Sorgulamadığımız Varsayım

İçimizde öyle derinlere gömülmüş bir mantık var ki, onu bir mantık olarak neredeyse hiç fark etmiyoruz. Daha çok yerçekimi gibi geliyor. Bir şeyi istemek, onu elde etmeye yol açar. Onu elde etmek ise mutluluğa yol açar. Bunu günde onlarca kez uyguluyoruz – bir sonraki kahveye, bir sonraki bildirime, sonunda yeterli hissettirecek olan hayatımızın bir sonraki versiyonuna uzanıyoruz.

Cort bu konuşmaya küçük, samimi bir hikayeyle başlıyor. Neredeyse kendine bir fincan kahve dolduracaktı - neredeyse hiç içmediği bir şey, çünkü ona kalp çarpıntısı yapıyor ve kendini gerçekten kötü hissetmesine neden oluyor. Bunu biliyor. Yıllardır biliyor. Yine de o istek oradaydı, ısrarcıydı, kendi geçmişine tamamen kayıtsızdı.

İçmedi. Onun yerine çay yaptı. Ama aklında kalan seçim değil, hemen öncesindeki andı; o an döngüyü açıkça görebiliyordu: istemenin, o şeyi gerçekten beğenip beğenmeyeceğiyle hiçbir ilgisi yoktu. Tamamen ayrı yollarda ilerliyorlardı.

Varsayımdaki çatlak işte burada. Arzu kötü bir şey değil ya da istemek üstesinden gelinmesi gereken bir şey değil; ama bir şeyi arzulamakla ondan zevk almak arasındaki, varsaydığımız bağlantı aslında hiç de bir bağlantı olmayabilir. Ve bunu fark ettiğinizde, her yerde fark etmeye başlıyorsunuz. Tatilde sahile varıyorsunuz ve şimdiden akşam yemeğini dört gözle bekliyorsunuz. Akşam yemeğine varıyorsunuz ve şimdiden yatağınıza girmeyi dört gözle bekliyorsunuz. Hedef sürekli değişiyor. Gelecek, tanımı gereği, her zaman uzakta bir yerdedir; yine de bugünü, sanki sadece bir bekleme odasıymış gibi, o idealize edilmiş mesafeden değerlendirmeye devam ediyoruz.

Beynin Gerçekte Söyledikleri

Richie, sinirbilimi devreye sokuyor ve bu çarpıcı çünkü sadece sorunu tanımlamakla kalmıyor, mekanizmayı da gösteriyor. Beynin ödül sistemi, sinirbilimcilerin "istek" devresi olarak adlandırdığı şeyin büyük bir kısmı, aslında zevkle ilgili değil. Beklentiyle ilgili. Bir şeye doğru olan dürtüyle ilgili. Ve bu devre çok geniş.

Gerçek, anlık zevk alma mekanizması ise bambaşka bir şey. Ve çok daha küçük bir alanda yer alıyor. Araştırmacılar, insan beyni taramalarında bile tespit edilmesi zor olan ventral pallidum adı verilen bir bölgeyi, özellikle beğenme deneyimiyle ilişkili olarak belirleyebildiler. İstek arttıkça, beğenme azalma eğiliminde oluyor. Bu ahlaki bir uyarı değil, ölçülebilir bir sinirsel gerçek.

Richie ayrıca, bu örüntünün en belirgin hale geldiği madde bağımlılığı araştırmalarına da işaret ediyor: insanlar uyanık oldukları saatlerin çoğunu bir madde elde etmeye, onu almaya, kısa süreli bir etki yaşamaya ve ardından hemen bir sonraki isteğin yarattığı heyecana kapılmaya adıyorlar. İstek, onu beslediğinizde durmuyor, aksine yoğunlaşıyor. Ve arka planda sessizce aşınan şey, beğenme kapasitesi - tam önünüzde olan şeyden gerçek anlamda zevk alma kapasitesi - oluyor.

Çoğumuz o uç noktada değiliz. Ama Richie ve Cort daha incelikli ve yaygın bir şeye işaret ediyorlar: tam olarak acı çekmek gibi görünmeyen, sadece beklemek gibi görünen kronik bir tatminsizlik türü. Her zaman bir sonraki anın bu andan biraz daha iyi olmasını beklemek.

Eski Bir Teşhis

Dikkat çekici olan, bunun yeni bir keşif olmamasıdır. Cort, Dalai Lama gibi öğretmenlerin tekrar tekrar başvurduğu klasik bir Tibet metni olan Bodhisattva Yolu'ndan bir pasajı işaret ediyor. Pasaj kabaca şöyle diyor: Kimse acı çekmek istemese de, acıya en sevgili dostumuzmuş gibi koşarız. Ve herkes mutlu olmak istese de, ondan bir düşman gibi kaçarız.

Tibet geleneği yüzyıllardır bununla yüzleşiyor: Peşinden koştuğumuz şey ile aslında ihtiyacımız olan şey arasındaki uçurum. Cort'un dediğine göre, Budist meditasyonun en temel giriş noktalarından biri de dürüst olmaktır. Kendinizin ideal bir versiyonuyla değil, aslında izlediğiniz stratejilerin ne kadar işe yaradığıyla ilgili dürüst olmak. Öz eleştiri olarak değil, basit bir gerçeklik kontrolü olarak: Bu döngü, düşündüğüm şeyi mi sağlıyor?

Çünkü bu döngü bir varsayıma dayanıyor ve bu varsayım neredeyse her zaman yanlış. Eğer bu arzuya boyun eğersem sonunda bir yere varacağım fikri – bu mantık, kendi hayatınızdaki kanıtlara bakana kadar kusursuz görünüyor. Cort bunu iki benzetmeyle açıklıyor. Tuzlu su: Ne kadar çok içerseniz o kadar çok susarsınız. Serap: Ne kadar çok kovalarsanız o kadar uzaklaşırsınız, yine de bir şekilde cezbedici gelir.

