Yfirlit

Þegar góður

Hvað Dalai Lama kallar trú sína — og hvað vísindin eru loksins að ná í

Í fyrsta þætti Dharma Lab spyrja Cortland Dahl og Richie Davidson spurningar sem hljómar einfaldur: hvað er það mikilvægasta? Svarið sem þeir komast að er góðvild og samúð - en til að komast þangað þarf nákvæma leið. Samtalið snýst um það sem greinir góðvild frá samúð, hvers vegna samkennd og samúð eru ekki það sama og hvers vegna ruglingur þeirra gæti verið dulin rót kulnunar, sönnun þess að þessir eiginleikar eru meðfæddir frekar en áunnir, og einföldustu æfingu sem hvorugur þeirra kann til að láta allt þetta virka.

Það mikilvægasta

Ímyndaðu þér herbergi með meira en 350 þriggja ára börnum, hvert og eitt innleitt til að horfa á rannsakanda þykjast festast í klemmuspjaldi – hvasst „Æji“, grettur svipur, sársaukafullt svipbrigði. Sum börn brutust út í grát. Önnur gengu að henni og kysstu fingurinn. Sama augnablik, sama sársaukamerki, tvö gjörólík mannleg viðbrögð. Þessi sena – sem við munum koma aftur að – er í smækkaðri mynd það sem allt þetta samtal snýst um.

Dalai Lama á sér setningu sem sveiflast um internetið. Flestir hafa séð hana. „Trúarbrögð mín eru góðvild.“ Hún er svo einföld að hún rennur næstum fram hjá manni. En Richie Davidson – sem hefur átt áratugi í nánum samræðum við Hans Heilagleika, sem hefur verið í herberginu með honum oftar en hann getur talið – segir að þegar maður er í raun í návist hans hættir tilvitnunin að vera tilvitnun og byrjar að vera staðreynd. Þegar Dalai Lama er með manni er hann bara alveg með manni. Hann tekur eftir því þegar manni líður ekki vel í stólnum. Hann stillir púðann. Þetta eru smáatriði, venjulegir hlutir – en hann gerir þá allan tímann, með öllum, án þess að tilkynna. Það sem er mögulegt, segir Richie, er í fullum gangi.

Cortland Dahl eyddi næstum áratug í Asíu og hitti nokkra af þeim sem hugleiddu þessar hefðir. Hann hafði sjálfur stundað hugleiðslu í átta eða níu ár áður en hann fór — núvitundaræfingar, þjálfun athygli, nám í nærveru. Það var það sem hann skildi hugleiðslu sem. Það sem kom honum á óvart, við að hitta kennara eins og Mingyur Rinpoche, var hversu lítið hann heyrði um núvitund. Það sem hann heyrði, aftur og aftur, var góðvild. Þjónustusemi. Sú afstaða að hvar sem þú ert, hvað sem þú ert að gera, reyndu að vera öðrum til góðs.

Richie komst að sömu niðurstöðu úr annarri átt. Hann notar það sem hann kallar sýrupróf á allar háþróaðar iðkanir sem hann kynnist: gerir þetta þig eitthvað góðhjartaðari? Ef það gerir það ekki – og þetta er eitthvað sem hann rekur beint til áhrifa Dalai Lama – hver er þá tilgangurinn? Núvitund, í búddískri sálfræði, er skilin sem grunnur. Eins og grunnur húss. Ef þú stoppar þar, hefur þú byggt grunninn en ekki húsið. Viska og samúð eru uppbyggingin. Andardrátturinn var alltaf bara byrjunin.

Góðvild og samúð

Árið 1992, þegar Richie hitti Dalai Lama fyrst, var engin einasta kennslubók í taugavísindum til þar sem orðin góðvild eða samúð voru í efnisyfirlitinu. Dalai Lama spurði hann: hvers vegna gætirðu ekki notað sömu verkfæri og þú notar til að rannsaka þunglyndi og kvíða til að rannsaka þessa eiginleika í staðinn? Sú spurning var upphafið að áratuga rannsóknum. Og eitt af því fyrsta sem rannsóknir þurftu að gera – áður en þær gátu mælt nokkuð – var að skilgreina hugtökin.

Munurinn sem Richie dregur fram er nákvæmur og hagnýtur. Samúð er tilhneiging til að lina þjáningar — hún krefst þess að þjáningar séu til staðar til að þær komi upp. Góðvild hefur enga slíka forsendu. Þú getur verið góður við einhvern sem er fullkomlega hamingjusamur, sem hefur engar þjáningar að tala um. Góðvild er einfaldlega stefnan að því að aðrir dafni. Þessir tveir eiginleikar eru nátengdir, djúpt tengdir — og enn þann dag í dag hefur engin ein rannsókn borið saman heilastarfsemi þeirra beint hjá sömu þátttakendum. Kortið er enn í þróun.

