Florir és contagiós
Dharma Lab · Sèrie Nascuts per florir
Florir és contagiós
Richie Davidson i Cortland Dahl
Quan el món interior d'un professor canvia, passa alguna cosa extraordinària a l'aula, sense que ningú digui res als estudiants. Aquest episodi de Dharma Lab explora una de les idees més convincents del nou llibre de Richie Davidson i Cortland Dahl, Born to Flourish : que la nostra experiència de florir no es queda continguda dins nostre . Viatja. Canvia les persones que ens envolten de maneres que no sempre podem rastrejar, i de vegades de maneres que la ciència ara pot mesurar.
L'episodi avança a través d'històries, ciència i pràctica —entrellaçant el corredor d'un hospital dels NIH, l'equip de neteja d'un hotel a Rússia, un assaig aleatoritzat històric i el concepte budista d'interdependència— per arribar a dues invitacions sorprenentment pràctiques per a la vida quotidiana.
Les històries
El Dalai Lama als NIH
El 2014 o el 2015, Richie Davidson va organitzar una visita del Dalai Lama als Instituts Nacionals de Salut —la major agència de finançament biomèdic del món— a través d'un nou director, Francis Collins, que es va reunir amb Richie a Davos i li va demanar dades abans de dir que sí. Collins, un reconegut genetista molecular i cristià evangèlic, va revisar vídeos de les conferències del Dalai Lama a Harvard i la recerca de Richie sobre meditació abans de comprometre's, i quan van sorgir complicacions polítiques, simplement va dir: "Prefereixo demanar perdó que permís".
El dia de la visita, la recomanació d'en Richie va ser inusual: ometre els escàners i les proves de laboratori. Portar-lo als pacients. Collins s'ho va mostrar incrèdul. Van arribar a un compromís: trenta minuts a la planta de l'hospital, trenta minuts en un laboratori.
A l'hospital, els pacients —molts d'ells malalts terminals— eren portats a les portes de les seves habitacions. Alguns en cadira de rodes. Alguns amb llits amb rodes fins a la meitat del passadís. El passadís normalment trigaria noranta segons a caminar. El Dalai Lama s'aturava davant de cada persona. Els abraçava. Els tocava. Els preguntava com estaven. Va trigar quaranta-cinc minuts. Caminant al seu costat: un seguici que incloïa Anthony Fauci, el premi Nobel David Baltimore i alguns dels científics més destacats del món.
"Al final del temps, tothom del seguici tenia llàgrimes als ulls. La manera com el Dalai Lama saludava cada persona era l'encarnació de la compassió, i transformava completament tothom en la seva presència."
— Richie Davidson
La meitat dels pacients sabien qui era. L'altra meitat no en tenia ni idea. No importava gens. El que importava era la qualitat de la seva presència, i s'escampava pel passadís com alguna cosa a l'aire.
La trobada de Cortland
Cortland comparteix la seva pròpia versió d'aquesta mateixa qualitat: la vegada que va conèixer el Dalai Lama en una reunió de l'Institut Mind and Life a Dharamsala. Richie el va presentar durant un descans, com a traductor de Dzogchen. El que esperava: una ràpida encaixada de mans d'una de les figures més famoses del món, que tenia tots els motius per passar pàgina.
Què va passar: el Dalai Lama li va agafar la mà, es va asseure amb ell i li va donar una ensenyança espontània de deu a quinze minuts sobre el tema exacte al qual Cortland havia dedicat anys. Aleshores, al final, va fer un gest a un assistent i el va enviar a buscar un llibre de la seva biblioteca personal. "Aquest és el meu llibre preferit sobre aquest tema. L'has de llegir".
"Això no tenia res a veure amb mi. És com es comporta amb tothom que coneix. Em va impressionar la generositat i la seva presència en un entorn on no hi havia cap raó per fer-ho."
— Cortland Dahl
La reflexió de Richie sobre això: aquestes qualitats són en tots nosaltres, però cal nodrir-les . El Dalai Lama dedica quatre o cinc hores al dia a la pràctica. El que van presenciar no era sobrenatural. Eren els àmbits més amplis de la plasticitat humana, allò que esdevé possible quan un ésser humà hi dedica temps.
