दर्द बनाम पीड़ा का तंत्रिका विज्ञान

द स्टडी

दरअसल, यह एक ऐसा अध्ययन था जो मेरे पीएचडी के लिए मैडिसन आने से ठीक पहले हुआ था। यह लंबे समय तक ध्यान करने वालों पर किया गया अध्ययन था - मुझे लगता है कि इसके लिए 10,000 घंटे ध्यान करने की सीमा तय की गई थी। और मैं खुद इस अध्ययन में एक प्रतिभागी था। आजकल हम जिन शोध कार्यों में शामिल होते हैं, उनमें से अधिकांश में मैं एक वैज्ञानिक होता हूँ। लेकिन इस अध्ययन में मैं खुद एक प्रतिभागी था, इसलिए इसके बारे में बात करना थोड़ा दिलचस्प है।

हालांकि, इस अध्ययन में शामिल होना बिल्कुल भी सुखद नहीं था, क्योंकि यह अध्ययन दर्द पर आधारित था। रिची डेविडसन और एंटोइन लुट्ज़ - मेरे दो प्रिय मित्र और सहकर्मी जो इस अध्ययन के मुख्य वैज्ञानिक थे - वे हमारी कलाई पर एक छोटा सा थर्मोड लगाकर और नियमित अंतराल पर खौलते हुए गर्म पानी से हमें दर्द पहुंचा रहे थे, और यह प्रक्रिया वे घंटों तक बार-बार दोहराते रहे।

तो यह एक बेहद नीरस प्रयोग था, लेकिन इससे बहुत कुछ सीखने को मिला।

वहाँ दो समूह थे: अनुभवी ध्यानियों का समूह, जिसमें मैं भी शामिल था, और गैर-ध्यानियों का समूह - ऐसे लोग जिन्हें ध्यान का कोई अनुभव नहीं था।

जैसा कि मैंने बताया, उन्होंने बार-बार ये परीक्षण किए जिनमें हम जल रहे थे। गर्मी इतनी तेज़ थी कि त्वचा को नुकसान पहुँचने की सीमा से ठीक नीचे तक भी असहनीय गर्मी महसूस हो रही थी - सचमुच बहुत तेज़। और वे मस्तिष्क में दर्द के नेटवर्क, जिसे पेन मैट्रिक्स कहा जाता है, का अध्ययन कर रहे थे।

स्कैनर के अंदर: ध्यान न करने वाले

जो लोग ध्यान नहीं करते, उनके साथ कुछ ऐसा होता था। आप वहां लेटे होते थे - यह एक fMRI, यानी मस्तिष्क को स्कैन करने वाले एक बड़े स्कैनर में होता था - और आपको एक आवाज़ सुनाई देती थी। हर बार जब आप वह आवाज़ सुनते थे, तो आपको पता चल जाता था कि 10 सेकंड में गर्म पानी आने वाला है।

तो ज़ाहिर है, बहुत जल्दी आप उस आवाज़ को दर्दनाक उत्तेजना, यानी गर्म पानी से जोड़ना सीख जाते हैं। देखिए क्या हुआ: जैसे ही वह आवाज़ आई, दर्द का तंत्र सक्रिय हो गया। उनका दिमाग दर्द होने से पहले ही दर्द का अनुभव कराने लगता है। फिर उत्तेजना आती है - जो क्षैतिज अक्ष पर दूसरा बिंदु है - और ज़ाहिर है, दर्द के दौरान दर्द का तंत्र सक्रिय होता है। फिर दर्द चला जाता है, और आप देख सकते हैं कि धीरे-धीरे स्थिति सामान्य हो जाती है।

तो दर्द होने से पहले ही दर्द का तंत्र सक्रिय हो जाता है। दर्द होने के दौरान भी यह सक्रिय रहता है, और दर्द के बाद भी कुछ समय तक बना रहता है - एक बहुत ही धीमी प्रक्रिया जिसमें दर्द का तंत्र धीरे-धीरे शांत हो जाता है और अपनी सामान्य स्थिति में लौट आता है।

स्कैनर के अंदर: ध्यान करने वाले

ध्यान करने वालों का क्या हुआ? हमारे साथ क्या हो रहा था?

इस मामले में, ध्यान करने वालों के लिए, दर्द का अनुभव उस पूर्वाभास के दौरान सक्रिय नहीं हुआ। इसलिए, भले ही आपको पता था कि क्या होने वाला है - और मुझे याद है कि मैं स्कैनर में लेटा हुआ था, मुझे याद है कि मैं क्या कर रहा था - मैं वही कर रहा था जो हमने उस निर्देशित ध्यान में किया था जिसका मैंने नेतृत्व किया था। मैं, और मुझे यकीन है कि कई अन्य ध्यान करने वाले भी, बस अपनी आंतरिक प्रतिक्रियाओं के प्रति जागरूक थे, जैसे-जैसे वे घटित हो रही थीं। मुझे पता था कि दर्द आने वाला है। मुझे पता था कि यह हो रहा है। लेकिन विचारों और भावनाओं के इस पूरे भंवर में उलझने के बजाय, मैं बस उस क्षण में जो वास्तव में हो रहा था उस पर ध्यान दे रहा था, न कि भविष्य में क्या होगा उस पर।

