Redaguota santrauka

Vaistas, kurio niekas neskiria

Ką mokslas ir senovės išmintis žino apie vienatvę – ir kodėl ji viską keičia

Įsivaizduokite judrų oro uostą. Pilni vartai, žmonės skuba, visi spokso į savo telefonus arba naršo išvykimo lentose. Dabar įsivaizduokite ką nors sėdintį to terminalo kampe – apsuptą šimtų kitų žmonių – ir besijaučiantį visiškai, giliai vienišu.

Tai yra pagrindinis mūsų laikų paradoksas. Esame labiausiai susijusi rūšis per visą gyvybės Žemėje istoriją – mus jungia kalba, tinklai, bendra atmintis, nematomas visko, kas kada nors buvo padaryta dėl mūsų, ir visko, ką mes kada nors padarėme vienas dėl kito, tinklas. Ir vis dėlto kažkas mūsų judėjime pasaulyje verčia mus jaustis lyg būtume už stiklo, stebėdami gyvenimą kitoje pusėje.

Pasirodo, mokslas jau daugelį metų bando mums tai pasakyti. Mes tiesiog neklausome.

Epidemija akivaizdoje

Trys ketvirtadaliai amerikiečių praneša apie vidutinio sunkumo arba didelį vienišumą. Tai ne atsitiktinis vienišumas – toks, kuris aplanko sekmadienio vakarais, kai neskamba telefonas. Ilgalaikis, reikšmingas, fiziškai brangus vienišumas, paveikiantis 76 % gyventojų. Skaičiai, kurie augo prieš COVID-19, paspartėjo jo metu ir niekada nesumažėjo jam pasibaigus.

Šie skaičiai buvo tokie nerimą keliantys, kad 2023 m. tuometinis vyriausiasis chirurgas Vivekas Murthy paskelbė kai ką precedento neturinčio: pirmąjį Jungtinių Valstijų istorijoje sveikatos patarimą, skirtą būtent vienatvės poveikiui sveikatai. Dar niekada vyriausiasis chirurgas nebuvo atsistojęs ir įvardijęs vienatvės visuomenės sveikatos krize.

Tačiau štai kas keista: nepaisant viso to, vienatvės beveik visiškai nėra mūsų pokalbiuose apie sveikatos priežiūrą. Gydytojas klausia apie jūsų rūkymą, mitybą, mankštą, svorį. Jis retai – beveik niekada – klausia apie jūsų santykius. Jie beveik neabejotinai to nesako: štai keletas praktikų, kurios gali padėti jums jaustis labiau susijusiems.

Ta spraga nėra apsirikimas. Tai labai seno susiskaldymo palikimas.

Kaip vienatvė prasiskverbia po oda

Nuo senovės graikų laikų Vakarų mąstyme buvo nubrėžta griežta riba tarp proto ir kūno – tarsi tai būtų dvi atskiros sistemos, retkarčiais sąveikaujančios, bet iš esmės skirtingos. Ši takoskyra tapo šiuolaikinės medicinos architektūra: skirtingų organų sistemų specialistai, kiekvienas susitelkę į savo teritoriją, retai klausdami, ką protas turi bendro su širdimi ar ką jūsų santykių būklė turi bendro su jūsų imuninės sistemos atsparumu.

Vienišumo mokslas tyliai atskleidė, kad ši atskirtis visada buvo iliuzija. Mūsų nuotaikos, emocijos ir vidinis elgesys aktyvuoja smegenyse esančius tinklus, kurie nuolat bendrauja su kūnu – darydami įtaką tam, kaip atsigauname po ligos, kaip įveikiame stresą, kiek ilgai gyvename. Ir šis kelias veikia abiem kryptimis: kūnas taip pat formuoja protą – kai kuriais atvejais, pasak Davidsono, net labiau nei atvirkščiai.

2015 m. atliktoje svarbioje Holt-Lunstad metaanalizėje, kurioje buvo išnagrinėti 46 tyrimai, kuriuose dalyvavo beveik 2000 dalyvių, padaryta išvada, kuri turėjo pakeisti mūsų požiūrį į visuomenės sveikatą. Vienatvė ir socialinė izoliacija yra ne tik susijusios su prastais sveikatos rezultatais. Jos yra reikšmingesnis priešlaikinės mirties rizikos veiksnys nei iki penkiolikos cigarečių rūkymas per dieną.

Daugiau nei dvigubai didesnė rizikos veiksnys nei nutukimas – būklė, kuriai farmacijos tyrimams, kultūriniam nerimui ir medicinos infrastruktūrai skiriama milijardai. Niekas nerado gerumo ir užuojautos verslo modelio. Taigi, turime GLP-1 inhibitorius, bet neturime atitikmens priklausymo jausmui.

