1. První setkání: Dharamšala, 1992

Úplně poprvé jsem se s Jeho Svatostí dalajlámou setkal v roce 1992. Byl jsem tam se třemi dalšími vědci a my jsme s sebou do Dharamšaly v Indii převezli asi 2 000 kilogramů vybavení, abychom zahájili tento projekt – začali zkoumat mozky jogínů, kteří po většinu svého dospělého života meditují v jeskyních a chatrčích na hoře Bhagsu, která obklopuje kopce Dharamšaly.

Tyto jeskyně a chatrče nejsou přístupné žádným motorovým vozidlem. Měli jsme celou řadu šerpů, kteří nám pomáhali s tímto vybavením. Vraťme se do roku 1992: notebooky nebyly tak lehké jako dnes, videokamery nebyly tak malé jako dnes a baterie neměly tak dlouhou životnost jako dnes. Takže jsme s sebou měli generátor. Bylo to šílené. Měli jsme generátor umístěný venku z jeskyně, aby napájel vybavení.

Abychom to zkrátili, nepodařilo se nám shromáždit absolutně žádná data. Nulová. Protože to byli jogíni, kteří nikdy předtím neviděli počítač. Neměli předtím žádný kontakt se západní vědou. Slíbili jsme si, že je nebudeme žádným způsobem nutit ani jim takříkajíc „nenamáhat ruce“, aby spolupracovali na výzkumu. A oni nám řekli: „Rádi vás naučíme meditaci. Prosím, seďte si dalších pár let a my vám rádi…“

To byl náš začátek. Ke konci této třítýdenní návštěvy – což byla první návštěva v roce 1992 – nás Jeho Svatost dalajláma požádal, abychom přednesli proslov mnichům v klášteře Namgyal. Klášter Namgyal je klášter propojený s jeho rezidencí. Tato návštěva za účelem sběru dat byla naprostý propadák. Chtěli jsme vybavení k něčemu využít, a tak jsme se rozhodli, že místo tradiční akademické přednášky předvedeme, jak můžeme zaznamenávat mozkovou aktivitu, a ukážeme mnichům, jak to děláme. Vešli jsme do této haly a tam na podlaze svědomitě sedělo 200 mnichů.

V té době bylo vybavení mnohem neohrabanější a my jsme na hlavu jednoho z vědců nasadili elektrody – a osobou, které jsme je nasadili, byl, někteří z vás možná vědí, kdo to je, Francisco Varela, jeden z vědců, kteří nás na této návštěvě doprovázeli. Trvalo nám asi 45 minut, než jsme Franciscovi nasadili elektrody. Nakonec jsme měli elektrody nasazené a mozkové oscilace se krásně zobrazovaly na počítači, a tak jsme se tak nějak rozešli, aby všichni – všichni mniši – mohli vidět, co se děje.

A 200 mnichů najednou vybuchlo smíchy. Mysleli jsme si, že se smějí, protože Francisco s tou elektrodou na hlavě vypadal docela divně, ale ve skutečnosti se nesmáli tomu. Smáli se něčemu mnohem vážnějšímu. Smáli se, protože jsme mluvili o studiu soucitu a elektrody jsme si dávali na hlavu, a ne na srdce. To byla velká lekce. Opravdu velká.

Mluvte o mozku Bódhisattvy – ve skutečnosti bychom měli mluvit o srdci Bódhisattvy.

2. Zrozen k rozkvětu

[Přechod mezi snímky]

Tohle je jen inspirativní obrázek. Fotografie byla pořízena v roce 2001, v úplně raných dobách této práce, během jedné z mnoha návštěv Jeho Svatosti v Madisonu. Ukazovali jsme mu, jak můžeme zkoumat strukturu a funkci lidského mozku pomocí magnetické rezonance. To byly rané dny zobrazování mozku, rok 2001. Bylo to super, protože jsme Jeho Svatosti mohli ukázat, jak může být čistá duševní aktivita spojena se systematickými změnami v mozku.

