คำอธิบายด้วยภาพ

ความเห็นอกเห็นใจคืออะไร?

การวิเคราะห์เชิงวิวัฒนาการและการทบทวนเชิงประจักษ์

บทสรุปอย่างไม่เป็นทางการนี้อ้างอิงจากงานวิจัยของ Jennifer L. Goetz, Dacher Keltner และ Emiliana Simon-Thomas สำหรับข้อมูลที่ถูกต้องครบถ้วน โปรดดู เอกสารต้นฉบับ

สิ่งหนึ่งที่ควรจดจำจากบทความนี้

ความเห็นอกเห็นใจและความทุกข์ที่เกิดจากความสงสารผู้อื่นนั้นดูคล้ายกันจากภายนอก — ทั้งสองเกิดขึ้นเมื่อเราได้เห็นความทุกข์ของผู้อื่น — แต่แท้จริงแล้วเป็นสภาวะที่แตกต่างกันโดยพื้นฐาน มีผลต่อร่างกายและพฤติกรรมในทางตรงกันข้าม ความทุกข์ทำให้ความสนใจหันเข้าหาตนเองและนำไปสู่การหลีกเลี่ยง ในขณะที่ความเห็นอกเห็นใจทำให้ความสนใจหันออกไปภายนอกและกระตุ้นให้เข้าหาผู้อื่น

ปัจจุบันวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นแล้วว่า ความเห็นอกเห็นใจเป็นอารมณ์ที่แตกต่างทางชีววิทยา มีต้นกำเนิดทางวิวัฒนาการ มีลักษณะเฉพาะทางสรีรวิทยา และมีตรรกะในการจูงใจที่เป็นเอกลักษณ์ และสามารถปลูกฝังได้อย่างตั้งใจ

ความเห็นอกเห็นใจเป็นหัวใจสำคัญของประเพณีทางจิตวิญญาณและปรัชญาที่สำคัญมากมาย ตั้งแต่พุทธศาสนาและคริสต์ศาสนาไปจนถึงลัทธิขงจื๊อ แต่จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ วิทยาศาสตร์แทบไม่ได้ศึกษาเรื่องนี้เลย มันถูกมองว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของความทุกข์ ความเศร้า หรือชนิดย่อยของความรัก แทบจะไม่เคยถูกมองว่าเป็นสิ่งที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเลย แต่หลักฐานทางวิทยาศาสตร์กลับบ่งชี้เป็นอย่างอื่น

ในการทบทวนครั้งสำคัญในปี 2010 นี้ เจนนิเฟอร์ โกเอตซ์ ดาเชอร์ เคลท์เนอร์ และเอมิเลียนา ไซมอน-โธมัส ได้พยายามตอบคำถามที่ดูเหมือนง่ายแต่ซับซ้อนว่า “ ความเห็นอกเห็นใจคืออะไร?” โดยอาศัยทฤษฎีวิวัฒนาการ การวิจัยด้านการประเมินค่า วิทยาศาสตร์ทางอารมณ์ และประสาทวิทยาศาสตร์ พวกเขาได้แสดงให้เห็นว่าความเห็นอกเห็นใจเป็นอารมณ์ที่แตกต่างออกไป — มีต้นกำเนิด ตัวกระตุ้น สัญญาณ และลักษณะเฉพาะทางสรีรวิทยาของตัวเอง — ซึ่งวิวัฒนาการมาโดยเฉพาะเพื่อกระตุ้นให้เกิดความห่วงใยต่อผู้ที่ทุกข์ทรมาน

คำจำกัดความของพวกเขาคือ ความเห็นอกเห็นใจเป็นความรู้สึกที่เกิดขึ้นเมื่อได้เห็นผู้อื่นกำลังทุกข์ทรมาน และกระตุ้นให้เกิดความปรารถนาที่จะช่วยเหลือ คำจำกัดความนี้อาจฟังดูเรียบง่าย แต่ความลึกซึ้งที่อยู่เบื้องหลัง และความแตกต่างจากอารมณ์ที่เรามักสับสนกันนั้น คือสิ่งที่หลักฐานต่างๆ เปิดเผยออกมา

