1. اللقاء الأول: دارامشالا، 1992

كانت المرة الأولى التي التقيت فيها بصاحب القداسة الدالاي لاما في عام 1992. كنت برفقة ثلاثة علماء آخرين، وقمنا بنقل حوالي 5000 رطل من المعدات إلى دارامشالا، الهند، لبدء هذا المشروع - لبدء التحقيق في أدمغة اليوغيين الذين كانوا يتأملون لجزء كبير من حياتهم البالغة في الكهوف والأكواخ على جبل بهاجسو، المحيط بتلال دارامشالا.

لا يمكن الوصول إلى هذه الكهوف والأكواخ بأي مركبة آلية. كان لدينا فريق كامل من الشيربا يساعدنا في نقل هذه المعدات. بالعودة إلى عام ١٩٩٢: لم تكن أجهزة الكمبيوتر المحمولة خفيفة الوزن كما هي الآن، ولم تكن كاميرات الفيديو صغيرة الحجم كما هي الآن، ولم تكن البطاريات تدوم طويلاً كما هي الآن. لذلك كان لدينا مولد كهربائي. كان الأمر جنونياً. كنا نستخدم هذا المولد خارج الكهف لتشغيل المعدات.

باختصار، لم نتمكن من جمع أي بيانات على الإطلاق. صفر. لأن هؤلاء كانوا من ممارسي اليوغا الذين لم يسبق لهم رؤية جهاز كمبيوتر. لم يكن لديهم أي احتكاك بالعلوم الغربية من قبل. تعهدنا بأننا لن نجبرهم بأي شكل من الأشكال على التعاون في البحث. فقالوا لنا: "يسعدنا أن نعلمكم التأمل. تفضلوا بالجلوس لبضع سنوات وسنكون سعداء بـ..."

كانت تلك بدايتنا. قرب نهاية هذه الزيارة التي استمرت ثلاثة أسابيع - والتي كانت الزيارة الأولى عام ١٩٩٢ - طلب منا قداسة الدالاي لاما إلقاء محاضرة على الرهبان في دير نامجيال. دير نامجيال هو الدير التابع لمقر إقامته. باءت هذه الزيارة لجمع البيانات بالفشل الذريع. أردنا استخدام المعدات لغرض ما، فقررنا، بدلاً من إلقاء محاضرة أكاديمية تقليدية، أن نعرض للرهبان كيفية تسجيل نشاط الدماغ. دخلنا القاعة فوجدنا ٢٠٠ راهب يجلسون على الأرض بانضباط.

في تلك الأيام، كانت الأجهزة بدائية للغاية، ووضعنا أقطابًا كهربائية على رأس أحد العلماء - وهو فرانسيسكو فاريلا، الذي ربما يعرفه بعضكم، وكان أحد العلماء المرافقين لنا في هذه الزيارة. استغرقنا حوالي 45 دقيقة لوضع الأقطاب على رأس فرانسيسكو. وأخيرًا، بعد وضع الأقطاب، ظهرت ذبذبات الدماغ بوضوح على شاشة الحاسوب، ثم انصرفنا ليتمكن الجميع - جميع الرهبان - من رؤية ما يجري.

وانفجر مئتا راهب في ضحك جماعي. ظننا أنهم يضحكون لأن فرانسيسكو بدا مضحكًا بعض الشيء بقبعة الأقطاب الكهربائية، لكن في الحقيقة لم يكن هذا سبب ضحكهم. كانوا يضحكون على شيء أكثر جدية. كانوا يضحكون لأننا كنا نتحدث عن دراسة التعاطف، وكنا نضع الأقطاب الكهربائية على الرأس لا على القلب. كان ذلك درسًا بالغ الأهمية. درسًا عظيمًا حقًا.

الحديث عن عقل البوديساتفا - يجب أن نتحدث في الحقيقة عن قلب البوديساتفا.

