สรุปฉบับแก้ไข

เส้นทางผ่านผู้อื่น

เหตุใดการมุ่งเน้นที่การบริการผู้อื่น แทนที่จะมุ่งเน้นที่ตนเอง จึงอาจเป็นหนึ่งในเส้นทางที่น่าเชื่อถือที่สุดสู่ความเจริญรุ่งเรืองของตัวเราเอง

พวกเราส่วนใหญ่เข้าหาความสุขสบายของตนเองในแบบเดียวกับที่เราเข้าหาเรื่องอื่นๆ คือ เราแสวงหามัน เราจัดการกับความเครียด ดูแลความต้องการของตนเอง พยายามสร้างเงื่อนไขสำหรับชีวิตที่รู้สึกดี โดยธรรมชาติแล้วเราจึงคิดว่าความเจริญรุ่งเรืองมาจากการดูแลตนเอง แต่บทสนทนานี้จะสำรวจ—ผ่านทางประสาทวิทยาศาสตร์ จิตวิทยาพุทธศาสนา และประสบการณ์ชีวิตของคนสองคนที่ได้ศึกษาและปฏิบัติเรื่องนี้มานานหลายทศวรรษ—ว่าหนึ่งในเส้นทางที่น่าเชื่อถือที่สุดสู่ความเจริญรุ่งเรืองของเราเองนั้น ไม่ได้มาจากตัวเราเอง แต่มาจากผู้อื่น

องค์ดาไลลามะได้กล่าวซ้ำวลีนี้มานานหลายทศวรรษแล้วว่า เส้นทางที่ดีที่สุดสู่ความสุขคือการมีเมตตาต่อผู้อื่น ทั้งงานวิจัยและประเพณีการปฏิบัติธรรมต่างชี้ไปในทิศทางเดียวกัน นั่นคือ แรงจูงใจในการช่วยเหลือผู้อื่น การมุ่งไปสู่สิ่งที่มีความหมายยิ่งใหญ่กว่าตัวเราเอง ไม่ใช่การเสียสละความสุขของตนเอง แต่อาจเป็นหนึ่งในแหล่งที่มาสำคัญของความสุขนั้นด้วยซ้ำ

ผลการวิจัยแสดงให้เห็นอะไรบ้าง

การศึกษาภาพถ่ายสมองให้ข้อมูลที่น่าสนใจอย่างหนึ่ง เมื่อผู้คนในเครื่องสแกน MRI เลือกที่จะบริจาคเงินให้กับองค์กรการกุศล โดยไม่คำนึงถึงผลเสียต่อตนเอง เครือข่ายรางวัลในสมองแสดงการทำงานที่มากขึ้นกว่าตอนที่พวกเขาเก็บเงินไว้ใช้เอง วงจรเดียวกันที่ตอบสนองต่ออาหารและความสุข ดูเหมือนจะรับรู้ถึงความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ว่าเป็นรางวัลเช่นกัน นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งในภาพรวมที่ใหญ่กว่า แต่เป็นส่วนที่สำคัญมาก

การวิจัยเกี่ยวกับจุดมุ่งหมายและอายุยืนยาวได้เพิ่มมิติใหม่เข้ามา การมีเป้าหมายที่ชัดเจน—ชีวิตที่มุ่งเน้นไปไกลกว่าตนเอง—นั้น ในมุมมองของริชชี่ “น่าจะเป็นลักษณะที่ได้รับการยืนยันเชิงประจักษ์มากที่สุดที่เกี่ยวข้องกับอายุยืนยาว” ผลกระทบของมันยังขยายไปถึงการฟื้นตัวจากการผ่าตัดด้วย ดูเหมือนว่าจุดมุ่งหมายจะส่งผลต่อร่างกาย

งานวิจัยเกี่ยวกับการทำงานอาสาสมัครเป็นจุดที่ให้หลักฐานที่ชัดเจนที่สุด โครงการ Experience Corps ที่มหาวิทยาลัย Johns Hopkins ซึ่งนำโดยนักประสาทวิทยาศาสตร์ Michelle Carlson ได้จัดให้คุณยายในเมืองบัลติมอร์เป็นอาสาสมัครในโรงเรียนรัฐบาลท้องถิ่น เช่น ช่วยเด็กอ่านหนังสือ ดูแลช่วงพักกลางวัน และช่วยงานในโรงอาหาร การแทรกแซงนี้มีความซับซ้อน ไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับการบริการเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเพิ่มกิจกรรมทางกาย (โรงเรียนไม่มีลิฟต์) โครงสร้างทางสังคม และความรู้สึกถึงจุดมุ่งหมายอย่างสม่ำเสมอ Richie ระมัดระวังที่จะไม่สรุปว่าผลกระทบเกิดจากความเสียสละเพียงอย่างเดียว แต่ผลการวิจัยนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง คือ การพัฒนาการทำงานของสมองที่เกี่ยวข้องกับ เครือข่ายบริหารส่วนกลาง ในสมองส่วนหน้า ซึ่งเป็นเครือข่ายที่ควบคุมการวางแผน ความสนใจ และความจำ บ่งชี้ว่าการแทรกแซงนี้ มีฤทธิ์ในการปกป้อง ระบบประสาท การถ่ายภาพสมองยืนยันการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม ระยะเวลาที่ผลกระทบเหล่านี้จะคงอยู่หลังจากที่การทำงานอาสาสมัครสิ้นสุดลงยังคงเป็นคำถามที่เปิดกว้าง