तो मैं भविष्य का पूर्वाभ्यास नहीं कर रहा था। सीधे शब्दों में कहें तो, मैं वर्तमान पर ध्यान दे रहा था।

दिलचस्प बात यह है कि दर्द के दौरान—जब वास्तव में दर्द हुआ—दर्द का अनुभव किसी भी तरह से कम नहीं हुआ। वास्तव में, यह ध्यान न करने वालों की तुलना में थोड़ा अधिक तीव्र था। इसलिए ऐसा नहीं था कि हम जैसे अनुभवी ध्यान करने वालों को दर्द महसूस नहीं हो रहा था। वास्तव में, हम ध्यान न करने वालों की तुलना में दर्द को थोड़ा अधिक तीव्रता से महसूस कर रहे थे।

लेकिन उसके बाद, स्थिति पहले जैसी स्थिति में बहुत तेजी से लौट आई।

तीव्रता बनाम अप्रियता

तो इसके क्या निहितार्थ हैं? यह मन और मस्तिष्क के बारे में और दर्द के प्रति उसकी प्रतिक्रिया के बारे में कुछ बहुत महत्वपूर्ण दर्शाता है। लेकिन एक और बहुत महत्वपूर्ण पहलू भी है - इस पूरी घटना का हमारा व्यक्तिपरक अनुभव।

मस्तिष्क का अध्ययन करने और दर्द मैट्रिक्स में गतिविधि को मापने के अलावा, एंटोइन, रिची और अन्य वैज्ञानिकों ने हमसे दो प्रश्न भी पूछे। उन्होंने हमसे दर्द की तीव्रता का मूल्यांकन करने को कहा और दर्द की अप्रियता का मूल्यांकन करने को कहा।

तीव्रता के प्रश्न पर ध्यान न करने वालों और ध्यान करने वालों की प्रतिक्रिया लगभग एक जैसी थी। हम सभी को पता था कि कब गर्मी है, कब नहीं है, और हमने इसे लगभग एक समान रेटिंग दी। लेकिन जब दर्द की तीव्रता की बात आई तो दोनों समूहों में अंतर स्पष्ट हो गया। संक्षेप में, ध्यान करने वालों ने दर्द की तीव्रता को ध्यान न करने वालों की तुलना में काफी कम रेटिंग दी।

तो वैज्ञानिकों ने यहां पीड़ा और दर्द के बीच अंतर का तंत्रिका संबंधी संकेत पाया।

पीड़ा = दर्द × प्रतिरोध

यह बेहद महत्वपूर्ण है। आम तौर पर हम सोचते हैं कि दर्द का मतलब पीड़ा है, और यही अंतर्निहित धारणा हमारे जीवन के कई कार्यों को प्रभावित करती है। हम दर्द और असुविधा से बचने की कोशिश करते हैं क्योंकि हमें लगता है कि ऐसा करने से हम पीड़ा से बच सकेंगे।

इससे यह पता चलता है कि वास्तव में एक ऐसा छिपा हुआ कारक है जिसके बारे में हममें से अधिकांश लोग पूरी तरह से अनजान हैं। पीड़ा का अर्थ दर्द नहीं है। पीड़ा का अर्थ है दर्द और प्रतिरोध का गुणनफल। इसलिए यदि आप प्रतिरोध को शून्य तक कम कर देते हैं, तो आप दर्द को पूरी तरह से खत्म नहीं कर रहे हैं - बल्कि आप पीड़ा को पूरी तरह से समाप्त कर रहे हैं।

यह एक बेहद महत्वपूर्ण तथ्य है। अगर आप इसे समझ लें, तो हमारे जीवन जीने का तरीका पूरी तरह बदल जाएगा। क्योंकि अनुभवों के बदलते स्वरूपों को नियंत्रित करने की कोशिश करने के बजाय - और हम सब जानते हैं कि यह कारगर नहीं होता। अगर हमारे पास शरीर है, तो हम बीमार पड़ेंगे, दर्द का अनुभव करेंगे। अगर हमारे रिश्ते हैं, तो हमें हानि, तनाव और चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। अगर हमारे पास नौकरी है, अगर हमें दुनिया से जुड़ना है, तो हमें उन सभी चीजों का सामना करना पड़ेगा जिन्हें हम नियंत्रित या अनुमान नहीं लगा सकते। लेकिन आमतौर पर, हम यही कर रहे होते हैं। हम मौसम को नियंत्रित करने की कोशिश कर रहे होते हैं।

यह एक बिल्कुल अलग विकल्प प्रस्तुत करता है - जो कुछ घटित हो रहा है, उसके प्रति खुलापन अपनाने, प्रतिरोध की भावना को कम करने और उसे नीचे लाने के बारे में। और आप पाएंगे कि इससे न केवल पीड़ा कम होती है, बल्कि विपरीत परिस्थितियाँ भी विकास, अन्वेषण, आत्म-खोज और आंतरिक परिवर्तन के अवसर बन जाती हैं। जीवन की कठिन परिस्थितियाँ विकास और अंतर्दृष्टि के लिए उत्प्रेरक का काम करती हैं।