2. مولودون للنجاح

[انتقال الشريحة]

هذه مجرد صورة ملهمة. التُقطت هذه الصورة عام ٢٠٠١، في بدايات هذا العمل، خلال إحدى زيارات قداسة البابا العديدة إلى ماديسون. كنا نُطلعه على كيفية فحص بنية ووظيفة الدماغ البشري باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي. كان ذلك في بدايات تصوير الدماغ، عام ٢٠٠١. كان الأمر رائعًا للغاية لأننا استطعنا أن نُظهر لقداسة البابا كيف يمكن ربط النشاط العقلي الخالص بتغيرات منهجية في الدماغ.

كان لديّ طالبٌ يرقد في جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي لعدة ساعاتٍ بانتظار وصولنا. طلبنا منه القيام بمهمةٍ بسيطةٍ للغاية، تُعطي نتائجَ موثوقةً دائمًا. طلبنا منه تحريك أصابع إحدى يديه لنرى القشرة الحركية المقابلة تنشط. ثم طلبنا منه تحريك يده اليسرى، فرأينا تنشيط النصف الأيمن من الدماغ. فعل ذلك، ورأينا ذلك بالفعل. ثم قال قداسته: "هل يُمكنني التحدث إليه؟" قداسته مُجرِّبٌ بارعٌ، ولديه فضولٌ كبير. قال لديفيد، الذي كان يرقد في جهاز التصوير: "هل يُمكنك أن تتخيل يدك اليمنى تتحرك؟ لكن لا تُحرِّكها. تخيَّلها فقط."

كانت هذه بدايات دراسة تأثير التصور الذهني على الدماغ. تمكّنا من رصد أنماط نشاط مشابهة - ليست مطابقة تمامًا، ولكنها شديدة الشبه - للفعل الفعلي. وقد أثار هذا الأمر إعجاب قداسة البابا، لأنه كان نشاطًا ذهنيًا خالصًا مرتبطًا بهذه التغيرات في الدماغ.

قلتُ إننا وُلدنا لنزدهر، وأننا وُلدنا لنكون لطفاء. هذه ليست مجرد عبارة مبتذلة، بل هناك أدلة دامغة تشير إلى أننا، عندما نأتي إلى العالم كأطفال صغار، نميل بطبيعتنا إلى اللطف. وهذا ليس ميلاً إحصائياً ضئيلاً، فليس الأمر كما لو أن 55% من الأطفال الذين يتم اختبارهم يُظهرون هذا الميل و45% لا يُظهرونه، بل إن 100% من الأطفال في هذه الدراسات يُظهرون ما سأوضحه الآن.

كما يخبرنا الرضع

سأعرض لكم مقطع فيديو يتم عرضه على الأطفال الرضع الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و 12 شهرًا.

[مقاطع فيديو معروضة]

أيًّا من هذه المخلوقات تُفضّل برأيك الأطفال في عمر ستة أشهر؟ يُفضّلون جميعًا الأول بلا استثناء. مئة بالمئة. هذه ظاهرةٌ مُذهلة. وليست هذه دراسةً مُنعزلة، بل نُشرت في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم، وهي مجلةٌ مرموقةٌ للغاية. هذه النتائج قويةٌ جدًّا، وهناك العديد من الدراسات الأخرى التي تُشير إلى نتائج مُشابهة. وهذا يُوحي بأننا نولد وفينا هذا الميل إلى التعاون واللطف.

لذا، عندما ننخرط في ممارسات لتنمية اللطف والرحمة، فإننا لا نخلق شيئًا من العدم، بل نُدرك حقيقة قلوبنا وعقولنا. هذا ما نفعله، فنحن نُغذي هذه الصفات، لكننا لا نخلقها من العدم، بل نُنمّي ما جئنا به إلى هذه الدنيا.