จากการศึกษาอีกชิ้นหนึ่งโดยนักจิตวิทยา พอล คอนดอน พบว่า ผู้ที่เข้าร่วมโปรแกรมฝึกสมาธิมีแนวโน้มที่จะสละที่นั่งในห้องรอคอยให้กับคนแปลกหน้าที่ใช้ไม้ค้ำยันมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด การมุ่งเน้นภายในนี้ได้ถูกนำไปปฏิบัติโดยตรงเมื่อโอกาสมาถึง

จากหลักฐานต่างๆ เหล่านี้ ทิศทางก็สอดคล้องกัน การช่วยเหลือผู้อื่นไม่ใช่สิ่งที่เราทำโดยไม่คำนึงถึงความเป็นอยู่ที่ดีของตนเอง แต่ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในสิ่งที่เราสามารถทำได้โดยตรงที่สุดเพื่อสนับสนุนความเป็นอยู่ที่ดีของตนเอง

ลึกซึ้งกว่าการกระทำ: แรงจูงใจ

ตามที่คอร์ทได้อธิบายไว้ แนวทางจิตวิทยาแบบพุทธศาสนาให้ความสำคัญอย่างมากกับสภาวะแห่งแรงจูงใจ ไม่ใช่ในฐานะสิ่งที่จะมาทดแทนการกระทำ แต่เป็นรากฐานของการกระทำนั้น คำถามจึงไม่ใช่แค่ว่าคุณช่วยเหลือหรือไม่ แต่คืออะไรคือแรงผลักดัน และคุณสามารถทำให้สิ่งนั้นเป็นที่รับรู้ได้หรือไม่

คอร์ทกล่าวว่าสิ่งนี้มีต้นกำเนิดมาจากจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตการทำงานของเขาเอง ขณะนั้นเขาอาศัยอยู่ในโคโลราโด และกำลังศึกษาจิตวิทยาพุทธศาสนาอย่างลึกซึ้ง เมื่อมีบางสิ่งบางอย่างชัดเจนขึ้นมา เขาเห็นได้อย่างชัดเจนว่าทุกสิ่งที่เขาทำมา ไม่ว่าจะเป็นการศึกษา การทำสมาธิ หรือการปฏิบัติ ล้วนถูกจัดระเบียบโดยยึดตัวเขาเองเป็นศูนย์กลาง

นี่ไม่ใช่เรื่องเฉพาะของคอร์ทเท่านั้น ริชชี่อธิบายถึงการเปลี่ยนแปลงทีละน้อยของเขาเอง — เส้นทางอันยาวนาน ที่มีช่วงเวลาสำคัญที่สร้างแรงบันดาลใจ ช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดคือการที่เขาได้สัมผัสกับองค์ดาไลลามะอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่ผ่านการสอนเพียงครั้งเดียว แต่ผ่านการใช้ชีวิตจริงของบุคคลที่อุทิศตนเพื่อผู้อื่นอย่างแท้จริง คำคมของชานติเทวะข้อหนึ่งผุดขึ้นมาในใจริชชี่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า และเป็นแก่นแท้ของทุกสิ่ง: ตราบใดที่ความทุกข์ยังคงอยู่ ฉันจะยังคงอยู่เพื่อขจัดความทุกข์ของผู้อื่น "มันฝังลึกอยู่ในหัวใจและจิตใจของฉัน" ริชชี่กล่าว

สิ่งที่ทั้งสองคนชี้ให้เห็นคือการปฏิบัติที่ใครๆ ก็สามารถเริ่มต้นได้ทุกเมื่อ แม้กระทั่งตอนนี้ ในขณะที่คุณนั่งอยู่เฉยๆ หรือขณะฟังอะไรบางอย่างเช่นนี้ คุณอาจมาที่นี่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น หรือด้วยความเคยชิน หรือด้วยแรงดึงดูดโดยอัตโนมัติ หรือคุณอาจตั้งใจที่จะนำเจตนาที่จะช่วยเหลือผู้อื่นเข้ามาด้วย: หวังว่าสิ่งนี้จะช่วยให้ฉันเป็นประโยชน์ต่อผู้อื่นได้ โดยไม่รู้ว่าอย่างไร อาจจะโดยตรง อาจจะโดยอ้อม หรืออาจจะในวิธีที่ยังมองไม่เห็น การทำให้แรงจูงใจนั้นเป็นที่รับรู้ และกลับมาที่แรงจูงใจนั้น นั่นเองคือการปฏิบัติ

