ఈ సంభాషణ

ఈ సంభాషణ యొక్క పూర్తి సవరించిన ప్రతిలేఖనం కూడా క్రింద అందుబాటులో ఉంది. — దానిని ఇక్కడ చదవండి.

ధర్మ ల్యాబ్ | డా. రిచర్డ్ డేవిడ్సన్ & ఆల్బర్ట్ లిన్

సరిహద్దు ఒక గీత కాదు

న్యూరోసైన్స్, టిబెటన్ బౌద్ధమతం, మరియు మరణిస్తున్న ఒక సంగీతకారుడు మనమందరం దాటబోయే ఆ గడప గురించి మనకు ఏమి బోధిస్తారు

ఈ సంభాషణ ఒక స్టూడియోలో జరగలేదు. అది ఒక మరణానికి కొన్ని గంటల ముందు జరిగింది — ఆల్బర్ట్ లిన్ తన ఫోన్ ముందు కూర్చుని ఉండగా, అన్నిటికీ కేంద్రంగా అతని ప్రాణస్నేహితురాలు జేమీ షాడో లైట్ తన చివరి శ్వాసను తీసుకుంటుండగా, హాస్పిస్ వారు అప్పటికే ‘ మనం మరికొన్ని క్షణాల్లో ఉన్నాం’ అని చెప్పి ఉన్నారు. కాల్ అవతలి వైపు ఉన్న విస్కాన్సిన్ విశ్వవిద్యాలయానికి చెందిన న్యూరోసైంటిస్ట్ డాక్టర్ రిచర్డ్ డేవిడ్సన్, నలభై సంవత్సరాలుగా మెదడు యొక్క అత్యంత తీవ్రమైన ప్రాంతాలను మ్యాపింగ్ చేస్తూ గడిపారు. ఈ ఇద్దరి మధ్య, ఒకే సంభాషణ మొత్తం నిడివిలో, ఒక అరుదైన విషయం రూపుదిద్దుకుంది: ప్రేమతో, నిజ సమయంలో ఆచరించబడిన మరణ శాస్త్రం.

1. మరణం ఒక క్షణం కాదు

మనం జీవితానికి కన్నా చట్టానికి ఎక్కువగా చెందిన మరణ స్వరూపాన్ని వారసత్వంగా పొందాము. ఒక చట్టపరమైన ప్రకటన, ఒక కాలముద్ర, మరణించినట్లుగా ప్రకటించబడిన ఒక శరీరం. ఒక క్షణం జీవం, మరుక్షణం మాయం.

డాక్టర్ డేవిడ్సన్ ఈ చిత్రాన్ని శాస్త్రీయంగా నిలబడలేనిదిగా భావిస్తున్నారు. "జీవశాస్త్రం డిజిటల్ కాదు," అని ఆయన అంటారు. "అది ఆన్ లేదా ఆఫ్ కాదు. అది చాలా వరకు అనలాగ్, చాలా వరకు శ్రేణీకృతమైనది." బలమైన సాక్ష్యం ఒక ఊహించని దిశ నుండి లభిస్తుంది: జంతువులపై జరిపిన అధ్యయనాలలో, గుండె కొట్టుకోవడం ఆగిపోయి, శ్వాస నిలిచిపోయిన తర్వాత కూడా మెదడు కార్యకలాపాలు కనీసం 45 నిమిషాల పాటు కొనసాగినట్లు కనుగొనబడింది. మరియు ఆ కార్యకలాపం యాదృచ్ఛిక శబ్దం కాదు. అందులో గామా ఆసిలేషన్లు ఉన్నాయి — ఇవే అత్యంత ఉన్నతమైన అవగాహన, అంతర్దృష్టి మరియు ధ్యాన స్థితులతో ముడిపడి ఉన్న పౌనఃపున్యాలు.

మెదడు మొత్తం ఒకేసారి నశించిపోదు. మెదడులోనే ఒక క్రమమైన ప్రక్రియ జరుగుతుంది; స్విచ్ వేసినట్లుగా కాకుండా, నెమ్మదిగా పొరలు విడిపోతాయి. ఇది మూఢనమ్మకం కాదు. ఇది ప్రాథమిక సూత్రాల జీవశాస్త్రం. మీరు దీన్ని ఒకసారి అంగీకరించిన తర్వాత, దీని ప్రభావాలు అన్ని చోట్లకూ విస్తరిస్తాయి: అవయవ దాన నైతికతలోకి, మరణానంతరం గంటల తరబడి మనం మృతదేహాలతో వ్యవహరించే విధానంలోకి, మీ ముందున్న వ్యక్తి మనం అనుకున్నట్లుగా నిజంగా కన్నుమూశారా లేదా అనే విషయంలోకి కూడా.

