líkami, hugsanir í huga okkar. Allt þetta gerist saman.
Og þannig eru upplýsingar um atburðinn sem við erum að kóða, ásamt tilfinningum sem tengjast þessum upplýsingum. Og allt þetta er kóðað. Þetta kóðunarferli er stjórnað af strúktúr sem við öll höfum í heilanum okkar sem kallast dreki. Drekinn er þessi aflanga strúktúr sem er staðsettur innan miðlægu gagnaugablaðanna. Gaugablaðarnir eru hvoru megin við höfuðið okkar og þeir leggjast saman, og á því innra yfirborði gagnaugablaðsins er drekinn.
Og hippocampus er afar mikilvægur fyrir að skrásetja ný minningar. Og reyndar —
Cortland: Man ég rétt að kóðunin er sterkari eftir því sem tilfinningalegt innihald er sterkara? Til dæmis, ef þú ert í tilfinningaþrunginni stöðu frekar en í einhverju sem er frekar hlutlaust, þá verður kóðunin sterkari eða varanlegri á einhvern hátt?
Ríkí: Já, almennt séð er það satt. Og það hafa verið til dæmisrannsóknir. Það er mjög frægt tilfelli í annálum taugavísindanna sem hefur verið kallað HM. Það er tiltekinn sjúklingur sem frægur taugavísindamaður við MIT rannsakaði. HM var með skemmdir á drekanum báðum megin.
Og HM gat ekki munað neinar nýjar upplýsingar. HM hafði aðgang að gömlum minningum sem voru kóðaðar áður en drekinn skaddaðist, en engu nýju eftir að drekinn skaddaðist.
Cortland: Svo ný sameining — sameining minnis. En við getum líka farið í endursameiningu — en upphaflega sameiningin truflaðist?
Ríkí: Einmitt. Upphaflega sameiningin truflaðist.
Endursameining: Að endurpakka minningum okkar
Innbyggður aðferð heilans til að endurskrifa fortíðina
Ríkí: Þetta er það sem þessi sameiningarvinna snýst um. Hvað er endursameining? Endursameining er heillandi og hefur ekki verið lýst fyrr en nýlega í taugavísindaritum. Þegar við rifjum upp minningu sem er eldri minning - til dæmis ef við hugsum um kennara sem við höfðum í háskóla eða jafnvel fyrir háskóla, og við munum eftir andliti þess kennara, kannski hvernig hann leit út - svo ef þú færð fyrirmæli um að rifja upp kennara sem þú hafðir í fortíðinni, þá er ferlið við að rifja upp þann einstakling það sem við köllum endurheimt, þar sem við erum að endurheimta þessa minningu úr langtímageymslu.
Síðan er þessi minning endurnýjuð. Það þýðir að þegar við endurheimtum hana og hún er aðgengileg okkur – við erum meðvituð um það – þá getum við endurnýjað hana. Við pökkum henni upp á nýtt, ef svo má að orði komast, og setjum hana svo aftur inn í langtímaminnið okkar. Svo rétt áður en ég minntist á að hugsa um kennara í fortíðinni, þá held ég að það sé líklegt að langflestir hlustendur – kannski hundrað prósent – hafi ekki verið að hugsa um kennara í fortíð sinni.
Þetta var ekki hluti af meðvitaðri upplifun þeirra. En um leið og við gefum vísbendinguna, hvatninguna til að rifja upp kennara úr fortíðinni, þá er það vísbending til að endurheimta þessa minningu. Þegar hún hefur verið endurheimt og meðvituð, þá er hún komin í það ástand að hægt er að endurheimta hana. Og eitt af því ótrúlega við tilfinningaminni er að þegar við endurheimtum hana, þá endurheimtum við minninguna með öllum litríkum eiginleikum hennar.
En þegar við endurnýjum það, þá gefst okkur tækifæri til að endurnýja það á annan hátt. Og í raun er ekkert nokkurn tímann endurnýjað á nákvæmlega sama hátt. Og þess vegna er minning ekki eins og ljósmynd af því sem gerðist í fortíðinni. Hún er túlkun.
Leikurinn um síma
Hvernig minningar reika við hverja endurheimt
Cortland: Og líklega því oftar sem þú kallar fram minninguna og sameinar hana síðan, því óáreiðanlegri verður hún líklega. Því í hvert skipti eru það eins og litlar breytingar. En ef þú rifjar upp minningu hundrað sinnum á fimm eða tíu árum, og í hvert skipti sem þú gerir það, gætirðu fengið mismunandi tengingar sem hún tengist nú, og þá ertu að endurkóða hana. Það er eins og símaleikur.
