একটি চাক্ষুষ ব্যাখ্যাকারী

সহানুভূতি কী?

একটি বিবর্তনীয় বিশ্লেষণ এবং অভিজ্ঞতামূলক পর্যালোচনা

জেনিফার এল. গোয়েটজ, ড্যাচার কেল্টনার ও এমিলিয়ানা সাইমন-থমাসের গবেষণার উপর ভিত্তি করে তৈরি একটি অনানুষ্ঠানিক সারসংক্ষেপ। সঠিক প্রেক্ষাপটের জন্য মূল গবেষণাপত্রটি দেখুন।

এই কাগজ থেকে একটি বিষয় গ্রহণ করার আছে।

সহানুভূতি এবং পরোপকারী কষ্ট বাইরে থেকে দেখতে একই রকম মনে হয় — উভয়ই কষ্ট প্রত্যক্ষ করার ফলে উদ্ভূত হয় — কিন্তু এগুলি মৌলিকভাবে ভিন্ন অবস্থা, এবং শরীর ও আচরণের উপর এদের প্রভাব বিপরীতধর্মী। কষ্ট মনোযোগকে অন্তর্মুখী করে এবং এড়িয়ে চলার প্রবণতা তৈরি করে। সহানুভূতি মনোযোগকে বহির্মুখী করে এবং এগিয়ে যেতে উৎসাহিত করে।

বিজ্ঞান এখন দেখাচ্ছে যে সহানুভূতি একটি জৈবিকভাবে স্বতন্ত্র আবেগ, যার নিজস্ব বিবর্তনীয় উৎস, নিজস্ব শারীরবৃত্তীয় বৈশিষ্ট্য এবং নিজস্ব প্রেরণামূলক যুক্তি রয়েছে — এবং এটিকে ইচ্ছাকৃতভাবে বিকশিত করাও সম্ভব।

বৌদ্ধধর্ম ও খ্রিস্টধর্ম থেকে শুরু করে কনফুসীয়বাদ পর্যন্ত প্রধান আধ্যাত্মিক ও দার্শনিক ঐতিহ্যগুলোতে করুণা একটি কেন্দ্রীয় বিষয় হয়ে রয়েছে। অথচ, সাম্প্রতিককাল পর্যন্ত বিজ্ঞান এ নিয়ে খুব কমই গবেষণা করেছে। একে দুর্দশার একটি রূপ, দুঃখের একটি প্রকারভেদ, বা ভালোবাসার একটি উপশ্রেণী হিসেবে গণ্য করা হয়েছে—খুব কমই এটিকে একটি স্বতন্ত্র সত্তা হিসেবে দেখা হয়েছে। কিন্তু প্রমাণ ভিন্ন কথাই বলে।

২০১০ সালের এই যুগান্তকারী পর্যালোচনায়, জেনিফার গোয়েটজ, ড্যাচার কেল্টনার এবং এমিলিয়ানা সাইমন-থমাস একটি আপাতদৃষ্টিতে সহজ প্রশ্নের উত্তর খোঁজার চেষ্টা করেছেন: সহানুভূতি কী? বিবর্তন তত্ত্ব, মূল্যায়ন গবেষণা, আবেগ বিজ্ঞান এবং স্নায়ুবিজ্ঞানের উপর ভিত্তি করে তাঁরা যুক্তি দেখিয়েছেন যে সহানুভূতি একটি স্বতন্ত্র আবেগ—যার নিজস্ব উৎস, নিজস্ব উদ্দীপক, নিজস্ব সংকেত এবং নিজস্ব শারীরবৃত্তীয় বৈশিষ্ট্য রয়েছে—যা বিশেষভাবে দুর্দশাগ্রস্তদের প্রতি যত্ন ও পরিচর্যার প্রেরণা জোগাতে বিবর্তিত হয়েছে।

