Vizuální vysvětlení

Empatie a soucit

Cítit se s vs. cítit se pro – a proč na tom záleží

Neformální shrnutí založené na výzkumu Taniy Singer a Olgy M. Klimecké. Přesný kontext naleznete v původním článku .

Jedna věc, kterou si z tohoto dokumentu odnést

Když vědci cvičili lidi, aby hlouběji vcítili do utrpení, cítili se hůř. Když pak tytéž lidi cvičili v soucitu, negativní pocity se obrátily – a mozek aktivoval zcela jinou neuronovou síť. Empatie a soucit nejsou totéž. Jedno vyčerpává. Druhé udržuje.

Tento rozdíl – potvrzený neurozobrazováním, behaviorálním výzkumem a tréninkovými studiemi – má hluboké důsledky pro každého, kdo se stará o druhé. Empatická úzkost vede k odtažitosti. Soucit vede k akci. A co je klíčové, schopnost soucitu lze vědomě trénovat, a to i během několika dní.

Empatie je již dlouho považována za ctnost – schopnost cítit to, co cítí jiný člověk, sdílet jeho utrpení, být dojat jeho bolestí. Cítit s někým a starat se o někoho se však ukazuje jako velmi odlišné věci. A věda nyní našla způsob, jak je od sebe rozlišit.

Jako lidé jsme vysoce sociální druh. Abychom koordinovali naše společné akce a zajistili úspěšnou komunikaci, používáme jazyk k explicitnímu sdělování informací a sociální schopnosti, jako je empatie, k odvození emocí a duševního stavu druhé osoby. Empatie nám umožňuje rezonovat s pozitivními i negativními pocity druhých – můžeme sdílet radost druhých a můžeme sdílet prožitek utrpení, když vcítíme do někoho, kdo trpí bolestí. Důležité je, že při empatii člověk cítí s někým jiné, ale neplete si sebe s druhým – stále ví, že emoce, se kterou rezonuje, je emocí druhého. Pokud toto rozlišení mezi sebou a druhým není přítomno, hovoříme o emoční nákaze, což je předchůdce empatie, která je již přítomna u kojenců.

I když sdílené štěstí je velmi příjemný stav, sdílení utrpení může být někdy obtížné – zvláště když se hranice mezi sebou a ostatními rozmaže. To může být obzvláště náročné pro osoby pracující v pomáhajících profesích, jako jsou lékaři, terapeuti a zdravotní sestry. Aby se zabránilo nadměrnému sdílení utrpení, které se může změnit v úzkost, lze na utrpení druhých reagovat se soucitem. Co ale tento posun ve skutečnosti obnáší? A lze ho trénovat? Tania Singer a Olga Klimecki se rozhodly přesně na to odpovědět.

Vidlička

Dvě reakce, kterými se empatie může stát, když se setkáme s někým, kdo trpí

Rozcestí: Proč empatie nestačí vždycky

Empatická úzkost je silná averzivní a na sebe orientovaná reakce na utrpení druhých, doprovázená touhou stáhnout se z dané situace, aby se člověk ochránil před nadměrnými negativními pocity. Soucit je naopak chápán jako pocit soucitu s utrpením druhé osoby, který je doprovázen motivací pomoci. V důsledku toho je spojován s přístupem a prosociální motivací. Tam, kde se úzkost obrací dovnitř, se soucit obrací ven.

Výzkum Daniela Batsona a Nancy Eisenbergové v oblasti sociální a vývojové psychologie potvrdil, že lidé, kteří v dané situaci cítí soucit, pomáhají častěji než lidé, kteří trpí empatickou tísní. A co je zásadní, práce Daniela Batsona ukázala, že míru, do jaké lidé cítí soucit, lze zvýšit tím, že se účastníkům výslovně nařídí, aby s cílovou osobou cítili – což dokazuje, že tato schopnost není neměnná, ale lze ji změnit. Soucit jinými slovy není jen vlastnost, kterou člověk má nebo postrádá. Je to trénovatelná schopnost.

Samotné termíny nesou tento rozdíl ve své etymologii. Slovo empatie má svůj původ v řeckém slově empatheia (vášeň), složeném z en (v) a pathos (cítit); do angličtiny vstoupilo prostřednictvím německého pojmu Einfühlung (vcítit se do), který původně popisoval rezonanci s uměleckými díly a teprve později byl použit k popisu rezonance mezi lidskými bytostmi. Termín soucit je odvozen z latinských slov com (s/spolu) a pati (trpět). Navzdory společným kořenům v myšlence cítění po boku druhého pojmenovávají dvě velmi odlišné reakce na utrpení.