ภาพเหมือนแห่งความเมตตา

เหตุใดความเห็นอกเห็นใจจึงวิวัฒนาการขึ้น: ข้อโต้แย้งเชิงวิวัฒนาการสามประการ

ดาร์วินเองเรียกความเห็นอกเห็นใจว่า "สัญชาตญาณที่แข็งแกร่งที่สุดของมนุษย์ที่พัฒนาขึ้นมา" นักคิดด้านวิวัฒนาการยุคแรกๆ ต่างสงสัยว่า อารมณ์ที่กระตุ้นให้เกิดความห่วงใยผู้อื่นอย่างเสียสละจะอยู่รอดจากการคัดเลือกโดยธรรมชาติได้อย่างไร? มีเหตุผลสามประการที่มาบรรจบกันเพื่ออธิบายว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร

ข้อโต้แย้งแรกมุ่งเน้นไปที่ ลูกหลานที่อ่อนแอ ทารก มนุษย์เกิดก่อนกำหนดและต้องพึ่งพาผู้อื่นนานกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น ๆ การพึ่งพาอย่างมากนี้สร้างแรงกดดันทางวิวัฒนาการให้เกิดระบบการดูแล และในมุมมองนี้ ความเห็นอกเห็นใจคือกลไกทางอารมณ์ของระบบนั้น ความรู้สึกที่เกิดขึ้นเมื่อเราเห็นทารกร้องไห้ เพื่อนที่บาดเจ็บ หรือคนแปลกหน้าที่กำลังทุกข์ทรมานนั้น โดยแก่นแท้แล้วคือการปรับตัวเพื่อปกป้องสิ่งที่เปราะบางและพึ่งพาผู้อื่น พฤติกรรมการดูแล เช่น การสัมผัสที่อ่อนโยน การสัมผัสผิวหนัง การเปล่งเสียงเฉพาะ ได้รับการสังเกตอย่างน่าเชื่อถือในวัฒนธรรมที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง และลิงที่ไม่ใช่มนุษย์ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเรามากที่สุดก็แสดงพฤติกรรมการดูแลที่คล้ายคลึงกันต่อพวกเดียวกันที่อ่อนแอ

ข้อโต้แย้งข้อที่สองมาจาก การเลือกคู่ครอง บุคคลที่มีความเห็นอกเห็นใจมักเป็นคู่ครองที่ดีกว่าในแง่ของการสืบพันธุ์ มีแนวโน้มที่จะลงทุนทรัพยากรในลูกหลาน รักษาความสัมพันธ์ระยะยาวแบบร่วมมือกัน และให้การดูแลและปกป้องทางกายภาพ งานวิจัยสนับสนุนเรื่องนี้: ในหลายวัฒนธรรม ความอบอุ่นและความเมตตาจัดอยู่ในคุณสมบัติที่พึงปรารถนามากที่สุดในคู่ครอง บุคคลที่มีความเห็นอกเห็นใจสูงมีความสัมพันธ์กับรูปแบบความผูกพันที่มั่นคง ซึ่งในทางกลับกันทำนายพัฒนาการของเด็กที่ดีขึ้น เมื่อเวลาผ่านไปหลายชั่วอายุคน ความชอบในการเลือกคู่ครองของทั้งชายและหญิงน่าจะเพิ่มแนวโน้มความเห็นอกเห็นใจในกลุ่มยีน

ข้อโต้แย้งที่สามเกี่ยวข้องกับ ความร่วมมือกับผู้ที่ไม่ใช่ญาติ ในโลกที่การอยู่รอดขึ้นอยู่กับพันธมิตรซึ่งกันและกันกับผู้ที่ไม่ใช่ญาติ ความเห็นอกเห็นใจทำหน้าที่เป็นสัญญาณของความน่าเชื่อถือและอุปนิสัยที่เป็นประโยชน์ต่อสังคม บุคคลที่มีความเห็นอกเห็นใจมีแนวโน้มที่จะถูกเลือกเป็นพันธมิตร มีแนวโน้มที่จะร่วมมือ และมีแนวโน้มที่จะบังคับใช้บรรทัดฐานของความยุติธรรมภายในกลุ่ม เด็กที่มีคุณลักษณะที่เกี่ยวข้องกับความเห็นอกเห็นใจสูงจะมีเครือข่ายมิตรภาพที่กว้างขวางกว่า วัยรุ่นที่มีความเห็นอกเห็นใจสูง ซึ่งมีความสัมพันธ์อย่างมากกับความเห็นอกเห็นใจ จะได้รับการยอมรับจากเพื่อนฝูงมากขึ้น ดังนั้น ความเห็นอกเห็นใจจึงไม่ใช่เพียงความรู้สึกส่วนตัว แต่เป็นสัญญาณของความน่าเชื่อถือที่กำหนดว่าเราจะเลือกใครเป็นพันธมิตร คู่ครอง และผู้ร่วมมือ

อะไรเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดความเห็นอกเห็นใจ: กระบวนการประเมินผล

อารมณ์ไม่ได้เกิดขึ้นจากเหตุการณ์โดยตรง แต่เกิดขึ้นจากวิธีที่เรา ประเมิน เหตุการณ์นั้น สถานการณ์เดียวกันสามารถกระตุ้นอารมณ์ที่แตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับวิธีที่เราประเมินสถานการณ์นั้น ความเห็นอกเห็นใจมีลักษณะการประเมินที่เฉพาะเจาะจง ซึ่งถูกกำหนดโดยการตัดสินสามประการ โดยแต่ละประการถูกจำกัดด้วยตรรกะเชิงวิวัฒนาการ

ประการแรกคือ ความเกี่ยวข้องกับตนเองและเป้าหมาย : เราจะรู้สึกเห็นอกเห็นใจมากขึ้นต่อคนที่สำคัญกับเรา เช่น ครอบครัว เพื่อน สมาชิกในกลุ่ม หรือคนที่แบ่งปันค่านิยมเดียวกับเรา นี่ไม่ได้หมายความว่าความเห็นอกเห็นใจเป็นเรื่องเห็นแก่ตัว แต่หมายความว่ามันถูกกำหนดโดยความใกล้ชิดทางความสัมพันธ์ที่กำหนดการอยู่รอดในวิวัฒนาการในอดีตของเรา ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น ความเห็นอกเห็นใจยังต้องการการแยกแยะระหว่างตนเองกับผู้อื่นอย่างชัดเจน นั่นคือการตระหนักว่าความทุกข์ของผู้อื่นนั้น "ไม่ใช่ของตนเอง" หากปราศจากการแยกแยะนี้ การเห็นความเจ็บปวดของผู้อื่นจะกลายเป็นความทุกข์ใจที่เกิดจากความเห็นอกเห็นใจมากกว่าความเห็นอกเห็นใจที่แท้จริง

การประเมินประการที่สองเกี่ยวข้องกับ ความสมควรได้ รับ ความเห็นอกเห็นใจมักเกิดขึ้นเมื่อผู้ประสบภัยไม่ได้เป็นฝ่ายผิดในสถานการณ์ของตน การวิเคราะห์ข้อมูลจากงานวิจัยเกี่ยวกับการช่วยเหลือ 39 ชิ้น พบว่า ผู้ที่ถูกมองว่าสามารถควบคุมความทุกข์ของตนเองได้สูง มักได้รับความเห็นใจน้อยลง (r = -.45) และรู้สึกโกรธมากขึ้น (r = .52) ในขณะที่ความเห็นใจต่อความทุกข์ที่ควบคุมได้ยากกว่านั้นมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับพฤติกรรมการช่วยเหลือ (r = .42) นี่ไม่ใช่ความไม่แยแสต่อความซับซ้อนทางศีลธรรม แต่เป็นหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าความเห็นอกเห็นใจเป็นปฏิกิริยาที่ปรับแต่งอย่างละเอียดอ่อนเพื่อตอบสนองต่อความเสียหายที่ไม่สมควรได้รับ

การประเมินประการที่สามคือ ความสามารถในการรับมือ ซึ่งเป็นความรู้สึกของแต่ละบุคคลว่าตนเองมีทรัพยากรทางจิตวิทยาที่จะช่วยเหลือผู้อื่นได้ เมื่อเรารู้สึกว่าตนเองสามารถตอบสนองได้ ความเห็นอกเห็นใจก็จะเกิดขึ้น เมื่อเรารู้สึกท่วมท้นและไม่สามารถรับมือได้ เรามักจะประสบกับความทุกข์หรือความวิตกกังวลแทน นี่จึงอธิบายได้ว่าทำไมความสามารถในการควบคุมอารมณ์จึงมีความสัมพันธ์อย่างมากกับความเห็นอกเห็นใจ เพราะคนที่มีความสามารถในการควบคุมอารมณ์ของตนเองได้ จะยังคงมีความมั่นคงเพียงพอเมื่อเผชิญกับความทุกข์ของผู้อื่น และรู้สึกห่วงใยมากกว่าตื่นตระหนก