وفي نواحٍ عديدة، ننظر إلى الأمر بطريقة مشابهة جدًا لنظرة العلماء إلى اللغة. جميعنا نولد وفينا ميلٌ فطريٌّ للغة، ولكن لكي يُعبَّر عن هذا الميل، نحتاج إلى التنشئة في بيئة لغوية طبيعية. وإذا لم يحدث ذلك - وقد أُجريت دراسات حالة لأطفال متوحشين نشأوا في البرية - فإنهم لا يكتسبون لغة طبيعية. ومن المرجح أن ينطبق الأمر نفسه على صفات مثل اللطف والرحمة.

3. الأمر أسهل مما تظن

الموضوع الثاني الذي أودّ التطرق إليه هو أنه أسهل مما تظن. أنا شخصياً أمارس التأمل، وأحرص على ممارسته كثيراً، وأخصص له وقتاً كافياً. أجلس لمدة 45 دقيقة على الأقل يومياً، وأحياناً أكثر. أحياناً أخلو بنفسي. أعلم أن هناك الكثيرين هنا ممن يمارسون التأمل لفترات أطول مني بكثير. ومع ذلك، تُظهر البيانات أن هناك فوائد جمّة يمكن جنيها من ممارسة التأمل لمدة خمس دقائق يومياً إذا ما تم ذلك بانتظام. هذا كل ما يتطلبه الأمر لتنشيط هذه الدوائر في العقل والدماغ والقلب. ويرجع ذلك جزئياً إلى أن هذه هي طبيعتنا - لقد خُلقنا لنزدهر، والأمر ليس بتلك الصعوبة.

على سبيل المثال، هذه ممارسة نستخدمها مع معلمي المدارس الذين لم يسمعوا من قبل عن التأمل. نطلب منهم التفكير في غايتهم من مهنة التدريس. نطلب منهم القيام بذلك لمدة دقيقة واحدة قبل بدء يومهم، ثم نوزعها على مدار اليوم. اتضح أنه بمجموع خمس دقائق موزعة على مدار اليوم، إذا تم القيام بذلك لمدة 28 يومًا، هناك فوائد عظيمة قابلة للقياس. هناك تغييرات بيولوجية يمكننا ملاحظتها مع هذه المدة القصيرة من الممارسة. لذا، فكرة أن شخصًا ما لا يستطيع التأمل - من قال إنه لا يستطيع التأمل؟ يمكننا تقديم هذا بطريقة لطيفة للغاية وسهلة التطبيق.

لقد نشرنا العديد من الدراسات التي تُظهر أن ممارسة الرياضة لمدة خمس دقائق يوميًا، على مدار 28 يومًا، تُحقق فائدة ملموسة لدى فئات متنوعة من الناس، بمن فيهم أولئك الذين لا يميلون إليها في البداية. وقد تعاونّا مع قطاعات مختلفة، مثل قطاع التعليم، ومقدمي الرعاية الصحية، وفرق الإسعاف، والشرطة، والإطفاء. وقد أظهرت جميعها هذه الفوائد الواضحة بمجرد ممارسة الرياضة لفترة قصيرة جدًا.

4. الازدهار مُعدٍ

النقطة الثالثة التي أردتُ توضيحها هي أن الازدهار مُعدٍ. أي شخصٍ كان على صلةٍ بالدالاي لاما سيؤكد ذلك بلا شك. سأشارككم قصةً أخرى حول الطبيعة المُعدية للازدهار.

الدالاي لاما في معاهد الصحة الوطنية

أنا عالمٌ تلقيتُ، على مدار مسيرتي المهنية، تمويلاً كبيراً من المعاهد الوطنية للصحة. كان طموحي استضافة الدالاي لاما في هذه المعاهد. عندما طرحتُ هذا الاقتراح لأول مرة، ظنّوا أنني مجنونٌ تماماً. قالوا: "شخصية دينية تأتي إلى المعاهد الوطنية للصحة؟ مستحيل!"

