Skausmo ir kančios neuromokslas

Tyrimas

Tai iš tikrųjų buvo tyrimas, atliktas prieš pat man atvykstant į Madisoną rašyti doktorantūros darbo. Tai buvo ilgalaikių medituotojų tyrimas – manau, kad riba buvo 10 000 meditacijos valandų. Ir aš pats buvau šio konkretaus tyrimo dalyvis. Daugumoje tyrimų, kuriuose šiomis dienomis dalyvaujame, esu vienas iš mokslininkų. Šiame tyrime iš tikrųjų buvau vienas iš tiriamųjų, todėl apie tai smagu kalbėti.

Tačiau būti tyrimo objektu nebuvo smagu, nes šis tyrimas buvo apie skausmą. Richie Davidson ir Antoine Lutz – du mano brangūs draugai ir kolegos, kurie buvo pagrindiniai šio tyrimo mokslininkai – jie kėlė mums skausmą uždėdami ant riešų nedidelį termodą ir reguliariai maudydami karštą vandenį, tai darydami valandų valandas.

Taigi, dalyvauti šiame eksperimente buvo visiškai nesmagu, bet jis buvo išties informatyvus.

Buvo dvi grupės: patyrusių medituotojų grupė, kuriai priklausiau ir aš, ir nemedituotojų grupė – žmonės, neturintys meditacijos patirties.

Kaip ir minėjau, jie nuolat kartojo šiuos bandymus, kurių metu nudegdavome. Buvo taip karšta, kad intensyvumas buvo jaučiamas vos žemiau odos pažeidimo ribos – labai, labai karšta. Jie tyrinėjo skausmo tinklą smegenyse, vadinamą skausmo matrica.

Skenerio viduje: nemedituotojai

Su nemedituotojais štai kas nutikdavo. Jūs gulėdavote – tai buvo fMRI, didelis smegenų skaitytuvas – ir girdėdavote garsą. Kiekvieną kartą išgirdę tą garsą, žinodavote, kad po 10 sekundžių ateis karštas vanduo.

Taigi, žinoma, labai greitai išmokstama susieti tą garsą su skausmingu stimuliu – karštu vandeniu. Štai kas atsitiko: vos tik tas garsas atkeliavo, skausmo matrica suaktyvėjo. Jų smegenys pradeda imituoti skausmo patyrimą dar prieš skausmui atsirandant. Tada atsiranda stimulas – tai antras taškas horizontalioje ašyje – ir, žinoma, skausmo matrica akivaizdžiai tampa aktyvi, kai skausmas iš tikrųjų jaučiamas. Ir tada skausmas praeina, ir matote, kad labai lėtai grįžtama į pradinį lygį.

Taigi skausmo matrica suaktyvėja dar prieš atsirandant skausmui. Ji yra aktyvi, kol jaučiamas skausmas, ir netgi užsitęsia po jo – labai laipsniškas sugrįžimas, kai skausmo matrica lėtai nurimsta ir grįžta į pradinę būseną.

Skenerio viduje: Meditatoriai

O kaip medituotojai? Kas dėjosi mums?

Šiuo atveju medituotojams skausmo matrica tuo metu neaktyvavosi. Taigi, nors ir žinote, kas nutiks – ir aš atsimenu, kaip gulėjau skeneryje, atsimenu, ką dariau – tai, ką dariau, buvo būtent tai, ką darėme toje mano vedamoje vedamoje meditacijoje. Aš, ir, esu tikras, daugelis kitų medituotojų, tiesiog stebėjome savo vidines reakcijas joms vykstant. Žinojau, kad skausmas ateis. Žinojau, kad tai vyksta. Tačiau užuot pasinėręs į šį minčių ir emocijų sūkurį, aš tiesiog pastebėjau, kas iš tikrųjų vyksta šią akimirką, o ne tai, kas nutiks ateityje.

Taigi, aš nerepetavau ateities. Aš, paprastai tariant, stebėjau dabartį.

Įdomu tai, kad skausmo metu – kai skausmas iš tikrųjų pasireiškė – skausmo matrica niekaip nebuvo slopinama. Tiesą sakant, jis buvo net šiek tiek ryškesnis nei nemedituojantiems. Taigi, ne tai, kad tie iš mūsų, kurie buvome patyrę medituotojai, nejautė skausmo. Tiesą sakant, mes jį jautėme šiek tiek aštriau nei nemedituojantys.

Tačiau vėliau daug greičiau grįžo į pradinę padėtį.

Intensyvumas ir nemalonumas

Taigi, kokios to pasekmės? Tai parodo kai ką labai svarbaus apie protą ir smegenis bei kaip jos reaguoja į skausmą. Tačiau yra dar vienas labai svarbus aspektas – mūsų subjektyvi viso to patirtis.

Be smegenų tyrimo ir skausmo matricos aktyvumo matavimo, Antoine'as, Richie ir kiti mokslininkai mums taip pat uždavė du klausimus. Jie prašė įvertinti skausmo intensyvumą ir skausmo nemalonumą.

Į klausimą apie skausmo intensyvumą medituojantys ir nemedituojantys asmenys atsakė maždaug vienodai. Visi žinojome, kada karšta, kada ne, ir vertinome skausmą maždaug vienodai. Tačiau šių dviejų grupių vertinimai pagal skausmo nemalonumą skyrėsi. Trumpai tariant, medituojantys asmenys skausmo nemalonumą įvertino daug mažiau nei nemedituojantys.

Taigi, mokslininkai čia aptiko neuroninį skirtumo tarp kančios ir skausmo parašą.

Kančia = Skausmas × Pasipriešinimas

Tai labai svarbu. Paprastai manome, kad skausmas lygus kančiai, ir ši pagrindinė prielaida skatina daugelį dalykų, kuriuos darome savo gyvenime. Stengiamės išvengti skausmo ir diskomforto, nes manome, kad taip elgdamiesi išvengsime kančios.

Tai parodė, kad iš tikrųjų egzistuoja paslėptas kintamasis, apie kurį dauguma mūsų visiškai nežino. Kančia nėra lygi skausmui. Kančia yra lygi skausmui padauginus pasipriešinimą. Taigi, jei galite sumažinti pasipriešinimą iki nulio, skausmo nepašalinate, bet visiškai panaikinate kančią.

Labai svarbus faktas. Jei tai suprantate, tai visiškai pakeičia mūsų gyvenimo būdą. Nes užuot sutelkę dėmesį į bandymą kontroliuoti orų patirčių modelius – o mes visi žinome, kad tai tiesiog neveikia. Jei turime kūną, sirgsime, patirsime skausmą. Jei turime santykių, patirsime netekčių, streso ir iššūkių. Jei turime darbą, jei turime bendrauti su likusiu pasauliu, turėsime visus šiuos dalykus, kurių tiesiog negalime kontroliuoti ar numatyti. Bet paprastai būtent tai mes ir darome. Bandome kontroliuoti orus.

Tai pateikia visiškai kitokią alternatyvą – daugiau apie atsivėrimą tam, kas vyksta, pasipriešinimo lygio keitimą ir jo mažinimą. Ir pamatysite, kad tai ne tik pakeičia kančią, bet ir netgi sunkumų laikotarpius, kurie tampa augimo, tyrinėjimo, savęs atradimo ir vidinės transformacijos galimybėmis. Sunkūs gyvenimo dalykai tampa augimo ir įžvalgų katalizatoriumi.