ความเห็นอกเห็นใจแสดงออกอย่างไร: ร่างกายในฐานะสัญญาณ

อารมณ์ทุกอย่างมีหน้าที่ในการส่งสัญญาณ — มันสื่อสารบางสิ่งบางอย่างให้ผู้อื่นรับรู้ ความโกรธส่งสัญญาณว่ามีการละเมิดขอบเขต ความกลัวส่งสัญญาณถึงภัยคุกคาม ความเห็นอกเห็นใจส่งสัญญาณว่า: ฉันเห็นความทุกข์ของคุณ และฉันอยู่เคียงข้างคุณ

การแสดงออกทางสีหน้า ของความเห็นอกเห็นใจนั้นมีลักษณะเฉพาะคือ คิ้วขมวดลงเล็กน้อย ศีรษะโน้มไปข้างหน้า และสายตาที่อ่อนโยนและต่อเนื่องมองไปยังผู้ที่กำลังทุกข์ทรมาน การแสดงออกทางสีหน้านี้สามารถจดจำได้ แต่ก็อาจสับสนกับความเศร้าได้ง่ายเช่นกัน เนื่องจากทั้งสองมีลักษณะการขยับคิ้วเฉียงคล้ายกัน การศึกษาเกี่ยวกับการจดจำพบว่า ความเห็นอกเห็นใจถูกระบุจากสีหน้าได้เพียงประมาณ 30% เท่านั้น เมื่อเทียบกับประมาณ 82% สำหรับความเศร้า และ 76% สำหรับความสุข ดูเหมือนว่าสีหน้าของความเห็นอกเห็นใจจะละเอียดอ่อนกว่า และขึ้นอยู่กับบริบทมากกว่า

อย่างไรก็ตาม ช่องทางที่น่าเชื่อถือที่สุดสำหรับการแสดงความเห็น อกเห็นใจ คือการสัมผัส การสัมผัสที่อ่อนโยนและผ่อนคลาย—การสัมผัสที่เบา แรงกดปานกลาง และระยะเวลานาน—ดูเหมือนจะเป็นสื่อหลักที่ใช้ในการสื่อสารและรับความเห็นอกเห็นใจ ในการศึกษาที่ผู้เข้าร่วมสื่อสารอารมณ์ที่แตกต่างกัน 12 อย่างผ่านการสัมผัสที่แขนของบุคคลอื่น ผู้สังเกตการณ์ระบุความเห็นใจ/ความเมตตาได้ในระดับที่สูงกว่าโอกาสสุ่ม 48–57% ของเวลา ที่น่าสังเกตคือ ความเห็นอกเห็นใจได้รับการรับรู้จากการสัมผัสได้ดีกว่าจากใบหน้ามาก (ดูแผนภูมิในเอกสารต้นฉบับ) ผลการค้นพบนี้สอดคล้องกับทฤษฎีวิวัฒนาการ: การสัมผัสเป็นประสาทสัมผัสที่พัฒนามากที่สุดตั้งแต่แรกเกิด และการสัมผัสที่ผ่อนคลายเป็นหัวใจสำคัญของพฤติกรรมการดูแลที่เชื่อกันว่าความเห็นอกเห็นใจได้วิวัฒนาการควบคู่กันไป

เสียง ยังสื่อถึงความเห็นอกเห็นใจด้วย การเปล่งเสียงสั้นๆ ที่ไม่ใช่คำพูด แต่แสดงออกถึงความเห็นอกเห็นใจนั้น ถูกจดจำได้ในระดับที่สูงกว่าโอกาสโดยบังเอิญ และถูกระบุว่าเป็นความเห็นอกเห็นใจ ความรัก หรือความกตัญญู ซึ่งเป็นสภาวะทางเสียงที่แสดงถึงพฤติกรรมช่วยเหลือผู้อื่น ประมาณ 47% ของเวลาทั้งหมด โดยรวมแล้ว ผลการค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่า ความเห็นอกเห็นใจไม่ใช่ "อารมณ์ที่แสดงออกทางสีหน้า" เป็นหลัก แต่ถูกสื่อสารอย่างทรงพลังที่สุดผ่านการเคลื่อนไหว ความใกล้ชิด และการสัมผัส ซึ่งเป็นช่องทางเดียวกันกับที่วิวัฒนาการมาเพื่อปลอบโยน ปกป้อง และเชื่อมต่อกัน

