生涯を通して、何も見落とされることはありません。すでに知っている人だけでなく、中立的な人と思われる人にも目を向けます。もっとも、中立的であるのは、まだ知らないからにすぎません。それは、行きつけのコーヒーショップのバリスタだったり、スーパーの店員だったりするかもしれません。そして最終的には、あなたにとって扱いにくい人さえも対象となります。仏教の伝統では、究極的にはすべての存在、すべての生命形態が対象となります。これは何年も、いや何十年もかけて培ってきた実践です。しかし、そのすべては、優しさといったものを、柔軟性のあるスキルとして捉え、磨き上げるためのものです。こうした伝統には、何世紀、いや何千年にもわたる知恵が蓄積されています。しかし、現代では、そうした知恵は非常に不足しています。
たった2週間の練習で脳内で何が起こるのか
リッチー
そして科学的な研究によると、これまで瞑想をしたことがない人に、あなたが説明しているようなスキル訓練（最初は簡単で身近な人から始めて、徐々に範囲を広げていく）を、たった2週間、1日30分以内、合計最大7時間だけ行うと、実際に脳が変化することがわかっています。
私たちはそれを実証してきましたし、他の研究でも裏付けられています。心と脳のこうしたネットワークを活性化させるのに、それほど多くのことは必要ないのです。そして、それは私たちの本来の性質が他者に親切であるからだ、とよく言われます。研究によると、非常に幼い乳児でさえ、親切心を示す傾向があることが分かっています。しかし、それを強化し、強固にし、広げていくには、育成が必要です。このトレーニングはまさにその育成に基づいています。
たった2週間の練習――1日30分以内、合計7時間――で、脳に目に見える変化をもたらすのに十分です。優しさの能力は生まれつき備わっているものであり、訓練によって磨く必要があるだけなのです。
日常のつながりの瞬間：日常生活からの例
コート
それは瞑想的な考え方と完璧に合致しています。つまり、断絶感から繋がり感へと意識を切り替えるのは、実はそれほど難しくないということです。課題は二つあります。一つは、それを意識的に行うことです。習慣的に、私たちは普段の生活様式に囚われてしまい、つい忘れてしまいます。常に頭の中で決まったシナリオが進行しているのですが、たいていは思いやりや優しさのシナリオではありません。もう一つの課題は、その切り替えは簡単でも、それを維持するのははるかに難しいということです。ですから、実践の多くは、その繋がりを味わうこと、つまり、その繋がりの場所にとどまり、そこで休息し、その世界に没頭することを学ぶことなのです。
今こうして話している間にも、会話の中でちょっとした瞬間がありました。見ている人はきっと、リッチーさんの左肩越しに見えるものが何なのか気になっていたでしょう。あれはカタ、つまり白いシルクのスカーフで、チベット文化の美しい伝統です。誰かと出会ったとき、あるいは誰かが旅から帰ってきたとき、あるいは重要な人物に会うとき――例えばダライ・ラマ法王に会うとき――相手にシルクのスカーフを贈り、相手もそれを返してくれるのです。最初の出会いは、お互いに何かを与え合う、寛大さの行為なのです。
それらはダライ・ラマから授かった型でしょうか？
リッチー
はい、ほんの一例ですが。
コート
クローゼットの中に20ポンド分くらいあるんじゃないかな。でも、まさにあなたが話していたことの完璧な例ですね。あなたが話しているまさにその時、いつものように、それらを目にしました。それらが恐らく法王から贈られたものだと知っていたので、すぐにあなた方二人が一緒にいるところ、頭を触れ合わせるチベットの伝統的な挨拶、そしてあなた方二人の間の愛情と親愛の情が思い出されました。私がこれまであなた方を見てきた時、いつもそうでした。それはすぐに私に繋がりを感じさせてくれました。ほんの一瞬のことで、意識的に振り返ったわけでもないのに、温かい気持ちが湧き上がってきたのです。
