Neurosains Kesakitan Vs Penderitaan

Kajian itu

Ini sebenarnya merupakan kajian yang berlaku sebelum saya datang ke Madison untuk melakukan kerja PhD saya. Ia adalah kajian terhadap para meditator jangka panjang -- saya rasa ambang batasnya ialah 10,000 jam meditasi. Dan saya sendiri adalah subjek dalam kajian khusus ini. Kebanyakan kajian yang kami lakukan hari ini, saya adalah salah seorang saintis. Yang ini sebenarnya saya adalah subjek, yang menjadikannya agak menyeronokkan untuk dibincangkan.

Walau bagaimanapun, menjadi subjek bukanlah sesuatu yang menyeronokkan, kerana kajian ini adalah mengenai kesakitan. Richie Davidson dan Antoine Lutz -- dua orang rakan dan rakan sekerja saya yang merupakan saintis utama dalam kajian ini -- mereka menyebabkan kami mengalami kesakitan dengan meletakkan sedikit termod pada pergelangan tangan kami dan menyiram air panas yang panas secara berkala, melakukan ini berulang kali selama berjam-jam.

Jadi ini merupakan satu eksperimen yang tidak menyeronokkan untuk disertai, tetapi ia benar-benar mencerahkan.

Terdapat dua kumpulan: kumpulan meditator berpengalaman, yang mana saya juga merupakan sebahagian daripadanya, dan sekumpulan bukan meditator -- orang yang tidak mempunyai pengalaman meditasi.

Seperti yang saya katakan, mereka telah melalui ujian-ujian ini berulang kali di mana kami melecur. Ia sangat panas sehingga terasa sangat kuat di bawah ambang di mana ia akan merosakkan kulit kami -- sangat, sangat panas. Dan mereka sedang melihat rangkaian kesakitan di otak, apa yang dipanggil matriks kesakitan.

Di Dalam Pengimbas: Bukan Meditator

Dengan mereka yang bukan pemeditasi, inilah yang akan berlaku. Anda akan terbaring di sana -- ini dilakukan dalam fMRI, pengimbas otak yang besar -- dan anda akan mendengar bunyi. Setiap kali anda mendengar bunyi itu, anda akan tahu bahawa dalam 10 saat air panas akan tiba.

Jadi sudah tentu, dengan cepat anda belajar untuk memasangkan bunyi itu dengan rangsangan yang menyakitkan, air panas. Inilah yang berlaku: sebaik sahaja bunyi itu tiba, matriks kesakitan diaktifkan. Otak mereka mula mensimulasikan pengalaman kesakitan sebelum kesakitan berlaku. Kemudian rangsangan tiba -- iaitu titik kedua pada paksi mendatar -- dan sudah tentu matriks kesakitan jelas aktif apabila kesakitan benar-benar berlaku. Dan kemudian kesakitan hilang, dan anda dapat melihat terdapat kepulangan yang sangat perlahan ke garis dasar.

Jadi matriks kesakitan diaktifkan sebelum kesakitan berlaku. Ia aktif semasa kesakitan berlaku, dan kemudian ia berlarutan selepas itu -- satu kepulangan yang sangat beransur-ansur di mana matriks kesakitan perlahan-lahan menjadi tenang dan kembali ke keadaan asasnya.

Di dalam Pengimbas: Meditator

Bagaimana pula dengan para pemedita? Apa yang sedang berlaku kepada kita?

Dalam kes ini, bagi para meditator, matriks kesakitan tidak diaktifkan dalam proses tersebut. Jadi, walaupun anda tahu apa yang akan berlaku -- dan saya ingat berbaring di dalam pengimbas, saya ingat apa yang saya lakukan -- apa yang saya lakukan adalah tepat seperti yang baru kami lakukan dalam meditasi berpandu yang saya pimpin. Saya, dan saya pasti ramai meditator lain, hanya menyedari reaksi dalaman kami sendiri semasa ia berlaku. Saya tahu kesakitan itu akan datang. Saya tahu ia sedang berlaku. Tetapi daripada terperangkap dalam pusaran fikiran dan emosi ini, saya hanya memerhatikan apa yang sebenarnya berlaku pada masa ini dan bukannya apa yang akan berlaku pada masa hadapan.