El mantra del treballador d'hotel
Cortland comparteix un exemple més ordinari però igualment sorprenent. Una dona de Kalmia —una regió remota de Rússia— havia immigrat primer a Praga i després als Estats Units, on treballava en un equip de neteja d'un hotel sota les ordres d'un cap que era un tirà absolut. La renyava públicament. Impossible de satisfer. Per molt acuradament que netegés una habitació aquesta dona, sempre hi havia alguna cosa per humiliar-la davant del personal.
En el seu punt més baix, va trobar el camí cap a la meditació: pràctiques de bondat, pràctiques de compassió. I va començar a notar un canvi en la manera com veia el seu cap: no justificava el dany, sinó que començava a percebre el sofriment que hi havia a sota. Ella mateixa està patint molt, molt.
Així que va començar una consulta privada. Cada vegada que la renyaven, repetia en silenci: T'estimo. T'estimo. No deia res. No feia res diferent externament. Però la seva postura interior envers la dona va canviar completament , i en comptes que les diatribes desencadenessin una onada d'emoció tòxica, va començar a sentir alguna cosa semblant a calidesa. Fins i tot, elevada, en un entorn genuïnament tòxic.
Aleshores, un dia —durant una sessió de formació amb el nou personal de neteja—, el cap va assenyalar aquesta dona sense que ningú li ho demanés i va començar a elogiar-la en excés. Tota la sala es va quedar glaçada. Som en un altre planeta?
"La neurosi necessita una parella de ball. Quan canvies el ball que fas en una relació, obre la porta a noves possibilitats que potser mai hauries imaginat."
— Cortland Dahl
Cortland té cura de no exagerar el mecanisme; potser no és del tot degut a això. Però la qüestió es manté: alguna cosa purament interna va canviar la dinàmica entre dues persones. Cap conversa. Cap confrontació. Només una relació transformada en el moment.
La ciència
L'estudi del professorat: el progrés mesurat en les notes
La investigació més emocionant que descriu Richie prové d'un estudi dirigit pel científic Matt Hirschberg del Center for Healthy Minds. El disseny: un assaig controlat aleatori amb aproximadament 850 professors d'escoles públiques, realitzat principalment als Estats Units amb alguns treballs a Mèxic. Els professors van ser assignats aleatòriament a una formació de benestar de quatre setmanes mitjançant l'aplicació Healthy Minds —que avançava pels quatre pilars de consciència, connexió, comprensió i propòsit— o a una condició de control actiu rigorós.
Els resultats esperats es van produir: els professors en formació van mostrar disminucions de l'estrès, l'ansietat i la depressió, i augments en les mesures de benestar, uns efectes que es van mantenir en un seguiment de sis mesos.
Però la veritable novetat no va ser el que va passar als professors. Va ser el que va passar als seus alumnes.
Els estudiants formats per professors que van fer la formació sobre benestar van obtenir resultats significativament millors en proves estandarditzades, especialment en matemàtiques, que els estudiants formats per professors del grup de control. Els estudiants no tenien ni idea que s'estava duent a terme cap investigació. La intervenció no tenia res a veure amb ells.
Els investigadors van obtenir els expedients acadèmics directament dels sistemes escolars. Sense enquestes als estudiants, sense observacions a l'aula, només puntuacions de les proves, comparades entre les dues condicions. Richie ho anomena "el sant greal d'aquest tipus de treball". Una demostració empírica, en un entorn real, que l'estat intern d'un professor és una variable d'aprenentatge .
Richie distingeix entre dos tipus de resultats de recerca: mesures proximals (allò que la meditació canvia directament (atenció, emoció, estrès) i resultats distals que importen (allò que importa als responsables polítics i al món). Rendiment acadèmic. Costos de l'atenció sanitària. Longevitat. Assenyala el concepte de "morts per desesperació" de l'economista guanyador del Premi Nobel Angus Deaton, que afirma que hi ha subgrups als Estats Units on l'esperança de vida està disminuint , la primera vegada en la història registrada dels Estats Units que això ha passat per a qualsevol grup, impulsat per la solitud, l'erosió de la confiança i la manca de sentit i propòsit.