Bilið á milli upphafsminningarinnar og þess hvernig hún breytist með tímanum breytist líklega örlítið í hverju skrefi. Þannig að þegar þú kemst að endanum, ef það eru hundrað af þessum skrefum, þá er það líklega róttækt öðruvísi, en þú finnur ekki endilega fyrir því að það sé öðruvísi.
Ríkí: Einmitt. Og þannig höfum við tækifæri til að endurskapa minninguna, ef svo má að orði komast, á meðan þessu endurreisnarferli stendur.
Hugleiðsla sem endurreisn
Að endurskrifa tilfinningaleg merki með rólegu líkamsástandi
Ríkí: Og í dæminu sem þú gefur úr kyrrðarferðinni, þá siturðu þarna og hugleiðir og ert í þessum ham að vera frekar en að gera. Ég held að það sé óhætt að gera ráð fyrir að líkaminn sé frekar afslappaður, að jafnvel þótt þú sért með þessar hugsanir, þá er hugurinn líka frekar afslappaður. En þessar minningar koma upp af einhverjum ástæðum.
Og annað sem má örugglega gera ráð fyrir er að líkamsástandið sem þú ert í þegar þú ert að hugleiða er líklega mjög ólíkt líkamsástandinu sem þú ert í þegar þessi tilfinningalegu atvik áttu sér stað upphaflega.
Cortland: Já, gjörólíkt í þessu tilfelli.
Ríkí: Já. Og þetta er því sannarlega frábært tækifæri, því þá er hægt að endurheimta þessar minningar og styrkja þær í rólegu líkamsástandi sem maður er í núna.
Og því er þetta tækifæri til að endurtúlka, ef svo má að orði komast, þessa tilfinningalegu upplifun. Þú munt enn eiga minninguna, en tilfinningamerkið, tilfinningalega hleðslan, ef svo má að orði komast, sem tengist þessari upprunalegu minningu mun líklega breytast. Vegna þess að þú ert að endurnýja þetta núna með rólegri framkomu hugleiðslustöðu þinnar og þessum tilverustíl frekar en aðgerða.
Gullgerðarlist umhyggju og nærveru
Að halda rými fyrir okkar eigin innri upplifun
Cortland: Þegar ég var að hugsa um þessa reynslu og hvernig ég tengdist henni, þá kom mér samlíkingin í hug um þá nærveru sem við bjóðum upp á þegar við erum með einhverjum sem okkur þykir mjög vænt um og á í erfiðleikum. Til dæmis, ef þú ert foreldri og ert með barni sem er í skapofsaköstum, eða með kærum vini sem hefur kannski orðið fyrir hræðilegu missi eða þjáist á einhvern hátt. Og í slíkum aðstæðum er það mjög áhugaverð blanda sem er að gerast innra með okkur.
Þetta er þessi fallega gullgerðarlist af umhyggju annars vegar og nærveru hins vegar. Og oft er það allt sem þarf. Ef þú ert með barn sem er að fá skapofsaköst - ég held að við vitum öll, þeir sem eru foreldrar, ég er viss um að þið hafið upplifað þetta oft - ef þú ferð þangað og reynir að koma í veg fyrir að barnið þitt fái skapofsaköst, þá ertu ekki bara að koma í veg fyrir að það fái skapofsaköst, heldur fljótlega ertu að fá skapofsaköst. Þið eruð bæði bara að fá skapofsaköst saman.
En ef þú getur haldið þér við jörðina í þeirri stöðu og ert bara þarna með umhyggju og heldur bara rými - þá er ekkert meira að gera en það - þú elskar þau, þú sérð að þau þjást, þú tekur það ekki persónulega ef þau eru að öskra eða hvað sem þau eru að gera. Á sama hátt, ef þú ert með góðum vini sem á í erfiðleikum og grætur, þá þarftu bara að vera þarna. Og aftur, þú ert fullkomlega til staðar.
Þú ert ekki að athuga símann þinn eða gera eitthvað annað eða hugsa um annað, heldur ert þú að fylla þessa nærveru með umhyggju, áhyggju og kærleika. Einhvern veginn er þessi gullgerðarlist ótrúlega öflug. Við vitum að þegar við upplifum hana, við vitum að þegar við gefum hana einhverjum öðrum - það er gjöf. En einhvern veginn lærum við ekki að gera það sjálf.