โพธิจิต: ความปรารถนาและแผนงาน

ในพุทธศาสนามีคำเรียกแนวทางนี้ว่า โพธิจิต ซึ่งแปลตรงตัวว่า "หัวใจแห่งการตื่นรู้" คอร์ทอธิบายว่าแนวทางนี้ประกอบด้วยสองส่วน ซึ่งเมื่อรวมกันแล้วจะก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงด้านแรงจูงใจ

ประการแรกคือความปรารถนาอันกว้างใหญ่ไพศาล ไม่ใช่เพียงแค่ "ฉันจะช่วยใครได้บ้างในวันนี้" แต่เป็นการมุ่งเน้นอย่างมีสติไปยังเป้าหมายที่กว้างไกลที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นั่นคือการบรรเทาความทุกข์ของสรรพสัตว์ ทุกหนทุกแห่ง อย่างสมบูรณ์ "มันเป็น ความปรารถนาที่บ้าบิ่น ใช่ไหม" คอร์ทกล่าว "ไม่มีใครในพวกเราที่จะทำอย่างนั้นได้จริง ๆ แต่นั่นคือการฝึกฝน" ความกว้างใหญ่ไพศาลนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อให้คุณรู้สึกว่าเป็นวีรบุรุษ แต่มีไว้เพื่อลบล้างลักษณะที่อ้างอิงถึงตนเองอย่างสิ้นเชิง เพื่อเปลี่ยนทิศทางไปสู่ภายนอกอย่างสมบูรณ์ จนกระทั่งสิ่งที่คุณทำจากจุดนั้น เป็นการรับใช้ผู้อื่นอย่างแท้จริง ไม่ใช่การแสดงออกเพื่อเอาใจผู้อื่น

องค์ประกอบที่สองคือแผนที่ปฏิบัติ ในประเพณีพุทธศาสนา แผนที่นี้อยู่ในรูปของพระบารมี 6 ประการ ซึ่งเป็นหลักปฏิบัติ 6 ประการ เริ่มต้นด้วยความเมตตา และรวมถึงความมุ่งมั่นที่จะไม่ใช้ความรุนแรง การประพฤติอย่างมีจริยธรรม ความอดทน และอื่นๆ ซึ่งเป็นการแปลงความปรารถนาให้เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวัน ความปรารถนาเปิดทางให้เห็นทิศทาง ส่วนพระบารมีคือเส้นทางที่แท้จริง

ริชชี่ตั้งข้อสังเกตว่า ปัจจุบันแทบไม่มีงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ใดที่เจาะจงเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงแรงจูงใจโดยเฉพาะ — ว่ามันหมายถึงอะไรต่อผลลัพธ์เมื่อกระทำสิ่งเดียวกันด้วยทิศทางภายในที่แตกต่างกัน เรื่องนี้สอดคล้องกับประสบการณ์ของเขาเองอย่างลึกซึ้งและเป็นหัวใจสำคัญของการปฏิบัติงานของเขา แต่การตรวจสอบเชิงประจักษ์ในเรื่องนี้ยังคงอยู่ระหว่างการพัฒนา ทั้งสองคนมองว่านี่เป็นพื้นที่ที่อุดมสมบูรณ์สำหรับการวิจัยในอนาคต

ใช้ชีวิตให้คุ้มค่าในทุกช่วงเวลาเล็กๆ

นี่คือจุดที่การสนทนาเริ่มมีชีวิตชีวามากที่สุด — ในแง่เฉพาะเจาะจงและธรรมดาๆ ที่ทั้งสองคนได้สอดแทรกแนวคิดนี้เข้าไปในชีวิตประจำวันของพวกเขา