Měl jsem jednoho svého studenta, který několik hodin ležel ve skeneru a čekal, až konečně dorazíme. Požádali jsme ho, aby splnil úkol, který patří k těm opravdu jednoduchým věcem, které vždy ukazují velmi spolehlivé výsledky. Nechali jsme ho pohnout prsty na jedné ruce, abychom viděli, jak se rozsvítí a aktivuje kontralaterální motorická kůra. Pak pohnul levou rukou. A vidíme, že se aktivuje pravá hemisféra. Udělal to a my jsme to viděli. Pak se Jeho Svatost zeptal: „Můžu s ním mluvit?“ Jeho Svatost je úžasný experimentátor a je tak zvědavý. Řekl Davidovi, který ležel ve skeneru: „Dokážeš si prosím představit, jak se ti hýbe pravá ruka? Ale nehýbej s ní. Jen si to představ.“

To byly samotné začátky zkoumání vlivu mentálních obrazů na mozek. Byli jsme schopni pozorovat vzorce aktivity, které byly podobné – ne zcela identické, ale docela podobné – skutečné akci. To Jeho Svatost skutečně ohromilo, protože se jednalo o čistě mentální aktivitu, která byla spojena s těmito změnami v mozku.

Řekl jsem, že jsme se narodili, abychom vzkvétali – že jsme se narodili, abychom byli laskaví. To není jen klišé. Existují skutečně nesporné důkazy, které naznačují, že když přijdeme na svět jako mladé bytosti, projevujeme sklon k laskavosti. A to není jen malá statistická náchylnost. Není to tak, že 55 % testovaných kojenců to vykazuje a 45 % ne. 100 % kojenců v těchto studiích vykazuje to, co se chystám předvést.

Jak nám říkají kojenci

Ukážu vám videoklip, který se promítá kojencům ve věku od 6 do 12 měsíců.

[Zobrazeny videoklipy]

Kterého z těchto tvorů si myslíte, že šestiměsíční miminka preferují? Sto procent z nich preferuje toho prvního. Sto procent. To je ohromující jev. Nejedná se o ojedinělou studii. Tato studie je publikována ve sborníku Národní akademie věd – super prestižním časopise. Je to opravdu přesvědčivé a existuje mnoho dalších studií, které ukazují něco velmi podobného. Naznačuje to, že na svět přicházíme s tímto sklonem ke spolupráci, k laskavosti.

Takže když se věnujeme praktikám pěstování laskavosti a soucitu, netvoříme něco de novo – ale spíše rozpoznáváme pravou podstatu našich srdcí a myslí. To je to, co děláme. Živíme tyto vlastnosti. Ale netvoříme je z ničeho. Prostě pěstujeme to, s čím přicházíme na svět.

A v mnoha ohledech o tom přemýšlíme velmi podobně jako vědci o jazyce. Všichni přicházíme na svět s vlohou k jazyku, ale aby se tato vloha projevila, musíme být vychováváni v normální jazykové komunitě. A pokud ji nemáme – a existují případové studie o divokých dětech, které jsou vychovávány ve volné přírodě – nevyvíjejí si normální jazyk. A je pravděpodobné, že totéž platí pro tyto vlastnosti, jako je laskavost a soucit.

3. Je to jednodušší, než si myslíte

Druhé téma, kterého se chci dotknout, je, že je to jednodušší, než si myslíte. Medituji. Snažím se meditovat hodně. Věnuji tomu svůj čas. Sedím alespoň 45 minut denně, často déle. Dělám i ústraní. Vím, že v místnosti je mnoho dalších, kteří meditují mnohem déle než já. Data však ukazují, že existují výhody, které můžete získat cvičením pěti minut denně, pokud to děláte pravidelně. To je vše, co je potřeba k tomu, abyste tyto okruhy v mysli, mozku a srdci rozproudili. Částečně je to proto, že takoví jsme – narodili jsme se k rozkvětu, a není to tak těžké.