Á margan hátt snýst hugleiðsla – eða ákveðnar tegundir hugleiðslu – um að læra að hafa sömu umhyggjusömu, innblásnu nærveru, en við getum beint henni að okkar eigin innri upplifun. Og það er nákvæmlega það sem ég fann. Það var næstum eins og ég væri bara að opna þetta rými og ég væri ekki að reyna að sleppa neinu eða fara út fyrir neitt. En einhvern veginn leyfir þessi töfrandi gullgerðarlist umhyggju og nærveru því sem er stíflað og fast í kerfinu að byrja að hreyfast.
Geturðu eytt minningu?
Að raska endurþjöppun — frá dýralíkönum til hugleiðslu
Cortland: En það sem ég vildi spyrja um, af því að þú talaðir um endursameiningu og þú getur breytt tengslunum — ég velti því fyrir mér, geturðu raskað því alveg?
Því að það fannst mér á vissan hátt — ég meina, við sjáum hvort þetta kemur aftur upp, en það hefur alls ekki gerst síðan þá. Í þessu tilfelli fannst mér það næstum eins og útrás. Það byrjaði sem ísblokkur og svo breyttist það í vatn, og svo breyttist það í gufu, og svo leystist það upp, það er svona hvernig það fannst.
Ég er forvitinn að vita hvort það séu einhverjar rannsóknir á því að trufla endursamþættingu eða hindra endurkóðun hennar.
Ríkí: Já, það er til. Flestar þessar rannsóknir hafa verið gerðar í dýralíkönum. Þetta eru ekki rannsóknir sem við höfum sjálf gert, heldur aðrir vísindamenn sem vinna í dýralíkönum til að skoða mjög nákvæmar rásir í heilanum.
Og það hafa verið fullyrðingar, byggðar á þessari rannsókn á dýrum, um að það sé í raun mögulegt að eyða minningu með því að hindra endurbyggingu hennar. Þegar minningin hefur verið endurheimt er hún komin í þetta sveigjanleikastig þar sem hægt er að endurbyggingu hennar, en ef þú hindrar einhvern veginn getu heilans til að endurbyggingu hennar, geturðu hugsanlega eytt henni, sem er nokkuð róttæk hugmynd.
Eftir því sem ég best veit hefur það aldrei verið sýnt fram á með vissu hjá mönnum, því hjá dýrum er hægt að hindra endurþjöppun með því að trufla ákveðin taugakerfi, annað hvort lyfjafræðilega eða skurðaðgerðalega. Það er ekki hægt að gera það hjá mönnum. Þess vegna hefur sams konar tilraun aldrei verið gerð á mönnum. En það er í grundvallaratriðum mögulegt að nota hugleiðsluaðferðir til að gera það.
Þó að í þínu tilfelli geri ég ráð fyrir að minningin sjálf sé ekki horfin. Þú manst enn eftir aðstæðunum. Það er bara að tilfinningin sem fylgir henni er—
Cortland: Já, það er satt. Það er ekki eins og ég muni það ekki. Það er vissulega satt. En tilfinningalega minningin virðist vera — eins og núna, jafnvel núna þegar ég nefni það, oft í mjög tilfinningaþrungin aðstæðum — og þetta var líklega minn lægsti punktur í lífi mínu, tilfinningalega, og það var ótrúlega sárt — og það var jafnvel iðandi, næstum líkamleg tilfinning sem fylgdi því.
Þegar ég hafði þessa minningu á kyrrðardvölinni, þá var það líkamlegt. Það var þessi næstum orkumikla - eins og, úff - bara hræðileg tilfinning. Ég veit ekki einu sinni hvernig ég á að lýsa því, það fylgdi með atburðarás minnisþátturinn. En núna er þessi tilfinning - það er fínt, það er fínt - eins og hvergi. Ég hef ekki einu sinni vísbendingu um það.
Töfrar plastleikans
Hvernig hægt er að endurrofa möndluna og hippocampus
Ríkí: Og svo er eitt af því flotta — ég nefndi uppbyggingu drekans, sem er svo mikilvæg fyrir þetta — og rannsóknir sýna að jafnvel tiltölulega snemma á hugleiðslustigi, eftir aðeins nokkurra mánaða iðkun, eru að sýna virknibreytingar í drekanum. Og eitt af því sem er svo áhugavert við heilann er að rétt fyrir framan drekann er möndlunin, og hún er beint tengd drekanum.
