By Dharma Lab
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Source: dharmalabco.substack.com
Están aprendiendo a ser conscientes, a conectar con los demás, a comprender mejor y a tener un propósito. Hemos descubierto que el propósito, en particular, es enormemente poderoso. Los profesores comentaron que la dimensión del propósito les impactó especialmente.

Cuando los invitamos a realizar prácticas sencillas y activas, integradas de forma natural en su vida cotidiana —por ejemplo, reflexionar sobre su propósito al convertirse en docentes mientras se desplazan al trabajo—, el cambio fue notable. Hemos llevado a cabo este trabajo durante la pandemia de COVID-19 e inmediatamente después. Los docentes de escuelas públicas en Estados Unidos son un colectivo sometido a un estrés muy elevado, y los síntomas de ansiedad y depresión son alarmantes.

Aproximadamente el 50% de los profesores de escuelas públicas en Estados Unidos presentan actualmente síntomas clínicamente significativos de ansiedad y/o depresión.

Richie: Reflexionar sobre su propósito, según contaron, fue como un bálsamo para el alma . Les cambió la perspectiva. Puede que aún sintieran ansiedad —no es que desapareciera por completo—, pero la relativizó. Recordaron su propósito: dedicar sus vidas a ayudar a los niños de una manera significativa. Quizás seguían sintiendo ansiedad, pero ya no era el centro de su experiencia.

Cort: La frase que más hemos escuchado es alguna variante de "esto me recordó por qué me convertí en profesor" . Lo olvidamos cuando la vida se vuelve estresante y estamos agotados. Pero cuando uno tiene un propósito firme, puede superar las dificultades.

En cuanto a habilidades, sobre todo cuando me enfrento a una situación que sé que será difícil, algo que me ha resultado útil es recurrir a algún valor o motivación más profunda. Algo reconfortante que al principio no parezca estar vinculado a esa experiencia; puede que incluso parezca muy alejado de ella. Para ambos, el altruismo y el servicio son un valor personal fundamental y una guía inquebrantable. Analizaré la situación desde esa perspectiva. Me diré a mí mismo: esto no es agradable, nadie querría estar pasando por esto, pero ojalá de alguna manera beneficie a otros. Pase lo que pase, que me capacite para hacer el bien en el mundo y ayudar a los demás.

Si hablamos específicamente de la ansiedad: muchas veces, después de dar una charla pública o dirigir un retiro, la gente se me acerca y me dice: «He lidiado con la ansiedad, y me conmovió mucho saber que tú también la padeciste. Te veo sentado ahí y no pareces nervioso, y me sorprendió saber que tenías fobia a hablar en público». Es significativo para la gente. Nuestras dificultades son, en realidad, fuentes de empatía y conexión con los demás. Nos impulsan a ser útiles. La clave está en establecer la conexión: ¿cómo puede esto ser un motor de aprendizaje y crecimiento? ¿Cómo puede ser una oportunidad para recuperar la integridad o la bondad? Es algo sencillo, no lleva mucho tiempo, pero cambia por completo la perspectiva. De repente, ya no me resisto ni siento temor. Es un campo de entrenamiento.

Nuestras luchas son fuente de empatía y conexión con los demás. Nos dan la fuerza para ser útiles.

Richie: Son excelentes ejemplos. En términos de investigación científica, hemos descubierto que las personas con un mayor sentido de propósito se recuperan mucho más rápido tras un factor estresante . Uno de los problemas de la ansiedad —y la razón por la que es tan difícil de manejar— es que tiende a persistir e infiltrarse en periodos en los que ya no es útil. Persiste. Tener un fuerte sentido de propósito se asocia con una recuperación mucho más rápida hasta volver al estado inicial. Lo hemos observado en varios estudios con diferentes poblaciones. Es una validación científica del efecto beneficioso de cultivar un propósito en las respuestas fisiológicas.

Cort: Y lo realmente interesante es que no se trata solo de cómo te sientes. Tu fisiología está cambiando. Tu trabajo está mostrando cambios en la función cerebral. Hay otros estudios sobre la recuperación después de una cirugía —algo que me sorprendió cuando lo vi por primera vez— que demuestran que la rapidez con la que alguien se recupera puede predecirse, en parte, por la fuerza de su sentido de propósito. No un sentido de propósito relacionado con la recuperación, sino su sentido de propósito en general en la vida. Esto predice mejores resultados quirúrgicos y cómo responde el cerebro a estímulos estresantes. Realmente cala hondo.

Cierre

Cort: Esas son cuatro estrategias, y lo ideal es practicarlas todas. No es necesario aprenderlas todas a la vez, pero son herramientas útiles y resultan especialmente poderosas si se practican juntas. Conciencia, conexión, comprensión y propósito: cuatro estrategias diferentes que podemos emplear. Si esto te ha parecido útil o interesante, nuestro nuevo libro Nacido para prosperar profundiza en este tema. Richie, acompáñanos.

Richie: Permítanme concluir con la idea de que todas estas estrategias funcionan sinérgicamente . Se apoyan entre sí y pueden practicarse juntas en la misma experiencia. Cuando Cort y yo reflexionábamos sobre cómo introducir cada una de estas cuatro dimensiones en Dharma Lab, en lugar de dedicar un episodio a la consciencia y otro a la conexión, pensamos que sería más útil y práctico presentarlas en el contexto de problemas cotidianos como la ansiedad, que todos experimentamos, y mostrar cómo las cuatro son relevantes. Esperamos que puedan apreciar que el florecimiento es realmente multidimensional. Cuando tenemos estas habilidades a nuestro alcance, podemos utilizarlas: podríamos usar más una en ciertos contextos y otra en otros, pero también podemos aplicar varias habilidades en cualquier contexto particular. Esto nos brinda un amplio conjunto de habilidades para potenciar nuestro florecimiento. Esperamos que les haya resultado útil tanto en la práctica como intelectualmente esclarecedor, y pueden leer más en Nacidos para Florecer .

Cort: Muchas gracias, Richie, y gracias a todos por sintonizar otro episodio de Dharma Lab. Esperamos que hayan encontrado algo interesante y útil, y esperamos verlos pronto en otro episodio. Cuídense.

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