ثم إن فرانسيس كولينز، المدير السابق للمعاهد الوطنية للصحة، مسيحي إنجيلي، ورجلٌ نبيل، وشيءٌ نادرٌ في عالم الأحياء الجزيئية: تواضعه الشديد. قلّما نجد علماء أحياء جزيئية يتمتعون بهذا القدر من التواضع. أتيحت لي فرصة التحدث مع فرانسيس حول هذا الموضوع، وطلب مني الكثير من المواد، وفي النهاية وافق.

كنتُ حاضرًا في هذه المناسبة المميزة، وقبلها اتصل بي فرانسيس وسألني: "سيكون في الحرم الجامعي لمدة ساعة قبل إلقاء محاضرته. ما هي المختبرات التي تعتقد أنه قد يرغب في زيارتها؟" كان ذلك في عام ٢٠١٤ أو ٢٠١٥ تقريبًا. قلتُ: "لقد زار العديد من المختبرات بالفعل. ورأى أجهزة المسح الضوئي." أعتقد أن أكثر ما قد يثير اهتمامه هو وجود مستشفى في حرم المعاهد الوطنية للصحة حيث يُعالج مرضى في حالة حرجة بأساليب تجريبية - ظننتُ أنه سيكون مهتمًا حقًا بمقابلة المرضى. اعتقد فرانسيس أن هذا جنون، لكنه وافق في النهاية وقال: "حسنًا، سنبدأ بزيارة المستشفى ثم نذهب إلى أحد المختبرات."

هكذا كانت الخطة. أحضروا المرضى إلى مدخل غرفهم، وسرنا في الممر - كان هناك موكب من حوالي 15 شخصًا، من بينهم اثنان من الحائزين على جائزة نوبل. وتوجه قداسة البابا إلى كل مريض على حدة. أظن أن نصف المرضى تقريبًا كانوا يعرفون قداسة البابا، والنصف الآخر لم يكن لديهم أدنى فكرة عن هوية هذا الراهب.

صعد قداسته إلى كل شخص على حدة، واحتضنهم وسألهم: "كيف حالكم؟". كان الممرّ، الذي قد يستغرق السير فيه بخطى عادية دقيقة ونصف تقريبًا، بينما استغرق قداسته حوالي 45 دقيقة. في نهاية هذا الموكب، كان الجميع يبكي. لقد تأثر جميع من في هذا الموكب، من الحائزين على جائزة نوبل، بهذا التعاطف الجليل، وتغيرت حياتهم تمامًا.

مشروع مدارس لويزفيل

دعوني أقدم لكم طريقةً جربناها لاختبار هذا الأمر في بحثنا، بطريقة تطبيقية للغاية، ونحن متحمسون لها بشدة. لقد انتهينا للتو من مشروع ضخم في لويفيل، كنتاكي، ضمن منطقة مدارس مقاطعة جيفرسون العامة - وهي منطقة المدارس العامة الرئيسية في لويفيل. إنه مشروع معقد، مليء بشتى أنواع المشاكل. كانت هناك أسباب عديدة لاختيار لويفيل، وتضافرت هذه الأسباب والظروف. كان رئيس البلدية آنذاك رجلاً يُدعى جريج فيشر، وكان صاحب رؤية ثاقبة، وليس سياسياً محترفاً. وكان مدير نظام المدارس العامة، مارتي بوليو، صاحب رؤية ثاقبة أيضاً. لذا، كانت هناك عوامل كثيرة متوافقة.

دخلنا إلى جميع العاملين في النظام التعليمي وقدمنا ​​لهم، مجانًا وبدعم من منحة، برنامجًا لتعزيز الصحة النفسية للمعلمين والموظفين. شمل البرنامج الجميع: سائقي الحافلات، وعمال المقاصف، وكل من يعمل في نظام مدارس مقاطعة جيفرسون العامة. كانت التجربة عشوائية مضبوطة، لذا كانت دقيقة للغاية. قمنا بتوزيع المشاركين عشوائيًا على مجموعتين، تلقت كل منهما خمس دقائق يوميًا من هذا التدريب على الصحة النفسية، وقارنا نتائجها بنتائج مجموعة ضابطة.