Það er líklegt að heilinn okkar sé tengdur svona af ástæðu. Og eitt af því sem þú nefndir áðan, Cort, er svo mikilvægt, og það er að við höfum tilhneigingu til að muna hluti sem eru tilfinningalegir betur en við —
Cortland: Þú getur séð hvers vegna, frá þróunarsjónarmiði, heilinn er uppbyggður þannig.
Cortland: Ef þér er ógnað, ef þér er ógnað líkamlega, þá vilt þú ekki gleyma því. Svo þú getir munað það næst þegar þú lendir í þeirri stöðu.
Ríkí: Rétt. Eða á jákvæðari nótunum, ef það er mjög næringarríkur matur á ákveðnum stað, þá viltu geta munað þann stað svo þú getir fundið hann aftur.
Og því eru þróunarfræðilegar ástæður fyrir því að það er mikilvægt fyrir okkur að hafa mjög gott tilfinningaminni. Og þetta er líklega ástæðan fyrir því að möndlurnar, sem er lykilstaður fyrir tilfinningar, eru bókstaflega staðsettar ofan á drekanum og þær eru nátengdar. En í þínu tilfelli er það sem líklega gerist að neikvæðar inntaksleiðir möndlunnar til þessa tilfinningaminnis eru ekki lengur til staðar. Þær hafa verið slokknaðar. Og því er samt hægt að endurheimta minninguna án tengdrar tilfinningar. Og það er í raun galdurinn við sveigjanleika.
Frá ís til gufu
Að breyta stefnu með mörgum litlum skrefum
Cortland: Svo virðist niðurstaðan vera sú að það er mögulegt fyrir okkur öll, með taugamótun á ítarlegra stigi, að komast út fyrir þessi gömlu mynstur.
Og líklega eitt af því sem iðkanir eins og hugleiðsla gera er að þær breyta ferlinu og því hvernig minnissamþætting virkar. Ekki endilega - ég meina, kannski er hægt að eyða minningunum - en mikilvægara er að við getum breytt öllum tengingum við minninguna. Svo þegar ég hugsa um kvíða núna, þá finn ég fyrir þakklæti fyrir reynsluna sem ég hef haft af kvíða, líklega vegna allra þessara uppbyggðu tenginga þar sem ég hef séð hvernig það hefur hjálpað mér að fá innsýn í mitt eigið líf og huga. Það hefur hjálpað mér að vera öðrum til góðs. Það hefur verið gagnlegt á svo marga vegu. En auðvitað eru það líklega hundruð eða þúsundir af minningum, breytingum á tengingunum, samþættingu og endurtekningu aftur og aftur.
Daglegar endurstillingar
Hagnýtar leiðir til að skapa rými fyrir lækningu
Cortland: Kannski gætum við talað um praktísku hliðina á þessu, því það er ekki eins og það sé einhver skyndilausn í gangi hér. Þetta eru í raun bara mörg, mörg lítil skref. En öll þessi litlu skref saman eru ótrúlega öflug. Svo ég myndi gjarnan vilja heyra hvað þið gerið. Það er eitt sem ég hugsaði strax um í mínu eigin lífi sem ég geri reglulega.
Mér fannst þetta ótrúlega gagnlegt og ég hef aldrei hugsað um það frá þessu sjónarhorni endurbyggingar minninga og losað mig við, endurhugsað og sleppt öllu þessu áfalli og öðru sem safnast fyrir í kerfinu okkar. En það er mjög mikilvægt fyrir mig að gefa mér tíma á hverjum degi fyrir eitthvað - það sem ég lít á sem daglega endurstillingu. Og sérstaklega, í lok dags, finnst mér gaman að leggjast bara niður í rúminu mínu og liggja þar í nokkrar mínútur.
Mjög létt meðvitund um líkama minn. Og það sem ég tek eftir er að það líður eins og allt þetta hafi bara safnast fyrir í huganum og líkamanum á þessum degi. Og ég hugsa ekki einu sinni um það því við erum bara að flýta okkur í gegnum daginn. En þegar ég stoppa - þá er það í raun bara lítið rými fyrir að vera á móti öllu gera.
Það er næstum eins og allt sem festist í kerfinu geti bara hreyfst og orðið aðeins flæðandi. Og ég finn næstum fyrir smá barnaútgáfu af þeirri losun sem ég talaði um, sem ég upplifði sterkar í kyrrðardvölinni. Svo að eiga þessi tímabil - sérstaklega í lok dags - þar sem það er bara að skapa þetta rými aftur, ímynda sér eins og maður myndi gera fyrir ungt barn sem er í uppnámi eða vin sem er í uppnámi og bara halda í þetta rými, það er ótrúlega græðandi.