তাদের সংজ্ঞা অনুযায়ী: সহানুভূতি হলো অন্যের কষ্ট দেখে জেগে ওঠা এমন একটি অনুভূতি, যা সাহায্য করার ইচ্ছাকে অনুপ্রাণিত করে। এই সংজ্ঞাটি শুনতে সহজ মনে হতে পারে। কিন্তু এর অন্তর্নিহিত গভীরতা—এবং যেসব আবেগের সাথে আমরা প্রায়শই একে গুলিয়ে ফেলি, তার থেকে এর ভিন্নতা—প্রমাণাদি সেটাই প্রকাশ করে।

করুণার একটি প্রতিকৃতি

কেন সহানুভূতির উদ্ভব ঘটেছে: তিনটি বিবর্তনীয় যুক্তি

স্বয়ং ডারউইন সহানুভূতিকে "মানুষের বিবর্তিত প্রবৃত্তিগুলোর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী" বলে অভিহিত করেছেন। প্রাথমিক বিবর্তনবাদী চিন্তাবিদরা সন্দিহান ছিলেন — যে আবেগ অন্যের জন্য ব্যয়বহুল যত্নের প্রেরণা জোগায়, তা কীভাবে প্রাকৃতিক নির্বাচনে টিকে থাকতে পারে? তিনটি অভিন্ন যুক্তিধারা এর ব্যাখ্যা দেয়।

প্রথম যুক্তিটি অসহায় সন্তানদের কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে। মানব শিশুরা অন্য যেকোনো স্তন্যপায়ী প্রাণীর চেয়ে বেশি অপরিণত অবস্থায় জন্মায় এবং দীর্ঘকাল ধরে নির্ভরশীল থাকে। এই অসাধারণ নির্ভরশীলতা একটি পরিচর্যা ব্যবস্থার জন্য বিবর্তনীয় চাপ সৃষ্টি করেছে — এবং এই দৃষ্টিকোণ থেকে, সহানুভূতি হলো সেই ব্যবস্থার আবেগিক চালিকাশক্তি। যখন আমরা কোনো ক্রন্দনরত শিশু, আহত সঙ্গী বা পীড়িত অপরিচিতকে দেখি, তখন আমাদের মধ্যে যে অনুভূতি জন্মায়, তা মূলত ভঙ্গুর ও নির্ভরশীলদের রক্ষা করার একটি অভিযোজন। সম্পূর্ণ ভিন্ন ভিন্ন সংস্কৃতিতেও পরিচর্যামূলক আচরণ — যেমন প্রশান্তিদায়ক স্পর্শ, ত্বকের সাথে ত্বকের সংস্পর্শ, নির্দিষ্ট কণ্ঠস্বর — নির্ভরযোগ্যভাবে পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে, এবং আমাদের সবচেয়ে নিকটাত্মীয় অমানব প্রাইমেটরাও তাদের অসহায় সমপ্রজাতির প্রাণীদের প্রতি অনুরূপ পরিচর্যা প্রদর্শন করে।

দ্বিতীয় যুক্তিটি আসে সঙ্গী নির্বাচন থেকে। সহানুভূতিশীল ব্যক্তিরা উত্তম প্রজনন সঙ্গী হন — তাঁরা সন্তানের জন্য সম্পদ বিনিয়োগ করতে, সহযোগিতামূলক দীর্ঘমেয়াদী বন্ধনে থাকতে এবং শারীরিক যত্ন ও সুরক্ষা প্রদান করতে বেশি আগ্রহী হন। গবেষণাও এর সমর্থন করে: বিভিন্ন সংস্কৃতিতে, সঙ্গীর মধ্যে উষ্ণতা এবং দয়া সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত গুণাবলীর মধ্যে অন্যতম। যেসব ব্যক্তির মধ্যে সহজাত সহানুভূতি বেশি থাকে, তাদের মধ্যে নিরাপদ বন্ধন শৈলীর সম্পর্ক দেখা যায়, যা আবার শিশুর সুস্থ বিকাশের পূর্বাভাস দেয়। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে, পুরুষ ও নারী উভয়ের সঙ্গী নির্বাচন সম্ভবত জিন পুলে সহানুভূতিশীল প্রবণতা বৃদ্ধি করেছে।