Jadi saya tidak sedang berlatih tentang masa depan. Secara ringkasnya, saya hanya memerhatikan masa kini.

Menariknya, semasa kesakitan -- apabila kesakitan itu benar-benar berlaku -- matriks kesakitan tidak berkurangan sama sekali. Malah, ia lebih ketara berbanding mereka yang bukan meditator. Jadi, bukannya kami yang merupakan meditator berpengalaman tidak merasai kesakitan itu. Malah, kami merasakannya sedikit lebih akut berbanding mereka yang bukan meditator.

Tetapi selepas itu, terdapat pulangan yang lebih pantas ke garis dasar.

Intensiti vs. Ketidaksenangan

Jadi apakah implikasinya? Ini menunjukkan sesuatu yang sangat penting tentang minda dan otak serta bagaimana ia bertindak balas terhadap kesakitan. Tetapi terdapat satu lagi bahagian yang sangat penting -- pengalaman subjektif kita tentang keseluruhan perkara ini.

Selain melihat otak dan mengukur aktiviti dalam matriks kesakitan, Antoine dan Richie serta saintis lain juga menanyakan dua soalan kepada kami. Mereka meminta kami menilai keamatan kesakitan, dan mereka meminta kami menilai ketidakselesaan kesakitan.

Soalan intensiti mempunyai respons yang sama antara bukan meditator dan meditator. Kami semua tahu bila cuaca panas, kami tahu bila tidak, dan kami menilainya secara kasar. Tetapi kedua-dua kumpulan berbeza antara satu sama lain apabila melibatkan ketidakselesaan. Pendek kata, meditator menilai ketidakselesaan kesakitan jauh lebih rendah daripada bukan meditator.

Jadi apa yang ditemui oleh saintis di sini adalah tanda saraf perbezaan antara penderitaan dan kesakitan.

Penderitaan = Kesakitan × Rintangan

Ini sangat penting. Biasanya, kita berfikir bahawa kesakitan adalah penderitaan, dan andaian asas ini mendorong banyak perkara yang kita lakukan dalam hidup kita. Kita cuba mengelakkan kesakitan dan ketidakselesaan kerana kita berfikir bahawa dengan berbuat demikian, kita akan dapat mengelakkan penderitaan.

Apa yang ditunjukkan oleh ini ialah sebenarnya terdapat pembolehubah tersembunyi yang kebanyakan daripada kita tidak sedari sama sekali. Penderitaan tidak sama dengan kesakitan. Penderitaan sama dengan kesakitan berganda rintangan. Jadi, jika anda boleh mengurangkan rintangan kepada sifar, anda tidak menghapuskan kesakitan -- tetapi anda menghapuskan sepenuhnya penderitaan.

Fakta yang sangat penting. Jika anda faham, ini adalah pengubah permainan sepenuhnya untuk cara kita menjalani kehidupan kita. Kerana daripada menumpukan pada usaha mengawal corak cuaca yang dialami -- dan kita semua tahu bahawa ia tidak berkesan. Jika kita mempunyai badan, kita akan jatuh sakit, kita akan mengalami kesakitan. Jika kita mempunyai hubungan, kita akan mengalami kehilangan, tekanan dan cabaran. Jika kita mempunyai pekerjaan, jika kita perlu berhubung dengan seluruh dunia, kita akan mempunyai semua perkara ini yang tidak dapat kita kawal atau jangkakan. Tetapi biasanya, itulah yang kita lakukan. Kita cuba mengawal cuaca.

Ini membentangkan alternatif yang sama sekali berbeza -- lebih kepada membuka diri kepada apa yang berlaku, mengubah dail rintangan itu dan menurunkannya. Dan apa yang anda akan dapati ialah ini bukan sahaja mengubah penderitaan, tetapi juga tempoh kesukaran menjadi peluang untuk pertumbuhan, penerokaan, penemuan diri dan transformasi dalaman. Perkara yang sukar dalam hidup menjadi pemangkin untuk pertumbuhan dan wawasan.