Og svo á minni stigi, jafnvel að gera það í stuttar stundir yfir daginn. Eins og á milli funda, bara að taka 30 sekúndna pásu, nokkur djúp andardrátt og bara hvíla sig í smá stund. Það er ótrúlegt fyrir mér hversu græðandi þessi töfrandi gullgerðarlist umhyggju og meðvitundar er þegar ég bara færi hana inn í mitt eigið huga-líkamakerfi. Svo bara fyrir mig eru það þessar daglegu endurstillingar og litlar augnabliks endurstillingar yfir daginn. Ég er forvitinn hvort það sé eitthvað sem þú gerir sem hefur hjálpað þér, jafnvel þótt þú værir ekki að hugsa um að endurbyggja minni, sem þú ert líklega ekki að gera. En hvað gerir þú?
Millibilsrými
Að finna hléstundir jafnvel í annasömustu dagskránni
Ríkí: Nei, það er frábært. Eitt af því sem ég geri alltaf er í kringum matmálstíma.
Ég er manneskja sem þarf að borða þrjár máltíðir á dag. Þannig að í kringum hverja máltíð eru að minnsta kosti þrjú tækifæri til að verja að minnsta kosti einni eða tveimur mínútum í að stoppa. Það er tækifæri til að sýna þakklæti fyrir allt það fólk sem það þurfti til að koma fæðu inn í líkama minn. Það er líka frábær tími til að hugleiða samspil okkar við öll þessi kerfi og virkilega stilla mig inn í það sem er að gerast í líkama mínum, huga mínum og leyfa hlutunum að róast.
Þegar ég vinn heima tek ég mér oft bara pásu. Ég er með þægilegan, eins konar hægindastól í vinnustofunni minni og skipti úr skrifborðsstólnum yfir í hægindastólinn minn og eyði nokkrum mínútum í að láta hlutina róast. Það er gagnlegt. Þegar ég er hér í miðstöðinni, eins og ég er hér í dag, reyni ég — eftir því sem ég get — að skipta um að minnsta kosti nokkrar mínútur á milli funda til að hugleiða komandi fund á þann hátt sem gæti verið gagnlegur. Ég er bara að hugsa um hvernig ég get mætt á besta mögulega hátt og verið eins hjálpleg og ég get í því sem við erum að gera næst.
Ef við gefum gaum, þá eru til fullt af svona millibilsrýmum í daglegu lífi okkar, jafnvel í lífum sem eru ansi annasöm. Ég myndi örugglega telja mig hafa ansi brjálaða dagskrá. En jafnvel mitt í þessari brjáluðu dagskrá, ef við beisum hana, held ég að það séu þessi tækifæri á hverjum degi til að taka þessar stuttu pásur, sem geta virkilega hjálpað.
Loka
Cortland: Ég gæti ekki verið meira sammála. Og ég held að við séum bæði að tala aftur, á ólíkan hátt, um þessa töfrandi gullgerðarlist milli umhyggju - að þjóna, hvort sem það er að annast okkur sjálf, annast aðra, annast heiminn - blandað saman við lækningarmátt meðvitundar. Og það er eitthvað ótrúlega öflugt við það.
Kannski getum við því lokið hér. Ég held að við höfum fundið fullt af öðrum litlum umræðuefnum og umræðum sem við getum tekið upp í framtíðarumræðum. Ég held að breytingin frá því að gera til þess að vera sé eitthvað sem ég myndi gjarnan vilja kafa dýpra í með ykkur, kannski í komandi umræðu. Og þakka ykkur sem eruð að hlusta á þetta. Ég held að Richie og ég séum bæði knúin áfram af því að vilja deila öllu því sem við höfum lært af vísindunum, af viskuhefðum heimsins og öllu því merkilega fólki sem við höfum hitt um allan heim - bara til að miðla áfram þeirri örlæti sem við höfum notið góðs af. Vonandi fannst ykkur þetta gagnlegt og vonandi sjáumst við í næsta samtali okkar í gegnum Dharma Lab. Takk fyrir að vera hér.
DHARMA RANNSÓKNARSTOFA · NÚTÍMA TAUGAVÍSINDI OG FORN VISKA