তৃতীয় যুক্তিটি আত্মীয়-স্বজনহীনদের সাথে সহযোগিতার সাথে সম্পর্কিত। এমন এক বিশ্বে যেখানে টিকে থাকা নির্ভর করে আত্মীয় নয় এমন মানুষদের সাথে পারস্পরিক মৈত্রীর উপর, সেখানে সহানুভূতি বিশ্বাসযোগ্যতা এবং সমাজহিতৈষী মনোভাবের সংকেত হিসেবে কাজ করে। সহানুভূতিশীল ব্যক্তিদের মিত্র হিসেবে নির্বাচিত হওয়ার, সহযোগিতা করার এবং দলের মধ্যে ন্যায্যতার নিয়মকানুন প্রয়োগ করার সম্ভাবনা বেশি থাকে। সহানুভূতি-সম্পর্কিত বৈশিষ্ট্যে উচ্চমাত্রার শিশুরা সমৃদ্ধ বন্ধুত্বের জাল উপভোগ করে; অন্যদিকে, যেসব কিশোর-কিশোরীর মধ্যে সহমত পোষণের প্রবণতা বেশি থাকে—যা সহানুভূতির সাথে দৃঢ়ভাবে সম্পর্কিত—তারা সমবয়সীদের দ্বারা বেশি গৃহীত হয়। সুতরাং, সহানুভূতি কেবল একটি ব্যক্তিগত অনুভূতি নয়: এটি বিশ্বাসযোগ্যতার একটি সংকেত যা নির্ধারণ করে আমরা কাদের মিত্র, সঙ্গী এবং সহযোগী হিসেবে বেছে নেব।

সহানুভূতির উদ্রেক কীসে হয়: মূল্যায়ন প্রক্রিয়া

আবেগ কোনো ঘটনা থেকে সরাসরি উদ্ভূত হয় না — বরং আমরা ঘটনাটিকে কীভাবে মূল্যায়ন করি , তা থেকেই এর জন্ম হয়। আমরা কীভাবে পরিস্থিতিটিকে মূল্যায়ন করছি, তার ওপর নির্ভর করে একই পরিস্থিতি খুব ভিন্ন ভিন্ন আবেগের জন্ম দিতে পারে। সহানুভূতির একটি স্বতন্ত্র মূল্যায়ন পদ্ধতি রয়েছে, যা তিনটি বিচারবোধ দ্বারা গঠিত এবং যার প্রতিটিই বিবর্তনীয় যুক্তি দ্বারা সীমাবদ্ধ।

প্রথমটি হলো আত্ম ও লক্ষ্যের প্রাসঙ্গিকতা : যারা আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ—যেমন পরিবার, বন্ধু, আমাদের গোষ্ঠীর সদস্য, এবং আমাদের মূল্যবোধের অংশীদার—তাদের প্রতি আমরা বেশি সহানুভূতি অনুভব করি। এর মানে এই নয় যে সহানুভূতি স্বার্থপরতা; বরং এর অর্থ হলো, এটি সেই সম্পর্কগত নৈকট্য দ্বারা গঠিত যা আমাদের বিবর্তনীয় অতীতে টিকে থাকাকে সংজ্ঞায়িত করেছিল। তবে, গুরুত্বপূর্ণভাবে, সহানুভূতির জন্য আত্ম ও অপরের মধ্যে একটি স্পষ্ট পার্থক্য বজায় রাখাও প্রয়োজন—এই সচেতনতা যে অপরের কষ্ট "নিজের নয়"। এই পার্থক্য ছাড়া, অন্যের যন্ত্রণা প্রত্যক্ষ করা সহানুভূতির পরিবর্তে সহানুভূতিজনিত যন্ত্রণায় পর্যবসিত হয়।