Například tuto praxi používáme s učiteli, kteří o meditaci nikdy neslyšeli. Necháme je přemýšlet o svém poslání stát se učiteli. Necháme je to dělat jednu minutu před začátkem dne a pak to rozdělíme do celého dne – a ukazuje se, že s celkem pěti minutami během dne, pokud to děláte 28 dní, existují obrovské měřitelné výhody. Existují biologické změny, které můžeme vidět i s minimálním množstvím praxe. Takže myšlenka, že někdo neumí meditovat – kdo říká, že neumí meditovat? Můžeme to zavést velmi jemným způsobem, který je opravdu zvládnutelný.

Publikovali jsme mnoho studií, které ukazují, že průměrně pět minut denně po dobu 28 dnů přináší značný přínos u různých skupin obyvatelstva, včetně těch, které k tomu od začátku nemají zájem. Spolupracovali jsme s odvětvími, jako jsou pedagogové, poskytovatelé zdravotní péče, záchranáři, policie a hasiči. Všichni vykazují tyto prokazatelné přínosy i s touto minimální dávkou praxe.

4. Rozkvět je nakažlivý

Třetí bod, který jsem chtěl zmínit, je, že rozkvět je nakažlivý. Každý, kdo se setkal s dalajlámou, by to jistě potvrdil. Podělím se s vámi o další příběh o nakažlivé povaze rozkvětu.

Dalajláma v NIH

Jsem vědec, který během své kariéry obdržel spoustu peněz od Národních institutů zdraví (NIH). Mým cílem bylo přivést dalajlámu do NIH. Když jsem to poprvé navrhl, mysleli si, že jsem se zbláznil a že jsem se zbláznil. Řekli: „Přijít do NIH náboženská osobnost? To je nemožné.“

A pak Francis Collins – bývalý ředitel NIH – je evangelický křesťan, krásný muž a něco, co se moc často nevidí: je to vlastně skromný molekulární biolog. Jen velmi málo molekulárních biologů má tolik skromnosti. Měl jsem možnost si s Francisem o tom promluvit a on mě požádal o spoustu materiálů a nakonec řekl ano.

Byl jsem tam při této příznivé příležitosti a předtím mi Francis zavolal a zeptal se: „Než bude mít svou přednášku, bude na kampusu hodinu. Jaké laboratoře si myslíte, že by měl zájem navštívit?“ Bylo to kolem roku 2014 nebo 2015. Řekl jsem: „Už navštívil tolik laboratoří. Viděl skenery.“ Myslím, že by ho nejvíc zajímalo – v kampusu NIH je nemocnice, kde jsou velmi nemocní pacienti léčeni experimentálními přístupy – myslel jsem si, že by ho opravdu zajímalo setkat se s pacienty. Francis si myslel, že je to šílené, ale nakonec se vzdal a řekl: „Dobře, začneme návštěvou nemocnice a pak půjdeme do laboratoře.“

Takže to byl plán. Pacienty přivedli ke dveřím jejich pokojů a my jsme šli chodbou – šel tam doprovod asi 15 lidí, včetně dvou nositelů Nobelovy ceny. A Jeho Svatost ke každému prostě přistoupil. Řekl bych, že asi polovina pacientů věděla, kdo Jeho Svatost je, a polovina neměla tušení, kdo je ten mnich.

Jeho Svatost přistoupil ke každému z nich. Podržel je a zeptal se: „Jak se máte?“ Byla to chodba, kterou byste při běžném tempu prošli asi minutu a půl – a Jeho Svatosti trvalo projít ji asi 45 minut. Na konci této procházky všichni plakali. Všichni lidé v tomto doprovodu, tito nositelé Nobelovy ceny, byli tímto soucitem v akci dojati, zcela proměněni.

Projekt škol v Louisville

Dovolte mi tedy uvést způsob, jakým jsme se to pokusili otestovat ve výzkumu, velmi praktickým způsobem, ze kterého jsme nadšení. Právě jsme dokončili velký projekt v Louisville v Kentucky, ve školním obvodu Jefferson County – hlavním školním obvodu v Louisville. Je to složité. Je to plné nejrůznějších problémů. Bylo mnoho různých důvodů, proč byl Louisville vybrán, a příčiny a podmínky se spojily. Starostou v té době byl muž jménem Greg Fisher, který byl skutečný vizionář a ne kariérní politik. Superintendent systému veřejných škol, muž jménem Marty Polio, byl také skutečný vizionář. Takže tam bylo mnoho věcí, které se shodovaly.