Sdílený mozek: Jak se empatie projevuje v neurovědě

Když si narazíte palec na noze, aktivuje se určitá sada mozkových oblastí – včetně přední insuly a přední střední cingulární kůry (aMCC) . Neurodiagnostické studie opakovaně a v různých laboratořích ukázaly, že když sledujete někoho jiného , ​​jak si narazí palec na noze, aktivuje se také mnoho z těchto oblastí. Mozek nedokáže jasně oddělit osobní zkušenost od zkušenosti zprostředkované. Ve smysluplném smyslu cítíme bolest druhých ve stejných nervových strukturách, kde cítíme tu svou vlastní.

Tyto „sdílené neuronální sítě“ byly nyní zdokumentovány nejen pro bolest, ale i pro hmat, znechucení, chuť a sociální odměnu. Metaanalýzy napříč desítkami studií potvrzují, že přední insula a aMCC jsou nejkonzistentnějšími uzly této sítě empatie k bolesti – aktivují se jak když trpíme, tak když jsme jeho svědky.

Rozsah této empatické aktivace však není fixní. Je utvářen tím , kým je druhá osoba a jak se k ní cítíme. Studie Singerovy laboratoře ukázaly, že svědectví o utrpení vnímaného „člena“ vlastní skupiny – řekněme fanouška stejného fotbalového týmu – vyvolalo silnější aktivaci přední insuly než svědectví o utrpení „člena“ vnější skupiny. Podobně sledování někoho, kdo se dříve choval spravedlivě, vyvolává empatickou mozkovou reakci než sledování někoho, kdo se choval nespravedlivě. Empatie našeho mozku není jednoduché zrcadlo. Je selektivní a hodnotící.

A kriticky je důležité, že signál z přední insuly není jen měřítkem pociťované empatie – je prediktivní. Čím silnější je empatická mozková reakce účastníka, tím je pravděpodobnější, že se poté zapojí do altruistického chování zaměřeného na pomoc. Pociťovaná reakce a behaviorální reakce jsou propojeny na úrovni nervových obvodů.

Trénink soucitného mozku: Milující laskavost a její účinky

Pokud je empatie naší výchozí reakcí na utrpení druhých, soucit vyžaduje kultivaci. Nejvíce studovanou metodou, jak toho dosáhnout, je trénink milující laskavosti – praxe založená na meditaci s kořeny v buddhistické kontemplativní tradici, která je nyní rozsáhle studována v sekulárním výzkumném prostředí.

Praxe se provádí v tichu. Zahrnuje systematickou vizualizaci řady lidí – počínaje někým, ke komu se cítíte velmi blízkí, a poté se rozšiřuje na známé, cizí lidi a nakonec i na lidi, které považujete za obtížné – a pěstuje pocity vřelosti, přátelskosti a laskavosti vůči každému z nich. Cílem je posílit schopnost upřímně přát druhým jen to nejlepší, dokud se tato orientace nestane zvyklejší a méně namáhavou.

Účinky jsou dobře zdokumentovány. Výzkum Barbary Fredricksonové a kolegů ukázal, že několik týdnů pravidelného tréninku soucitu zvýšilo pozitivní afekt hlášený účastníky, rozšířilo jejich osobní zdroje a zlepšilo jejich pocit pohody v každodenním životě. Výhody nebyly jen vnitřní – vyzařovaly i ven. Novější práce ze Singerovy vlastní laboratoře ukázala, že účastníci, kteří absolvovali trénink laskavosti a soucitu, zvýšili ve srovnání s kontrolní skupinou míru pomoci cizím lidem ve speciálně navržené počítačové hře. A čím více času účastníci strávili praktikováním soucitu, tím více se zvyšovala jejich čistě altruistická pomoc – na rozdíl od pomoci založené na reciprocitě. Trénink soucitu nejenže činí lidi více kompatibilními s normami; zdá se, že skutečně prohlubuje prosociální motivaci.

Důsledky sahají za hranice jednotlivce. Empatická úzkost, pokud ji chronicky prožívají lidé v pomáhajících profesích, je jednou z hlavních cest k vyhoření. Trénink soucitu nabízí potenciální protiváhu: způsob, jak zůstat otevřený utrpení druhých, aniž by se jím nechal zahltit. Cítit pro druhé spíše než soucítit se ukazuje jako udržitelnější a efektivnější.