দ্বিতীয় মূল্যায়নটি প্রাপ্যতার সাথে সম্পর্কিত। সহানুভূতি তখনই সবচেয়ে বেশি দেখা যায়, যখন ভুক্তভোগী তার পরিস্থিতির জন্য দায়ী নন। সাহায্য সংক্রান্ত ৩৯টি গবেষণার একটি মেটা-বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে, যাদের নিজেদের কষ্টের উপর উচ্চ নিয়ন্ত্রণ আছে বলে মনে করা হয়, তাদের প্রতি কম সহানুভূতি (r = -.45) এবং বেশি ক্রোধ (r = .52) প্রকাশ পায়, অন্যদিকে যাদের কষ্ট কম নিয়ন্ত্রণযোগ্য, তাদের প্রতি সহানুভূতি সাহায্য করার আচরণের সাথে ইতিবাচকভাবে সম্পর্কিত ছিল (r = .42)। এটি নৈতিক জটিলতার প্রতি উদাসীনতা নয় — এটি এই প্রমাণ যে সহানুভূতি হলো অন্যায্য ক্ষতির প্রতি সংবেদনশীল একটি সূক্ষ্মভাবে নিয়ন্ত্রিত প্রতিক্রিয়া।

তৃতীয় মূল্যায়নটি হলো মানিয়ে চলার ক্ষমতা — অর্থাৎ, সাহায্য করার মতো মানসিক সামর্থ্য ব্যক্তির আছে বলে তার নিজের অনুভূতি। যখন আমরা সাড়া দিতে সক্ষম বোধ করি, তখন সহানুভূতি জন্মায়। যখন আমরা অভিভূত বোধ করি এবং মানিয়ে চলতে অক্ষম হই, তখন এর পরিবর্তে আমাদের মধ্যে মানসিক যন্ত্রণা বা উদ্বেগ দেখা দেওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে। এ কারণেই আবেগ নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা সহানুভূতির সাথে এত দৃঢ়ভাবে জড়িত: যারা নিজেদের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, তারা অন্যের কষ্টের মুখে আতঙ্কিত না হয়ে বরং উদ্বিগ্ন বোধ করার মতো যথেষ্ট স্থির থাকতে পারেন।

সহানুভূতি যেভাবে প্রকাশ পায়: সংকেত হিসেবে শরীর

প্রতিটি আবেগেরই একটি সংকেত দেওয়ার কাজ থাকে — এটি অন্যদের কাছে কিছু প্রকাশ করে। রাগ সীমা লঙ্ঘনের সংকেত দেয়। ভয় বিপদের সংকেত দেয়। সহানুভূতি এই সংকেত দেয় যে: আমি তোমার কষ্ট দেখতে পাচ্ছি এবং আমি তোমার প্রতি সহানুভূতিশীল।

সহানুভূতির মুখের অভিব্যক্তিতে ভ্রু নামিয়ে ভাঁজ করা, মাথা সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে রাখা এবং ভুক্তভোগীর দিকে এক স্থির ও কোমল দৃষ্টি জড়িত থাকে। এই অভিব্যক্তিটি চেনা গেলেও, এটিকে সহজেই দুঃখের সাথে গুলিয়ে ফেলা যায় — কারণ দুটি ক্ষেত্রেই ভ্রু বাঁকাভাবে নড়াচড়া করে। শনাক্তকরণ গবেষণায় দেখা গেছে যে, মুখ দেখে সহানুভূতি মাত্র ৩০% ক্ষেত্রে শনাক্ত করা যায়, যেখানে দুঃখের ক্ষেত্রে এই হার প্রায় ৮২% এবং আনন্দের ক্ষেত্রে ৭৬%। মনে হয়, সহানুভূতির অভিব্যক্তি আরও সূক্ষ্ম — এবং এটি পরিস্থিতির ওপর বেশি নির্ভরশীল।