ความเห็นอกเห็นใจให้ความรู้สึกอย่างไร และส่งผลต่อร่างกายอย่างไร

การวิเคราะห์ปัจจัยจากรายงานเชิงอัตวิสัยแสดงให้เห็นอย่างสม่ำเสมอว่า ความเห็นอกเห็นใจนั้นเกี่ยวข้องกับกลุ่มคำต่างๆ เช่น เห็นใจ สงสาร ซาบซึ้ง อ่อนโยน อบอุ่น และ ใจดี และกลุ่มคำนี้แยกออกจากคำที่เกี่ยวข้องกับความทุกข์ เช่น ตกใจ เสียใจ วิตกกังวล และ กระวนกระวายใจ อย่างสิ้นเชิง ส่วนคำที่เกี่ยวข้องกับความเศร้าจะอยู่ในปัจจัยที่สามซึ่งแยกต่างหาก ในประสบการณ์เชิงอัตวิสัย สภาวะเหล่านี้แตกต่างกันอย่างแท้จริง

ที่สำคัญคือ ความเห็นอกเห็นใจกระตุ้นให้ เกิดการเข้าหา ไม่ใช่การหลีกเลี่ยง ในสถานการณ์ที่ผู้เข้าร่วมได้รับคำขอความช่วยเหลือแต่ได้รับทางเลือกในการหลบหนีที่ง่าย ความเห็นอกเห็นใจที่มากขึ้นจะนำไปสู่การช่วยเหลือที่มากขึ้นแม้ว่าการหลบหนีจะง่ายก็ตาม ในขณะที่ความทุกข์จะนำไปสู่การช่วยเหลือที่น้อยลงเมื่อการหลบหนีง่าย (เพราะผู้ที่ทุกข์ใจจะถอนตัวออกจากสถานการณ์ที่ไม่สบายใจนั้นไปเอง) ความเห็นอกเห็นใจทำให้เรามุ่งความสนใจไปที่ผู้อื่น ในขณะที่ความทุกข์ดึงเรากลับมาหาตนเอง

สิ่งที่น่าทึ่งที่สุดคือลักษณะทางสรีรวิทยาของการแสดงความเห็นอกเห็นใจ เมื่อผู้คนได้เห็นความทุกข์และรู้สึกเห็นอกเห็นใจ อัตราการเต้นของหัวใจ จะลดลง นี่คือลักษณะเฉพาะของระบบประสาทพาราซิมพาเทติก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใส่ใจภายนอก การมีส่วนร่วมทางสังคม และความสงบที่ช่วยให้สามารถดูแลผู้อื่นได้ เด็กที่แสดงอาการอัตราการเต้นของหัวใจลดลงระหว่างชมภาพยนตร์ที่กระตุ้นความเห็นอกเห็นใจ มีแนวโน้มที่จะเต็มใจช่วยเหลือและบริจาคมากขึ้น ในทางตรงกันข้าม ความทุกข์ใจและความเศร้าโศกเกี่ยวข้องกับ การเร่งอัตรา การเต้นของหัวใจและการนำไฟฟ้าของผิวหนังที่เพิ่มขึ้น ซึ่งสะท้อนถึงการกระตุ้นของระบบประสาทซิมพาเทติก

สัญญาณพาราซิมพาเทติกนี้เชื่อมโยงกับ เส้นประสาทเวกัส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบประสาทที่เชื่อกันว่าวิวัฒนาการขึ้นมาโดยเฉพาะในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพื่อสนับสนุนพฤติกรรมการผูกพันและการดูแลเอาใจใส่ ระดับการทำงานของเส้นประสาทเวกัสที่สูงขึ้น — วัดได้จากภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะขณะหายใจ (RSA) — มีความสัมพันธ์เชิงบวกกับลักษณะนิสัยการตอบสนองด้วยความเห็นอกเห็นใจ และค่า RSA ที่สูงขึ้นในระหว่างการเผชิญกับความทุกข์สามารถทำนายประสบการณ์ความเห็นอกเห็นใจที่รายงานด้วยตนเองได้ ดูเหมือนว่าร่างกายจะมีระบบโบราณที่ปรับเทียบมาโดยเฉพาะเพื่อการดูแลเอาใจใส่