Hayranlık Sandığınızdan Daha Yakın

Peki, eğer arzu kapalı bir döngüyse, onu ne açar? Disiplin değil, vazgeçme değil. Daha sessiz bir şey. Richie, Dacher Keltner'in hayranlık üzerine yaptığı çalışmayı, yani insanların onları durduran bir şeyle karşılaştıklarında neler olduğunu araştıran çalışmayı ele alıyor. Genellikle hayranlığı Büyük Kanyon'da, 2000 yıllık bir sekoya ağacına bakarken veya yıldızların altında dururken hayal ederiz.

Ancak Richie, her şeyi yeniden çerçeveleyen bir şey söylüyor: Bir çöp yığınında bile hayranlık duyabilirsiniz. Mesele dışsal şeyin büyüklüğü değil. Mesele, önünüzde olan şeyin gerçekten farkına varmanızı sağlayan bakış açısındaki değişim. Ve hem Cort hem de Richie'nin dikkatle belirttiği gibi, bu değişim eğitilebilir bir nitelik; sadece manzaralı yerlerde tesadüfen ortaya çıkan bir şey değil, pratik yapılarak güçlendirilebilen bir şey.

Bu küçük yeniden yönlendirme, çerçevede hafif bir kaymadan başka bir şey gerektirmedi. Rahatsızlık, neredeyse hayrete dönüşen bir duyguya evrildi. Ve hem Cort'un hem de Richie'nin sürekli geri döndüğü uygulama -tadını çıkarma dedikleri şey- aslında bu kapasiteyi geliştirmekle ilgili. Minnettarlığı zorlamak, olumlu davranmak değil, aslında önce besleyici bir şeye yönelmenizi ve sonra onu algılayacak kadar uzun süre onunla kalmanızı sağlayan sinir yollarını güçlendirmekle ilgili.

Cort dışarıda yerde yapraklar fark eder. Sonbahar gelmiştir. Sonbaharı, serin havayı sever. Gözlem sıradandır. Ancak bunu durup düşünmeye değer bir şey olarak ele almak, işte asıl önemli olan budur. Fark ettiğiniz şeyin içeriği değil, fark etme ve orada kalma eylemi önemlidir.

Arzunun Altındaki Korku

Cort bu konuşmada iki hatalı zihniyetten bahsediyor ve ikincisi daha az tartışılanı. İlki artık açık: Arzu, tatmine giden yoldur. Bunu zaten ele aldık. Ama ikincisi daha derine iniyor ve belki de birincisinin devam etmesini sağlayan da bu olabilir.

Richie, yeterince sahip olamama korkusunun nadiren doğrudan dile getirildiğini, ancak yaygın bir itici güç olduğunu ekliyor. Tatil fantezisinin, amansız hırsın, yavaşlamanın tehlikeli olduğu hissinin altında yatan şey bu. Ve üzerinde düşünmeye değer, çünkü sorunun sadece bilişsel bir hata olmadığını, aynı zamanda duygusal bir hata olduğunu da gösteriyor. Doluluktan ziyade boşluk hissinden kaynaklanan bir arayış.

Bu konuşmadaki davet, tamamen istemeyi bırakmak değil. Daha incelikli bir şey: istemenin itici güç olmak zorunda olmadığını fark etmek. Farklı bir yönelim – yokluk yerine bolluk yönelimi – aynı günü farklı bir deneyim kalitesiyle geçirmenizi sağlayabilir. Çünkü koşullar değil, bakış açısı değişti.

Şu anda

Richie bir hikaye anlatıyor. Japon bir bilim insanıyla Dharamsala'daymış ve bir şekilde ikisi de Dalai Lama ile aynı odada yalnız kalmışlar. Bilim insanı, Dalai Lama ile ilk kez karşılaştığında, Richie'yi bile şaşırtan bir soru sormuş: Kutsal Hazretleri, hayatınızda en mutlu olduğunuz an hangisiydi?

Dalai Lama hiç tereddüt etmeden, "Hemen şimdi," dedi.

Geçmişteki bir başarı değil. Beklenen bir gelecek de değil. Oturduğu oda, birlikte oturduğu insanlar ve tam olarak yaptığı şey. Bu tür bir yönelim pasif veya naif değil; her zaman başka bir yerde olmak yerine burada olmaya yönelik derinlemesine geliştirilmiş bir yetenektir.

Cort, kişisel bir şeyle sözlerini bitiriyor. Takdirini sesli olarak ifade etmeyi alışkanlık haline getirmiş; insanlara, biraz rastgele bir şekilde, onlarda fark ettiği ve değer verdiği şeyleri söylüyor. Tepki neredeyse her zaman aynı: Bu nereden geldi? Ve cevabı basit: Aklımdan geçiyordu ve söylemek istedim. Çok küçük bir şey. Ama yine de her iki insan da bunu hissederek ayrılıyor.

Richie'nin son sözü her zaman akılda kalıcıdır: Başarı bulaşıcıdır.

Bu konuşmanın en pratik noktası belki de şu olabilir: Bir teknik değil, bir protokol değil; sadece birinin gerçekten iyiye, mevcut olana ve hayata yöneldiğinde bunun harekete geçtiği gözlemi. Bir odayı, bir etkileşimi, bir günü etkiliyor. Arzu döngüsü de elbette bulaşıcıdır. Bunu da hepimiz biliyoruz. Soru şu ki, hangisini beslemeyi uyguluyoruz?

Dharma Laboratuvarı — Cortland Dahl ve Richard Davidson arasında bir sohbet