তবে, সহানুভূতি প্রকাশের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য মাধ্যম হলো স্পর্শ । আরামদায়ক স্পর্শ—অর্থাৎ দীর্ঘ সময় ধরে মৃদু ও মাঝারি চাপের স্পর্শ—সহানুভূতি প্রকাশ ও গ্রহণের প্রধান মাধ্যম বলে মনে হয়। এমন কিছু গবেষণায়, যেখানে অংশগ্রহণকারীরা অন্য ব্যক্তির বাহুতে স্পর্শের মাধ্যমে বারোটি স্বতন্ত্র আবেগ প্রকাশ করেছিলেন, পর্যবেক্ষকরা ৪৮-৫৭% ক্ষেত্রে সাধারণ সম্ভাবনার চেয়ে বেশি মাত্রায় সহানুভূতি/করুণা শনাক্ত করতে পেরেছিলেন। লক্ষণীয়ভাবে, মুখের চেয়ে স্পর্শের মাধ্যমে সহানুভূতি অনেক ভালোভাবে শনাক্ত করা গিয়েছিল (মূল গবেষণাপত্রের চার্টটি দেখুন)। এই আবিষ্কারটি বিবর্তনীয় তত্ত্বের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ: জন্মের সময় স্পর্শ হলো সবচেয়ে উন্নত সংবেদী অঙ্গ, এবং আরামদায়ক স্পর্শ সেইসব যত্নশীল আচরণের কেন্দ্রবিন্দু, যার সাথে সহানুভূতির বিবর্তন ঘটেছে বলে মনে করা হয়।

কণ্ঠস্বর সহানুভূতিও বহন করে। সহানুভূতি প্রকাশকারী সংক্ষিপ্ত, শব্দহীন কণ্ঠস্বরের প্রকাশগুলো সাধারণ সম্ভাবনার চেয়ে বেশি হারে শনাক্ত হয় এবং প্রায় ৪৭% ক্ষেত্রে সহানুভূতি, ভালোবাসা বা কৃতজ্ঞতা—অর্থাৎ সমাজমুখী বাচনিক অবস্থা—হিসেবে চিহ্নিত হয়। সম্মিলিতভাবে, এই ফলাফলগুলো ইঙ্গিত দেয় যে সহানুভূতি মূলত কোনো 'মুখভঙ্গির আবেগ' নয়। এটি সবচেয়ে শক্তিশালীভাবে প্রকাশ পায় নড়াচড়া, নৈকট্য এবং স্পর্শের মাধ্যমে—সেই একই মাধ্যমগুলো যা সান্ত্বনা দিতে, রক্ষা করতে এবং সংযোগ স্থাপনের জন্য বিবর্তিত হয়েছে।

সহানুভূতি কেমন অনুভূত হয় — এবং শরীরে এর প্রভাব

ব্যক্তিগত বিবরণের ফ্যাক্টর বিশ্লেষণ থেকে ধারাবাহিকভাবে দেখা যায় যে, সহানুভূতি শব্দটি সহানুভূতিশীল, সমব্যথী, আবেগতাড়িত, কোমল, উষ্ণ এবং কোমলহৃদয় —এই শব্দগুচ্ছের উপর নির্ভরশীল, এবং এই গুচ্ছটি শঙ্কিত, বিচলিত, অস্থির এবং উদ্বিগ্নের মতো কষ্ট-সম্পর্কিত শব্দগুলো থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। দুঃখ-সম্পর্কিত শব্দগুলো একটি তৃতীয়, পৃথক ফ্যাক্টরের উপর নির্ভরশীল। ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতায়, এগুলো প্রকৃতপক্ষেই স্বতন্ত্র অবস্থা।