それはまさに、視点を少し変えることの一例です。温かさ、愛情、優しさなど、どんな形であれ、繋がりを感じさせるものに気づき、それを一日を通して実践するのです。座って目を閉じて瞑想する必要はありません。ほんの少しの視点の転換でいいのです。そして、あなたがよくおっしゃるように、それは時とともに、一時的な状態からより永続的な特性へと変化していくのです。
日常的な場面（空港など！）で人との繋がりを築く練習をしよう。
リッチー
あなたが指摘された点の中で、私が非常に重要だと思うのは、これは非常にシンプルな処方箋であるにもかかわらず、日々の生活に追われていると、つい忘れてしまいがちだということです。そこで問題となるのは、日常生活の中で、自然な形でそれを思い出させてくれるものはないか、ということです。
私にとって、常に役立つ気づきの一つは食事です。私たちは皆、一日に数回食事をします。それは一つの機会です。食事の際にできることの一つは、私たちの皿に果物が並ぶまでにどれだけの人が関わってきたかを思い浮かべ、私たちを支える食べ物があることへの感謝の気持ちを抱くことです。それはまた、私たちが互いに繋がっている感覚を味わうことにも繋がります。これは、ほんの数秒で、毎日、心の中でできるシンプルな繋がりの実践です。
もう一つ例を挙げましょう。私は仕事でよく出張します。今週もニューヨークに行ってきました。デトロイト空港で乗り継ぎをする際、ゲートからゲートへと急いでいる時に、ふと気づいたのです。ここは私にとって、人との繋がりを実践する実験室なのだと。周りの人たちも皆、飛行機の乗り継ぎでストレスを抱えています。ただ彼らを見て、自分と同じように感じているのだと気づき、幸せで苦しみのない日々を送ってほしいと願い、微笑みかける。そして、もし誰かの荷物を頭上の棚に載せるなど、手助けできる機会があれば、そうする。こうした日常のささやかな瞬間を、定期的に行うことで、本当に大きな意味を持つようになるのです。
知覚の科学
孤独感の認識と実際の孤立感
コート
驚くべきことです。以前から私の話を聞いてくださっている方はご存知かと思いますが、私は若い頃、社交不安に悩まされていました。周りにたくさんの人がいるのに、完全に孤独を感じていた記憶が鮮明に残っています。そして、これには非常に興味深い科学的根拠があります。多くの場合、物理的にどれだけの人に囲まれているかという客観的な事実よりも、孤独感や孤立感といった認識の方が、重要な精神的健康状態をより正確に予測できるのです。
当時の私を見ていた人は、「彼は周りに人がいる。友人や知り合い、好きな人たちだ。きっととても繋がりを感じているに違いない」と言ったかもしれない。しかし、私はそうではなかった。大学で知り合いに囲まれていても、私はひどく孤立していた。一方で、完全に一人きりになった経験もある。長期間の孤独な隠遁生活、時には数ヶ月間誰とも話さず、長い間誰にも会わないこともあったが、その時は深く繋がりを感じた。
外部の状況が全く無関係というわけではありません。それらも重要です。しかし、私たちが自分の状況をどう感じているかが、おそらく最も重要なことでしょう。そして、あなたが先ほど話してくれた空港の話は、まさにその好例です。私たちはしばしば、自分の内面世界に没頭し、考えにふけり、周囲の出来事とはほとんど無縁なまま日々を過ごしています。しかし、この変化によって、私たちは既に持っているあらゆる繋がり、つまり周囲のあらゆるもの、あるいは身近な環境を超えて、例えば食事を用意してくれた人たちとの繋がりに、突然目を向けるようになるのです。つまり、新たに繋がりが生まれるというより、既に繋がっていることに気づく、というだけなのです。これこそが、大きな変化なのです。
「私たちは新たに繋がろうとしているのではなく、既に繋がっていることに気づいているだけなのです。」この実践は、繋がりをゼロから作り出すことではありません。既に存在する繋がりを見抜くことを学ぶことなのです。
つながりの主観的尺度と客観的尺度に関する科学的研究
リッチー
これを科学的な問いとして捉えると、決定的な要因は、社会的孤立感や社会的つながりといった主観的な経験なのか、それとも他者との実際の物理的な近接性なのか、ということになる。