أركان الرفاهية الأربعة

يتألف التدريب على الصحة النفسية من تدريب على هذه الركائز الأربع للصحة النفسية التي كتبنا عنها باستفاضة، والتي تستمد جذورها من التقاليد التأملية - ولا سيما التقاليد البوذية، ولكن أيضاً من تقاليد تأملية أخرى - ومن العلوم الحديثة. ما هي هذه الركائز الأربع؟

أولها الوعي - وسيشمل ذلك صفات مثل اليقظة الذهنية.

الركن الثاني هو التواصل - ويشمل التواصل التقدير والامتنان واللطف والتعاطف.

الركن الثالث هو البصيرة . في التقاليد البوذية، تُعرف هذه البصيرة بالحكمة، لكنها في الحقيقة تعني فهم الرواية التي نحملها جميعًا في أذهاننا عن أنفسنا. إن الأهم لتحقيق الرفاهية ليس تغيير هذه الرواية بحد ذاتها، بل تغيير علاقتنا بها.

وأخيرًا، الركن الأخير هو الغاية . لا يتعلق الأمر بالغاية بإيجاد شيء ذي معنى لحياتك، بل بكيفية إيجاد المعنى والغاية حتى في أبسط أنشطتك اليومية. هل يمكن ربط غسل الأطباق بشكلٍ جميلٍ بإحساسك بالغاية؟ هل يمكن ربط إخراج القمامة ارتباطًا وثيقًا بإحساسك بالغاية؟ بالطبع، هذا ممكن، لكنه يتطلب إعادة صياغة بسيطة.

هذا ما كان يفعله هؤلاء الأشخاص. واتضح أن ذلك يحسن صحتهم النفسية بشكل كبير، ويقلل من اكتئابهم وقلقهم.

لكن المفاجأة الحقيقية تكمن هنا. أتيحت لنا فرصة دراسة أداء الطلاب الذين تلقوا تعليمهم على يد معلمين تم اختيارهم عشوائيًا للمشاركة في برنامج تدريب الصحة النفسية، وقارنّا أداءهم بأداء الطلاب الذين تلقوا تعليمهم على يد معلمين تم اختيارهم عشوائيًا للمشاركة في المجموعة الضابطة. كانت هذه مقارنة دقيقة للغاية. لم يكن لدى الطلاب أي فكرة عن إجراء أي بحث، فقد كانوا يؤدون اختباراتهم المعيارية فحسب.

وجدنا أن درجات الرياضيات واللغة المعيارية أعلى بشكل ملحوظ وقوي لدى الطلاب الذين يتلقون تعليمهم من معلمين أكثر وعياً، وأكثر تواصلاً، وأكثر فهماً، وأكثر التزاماً - أي معلمين يتمتعون بمستويات أعلى من الرفاهية. نحن متحمسون للغاية لهذا الأمر.

5. الازدهار على حافة الموت - توكدام

وأخيرًا، في الدقيقة الأخيرة تقريبًا، أود أن أشارككم شيئًا أخيرًا. قبل عدة سنوات، طلب مني الدالاي لاما دراسة التوكدام.

تُكْدَمَ حالةٌ يدخلها اليوغيون والممارسون بعد تعريف الموت الغربي التقليدي. يُقال إن العديد من هؤلاء اليوغيين يموتون في وضعية الجلوس، ويبقون في وضعية التأمل بعد موتهم، وفقًا للروايات الغربية التقليدية للموت - أي أنهم لا ينبض لهم قلب، ولا يتنفسون، ومع ذلك فهم في وضعية الجلوس. هذه إحدى حالات تُكْدَمَ. وهذه حالة أخرى. التُقطت هذه الصورة بعد أربعة أيام من وفاته.

لقد كنا ندرس هذه الحالات في الهند، ونشرنا الآن بعض الأبحاث عنها. وهذا يثير تساؤلات جوهرية عديدة حول العلاقة بين العقل والدماغ، وربما نتناولها لاحقاً.