1. Први сусрет: Дарамшала, 1992.

Први пут сам срео Његову Светост Далај Ламу 1992. године. Био сам са још тројицом научника и понели смо око 2.200 килограма опреме са собом у Дарамшалу, у Индији, како бисмо започели овај пројекат — да почнемо са истраживањем мозга јогина који су већи део свог одраслог живота медитирали у пећинама и колибама на планини Бхагсу, која окружује брда Дарамшале.

Ове пећине и колибе нису доступне ниједним моторним возилом. Имали смо читав низ шерпа који су нам помагали да пренесемо ову опрему. Вратимо се у 1992. годину: лаптопови нису били баш тако лаки као сада, видео камере нису биле тако мале као сада, батерије нису биле тако дуготрајне као сада. Зато смо имали генератор са собом. Било је лудо. Имали смо овај генератор који је ишао ван пећине да би напајао опрему.

Укратко, нисмо успели да прикупимо апсолутно никакве податке. Нулу. Јер су то били јогији који никада раније нису видели рачунар. Нису имали контакта са западном науком. Заветовали смо се да их ни на који начин нећемо присиљавати или им „увијати руке“, такорећи, да сарађују у истраживању. А они су нам рекли: „Радо бисмо вас научили медитацији. Молимо вас да седите наредних неколико година и радо ћемо...“

То је био наш почетак. Пред крај ове тронедељне посете — која је била прва посета 1992. године — Његова Светост Далај Лама нас је замолио да одржимо предавање монасима у манастиру Намгјал. Манастир Намгјал је манастир повезан са његовом резиденцијом. Ова посета ради прикупљања података била је потпуни промашај. Желели смо да искористимо опрему за нешто, па смо одлучили, уместо да одржимо традиционално академско предавање, да демонстрирамо како можемо да снимимо мождану активност и покажемо монасима како то радимо. Ушли смо у ову салу и тамо је било 200 монаха који су послушно седели на поду.

У то време, опрема је била много гломазнија, па смо ставили електроде на главу једног од научника — а особа којој смо ставили електроде био је, неки од вас можда знају ко је то, Франциско Варела, који је био један од научника који су нас пратили током ове посете. Требало нам је око 45 минута да ставимо електроде на Франциска. Коначно, ставили смо електроде и мождане осцилације су се лепо приказивале на рачунару, и некако смо се разишли тако да су сви — сви монаси — могли да виде шта се дешава.

И 200 монаха је углас праснуло у смех. Мислили смо да се смеју јер је Франциско изгледао помало смешно са капом са електродама, али заправо се нису смејали томе. Смејали су се нечему много озбиљнијем. Смејали су се јер смо причали о проучавању саосећања и стављали смо електроде на главу, а не на срце. То је била велика лекција. Заиста велика.

Причајмо о мозгу Бодисатве — заправо би требало да причамо о срцу Бодисатве.

2. Рођен да цвета

[Прелаз слајдова]

Ово је само инспиративна слика. Ова фотографија је снимљена 2001. године, у заиста раним данима овог рада, током једне од многих посета Његове Светости Медисону. Показивали смо му како можемо да испитујемо структуру и функцију људског мозга помоћу магнетне резонанце. То су били рани дани снимања мозга, 2001. година. Било је супер кул јер смо могли да покажемо Његовој Светости како чиста ментална активност заправо може бити повезана са систематским променама у мозгу.

Имао сам једног свог студента који је лежао у скенеру неколико сати чекајући да коначно стигнемо. Замолили смо га да уради задатак који је једна од оних заиста једноставних ствари, које увек показују веома поуздане налазе. Натерали смо га да помера прсте на једној руци како бисмо могли да видимо како се контралатерални моторни кортекс осветљава и показује активацију. Затим је померио леву руку. И видели смо да је активирана десна хемисфера. Он је то урадио и заиста смо то видели. Онда је Његова Светост рекао: „Могу ли да разговарам са њим?“ Његова Светост је тако невероватан експериментатор и има толико радозналости. Рекао је Давиду, који је лежао у скенеру: „Можеш ли, молим те, да замислиш како ти се десна рука помера? Али немој је померати. Само замисли.“

Ово су били сами почеци посматрања ефеката менталних слика на мозак. Могли смо да видимо обрасце активности који су били слични — не потпуно идентични, али прилично слични — стварној радњи. То је нешто што је заиста импресионирало Његову Светост, јер је ово била чиста ментална активност која је била повезана са овим променама у мозгу.

Рекао сам да смо рођени да напредујемо — да смо рођени да будемо љубазни. Ово није само клише. Заправо постоје непоколебљиви докази који указују на то да када дођемо на свет као млада бића, показујемо склоност ка љубазности. И то није мала статистичка склоност. Није као да 55% беба које тестирате показује ово, а 45% не. 100% беба у овим студијама показује оно што ћу сада показати.