コート
例えば、1日に何人の人と出会い、交流するか、といったことです。
リッチー
まさにその通りです。そして、研究結果はまちまちです。主観的な経験が決定的な要因であることを明確に示している研究もあります。ホルト＝ルンスタッドによる孤独と早死に関する大規模なメタ分析では、孤独な人や社会的に孤立している人の死亡率上昇への影響は、どの測定方法を用いたかに関わらず発生することが示されました。つまり、これらの影響は、この概念を測定するさまざまな方法において見られるようです。私たちはまだそれを完全に理解していません。その一部は、単に測定の問題かもしれません。孤独を研究する科学者は皆、その測定方法について共通の理解を持っていると考える人もいますが、孤独はそれ自体がまだ発展途上の科学分野です。文献における意見の相違の一部は、少なくとも部分的には、これらの概念の測定方法の違いを反映している可能性があります。
締めくくりの考察
社会的つながりが公衆衛生上不可欠な理由
コート
実に興味深いですね。誰もが同意できる点の一つは、これが今まさに喫緊の公衆衛生上の課題であるということです。個人レベルだけでなく、異なる集団、文化、国、政治派閥、宗教間の社会的断絶の規模は計り知れず、それが生み出す苦しみは悲劇的です。これは、現代において取り組むべき最も緊急な課題の一つと言えるでしょう。輪を広げ、断絶の硬直性を緩めることができる古代の慣習が存在するという事実は、贅沢ではなく、人類にとって必要不可欠なものです。最後に何かありますか？
最終的な考察：小さな取り組みが大きな影響を与える
リッチー
これは現代社会における極めて喫緊の課題であるという点に、私も強く同意します。そして付け加えるなら、それを変えることは私たちが考えているよりもずっと簡単です。こうした小さなことを日々の生活の中に散りばめ、継続的に実践することで、研究結果や実践者としての私たちの経験からも、本当に大きな変化をもたらすことができるのです。
コート
リッチー、本当に重要なことだったよ。素晴らしい議論だった。聴いていた皆さんが何か有益な情報を見つけてくれたら嬉しい。また近いうちにダーマ・ラボの次のエピソードでお会いできるのを楽しみにしている。お元気で。
リッチー
ありがとう。
これは何年も、いや何十年もかけて培ってきた実践です。しかし、そのすべては、優しさといったものを、柔軟性のあるスキルとして捉え、磨き上げるためのものです。こうした伝統には、何世紀、いや何千年にもわたる知恵が蓄積されています。しかし、現代では、そうした知恵は非常に不足しています。
たった2週間の練習で脳内で何が起こるのか
リッチー
そして科学的な研究によると、これまで瞑想をしたことがない人に、あなたが説明しているようなスキル訓練（最初は簡単で身近な人から始めて、徐々に範囲を広げていく）を、たった2週間、1日30分以内、合計最大7時間だけ行うと、実際に脳が変化することがわかっています。
私たちはそれを実証してきましたし、他の研究でも裏付けられています。心と脳のこうしたネットワークを活性化させるのに、それほど多くのことは必要ないのです。そして、それは私たちの本来の性質が他者に親切であるからだ、とよく言われます。研究によると、非常に幼い乳児でさえ、親切心を示す傾向があることが分かっています。しかし、それを強化し、強固にし、広げていくには、育成が必要です。このトレーニングはまさにその育成に基づいています。
たった2週間の練習――1日30分以内、合計7時間――で、脳に目に見える変化をもたらすのに十分です。優しさの能力は生まれつき備わっているものであり、訓練によって磨く必要があるだけなのです。
日常のつながりの瞬間：日常生活からの例
コート