Það sem er sameiginlegt með báðum – og það er þar sem vísindin verða áhugaverð – er að þær eru ekki fyrst og fremst tilfinningar. Dacher Keltner, stofnandi Greater Good Science Center í Berkeley, flokkar samúð sem tilfinningu. Richie hrekur á móti, ekki til að segja að tilfinningin sé ekki til staðar, heldur til að halda því fram að hún sé ekki meginatriðið. Hvatningarþátturinn, segir hann, er algerlega lykilatriði. Þú getur ekki haft góðvild eða samúð án þess að fylgja með hvatningarafstaða – tilhneigingu, í tilviki góðvildar, til að stuðla að hamingju annarra; í tilviki samúðar, til að lina þjáningar þeirra. Það á ekki við um aðrar tilfinningar. Sorg krefst ekki þess að þú gerir neitt. Góðvild og samúð eru, í eðli sínu, miðuð út á við. Þær ná til annarra.

Samkennd og samúð

Samkennd og samúð eru oft notuð eins og þau þýði það sama. Taugavísindin segja að þau séu næstum andstæður. Þegar þú finnur til með einhverjum sem þjáist, virkjar heilinn sársaukanet - þú ert bókstaflega að finna fyrir þjáningum þeirra. Þegar þú hefur samúð með einhverjum sem þjáist, virkjar þú allt annað sett af netum: netum sem tengjast jákvæðum tilfinningum, hlýju og - merkilegt nokk - hreyfibörknum, þeim hluta heilans sem stjórnar líkamlegum athöfnum. Hjá þeim sem stunda langtímahugleiðslu og vekja samúð í heilaskanna, virkjast hreyfibörkurinn jafnvel þótt þeir séu alveg kyrrir. Þegar Richie deildi þessari niðurstöðu fyrst með Mingyur Rinpoche, var viðbrögðin tafarlaus: "Auðvitað - þegar þú ert að vekja samúð, þá ert þú að búa þig undir aðgerðir. Þannig að um leið og þú lendir í þjáningum í heiminum, munt þú bregðast sjálfkrafa við." Samúð er ekki áhyggjuefni. Það er undirbúningur fyrir aðgerðir.

Þessi greinarmunur hefur raunverulegar afleiðingar fyrir hvernig við hugsum um kulnun. Hugtakið samúðarþreyta – sem er mikið notað í heilbrigðisþjónustu og hjálparstarfsgreinum – er, að sögn Richie, rangnefni. Það sem raunverulega gerist þegar hjúkrunarfræðingar, læknar og umönnunaraðilar brenna út er ekki of mikil samúð. Það er of mikil samkennd. Þeir eru að taka þjáningar sjúklinga sinna inn í eigið taugakerfi, virkja sín eigin streitu- og sársaukanet og gera þetta dag eftir dag án þess að finna leið út. Samúð – sú tegund sem virkjar jákvæðar tilfinningar og beinist að aðgerðum – veldur ekki þessu hruni. Hún er sín eigin orkulind.

Börnin sem grétu voru ekki að gera neitt rangt. Samkennd er raunveruleg og mikilvæg hæfni – hún er oft dyrnar að samkennd, upphaflega ómurinn sem gerir okkur kleift að skynja reynslu annarra. En ef samkennd er þar sem við stöndum, þá verðum við yfirþyrmandi. Börnin sem kysstu fingurinn höfðu tekið stefnubreytinguna: frá því að finna fyrir sársaukanum yfir í að beina sjónum okkar að viðkomandi. Þessi stefnubreyting, segir Richie, er ein af mikilvægustu hlutunum sem manneskja getur lært að taka.

Fæddur góður

Það er löng umræða — aldagömul í hugleiðsluhefðum — um hvort góðvild og samúð séu meðfædd eða ræktuð. Richie segir að vísindin hafi nú þegar gefið mjög sterkt og ótvírætt svar. Við fæðumst þannig. Í rannsóknum á sex mánaða gömlum ungbörnum — áður en veruleg félagsleg skilyrðing hefur átt sér stað — sýna börn skýra og ótvíræða kjör fyrir góðvild og félagsleg samskipti fremur en eigingjörn eða árásargjörn. Þeim hefur ekki verið kennt að kjósa góðvild. Þessi kjör eru þegar til staðar.

Þetta breytir því hvað það þýðir að iðka góðvild. Ef góðvild er meðfædd — ekki eitthvað framandi sem þarf að flytja inn í hugann, heldur eitthvað sem er þegar til staðar í djúpustu eðli hans — þá eru iðkanirnar sem rækta hana ekki uppbyggingarverk. Þær eru viðurkenningarverk. Þú ert ekki að skapa neitt upp á nýtt. Þú ert að finna það sem alltaf var til staðar.

Cortland lýsir tveimur almennum iðkunarlíkönum í hugleiðsluhefðum. Sú fyrri lítur á hugann sem blöndu af heilnæmum og óheilnæmum eiginleikum og skilgreinir iðkun sem nám í að efla hið heilnæma og draga úr hinu óheilnæma - góðvild sem mótefni gegn reiði. Seinni líkanið, sem finnst sérstaklega í tíbetskri hefð, er róttækara. Eiginleikar eins og góðvild keppa ekki við óheilnæmt ástand. Þeir eru til staðar í hverri stundu upplifunar, þar á meðal þeim erfiðu - bara lúmskir, oft óáreittir.