Како нам бебе говоре

Оно што ћу вам показати је видео клип који се приказује бебама узраста између 6 и 12 месеци.

[Приказани видео снимци]

Које од ових створења мислите да шестомесечне бебе преферирају? Сто процената њих преферира прво. Сто процената. Ово је запањујући феномен. Ово није изолована студија. Ово је објављено у Зборнику радова Националне академије наука - изузетно престижном часопису. Ово је заиста убедљиво и постоје многе друге студије које показују нешто веома слично. То сугерише да долазимо на свет са овом склоношћу ка сарадњи, да будемо љубазни.

Дакле, када се бавимо праксама неговања љубазности и неговања саосећања, не стварамо нешто ново — већ препознајемо праву природу наших срца и умова. То је оно што радимо. Негујемо те квалитете. Али их не стварамо ни из чега. Ми једноставно негујемо оно са чиме долазимо на свет.

И на много начина о томе размишљамо веома слично начину на који научници размишљају о језику. Сви долазимо на свет са склоношћу ка језику, али да би се та склоност изразила, морамо бити одгајани у нормалној језичкој заједници. А ако то не учинимо — а било је студија случајева дивље деце која су одгајана у дивљини — она не развијају нормалан језик. И вероватно је да исто важи и за ове особине попут љубазности и саосећања.

3. Лакше је него што мислите

Друга тема коју желим да дотакнем јесте да је лакше него што мислите. Сада, ја медитирам. Трудим се да много медитирам. Улажем своје време. Седим најмање 45 минута сваког дана, често и дуже. Повлачим се. Знам да има много других у просторији који су много дуже искусни медитанти од мене. Међутим, подаци показују да постоје користи које можете добити вежбањем од пет минута дневно ако то радите доследно. То је све што је потребно да се покрену ови кругови у уму, мозгу и срцу. Делимично, то је зато што смо то ми - рођени смо да цветамо, и није тако тешко.

На пример, ово је пракса коју користимо са школским наставницима који никада нису чули за медитацију. Наводимо их да размишљају о својој сврси у томе што су постали наставници. Натерамо их да то раде један минут пре него што почну свој дан, а затим то распоредимо током дана - и испоставља се да, са укупно пет минута током дана, ако то радите 28 дана, постоје огромне користи које су мерљиве. Постоје биолошке промене које можемо видети уз само ту минималну количину вежбе. Дакле, идеја да неко не може да медитира - ко каже да не може да медитира? Можемо ово увести на веома нежан начин који је заиста прилагодљив.

Сада смо објавили многе студије које показују да у просеку пет минута дневно, током 28 дана, производи значајне користи код различитих популација, укључујући и оне које ово уопште не привлачи. Сарађивали смо са секторима као што су просветни радници, здравствени радници, службе хитне помоћи, полиција и ватрогасци. Сви они показују ове очигледне користи уз само ову минималну дозу вежбања.

4. Процват је заразан

Трећа ствар коју сам желео да истакнем јесте да је процват заразан. Свако ко је био у близини Далај Ламе би то свакако потврдио. Поделићу са вама још једну причу о заразној природи процвата.

Далај Лама у NIH-у

Ја сам научник који је током своје каријере примио много новца од Националног института за здравље. Моја тежња је била да доведем Далај Ламу у NIH. Када сам то први пут предложио, мислили су да сам потпуно луд. Рекли су: „Да ли нека верска фигура долази у NIH? Немогуће.“

А онда је Франсис Колинс — бивши директор NIH — евангелистички хришћанин, диван човек и нешто што се не виђа често: он је заправо скромни молекуларни биолог. Веома мало молекуларних биолога има много скромности. Имао сам прилику да разговарам са Франсисом о овоме, и он ме је замолио за много материјала, и коначно је рекао да.

Био сам тамо поводом ове значајне прилике, а пре тога ме је Франсис позвао и питао: „Биће на кампусу сат времена пре него што одржи свој говор. Које лабораторије мислите да би био заинтересован да посети?“ То је било око 2014. или 2015. године. Рекао сам: „Већ је био у толико лабораторија. Видео је скенере.“ Мислим да би га највише занимало — на кампусу NIH-а постоји болница где се веома болесни пацијенти лече експерименталним приступима — мислио сам да би био заиста заинтересован да упозна пацијенте. Франсис је мислио да је то лудо, али је коначно попустио и рекао: „У реду, почећемо са посетом болници, а затим ћемо ићи у лабораторију.“

Дакле, то је био план. Довели су пацијенте до врата њихових соба и ми смо прошли низ ходник — била је пратња од око 15 људи, укључујући два добитника Нобелове награде. И Његова Светост је једноставно прилазио свакој особи. Рекао бих да је око половина пацијената знала ко је Његова Светост, а половина није имала појма ко је овај монах.