それは瞑想的な考え方と完璧に合致しています。つまり、断絶感から繋がり感へと意識を切り替えるのは、実はそれほど難しくないということです。課題は二つあります。一つは、それを意識的に行うことです。習慣的に、私たちは普段の生活様式に囚われてしまい、つい忘れてしまいます。常に頭の中で決まったシナリオが進行しているのですが、たいていは思いやりや優しさのシナリオではありません。もう一つの課題は、その切り替えは簡単でも、それを維持するのははるかに難しいということです。ですから、実践の多くは、その繋がりを味わうこと、つまり、その繋がりの場所にとどまり、そこで休息し、その世界に没頭することを学ぶことなのです。
今こうして話している間にも、会話の中でちょっとした瞬間がありました。見ている人はきっと、リッチーさんの左肩越しに見えるものが何なのか気になっていたでしょう。あれはカタ、つまり白いシルクのスカーフで、チベット文化の美しい伝統です。誰かと出会ったとき、あるいは誰かが旅から帰ってきたとき、あるいは重要な人物に会うとき――例えばダライ・ラマ法王に会うとき――相手にシルクのスカーフを贈り、相手もそれを返してくれるのです。最初の出会いは、お互いに何かを与え合う、寛大さの行為なのです。
それらはダライ・ラマから授かった型でしょうか？
リッチー
はい、ほんの一例ですが。
コート
クローゼットの中に20ポンド分くらいあるんじゃないかな。でも、まさにあなたが話していたことの完璧な例ですね。あなたが話しているまさにその時、いつものように、それらを目にしました。それらが恐らく法王から贈られたものだと知っていたので、すぐにあなた方二人が一緒にいるところ、頭を触れ合わせるチベットの伝統的な挨拶、そしてあなた方二人の間の愛情と親愛の情が思い出されました。私がこれまであなた方を見てきた時、いつもそうでした。それはすぐに私に繋がりを感じさせてくれました。ほんの一瞬のことで、意識的に振り返ったわけでもないのに、温かい気持ちが湧き上がってきたのです。
それはまさに、視点を少し変えることの一例です。温かさ、愛情、優しさなど、どんな形であれ、繋がりを感じさせるものに気づき、それを一日を通して実践するのです。座って目を閉じて瞑想する必要はありません。ほんの少しの視点の転換でいいのです。そして、あなたがよくおっしゃるように、それは時とともに、一時的な状態からより永続的な特性へと変化していくのです。
日常的な場面（空港など！）で人との繋がりを築く練習をしよう。
リッチー
あなたが指摘された点の中で、私が非常に重要だと思うのは、これは非常にシンプルな処方箋であるにもかかわらず、日々の生活に追われていると、つい忘れてしまいがちだということです。そこで問題となるのは、日常生活の中で、自然な形でそれを思い出させてくれるものはないか、ということです。
私にとって、常に役立つ気づきの一つは食事です。私たちは皆、一日に数回食事をします。それは一つの機会です。食事の際にできることの一つは、私たちの皿に果物が並ぶまでにどれだけの人が関わってきたかを思い浮かべ、私たちを支える食べ物があることへの感謝の気持ちを抱くことです。それはまた、私たちが互いに繋がっている感覚を味わうことにも繋がります。これは、ほんの数秒で、毎日、心の中でできるシンプルな繋がりの実践です。
もう一つ例を挙げましょう。私は仕事でよく出張します。今週もニューヨークに行ってきました。デトロイト空港で乗り継ぎをする際、ゲートからゲートへと急いでいる時に、ふと気づいたのです。ここは私にとって、人との繋がりを実践する実験室なのだと。周りの人たちも皆、飛行機の乗り継ぎでストレスを抱えています。ただ彼らを見て、自分と同じように感じているのだと気づき、幸せで苦しみのない日々を送ってほしいと願い、微笑みかける。そして、もし誰かの荷物を頭上の棚に載せるなど、手助けできる機会があれば、そうする。こうした日常のささやかな瞬間を、定期的に行うことで、本当に大きな意味を持つようになるのです。
知覚の科学
孤独感の認識と実際の孤立感
コート
驚くべきことです。以前から私の話を聞いてくださっている方はご存知かと思いますが、私は若い頃、社交不安に悩まされていました。周りにたくさんの人がいるのに、完全に孤独を感じていた記憶が鮮明に残っています。そして、これには非常に興味深い科学的根拠があります。多くの場合、物理的にどれだけの人に囲まれているかという客観的な事実よりも、孤独感や孤立感といった認識の方が、重要な精神的健康状態をより正確に予測できるのです。