L'estudi del professorat és una prova que la formació en benestar produeix precisament aquest tipus de resultats distals. Com ho expressa la seva col·lega Inger Puer amb la seva senzillesa característica: compra'n un i emporta't-ne dos de regal.
La lent
Interdependència: La il·lusió de l'illa
Cortland connecta la ciència amb un dels conceptes fonamentals de la meditació budista: la interdependència. No com a filosofia abstracta, sinó com un desafiament directe a la sensació que la majoria de la gent té al llarg del dia: que som essencialment unitats separades i autònomes que es mouen pel món , contingudes dins de nosaltres mateixes, i que ocasionalment ens trobem amb altres persones.
L'ensenyament de la interdependència, explica Cortland, és que això és una percepció errònia. Cada moment de l'experiència està sent modelat per una xarxa enormement vasta de causes i condicions: coses del teu entorn immediat, coses del teu passat llunyà, què has menjat aquest matí, com has dormit, què ha passat a la teva infància. I entre totes aquestes, una de les més importants i influents és la relació en el moment present .
Així doncs, un professor que fa sis mesos estava esgotat i estressat —i va entrar a l'aula amb això— i que ara arriba amb un sentit de propòsit, presència, empatia: aquest canvi canvia la xarxa. Els nens d'aquella aula formen part de la xarxa. Un nen es veu afectat pel professor. Aquest nen afecta els altres. Es converteix en un cicle que es reforça mútuament.
"Acabeu d'enviar aquests petits virus pròspers al sistema. I si ho feu intencionadament, es multiplica, perquè cadascun d'ells té un efecte dominó més gran que l'acció original."
— Cortland Dahl
Al lloc de treball de Cortland, això de vegades pren la forma d'una reunió que acaba amb una única invitació: expressar el teu agraïment una vegada a algú amb qui treballes avui. Envia un missatge de text, escriu un correu electrònic, digues alguna cosa. Només una vegada. Multiplica-ho per tots els presents a la sala i ja hauràs sembrat alguna cosa exponencial.
La pràctica
Dues invitacions
Cortland destil·la aquest episodi en dues invitacions pràctiques: no normes, no prescripcions, sinó orientacions que val la pena complir.
El primer és sobre el que estàs emetent. No és que hàgim de representar la felicitat o reprimir el que realment sentim. Sinó que hi ha moments —abans d'una reunió, abans d'un missatge de text, abans d'asseure'ns a menjar amb algú— on podem fer una pausa i preguntar-nos: què estic irradiant ara mateix? No per forçar res, sinó per ser una mica més conscients d'un procés que normalment passa completament en pilot automàtic. Fins i tot el canvi intencionat més petit —més presència, una mica d'amabilitat— importa, perquè la influència és real, tant si en som conscients com si no.
El segon té a veure amb el que estàs absorbint. No ho podem controlar tot, i l'objectiu no és envoltar-te només de sants perfectes. Però hi ha alguna cosa empoderadora en simplement reconèixer que allò que escoltes, allò a què t'exposes, allò que deixes entrar al teu flux mental, tot això està donant forma al teu món interior. Si les entrades són una màquina de ràbia que funciona les vint-i-quatre hores del dia, això és el que s'injecta a la teva pròpia ment. Sabent això, fins i tot les petites decisions esdevenen significatives.
En Richie afegeix una cosa: és més fàcil del que penses. Un cop adquireixes l'hàbit conscient, esdevé autoreforç, nodrint tant a tu com a les persones que t'envolten. Born to Flourish anomena això un hàbit conscient , no una automaticitat sense sentit, sinó una intencionalitat que finalment esdevé espontània. Més conscient i més intencional alhora.
Compra'n un i emporta't-ne dos de regal, perquè, tot i que la intenció no és beneficiar-nos a nosaltres mateixos, sí que ho fa. Donar és nutritiu. Petits passos, moltes vegades al llarg del dia, donant-ho al món.
— Cortland Dahl
Dharma Lab · Sèrie Nascuts per florir · Richie Davidson i Cortland Dahl