Његова Светост је пришла свакој особи. Загрлио их је и питао: „Како сте?“ Био је то ходник којим би, ако бисте ходали нормалним темпом, могло да вам потраје око минут и по да прођете — а Његовој Светости је требало око 45 минута да прође. На крају ове шетње, сви су плакали. Сви људи у овој пратњи, ови добитници Нобелове награде, били су једноставно дирнути овим саосећањем на делу, потпуно преображени.

Пројекат школа у Луисвилу

Дозволите ми да вам представим начин на који смо покушали да ово тестирамо у истраживању, на веома примењен начин, због чега смо изузетно узбуђени. Управо смо завршили велики пројекат у Луисвилу, Кентаки, у школском округу округа Џеферсон — главном школском округу у Луисвилу. Компликовано је. Препуно је свих врста проблема. Било је много различитих разлога зашто је Луисвил изабран, а узроци и услови су се спојили. Градоначелник у то време био је човек по имену Грег Фишер, који је био прави визионар, а не каријерни политичар. Начелник система јавног образовања, човек по имену Марти Полио, такође је био прави визионар. Дакле, било је много ствари које су биле усклађене.

Ушли смо у цео школски систем и понудили смо, бесплатно — ово је било финансирано грантовима — програм за неговање благостања наставника и особља. Укључили смо све: возаче аутобуса, раднике у кафетерији, свакога ко је радио за систем јавних школа округа Џеферсон. Али то је било рандомизовано контролисано испитивање, тако да је било изузетно ригорозно. Насумично смо распоредили људе у групу где су добијали пет минута дневно ове обуке о благостању и упоредили је са контролном групом.

Четири стуба благостања

Обука за благостање састоји се од обуке у ова четири стуба благостања о којима смо много писали, а који су дубоко извучени из контемплативних традиција — посебно будистичке традиције, али и других контемплативних традиција — а такође и из модерне науке. Која су та четири стуба?

Прва је свест — и она би укључивала квалитете попут пажње.

Други стуб је повезаност — а повезаност би укључивала захвалност, уважавање, љубазност, саосећање.

Трећи стуб је увид . У будистичкој традицији то би била мудрост, али то је заправо увид у наратив који сви носимо у својим главама о себи. Оно што је заиста важно за благостање није толико промена наратива, већ промена нашег односа према том наративу.

Коначно, последњи стуб је сврха . Код сврхе се не ради толико о проналажењу нечег сврсисходнијег што ћете радити са својим животом, већ о томе како можете пронаћи смисао и сврху чак и у најобичнијим активностима свог живота. Да ли прање посуђа може бити заиста лепо повезано са вашим осећајем сврхе? Да ли изношење смећа може бити дубоко повезано са вашим осећајем сврхе? Наравно да може бити - само је потребно мало преформулисања.

То је оно што су ови људи радили. И испоставило се да то драматично побољшава њихово благостање. Смањује њихову депресију и анксиозност.

Али ево правог проблема. Имали смо прилику да погледамо успех ученика које предају наставници насумично распоређени у обуку о добробити и упоредили смо их са ученицима које предају наставници насумично распоређени у контролну групу. Ово је било веома ригорозно поређење. Ученици нису имали појма да се спроводи било какво истраживање — само су радили стандардизоване тестове.

Утврдили смо да су стандардизовани резултати из математике и језика значајно и робусније виши код ученика које похађају наставници који су свеснији, који су повезанији, који имају више увида и који изражавају више сврхе – то јест, наставници који показују виши ниво благостања. Веома смо узбуђени због овога.

5. Процват на ивици смрти — Тукдам

И на крају, у последњем тренутку или тако некако, желим да поделим још једну ствар. Пре неколико година, Далај Лама ме је замолио да проучим Тукдам.

Тукдам је стање у које јогији и практичари улазе према конвенционалној западној дефиницији смрти. Каже се да многи од ових јогија умиру у седећем положају и остају у положају за медитацију када умру, према традиционалним западним схватањима смрти — дакле, више немају откуцаје срца, више не дишу, а ипак су у седећем положају. Ово је један случај Тукдама. Ово је други случај. Ова слика је снимљена четири дана након његове смрти.

Проучавали смо ове случајеве у Индији. Сада смо објавили неколико радова о њима. Ово покреће свакаква радикална питања о односу између ума и мозга. Можда ћемо о њима моћи да говоримо касније.