ఆచరణాత్మకంగా దీని అర్థం ఏమిటంటే, మరణించే క్షణం మనం ప్రస్తుతం ఇస్తున్న దానికంటే ఎక్కువ అర్హత కలిగి ఉంది. బహుశా జీవితంలోని మరే ఇతర క్షణం కంటే ఎక్కువగా, దానికి సాన్నిధ్యం, నిశ్శబ్దం, సహనం అవసరం.

2. సన్యాసులు ఏమి చూశారు

టిబెటన్ బౌద్ధ సంప్రదాయంలో, కొంతమంది ధ్యాన సాధకులు మరణ సమయంలో ప్రవేశించే స్థితికి ' తుక్దామ్ ' అని పేరు పెట్టారు. టిబెటన్ భాషలో దీనికి "స్వచ్ఛమైన కాంతి" అని అర్థం. శతాబ్దాల సంప్రదాయం ప్రకారం, తుక్దామ్ స్థితిలో గుండె ఆగిపోతుంది, శ్వాస నిలిచిపోతుంది, ఇంద్రియాలు స్తంభించిపోతాయి — అయినప్పటికీ కొంత చైతన్యపు అవశేష గుణం మిగిలి ఉంటుంది. శరీరం కుళ్ళిపోవడం ప్రారంభం కాదు. సాధకుడు కొన్నిసార్లు రోజుల తరబడి, కొన్నిసార్లు వారాల తరబడి, ఎటువంటి ఆటంకం లేకుండా కూర్చునే ఉంటాడు.

దలైలామా స్వయంగా డాక్టర్ డేవిడ్‌సన్‌ను దీనిపై అధ్యయనం చేయమని కోరారు. మత విశ్వాసాన్ని ధృవీకరించాలనే కోరికతో కాదు, కానీ మనస్సు యొక్క ప్రస్తుత నమూనాలు వివరించలేని విషయం ఏదో ఇక్కడ ఉందనే శాస్త్రవేత్త అంతర్బుద్ధితో.

విస్కాన్సిన్‌లో, అమెరికన్ విశ్వవిద్యాలయంలో టిబెటన్ బౌద్ధ అధ్యయనాల మొదటి ప్రొఫెసర్ అయిన గెషే సోపా యొక్క తుక్దామ్ ఎనిమిది రోజుల పాటు కొనసాగడం డేవిడ్‌సన్ స్వయంగా చూశారు. డేవిడ్‌సన్ బహుశా మూడు అడుగుల దూరంలో కూర్చున్నారు. మూడవ రోజు, ఏడవ రోజు. "ఆయన చర్మం చాలా తాజాగా కనిపించింది. ఏడవ రోజున ఎటువంటి క్షయం లేదు. ఆ తర్వాత ఎనిమిదవ రోజున — విపరీతమైన క్షయం. చాలా వేగంగా."

ఒకసారి దలైలామా, ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న పదిహేను మంది సన్యాసి శిష్యులను సమావేశపరిచారు. వారిలో ప్రతి ఒక్కరూ తమ గురువు తుక్దామ్‌లో మరణించడాన్ని స్వయంగా చూశారు. వారు గమనించినదాన్ని మాత్రమే నివేదించమని, బౌద్ధ తత్వం గురించి ఏమీ చెప్పవద్దని, కేవలం వారు చూసినదాన్ని మాత్రమే చెప్పమని ఆయన వారిని కోరారు. వారు కనుగొన్న విషయాలలో అత్యంత స్థిరమైన ఒక విషయం ఏమిటంటే: శరీరాన్ని సున్నితంగా తాకడం వల్ల ఆ స్థితికి భంగం కలగలేదు. ఒక సందర్భంలో, ఒక సాధకుడిని ఆసుపత్రి నుండి అతని మఠానికి భారతీయ రహదారుల గుండా నాలుగు గంటల పాటు కారులో తీసుకువెళ్లారు. అయినప్పటికీ అతని తుక్దామ్ మరో ఆరు రోజుల పాటు కొనసాగింది.