ไม่ใช่ความทุกข์ ไม่ใช่ความเศร้า ไม่ใช่ความรัก

ความเห็นอกเห็นใจกับความทุกข์: ความทุกข์นั้นมุ่งเน้นที่ตนเอง — มันกระตุ้นให้ลดความไม่สบายใจ ของตนเอง เมื่อการเห็นความทุกข์ของผู้อื่นเกินกว่าความสามารถในการรับมือของเรา ความสนใจก็จะหันกลับมาที่ตนเอง ความเห็นอกเห็นใจนั้นมุ่งเน้นที่ผู้อื่น — มันกระตุ้นให้ลดความทุกข์ของผู้อื่น สัญญาณทางสรีรวิทยาทำให้ความแตกต่างนี้ชัดเจน: ความทุกข์ทำให้หัวใจเต้นเร็วขึ้น ความเห็นอกเห็นใจทำให้หัวใจเต้นช้าลง

ความเห็นอกเห็นใจกับความเศร้า: ความเศร้าเกิดจากการสูญเสียส่วนตัว — สิ่งเลวร้ายเกิดขึ้น กับเรา ความเห็นอกเห็นใจเกิดขึ้นเมื่อสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้นกับผู้อื่น กระบวนการประเมินนั้นแตกต่างกันในเชิงโครงสร้าง: ความเศร้าเกี่ยวข้องกับการที่ตนเองมองว่าผลลัพธ์เชิงลบนั้นเกี่ยวข้องกับตนเอง ในขณะที่ความเห็นอกเห็นใจเกี่ยวข้องกับการประเมินความทุกข์ของผู้อื่นว่าเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับตนเอง ในขณะเดียวกันก็ตระหนักว่ามัน ไม่ใช่ ประสบการณ์ของตนเอง

ความเห็นอกเห็นใจกับความรัก: ความรักตอบสนองต่อเหตุการณ์เชิงบวกเป็นหลัก เช่น การมีอยู่ ความรักใคร่ และคุณสมบัติที่ดีของบุคคลอันเป็นที่รัก ความเห็นอกเห็นใจตอบสนองต่อความทุกข์และเหตุการณ์เชิงลบ ความรักมีความเกี่ยวข้องกับการลดการทำงานของอะมิกดาลาและการทำงานของคอร์เทกซ์ส่วนหน้าด้านวงโคจร ซึ่งสอดคล้องกับแก่นหลักที่มีคุณค่าเชิงบวกมากกว่า ในทางตรงกันข้าม แบบจำลองการประเมินความเห็นอกเห็นใจทำนายการทำงานของบริเวณที่เกี่ยวข้องกับการตรวจจับความทุกข์ การประเมินความเหมาะสม และการรับมือ ซึ่งเป็นโครงสร้างทางประสาทที่แตกต่างกัน แม้ว่าการเปรียบเทียบโดยตรงยังคงต้องได้รับการศึกษาต่อไป ความเป็นไปได้ที่น่าสนใจอย่างหนึ่งคือ ความรักอาจ ปรับเปลี่ยน ความเห็นอกเห็นใจ โดยลบล้างการประเมินความผิดตามปกติในกรณีที่จำเป็นอย่างยิ่ง เพื่อที่เราจะช่วยเหลือพี่น้องแม้ว่าเราจะตัดสินว่าพวกเขาเป็นผู้รับผิดชอบต่อสถานการณ์ของตนเองก็ตาม

ความเห็นอกเห็นใจในฐานะพลังทางศีลธรรม และเป็นสิ่งที่สามารถฝึกฝนได้

ความเห็นอกเห็นใจเป็นหัวใจสำคัญของปรัชญาทางศีลธรรมมาตั้งแต่สมัยอริสโตเติลจนถึงพุทธศาสนา และหลักฐานเชิงประจักษ์ก็สนับสนุนความสำคัญของมันในชีวิตทางศีลธรรม งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าบุคคลที่มีความเห็นอกเห็นใจจะสนับสนุนนโยบายที่ลดความทุกข์ทรมานของผู้ที่อ่อนแอ ลดแรงกระตุ้นในการลงโทษผู้กระทำผิด และเป็นแรงผลักดันที่ทรงพลังในการทำงานอาสาสมัครและการกระทำเพื่อผู้อื่น รวมถึงการเสียสละเพื่อผู้อื่นโดยไม่หวังผลตอบแทน ความเห็นอกเห็นใจทำหน้าที่เป็น "ผู้พิทักษ์" ขอบเขตทางศีลธรรมของการกระทำที่ก่อให้เกิดความเสียหายโดยไม่เป็นธรรม ตามคำกล่าวของผู้เขียน