গুরুত্বপূর্ণভাবে, সহানুভূতি এড়িয়ে চলার পরিবর্তে এগিয়ে যেতে উৎসাহিত করে। এমন একটি পরিস্থিতিতে যেখানে অংশগ্রহণকারীদের কাছে সাহায্যের আবেদন করা হয় কিন্তু তাদের পালানোর একটি সহজ পথও দেওয়া হয়, সেখানে অধিক সহানুভূতি পালানোর সুযোগ থাকা সত্ত্বেও আরও বেশি সাহায্য করতে উদ্বুদ্ধ করে — অপরদিকে, মানসিক যন্ত্রণা পালানোর সুযোগ থাকা সত্ত্বেও সাহায্য করার প্রবণতা কমিয়ে দেয় (কারণ পীড়িত ব্যক্তিটি কেবল অস্বস্তিকর পরিস্থিতি থেকে নিজেকে সরিয়ে নেয়)। সহানুভূতি আমাদেরকে অপরের প্রতি মনোযোগী রাখে; মানসিক যন্ত্রণা আমাদেরকে নিজের দিকে টেনে নিয়ে যায়।

সহানুভূতির শারীরিক লক্ষণটি সম্ভবত সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য আবিষ্কার। মানুষ যখন কষ্ট দেখে এবং সহানুভূতি অনুভব করে, তখন তাদের হৃদস্পন্দন কমে যায় । এটি প্যারাসিমপ্যাথেটিক স্নায়ুতন্ত্রের লক্ষণ—যা বাহ্যিক মনোযোগ, সামাজিক সম্পৃক্ততা এবং সেবাযত্নকে সক্ষম করে এমন প্রশান্তির সাথে সম্পর্কিত। যেসব শিশুদের সহানুভূতি-জাগানো চলচ্চিত্র দেখার সময় হৃদস্পন্দন কমে গিয়েছিল, তারা পরবর্তীকালে সাহায্য করতে এবং দান করতে বেশি ইচ্ছুক ছিল। এর বিপরীতে, মানসিক যন্ত্রণা—এবং দুঃখ—হৃদস্পন্দনের বৃদ্ধি এবং ত্বকের পরিবাহিতা বৃদ্ধির সাথে সম্পর্কিত, যা সিমপ্যাথেটিক স্নায়ুতন্ত্রের উত্তেজনাকে প্রতিফলিত করে।

এই প্যারাসিমপ্যাথেটিক বৈশিষ্ট্যটি ভেগাস স্নায়ুর সাথে সম্পর্কিত, যা স্নায়ুতন্ত্রের এমন একটি শাখা যা স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে স্নেহ ও যত্নশীলতার মতো আচরণকে সমর্থন করার জন্য বিশেষভাবে বিকশিত হয়েছে বলে মনে করা হয়। রেসপিরেটরি সাইনাস অ্যারিথমিয়া (RSA) দ্বারা পরিমাপকৃত উচ্চ ভেগাল টোন, স্বভাবগত সহানুভূতিশীল প্রতিক্রিয়ার সাথে ইতিবাচকভাবে সম্পর্কিত, এবং কষ্টের সম্মুখীন হওয়ার সময় RSA-এর উচ্চ মাত্রা সহানুভূতির স্ব-প্রতিবেদিত অভিজ্ঞতার পূর্বাভাস দেয়। দেখে মনে হয়, শরীরে যত্নের জন্য বিশেষভাবে সমন্বিত একটি প্রাচীন ব্যবস্থা রয়েছে।

কষ্ট নয়। দুঃখ নয়। ভালোবাসা নয়।

সহানুভূতি বনাম যন্ত্রণা: যন্ত্রণা আত্মকেন্দ্রিক — এটি নিজের অস্বস্তি কমানোর প্রেরণা জোগায়। যখন অন্যের কষ্ট দেখে তা সামলানোর ক্ষমতা আমাদের ওপর চেপে বসে, তখন মনোযোগ আবার নিজের দিকেই ফিরে আসে। সহানুভূতি পরকেন্দ্রিক — এটি অপরের কষ্ট কমানোর প্রেরণা জোগায়। এর শারীরিক বৈশিষ্ট্য এই পার্থক্যকে গভীরভাবে উপলব্ধি করায়: যন্ত্রণা হৃৎস্পন্দন বাড়িয়ে দেয়; সহানুভূতি তা কমিয়ে দেয়।