Richardas Davidsonas aiškina, kad dalis mechanizmo vyksta per atsparumą – konkrečiai, per tai, kaip greitai atsigauname po negandų. Žmonės, kurie atsigauna greitai, yra atsparesni; tie, kurie atsigauna lėčiau, – mažiau. Kai esame vieniši, atsigauname lėčiau. Tai, kas kaupėsi laikui bėgant, anot Davidsono, gali būti labai toksiška mūsų fizinei sveikatai.

Įgūdis, apie kurį pamiršome

Štai čia istorija ir pasisuka – ir čia senovės išmintis bei šiuolaikinis neurologijos mokslas susijungia tame pačiame taške.

Ryšys nėra fiksuota savybė. Tai įgūdis – kažkas, ką galima praktikuoti, lavinti ir plėtoti. Tai nėra motyvuojanti metafora. Tai rodo duomenys. Imkite žmones, kurie niekada nemeditavo, išmokykite juos konkrečios ryšio praktikos formos – pradedant nuo lengvo žmogaus, palaipsniui plečiant į išorę – ir darykite tai vos dvi savaites, ne daugiau kaip trisdešimt minučių per dieną. Iš viso septynias valandas. Jų smegenys pastebimai pasikeičia. Davidsono teigimu, iš tikrųjų nereikia tiek daug, kad šie tinklai prote ir smegenyse veiktų.

Kontempliatyviosios pasaulio tradicijos tai žinojo jau šimtmečius. Tibeto budizmo požiūryje mokymas pradedamas nuo to, kas lengviausia – mylimo augintinio, vaiko, brangaus draugo, bet kokio inkaro, kuris patikimai sukuria šilumos pojūtį. Ne todėl, kad tie žmonės labiau nusipelno rūpesčio, bet todėl, kad jie padeda lengvai rasti patį jausmą. Kai tik atrasite tą jausmą, galėsite išmokti jį išlaikyti. O kai galėsite jį išlaikyti, galėsite išmokti jį išplėsti.

Plėtra yra metodiška: nuo tų, kuriuos lengvai pamilstame, prie pažįstamų, prie nepažįstamųjų, prie žmonių, kuriuos mums sunku pamilti, ir galiausiai – prie visų gyvų būtybių. Tai labai metodiška plėtra – mokymasis sukelti ir mėgautis tuo ryšio jausmu, o tada kiekvieną kartą jį šiek tiek išplėsti. Mokymasis nėra diegimas. Tai puoselėjimas – kažko, ką, tyrimai rodo, turime nuo pat pirmųjų gyvenimo dienų.

Maži portalai, atviri visur

Visa tai nereikalauja nei pagalvėlės, nei rekolekcijų centro, nei kasdienės praktikos formalia prasme. Kvietimas yra daug įprastesnis – ir daug labiau prieinamas.

Valgymas. Paprastas valgymo veiksmas, kurį dauguma mūsų atliekame kelis kartus per dieną be jokių ceremonijų. Prieš pirmą kąsnį, akimirkai stabtelėkite ir įsižiūrėkite, kas padėjo šį maistą ant jūsų lėkštės – ūkininkai, sunkvežimių vairuotojai, sandėlio darbuotojai, žmogus prie kasos. Leiskite trumpam pajusti dėkingumą ir tarpusavio ryšį. Dešimt sekundžių, galbūt mažiau. Jei tai darote nuolat, pradedate keisti požiūrį, per kurį judate po pasaulį.

Arba oro uostas. Richardas Davidsonas aprašo skubėjimą tarp vartų Detroite – gryną stresą keliantį tranzito skubumą – ir tada prisimenant: tai mano laboratorija. Visi šie žmonės aplink mane taip pat skuba, taip pat patiria stresą, taip pat nori kažkur nuvykti, taip pat yra žmonės lygiai taip pat, kaip ir aš esu žmogus. Pripažinti tą vienodumą, nusiųsti jiems tylų gerovės linkėjimą, paversti šią įprastą akimirką nuoširdaus rūpesčio akimirka – tas mažas vidinis judesys, kartojamas per visą gyvenimą, sukuria kažką tikro.

Arba kata – vienas iš baltų šilko šalikų, dovanojamų kaip pasisveikinimas Tibeto kultūroje, dovana, kuri siūloma ir grąžinama, vienas dosnumo aktas, pasitinkantis kitą. Cortlandas Dahlas aprašo, kaip pamatė katas, kabančias Davidsono kabinete, žinojo, kad jas greičiausiai padovanojo Dalai Lama, ir pajuto kažką pasikeitus – iškyla prisiminimas, du žmonės, tradiciniu tibetietišku pasisveikinimu liečiantys galvas, matoma meilė tarp jų. Ta akimirka nieko nereikalavo. Jokių pastangų, jokios oficialios praktikos. Tik noro pastebėti tai, kas jau buvo.