Dva tréninky, dvě mozkové sítě

Trénink empatie a trénink soucitu aktivují odlišné – a do značné míry se nepřekrývající – nervové systémy

Plasticita: Jak trénink přetváří sociální mozek

Neurovědecké studium empatie se dlouho zaměřovalo na mapování systémů, které jsou jejím základem. Novější a pravděpodobně důležitější otázkou bylo: lze tyto systémy změnit? Odpověď – jak z hlediska behaviorální psychologie, tak neurovědy – zní ano.

První náznaky pocházely z průřezových studií porovnávajících dlouhodobé meditující s nováčky. Výzkum Antoina Lutze a Richarda Davidsona zjistil, že zkušení meditující, když byli vystaveni znepokojivým zvukům, vykazovali zvýšenou aktivaci ve střední části ostrova v porovnání se začátečníky – což naznačuje, že roky kontemplativní praxe změnily jejich základní schopnost rezonovat s utrpením druhých.

Přesvědčivější důkazy pocházely z longitudinálních studií provedených v Singerově laboratoři. Účastníci, kteří dosud nemeditovali, byli skenováni před a po absolvování buď empatického, nebo soucitného tréninku, zatímco sledovali filmové klipy zobrazující utrpení druhých. Výsledky byly ohromující. Trénink empatie – několikadenní cvičení v rezonanci s pocity druhých – zvýšil aktivaci v přední insule a aMCC a zvýšil negativní afekt účastníků. Trénink fungoval: lidé se stali empaticky naladěnějšími. Toto naladění však mělo cenu pro jejich vlastní emoční stav.

Poté, v klíčové následné studii, titíž účastníci podstoupili trénink soucitu. A trénink soucitu zvrátil negativní efekt, který trénink empatie vyvolal – snížení negativních pocitů a zvýšení těch pozitivních – a zároveň aktivoval zcela jinou, nepřekrývající se mozkovou síť soustředěnou v mediálním orbitofrontálním kortexu a ventrálním striatu. Trénink soucitu nesnížil empatické naladění; poskytl protilátku na jeho negativní účinky.

Toto je možná nejdůležitější zjištění v článku: empatie a soucit nejsou totéž, aktivují různé mozkové okruhy a přechod z jednoho na druhý lze vědomě kultivovat. Sociální mozek je plastický. Způsob, jakým reagujeme na utrpení druhých, je do značné míry dovedností.

Proč je to důležité: Pro pomocníky a pro nás všechny

Empatická úzkost, pokud je prožívána chronicky, s největší pravděpodobností vede k negativním zdravotním následkům. Soucitné reakce jsou naopak založeny na pozitivních, na druhé orientovaných pocitech a aktivaci prosociální motivace a chování. Zjištění, že tento posun je možný – a natrénovatelný – je obzvláště důležité pro osoby pracující v pomáhajících profesích, jako jsou lékaři, terapeuti a zdravotní sestry, nebo obecně ve stresujícím prostředí.

Trénink soucitu nejen podporuje prosociální chování, ale také zvyšuje pozitivní afekt a odolnost, což následně podporuje lepší zvládání stresových situací. To otevírá mnoho příležitostí pro cílený rozvoj adaptivních sociálních emocí a motivace. Ukazuje se, že sociální mozek je tvárný přesně v tom směru, který je nejdůležitější.

Otevřené otázky

Dosavadní výzkum přesvědčivě potvrdil základní rozdíl. Zbývá však ještě zkoumání. Jak dlouho přetrvávají účinky tréninku soucitu? Mohou změnit nejen mozkové funkce, ale i strukturu mozku – skutečnou anatomii sociálního mozku? Které neurotransmitery působí v těchto různých sítích? A kdy je optimální vývojové okno pro učení se těmto dovednostem – existuje období v dětství nebo dospívání, kdy by takový trénink mohl být obzvláště formativní?

Tyto otázky poukazují na větší ambice: vzdělávání v emocionálním životě, které jde nad rámec poznání pocitů a je skutečně rozvíjí. Rámec Singera a Klimeckého naznačuje, že se nejedná o naivní idealismus. Sociální mozek je tvárný. Otázkou je jednoduše, jak a jak brzy se rozhodneme jej kultivovat.

Objev, že empatie a soucit jsou odlišné – psychologicky, behaviorálně i neurologicky – je více než jen akademický poznatek. Přehodnocuje otázku, na kterou většina z nás nikdy nepomyslela: když reaguji na někoho, kdo trpí bolestí, cítím s ním, nebo pro něj? Rozdíl se může zdát malý. Ale v mozku, v těle a v okamžiku následující akce se ukazuje, že to má zásadní význam.

Na základě: Singer, T., & Klimecki, OM (2014). Empatie a soucit. Current Biology , 24(18), R875–R878.

Připraveno pro komunitu Born to Flourish.