সহানুভূতি বনাম দুঃখ: দুঃখের জন্ম হয় ব্যক্তিগত ক্ষতি থেকে — আমাদের সাথে কোনো খারাপ কিছু ঘটেছে। সহানুভূতির জন্ম হয় যখন অন্যের সাথে কোনো খারাপ কিছু ঘটে। এই দুটির মূল্যায়ন প্রক্রিয়া কাঠামোগতভাবে ভিন্ন: দুঃখের ক্ষেত্রে নেতিবাচক ফলাফলটিকে নিজের সাথে প্রাসঙ্গিক বলে মনে করা হয়; অন্যদিকে সহানুভূতির ক্ষেত্রে অন্যের কষ্টকে নিজের সাথে প্রাসঙ্গিক বলে মূল্যায়ন করা হয়, এবং একই সাথে এই সচেতনতাও বজায় রাখা হয় যে এটি নিজের অভিজ্ঞতা নয় ।

সহানুভূতি বনাম ভালোবাসা: ভালোবাসা প্রধানত ইতিবাচক ঘটনার প্রতি সাড়া দেয় — যেমন কোনো প্রিয়জনের উপস্থিতি, স্নেহ এবং ভালো গুণাবলী। সহানুভূতি দুঃখকষ্ট এবং নেতিবাচক ঘটনার প্রতি সাড়া দেয়। ভালোবাসার সাথে অ্যামিগডালার কম সক্রিয়তা এবং অরবিটাল ফ্রন্টাল কর্টেক্সের সম্পৃক্ততার সম্পর্ক রয়েছে, যা এর অধিকতর ইতিবাচক মূলভাবের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ; অন্যদিকে, সহানুভূতির মূল্যায়ন মডেলটি দুঃখকষ্ট শনাক্তকরণ, প্রাপ্যতার মূল্যায়ন এবং মানিয়ে চলার সাথে জড়িত অঞ্চলগুলোর সম্পৃক্ততার পূর্বাভাস দেয় — যা একটি গঠনগতভাবে ভিন্ন স্নায়বিক প্রোফাইল, যদিও সরাসরি তুলনা এখনও অধ্যয়ন করা বাকি। একটি আকর্ষণীয় সম্ভাবনা হলো: ভালোবাসা সহানুভূতিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে — চরম প্রয়োজনের ক্ষেত্রে স্বাভাবিক দোষারোপের মূল্যায়নকে ছাপিয়ে যেতে পারে, যার ফলে আমরা কোনো ভাই বা বোনকে তার পরিস্থিতির জন্য দায়ী মনে করলেও তাকে বাঁচাতে এগিয়ে আসতে পারি।

নৈতিক শক্তি হিসেবে সহানুভূতি — এবং এটি প্রশিক্ষণযোগ্যও বটে

অ্যারিস্টটল থেকে বৌদ্ধধর্ম পর্যন্ত নৈতিক দর্শনে করুণা একটি কেন্দ্রীয় বিষয় হয়ে রয়েছে, এবং গবেষণালব্ধ প্রমাণ নৈতিক জীবনে এর গুরুত্বকে সমর্থন করে। গবেষণায় দেখা যায় যে, সহানুভূতিশীল ব্যক্তিরা এমন নীতি সমর্থন করেন যা দুর্বলদের দুর্ভোগ কমায়, অন্যায়কারীদের প্রতি শাস্তিমূলক প্রবৃত্তি হ্রাস করে এবং স্বেচ্ছাসেবা ও পরোপকারী কাজের শক্তিশালী চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করে — যার মধ্যে এমন ব্যয়বহুল পরোপকারও অন্তর্ভুক্ত যা কোনো প্রতিদানের প্রত্যাশা ছাড়াই আত্মীয় নয় এমন ব্যক্তিদের উপকার করে। লেখকদের ভাষায়, করুণা অযৌক্তিক ক্ষতির নৈতিক ক্ষেত্রের "অভিভাবক" হিসেবে কাজ করে।