Prozkoumali jsme celý školský systém a bezplatně – s grantovou podporou – jsme nabídli program na podporu pohody učitelů a zaměstnanců. Zahrnuli jsme všechny: řidiče autobusů, pracovníky v jídelnách, kohokoli, kdo pracoval pro systém veřejných škol v okrese Jefferson. Jednalo se ale o randomizovanou kontrolovanou studii, takže byla velmi přísná. Náhodně jsme lidi rozdělili do skupiny, kde denně dostávali pět minut tohoto školení o pohodě, a porovnali jsme to s kontrolní skupinou.

Čtyři pilíře blahobytu

Trénink blahobytu spočívá v tréninku těchto čtyř pilířů blahobytu, o kterých jsme hodně psali a které hluboce vycházejí z kontemplativních tradic – zejména buddhistické tradice, ale i dalších kontemplativních tradic – a také z moderní vědy. Jaké jsou tyto čtyři pilíře?

Prvním je uvědomění – a to by zahrnovalo vlastnosti, jako je všímavost.

Druhým pilířem je propojení – a propojení by mělo zahrnovat vděčnost, uznání, laskavost a soucit.

Třetím pilířem je vhled . V buddhistické tradici by to byla moudrost, ale ve skutečnosti jde o vhled do příběhu, který si všichni o sobě neseme v mysli. Pro blahobyt není ani tak důležité změnit tento příběh, ale změnit náš vztah k němu.

A konečně, posledním pilířem je smysl . U smyslu nejde ani tak o to najít něco smysluplnějšího, co byste ve svém životě dělali, ale o to, jak můžete najít smysl a účel i v těch nejprůměrnějších činnostech svého života. Může být mytí nádobí opravdu krásně propojeno s vaším smyslem života? Může být vynášení odpadků hluboce propojeno s vaším smyslem života? Samozřejmě, že by mohlo – jen to vyžaduje trochu přehodnocení.

Přesně to tito lidé dělali. A ukázalo se, že to dramaticky zlepšuje jejich pohodu. Snižuje to jejich depresi a úzkost.

Ale tady je ten pravý háček. Měli jsme možnost podívat se na výkon studentů, které učí učitelé náhodně zařazení do školení o blahobytu, a porovnali jsme je se studenty, které učí učitelé náhodně zařazení do kontrolní skupiny. Jednalo se o velmi rigorózní srovnání. Studenti neměli tušení, že probíhá nějaký výzkum – pouze dělali standardizované testy.

Zjistili jsme, že standardizované výsledky v matematice a jazycích jsou výrazně a robustně vyšší u studentů, které učí učitelé, kteří jsou více informovaní, více propojeni, mají větší vhled a projevují větší smysl – tedy učitelé, kteří se projevují s vyšší úrovní pohody. Z toho máme velkou radost.

5. Rozkvět na pokraji smrti — Tukdam

A nakonec, v poslední minutě či dvou, se chci podělit o jednu poslední věc. Před několika lety mě dalajláma požádal, abych studoval Tukdam.

Tukdam je stav, do kterého jogíni a praktikující vstupují podle konvenční západní definice smrti. Říká se, že mnoho z těchto jogínů umírá vsedě a po smrti zůstává v meditační pozici, podle tradičních západních pojetí smrti – takže už nemají tlukot srdce, už nedýchají, a přesto jsou vsedě. Toto je jeden případ Tukdama. Toto je další případ. Tato fotografie byla pořízena čtyři dny po jeho smrti.

Tyto případy jsme studovali v Indii. Nyní jsme o nich publikovali několik článků. To vyvolává nejrůznější radikální otázky o vztahu mezi myslí a mozkem. Možná se o ně budeme moci podělit později.