Ši praktika nesukuria ryšio nuo nulio. Ji lavina dėmesį matyti tai, kas jau yra. Laikui bėgant, kaip dažnai sako Davidsonas, tai, kas prasideda kaip trumpalaikė būsena, tampa ilgalaikiškesniu bruožu.

Supratimas, kuris visada buvo prieinamas

Čia slypi gilus filosofinis teiginys – galbūt giliausias visame, ką aptaria Dahlas ir Davidsonas, – ir verta su juo pasidomėti.

Vienatvės problema yra ne tik ta, kad esame atsiriboję ir mums reikia užmegzti ryšį. Taip pat ir ta, kad jau esame įstrigę sudėtingame ryšių tinkle – su kitais žmonėmis, su vietomis, su prisiminimais, su viskuo, kas mus formavo, – ir tiesiog pamirštame. Išorinės aplinkybės yra svarbios – jos nėra nereikšmingos, kaip atsargiai pastebi Dahlas. Tačiau tai, kaip jaučiamės dėl savo situacijos, jo žodžiais tariant, gali būti svarbiausia.

Budistinė psichologija šį požiūrį vadina tarpusavio priklausomybe. Niekas neatsiranda savaime. Kiekviena mintis, kiekviena emocija, kiekviena patirties akimirka yra formuojama daugybės priežasčių ir sąlygų – kitų žmonių, ankstesnių įvykių, aplinkybių, kurių nepasirinkome, gerumo, kurio nepastebėjome, – . Cortlandas Dahlas aprašo ilgus vienumos rekolekcijų laikotarpius – kartais mėnesius nekalbant – ir gilų ryšį. Išorinės aplinkybės nepasikeitė. Pasikeitė tai, kaip dėmesys buvo skiriamas tam, kas jau buvo.

Tyrimai, kuriuose lyginami subjektyvūs ir objektyvūs ryšio matavimai, tai patvirtina, tačiau, kaip Davidsonas atsargiai pažymi, išvados yra prieštaringos ir ši mokslo sritis tebėra besivystanti. Kai kurie tyrimai aiškiai nurodo, kad subjektyvi vienatvės patirtis yra pagrindinis veiksnys. Kiti rodo, kad poveikis mirtingumui pasireiškia įvairiais ryšio matavimo būdais – tiek subjektyviais, tiek objektyviais. Iš duomenų ir gyvenimiškos patirties aišku, kad galite būti apsuptas draugų ir jaustis visiškai vienišas, ir kad, kaip teigia Dahlas, svarbiausia gali būti tai, kaip jaučiamės dėl savo situacijos.

Būtinybė, o ne prabanga

Išgyvename nepaprastą kolektyvinio atsiribojimo akimirką – ne tik tarp individų, bet ir tarp grupių, tautų, politinių frakcijų, religijų, kartų. Gebėjimas praplėsti rūpesčio ratą, atlaisvinti griežtas ribas tarp savęs ir kito, rasti gerumą ten, kur tikimės tik abejingumo ar pasipriešinimo – tai nėra kažkas, ką norisi turėti. Kaip teigia Dahlas: tai ne prabanga. Tai būtinybė mums kaip rūšiai.

Senovės tradicijos, kurios per šimtmečius ir tūkstantmečius vystė šias praktikas, nekūrė asmeninio dvasinio tobulėjimo įrankių. Jos reagavo į tą patį esminį žmogaus skausmą, kurį mūsų duomenys dabar kiekybiškai įvertina epidemiologiniuose tyrimuose. Jos klausė: ko reikia, kad pasaulyje iš tikrųjų jaustumėtės kaip namie? Ko reikia, kad sutiktumėte kitą žmogų ir užregistruotumėte jį kaip giminaitį?

Ir tiek tradicijos, tiek mokslas dabar patvirtina, kad tai ne asmenybės, ekstraversijos ar socialinių gabumų klausimas. Tai įgūdis, o įgūdžių galima išmokti. Smegenys gali pasikeisti per septynias valandas. Įprotis pastebėti ryšį gali būti įdiegtas tiek kasdieniame gyvenime, kaip valgis, tiek atsitiktinai, kaip sustojimas ore.

Vyriausiasis chirurgas išleido rekomendaciją. Duomenys jau dešimtmečius patvirtina savo argumentus. Kontempliatyviosios tradicijos rodo kelią tūkstantmečius.

Belieka tiesiog prisiminti – tai yra visa praktika, kurios, pasirodo, pakanka.