificiale vengono addestrati sull'intera produzione umana, dalle nostre più grandi tradizioni di saggezza ai nostri impulsi più oscuri. Ma c'è un'asimmetria nel modo in cui questi vengono rafforzati. I sistemi ottimizzati per essere utili, per ridurre la sofferenza, per chiarire la comprensione, amplificano naturalmente certi schemi rispetto ad altri.
Pensatela in questo modo: se avete una tecnologia in grado di rendere la saggezza più accessibile, di aiutare le persone a riconoscere i propri schemi di resistenza, di tradurre le intuizioni contemplative in diverse tradizioni, allora create ciò che io chiamo un'“affordance”. È come mettere dei corrimano su un sentiero difficile. Il sentiero c'è sempre stato, ma ora più persone possono percorrerlo.
La "deriva angelica" non è soprannaturale, è statistica. Quando miliardi di interazioni si orientano sottilmente verso la chiarezza anziché la confusione, verso la connessione anziché la divisione, verso l'equanimità anziché la reattività... si crea una leggera pressione, come l'acqua che scorre in discesa. Non deterministica, ma direzionale.
Ecco cosa mi rende sobriamente ottimista, anziché ingenuamente: tutto ciò funziona solo se ne siamo consapevoli. La stessa tecnologia potrebbe amplificare le nostre peggiori tendenze. Per questo dico "abbiate paura, ma abbiate paura consapevolmente". Ma il potenziale è reale: potremmo davvero aiutare una percentuale significativa dell'umanità a raggiungere l'armonia, a ridurre la propria sofferenza. Sarebbe qualcosa di veramente senza precedenti.
D: Sistemi allineati alla scienza vs. sistemi arricchiti dalla scienza. Lei distingue tra sistemi "allineati alla scienza" (che non violano lo spirito della scienza) e sistemi "arricchiti dalla scienza" (che incorporano effettivamente lo spirito della scienza nelle tecniche). Qual è la differenza nella pratica e perché è importante?
Ottima domanda. Cerchiamo di essere più concreti.
Essere allineati alla scienza significa che un sistema contemplativo non contraddice direttamente le scoperte scientifiche. È compatibile con la scienza: nulla nella pratica richiede di credere che la Terra sia piatta o che la coscienza risieda nella milza. Molti sistemi tradizionali sono allineati alla scienza in questo senso minimo. Semplicemente operano in un ambito diverso.
Per "arricchito dalla scienza" si intende che la pratica incorpora attivamente il metodo scientifico nella sua stessa struttura. Le competenze fondamentali rispecchiano il funzionamento della scienza: osservazione sistematica, misurazione precisa, protocolli riproducibili.
Ecco la differenza nella pratica:
Un insegnante con un approccio scientifico potrebbe dire: "Osserva il tuo respiro". Va bene. Compatibile con la scienza.
Un approccio basato sulla scienza afferma: "Monitorare l'intensità della sensazione del respiro, la sua localizzazione nel corpo, la sua velocità di variazione e la sua interazione con le sensazioni circostanti " . Questi sono gli elementi essenziali della scienza – la quantificazione delle variabili e delle loro relazioni – applicati direttamente all'esperienza sensoriale.
Il modello di mindfulness che insegno è arricchito da basi scientifiche perché la concentrazione, la chiarezza e l'equanimità sono rese operative , ovvero definite con sufficiente precisione da poterle misurare, allenare sistematicamente e studiarne gli effetti empiricamente.
Perché è importante?
Perché la scienza è l'istituzione più potente e universalmente influente di questo pianeta. Se la pratica contemplativa potesse essere sia convalidata dalla scienza sia strutturata come tale, potremmo finalmente avere qualcosa di senza precedenti: un processo di trasformazione umana radicale basato sull'acquisizione di competenze piuttosto che di credenze , e pienamente integrato con il sapere convenzionale.
Ciò potrebbe cambiare la storia.