当時の私を見ていた人は、「彼は周りに人がいる。友人や知り合い、好きな人たちだ。きっととても繋がりを感じているに違いない」と言ったかもしれない。しかし、私はそうではなかった。大学で知り合いに囲まれていても、私はひどく孤立していた。一方で、完全に一人きりになった経験もある。長期間の孤独な隠遁生活、時には数ヶ月間誰とも話さず、長い間誰にも会わないこともあったが、その時は深く繋がりを感じた。
外部の状況が全く無関係というわけではありません。それらも重要です。しかし、私たちが自分の状況をどう感じているかが、おそらく最も重要なことでしょう。そして、あなたが先ほど話してくれた空港の話は、まさにその好例です。私たちはしばしば、自分の内面世界に没頭し、考えにふけり、周囲の出来事とはほとんど無縁なまま日々を過ごしています。しかし、この変化によって、私たちは既に持っているあらゆる繋がり、つまり周囲のあらゆるもの、あるいは身近な環境を超えて、例えば食事を用意してくれた人たちとの繋がりに、突然目を向けるようになるのです。つまり、新たに繋がりが生まれるというより、既に繋がっていることに気づく、というだけなのです。これこそが、大きな変化なのです。
「私たちは新たに繋がろうとしているのではなく、既に繋がっていることに気づいているだけなのです。」この実践は、繋がりをゼロから作り出すことではありません。既に存在する繋がりを見抜くことを学ぶことなのです。
つながりの主観的尺度と客観的尺度に関する科学的研究
リッチー
これを科学的な問いとして捉えると、決定的な要因は、社会的孤立感や社会的つながりといった主観的な経験なのか、それとも他者との実際の物理的な近接性なのか、ということになる。
コート
例えば、1日に何人の人と出会い、交流するか、といったことです。
リッチー
まさにその通りです。そして、研究結果はまちまちです。主観的な経験が決定的な要因であることを明確に示している研究もあります。ホルト＝ルンスタッドによる孤独と早死に関する大規模なメタ分析では、孤独な人や社会的に孤立している人の死亡率上昇への影響は、どの測定方法を用いたかに関わらず発生することが示されました。つまり、これらの影響は、この概念を測定するさまざまな方法において見られるようです。私たちはまだそれを完全に理解していません。その一部は、単に測定の問題かもしれません。孤独を研究する科学者は皆、その測定方法について共通の理解を持っていると考える人もいますが、孤独はそれ自体がまだ発展途上の科学分野です。文献における意見の相違の一部は、少なくとも部分的には、これらの概念の測定方法の違いを反映している可能性があります。
締めくくりの考察
社会的つながりが公衆衛生上不可欠な理由
コート
実に興味深いですね。誰もが同意できる点の一つは、これが今まさに喫緊の公衆衛生上の課題であるということです。個人レベルだけでなく、異なる集団、文化、国、政治派閥、宗教間の社会的断絶の規模は計り知れず、それが生み出す苦しみは悲劇的です。これは、現代において取り組むべき最も緊急な課題の一つと言えるでしょう。輪を広げ、断絶の硬直性を緩めることができる古代の慣習が存在するという事実は、贅沢ではなく、人類にとって必要不可欠なものです。最後に何かありますか？
最終的な考察：小さな取り組みが大きな影響を与える
リッチー
これは現代社会における極めて喫緊の課題であるという点に、私も強く同意します。そして付け加えるなら、それを変えることは私たちが考えているよりもずっと簡単です。こうした小さなことを日々の生活の中に散りばめ、継続的に実践することで、研究結果や実践者としての私たちの経験からも、本当に大きな変化をもたらすことができるのです。
コート
リッチー、本当に重要なことだったよ。素晴らしい議論だった。聴いていた皆さんが何か有益な情報を見つけてくれたら嬉しい。また近いうちにダーマ・ラボの次のエピソードでお会いできるのを楽しみにしている。お元気で。
リッチー
ありがとう。