ในขณะเดียวกัน ความเห็นอกเห็นใจก็ไม่ใช่สิ่งที่ไม่จำกัดหรือปราศจากเงื่อนไข มันถูกกำหนดโดยการประเมินความผิด ความเหมาะสม และการรับมือ ซึ่งการประเมินเหล่านี้มีทั้งมิติส่วนบุคคลและมิติทางวัฒนธรรม วัฒนธรรมที่แตกต่างกันนั้น ความเห็นอกเห็นใจมีบทบาทสำคัญมากน้อยเพียงใดในชีวิตทางอารมณ์ประจำวัน ใครคือผู้ที่สมควรได้รับความเห็นอกเห็นใจมากที่สุด และวิธีการแสดงออกอย่างเหมาะสม แม้ว่าลักษณะบางอย่างของความเห็นอกเห็นใจจะดูเหมือนเป็นสากล (เช่น การตอบสนองด้วยการดูแลผู้ที่อ่อนแอ บทบาทของการประเมินความผิด) แต่รูปแบบที่แสดงออกมานั้นก็ได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรม

บางทีสิ่งที่น่ายินดีที่สุดก็คือ ความเมตตาเป็นสภาวะที่สามารถพัฒนาเป็นคุณลักษณะได้ และเป็นคุณลักษณะที่สามารถฝึกฝนได้อย่างตั้งใจ การฝึกสมาธิเมตตา ซึ่งเกี่ยวข้องกับการค่อยๆ ขยายความรู้สึกอบอุ่นและความห่วงใยไปยังคนใกล้ชิดก่อน แล้วค่อยๆ ขยายไปยังสรรพสัตว์ทั้งปวง พบว่าสามารถเปลี่ยนการทำงานของสมองขณะพักผ่อนไปทางด้านซ้ายของกลีบหน้าผาก (ซึ่งเกี่ยวข้องกับแรงจูงใจในการเข้าหาผู้อื่น) เพิ่มความสุขโดยรวม และสร้างความสัมพันธ์ทางสังคม ความเมตตาดูเหมือนจะเป็นทั้งสภาวะและคุณลักษณะที่ฝึกฝนได้ ซึ่งการฝึกฝนความเมตตาจะมีผลต่อการทำงานของสมอง ความสุข และความสัมพันธ์ทางสังคมอย่างเห็นได้ชัด

งานวิจัยชิ้นนี้ชี้ให้เห็นว่า ความเห็นอกเห็นใจไม่ใช่ความรู้สึกอ่อนโยนที่อยู่ชายขอบของจิตวิทยาของมนุษย์ แต่เป็นสภาวะทางชีววิทยาที่แตกต่าง มีรากฐานมาจากการวิวัฒนาการ สามารถวัดได้ทางสรีรวิทยา และวิวัฒนาการมาเพื่อกระตุ้นให้เกิดความห่วงใยต่อผู้ที่ทุกข์ทรมาน อีกทั้งยังมีผลกระทบที่พิสูจน์ได้ต่อพฤติกรรม สุขภาพ และการตัดสินทางศีลธรรม การทำความเข้าใจว่าความเห็นอกเห็นใจคืออะไร เกิดขึ้นได้อย่างไร และแตกต่างจากสภาวะอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องอย่างไร คือพื้นฐานสำคัญในการทำความเข้าใจว่าเราจะเสริมสร้างความเห็นอกเห็นใจได้อย่างไร

อ้างอิงจาก: Goetz, JL, Keltner, D., & Simon-Thomas, E. (2010). ความเห็นอกเห็นใจ: การวิเคราะห์เชิงวิวัฒนาการและการทบทวนเชิงประจักษ์ Psychological Bulletin , 136(3), 351–374.

จัดทำขึ้นสำหรับชุมชน Born to Flourish