একই সাথে, সহানুভূতি সীমাহীন বা শর্তহীন নয়। এটি দোষারোপ, প্রাপ্যতা এবং মানিয়ে চলার মূল্যায়নের দ্বারা গঠিত হয় — এবং এই মূল্যায়নগুলোর ব্যক্তিগত ও সাংস্কৃতিক উভয় মাত্রাই রয়েছে। দৈনন্দিন আবেগীয় জীবনে সহানুভূতি কতটা প্রাধান্য পায়, কাকে এর সবচেয়ে যোগ্য বলে মনে করা হয় এবং কীভাবে তা যথাযথভাবে প্রকাশ করা হয়, সেসব ক্ষেত্রে সংস্কৃতিভেদে ভিন্নতা দেখা যায়। যদিও সহানুভূতির কিছু বৈশিষ্ট্যকে সর্বজনীন বলে মনে হয় (যেমন দুর্বল অন্যদের প্রতি যত্নশীল প্রতিক্রিয়া, দোষারোপ মূল্যায়নের ভূমিকা), তবে এর রূপগুলো সংস্কৃতি দ্বারা প্রভাবিত হয়।

সম্ভবত সবচেয়ে উৎসাহব্যঞ্জক আবিষ্কারটি হলো এই যে, সহানুভূতি এমন একটি অবস্থা যা একটি গুণে পরিণত হতে পারে — এবং এমন একটি গুণ যা ইচ্ছাকৃতভাবে চর্চা করা সম্ভব। মৈত্রীভাবনা অনুশীলন, যেখানে প্রথমে কাছের মানুষদের প্রতি এবং ধীরে ধীরে সকল প্রাণীর প্রতি উষ্ণতা ও উদ্বেগের অনুভূতি পদ্ধতিগতভাবে প্রসারিত করা হয়, তা মস্তিষ্কের বিশ্রামকালীন পার্শ্বীয়করণকে বাম ফ্রন্টাল লোবের (যা অভিগমন প্রেরণার সাথে সম্পর্কিত) দিকে স্থানান্তরিত করে, সার্বিক সুস্থতা বৃদ্ধি করে এবং সামাজিক সংযোগ গড়ে তোলে বলে দেখা গেছে। সহানুভূতি একাধারে একটি অবস্থা এবং একটি প্রশিক্ষণযোগ্য গুণ বলে মনে হয় — যার চর্চা মস্তিষ্কের কার্যকারিতা, সুস্থতা এবং সামাজিক সংযোগের উপর পরিমাপযোগ্য প্রভাব ফেলে।

এই গবেষণাপত্রটি যা প্রতিষ্ঠা করে তা হলো, সহানুভূতি মানব মনস্তত্ত্বের প্রান্তিক কোনো কোমল অনুভূতি নয়। এটি একটি জৈবিকভাবে স্বতন্ত্র, বিবর্তনগতভাবে প্রতিষ্ঠিত, শারীরবৃত্তীয়ভাবে পরিমাপযোগ্য অবস্থা, যা দুর্দশাগ্রস্তদের প্রতি যত্নশীল হতে উদ্বুদ্ধ করার জন্য বিবর্তিত হয়েছে — এবং যার আচরণ, স্বাস্থ্য ও নৈতিক বিচারের উপর সুস্পষ্ট প্রভাব রয়েছে। এটি আসলে কী, কীভাবে এর উদ্ভব হয় এবং সম্পর্কিত অন্যান্য অবস্থা থেকে এটি কীভাবে ভিন্ন, তা বোঝাই হলো একে কীভাবে শক্তিশালী করা যায় তা বোঝার ভিত্তি।

উৎস: Goetz, JL, Keltner, D., & Simon-Thomas, E. (2010). Compassion: An evolutionary analysis and empirical review. Psychological Bulletin , 136(3), 351–374.

Born to Flourish কমিউনিটির জন্য প্রস্তুতকৃত।