Hann nefnir kvíða sem dæmi. Kvíði getur birst á eitraðan hátt – það er óneitanlega. En ef þú skoðar vel hvað býr undir honum finnurðu eitthvað heilnæmt í kjarnanum: sjálfsbjörg, grunnhvöt til að þjást ekki, mjög mannlega löngun til að vera öruggur. Jafnvel í erfiðustu ástandi er fræ umhyggjunnar enn til staðar. Frá þessu sjónarhorni er æfing ekki sjálfsbæting. Hún er, eins og Cortland orðar það, sjálfsuppgötvun . Þú ert ekki að breyta neinu. Þú ert að læra að sjá það sem var þegar raunin. Myndlíking Richie er blekkingin um vasa og andlit: sami hluturinn, allt önnur skynjun, einfaldlega frá breyttu sjónarhorni.

Það er auðveldara en þú heldur

Þar sem þessir eiginleikar eru meðfæddir þarf ekki mikið til að koma þeim af stað. Hjá fólki sem hefur aldrei stundað hugleiðslu áður koma mælanlegar breytingar í heilanum fram eftir aðeins tveggja vikna iðkun góðvildar. Og þessar breytingar á heilanum eru ekki bara byggingarlegir forvitnilegir hlutir - þær spá í raun fyrir um hversu óeigingjörn einstaklingur mun hegða sér í krefjandi hegðunarverkefnum. Rafmagnstengingin er þegar til staðar. Æfingin lýsir upp.

Áhrifin stöðvast ekki hjá einstaklingnum. Í birtri rannsókn sýndu skólakennarar sem tóku þátt í Heilbrigðum hugum mælanlega minnkun á ómeðvitaðri kynþáttafordómum gagnvart þjóðernis- og kynþáttahópum. Ómeðvitaður fordómur er undir meðvitundarstigi - hann er ekki hægt að tilkynna sjálfur og er ekki eingöngu byggður á góðum ásetningi. En hann er, eins og kemur í ljós, byggður á þess konar þjálfun. Og áhrifin á muninn á námsárangri - sem verulegur hluti rannsóknanna tengir við nákvæmlega þessa tegund af fordómum sem eru við lýði í kennslustofum - eru mikil.

Í óbirtri vinnu frá sama miðstöð komust kennarar sem tóku þátt í þjálfuninni að treysta skólastjórnendum sínum marktækt meira en þeir sem ekki gerðu það. Velferðaraðferð á einstaklingsstigi hefur í för með sér breytingar á stofnanatrausti á kerfisstigi. Áhrifin, sem geta hljómað eins og von, eru að sjást í gögnunum.

Yfirfall

Áður en þátturinn var tekinn upp þögnuðu Cortland og Richie í um mínútu. Cortland var að stunda hefðbundna hugleiðslu – að ímynda sér að það góða sem gæti komið út úr samtalinu myndi berast út í gegnum þann sem heyrði það og í gegnum þann sem þetta fólk hitti, í allar áttir. Richie var á sömu braut: að ímynda sér að þetta verkefni myndi hjálpa fólki að uppgötva sanna eðli hugans, tengja hann við sína eigin meðfæddu góðvild og breiða út þaðan. Þau koma bæði aftur að þessari tegund hugleiðinga yfir daginn. Richie gerir það í hjólreiðatúrunum. Hann gerir það, viðurkennir hann, á meðan hann hirðir kattasand.

Æfingin er næstum því vandræðalega einföld. Áður en þú byrjar á einhverju, vertu viss um að hugsa um hvernig það sem þú ert að gera gæti gagnast ekki aðeins þér heldur einnig öðrum – og láttu þá hugleiðingu víkka út. Það kostar ekkert. Það tekur innan við mínútu. Og það breytir gæðum æfingarinnar algjörlega.

Því meira sem þú gefur, því ríkari finnst þér þú vera. Ekki fátækari. Ekki tæmdur. Auðgaður. Þetta er jákvæð lykkja og hún gengur í gagnstæða átt við það sem flestir okkar búast við. Hindrunin er ekki að gefa of mikið. Hindrunin, sem er sífellt betur skjalfest, er einmanaleiki og félagsleg einangrun - tilfinningin um að vera einangraður frá öðrum - sem étur upp vellíðan og líkamlega heilsu á þann hátt sem rannsóknirnar eru rétt að byrja að mæla að fullu. Móteiturefnið er minna en fólk ímyndar sér. Að þakka fyrir. Að bjóða hrós. Að taka eftir einhverjum. Þetta eru tækifærin og þau birtast oft á dag.

Trú Dalai Lama er góðvild. Það sem þessi þáttur gefur í skyn er að hún gæti verið trú allra – nú þegar, undir öllu öðru – og að iðkunin snúist að mestu leyti um að læra að sjá hana.