คอร์ทอธิบายการทำสมาธิในตอนเช้าของเขา ก่อนเริ่มต้น เขาจะให้กำลังใจตัวเองด้วยสิ่งที่เขาเรียกว่า "การพูดคุยภายใน" — คือการปล่อยวางความคาดหวังใดๆ เกี่ยวกับสิ่งที่การทำสมาธิควรจะเป็น หากการที่จิตใจวุ่นวายในวันนี้ดีกว่า ก็ขอให้เป็นเช่นนั้น หากความยากลำบากบางอย่างช่วยให้เขาสามารถช่วยเหลือผู้อื่นได้ ก็ขอให้เป็นเช่นนั้น การยอมจำนนต่อเป้าหมายอย่างสมบูรณ์นี้ช่วยชำระล้างบางสิ่งบางอย่าง จากนั้นเขาก็เปลี่ยนไปสู่สิ่งที่เขาเรียกว่า "โหมดแห่งแรงบันดาลใจ" — ปล่อยให้จิตใจของเขาคิดอย่างอิสระเกี่ยวกับชีวิตของเขา วันของเขา หรืออะไรก็ตามที่เกิดขึ้น ส่งคลื่นออกไปสู่โลก ช่วยให้ผู้คนตระหนักถึงศักยภาพของตนเอง เขาไม่ได้ควบคุมมันอย่างเข้มงวด เขาเพียงแค่เปิดใจไปในทิศทางนั้น "ถ้ามีใครเห็นผมทำแบบนี้" เขากล่าว "พวกเขาคงจะงงๆ — ผมคงยิ้มโง่ๆ อยู่แน่ๆ" เขาห้ามตัวเองไม่ได้ ในตอนท้าย เขาจะรู้สึกถึงอารมณ์เชิงบวกที่พุ่งพล่าน ความรู้สึกเบิกบาน และเมื่อเขาลุกขึ้น เขาก็สังเกตเห็นว่า: เขาพร้อมแล้ว ไม่ว่าวันนั้นจะนำอะไรมา เขาก็เผชิญหน้ากับมันแตกต่างออกไป

ริชชี่ก็ทำอะไรคล้ายๆ กันก่อนเริ่มงานในแต่ละวัน คือการดูตารางงานทีละคน แล้วไตร่ตรองว่าเขาจะช่วยเหลือแต่ละคนได้อย่างไรให้ดีที่สุด เขายังทำแบบเดียวกันก่อนปั่นจักรยานด้วย ไม่นานนัก ไม่เกินสามสิบวินาที แต่ตั้งใจอย่างมาก “ขอให้สุขภาพของฉันเป็นประโยชน์ต่อผู้อื่น” ไม่ใช่แค่เพื่อตัวเขาเอง แต่เพื่อให้การมีสุขภาพที่ดีขึ้นหมายถึงพลังชีวิตที่มากขึ้นในการช่วยเหลือผู้อื่น เมื่อตั้งเจตนาแล้ว เจตนานั้นมักจะกลับมาเองระหว่างการปั่นจักรยาน เหมือนกับท่อนเพลงที่กลับมาโดยไม่ต้องพยายาม

เขามีสมมติฐานที่น่าสนใจเกี่ยวกับเรื่องนี้: เจตนาในการให้บริการอาจเปลี่ยนแปลงชีววิทยาของการออกกำลังกายเองหรือไม่ ไม่ใช่แค่ความหมาย แต่รวมถึงสิ่งที่ร่างกายทำกับมันด้วย เขาบัญญัติศัพท์ว่า " แอโรบิกแบบทำสมาธิ " สำหรับแนวคิดนี้ ยังไม่มีการศึกษาอย่างเป็นทางการ แต่สัญชาตญาณบ่งบอกว่ามันเป็นไปได้ และทั้งสองคนคิดว่ามันพร้อมสำหรับการสำรวจเพิ่มเติม

ก่อนที่บทสนทนานี้จะเริ่มต้น พวกเขาหยุดชั่วครู่ เพียงสักครู่ เพื่อไตร่ตรองถึงแรงจูงใจของตนเอง เพื่อกำหนดสิ่งที่คอร์ทเรียกว่าเจตนาแห่งความเมตตาร่วมกัน นี่คือพิธีกรรมของพวกเขาก่อนการบันทึกเสียง Dharma Lab ทุกครั้ง สิ่งที่คุณได้ยินนี้เกิดขึ้นจากช่วงเวลาแห่งการหยุดชั่วคราวนั้น

จุดประสงค์ของเรื่องทั้งหมดนี้ไม่ใช่การชวนไปใช้ชีวิตแบบอื่น แนวทางปฏิบัติที่คอร์ทและริชชี่อธิบายนั้นถูกผสานเข้ากับสิ่งที่พวกเขาทำอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นการนั่งสมาธิในตอนเช้า การปั่นจักรยาน การใช้ปฏิทิน หรือช่วงเวลาแรกๆ ก่อนการบันทึกเสียง การเปลี่ยนแปลงไม่ได้อยู่ที่กิจกรรมนั้นๆ แต่อยู่ที่จุดประสงค์ของกิจกรรมนั้นต่างหาก และนั่นเอง ที่เปลี่ยนแปลงทุกอย่างเกี่ยวกับวิธีการใช้ชีวิต