3. ఉష్ణమండల భారతదేశంలో ఇరవై ఆరు రోజులు

డేవిడ్సన్ బృందం ఇప్పుడు తుక్దామ్ అభ్యాసకులలో శరీర విచ్ఛిన్నంపై — లేదా, మరింత స్పష్టంగా చెప్పాలంటే, అది పూర్తిగా లేకపోవడంపై — ఒక పరిశోధనను ప్రచురించింది. వారు ఫోరెన్సిక్ పాథాలజిస్టులను నియమించుకున్నారు: వీరు నేర కేసులలో, శరీరం యొక్క స్థితిని బట్టి మరణ సమయాన్ని నిర్ధారించే నిపుణులు. వారు ఈ శాస్త్రవేత్తలకు వీడియో సాక్ష్యాన్ని చూపించారు. ఆ ఫుటేజీని రంగుల కచ్చితత్వం కోసం చాలా జాగ్రత్తగా క్రమాంకనం చేశారు, కాంతిని నియంత్రించారు, మరియు అందులో గది ఉష్ణోగ్రత రీడింగులను కూడా చేర్చారు.

ఒక సందర్భంలో, ఒక సాధకుడు ఉష్ణమండల భారతదేశంలో ఇరవై ఆరు రోజుల పాటు 'తుక్దమ్' స్థితిలో ఉండిపోయాడు — సాధారణంగా అక్కడ మృతదేహం కొన్ని గంటల్లోనే కుళ్ళిపోవడం మొదలవుతుంది. ఫోరెన్సిక్ నిపుణులు ధృవీకరించిన దాని ప్రకారం: 'తుక్దమ్' స్థితిలో ఉన్నప్పుడు మృతదేహంపై కుళ్ళిపోయే ఆనవాళ్లు ఏవీ కనిపించలేదు. ఆ స్థితి ముగియగానే, మృతదేహం వేగంగా కుళ్ళిపోయింది.

టిబెటన్ సంప్రదాయంలో, దీనిని ఒక అద్భుతంగా పరిగణించరు. మనస్సును లోతుగా పెంపొందించుకున్న వారికి మరణం అనేది, చైతన్యవంతంగా అధిగమించగల ఒక ప్రక్రియ అని ఆ సంప్రదాయానికి ఎప్పటినుంచో తెలిసిన ఒక విషయానికి ఇది దృశ్యమానమైన సంకేతంగా పరిగణించబడుతుంది. ఒక విధంగా చెప్పాలంటే, శరీరం వేచి ఉంటుంది.

మునుపటి EEG అధ్యయనంలో 'ఫ్లాట్‌లైన్' కనుగొనబడింది — అంటే 'తుక్దామ్' సమయంలో మెదడులో గుర్తించదగిన విద్యుత్ కార్యకలాపం ఏదీ లేదు. డేవిడ్‌సన్ ఈ ఫలితం లేకపోవడాన్ని నిజాయితీగా ప్రచురించారు. కానీ గుర్తించదగిన EEG సిగ్నల్ లేకపోవడం ఈ ప్రశ్నను తేల్చదు. మన దగ్గర ఉన్న పరికరాలు, అక్కడ ఏముందో కొలవడానికి తయారు చేయబడలేదు. మరియు కొత్త విశ్లేషణ ఫలితాలు సూచిస్తున్నదేమిటంటే, ఏమి జరుగుతున్నప్పటికీ, అది శరీరంపై కొలవగల, భౌతిక ప్రభావాలను చూపుతోంది.

4. ఎప్పటికీ అంతం కాని ఆశ్చర్యం

మెదడుకు టుక్డామ్ అంటే ఏమిటో అర్థం చేసుకోవాలంటే, గామా ఆసిలేషన్లను అర్థం చేసుకోవడం సహాయపడుతుంది — ఇది ఒక విద్యుత్ పౌనఃపున్యం, దీనిని డేవిడ్సన్ బృందం దీర్ఘకాలిక ధ్యాన సాధకులలో సంవత్సరాలుగా అధ్యయనం చేస్తూ వస్తోంది.

సాధారణ వ్యక్తులలో, ఆకస్మిక అంతర్దృష్టి కలిగే క్షణాలలో గామా డోలనాలు సాధారణంగా ఒక సెకను కన్నా తక్కువ వ్యవధిలో, సంక్షిప్త విస్ఫోటనాల రూపంలో కనిపిస్తాయి. అదే 'అహా' క్షణం. సంబంధం లేని మూడు పదాలు అకస్మాత్తుగా ఒక దాగి ఉన్న సంబంధాన్ని వెల్లడించినప్పుడు కలిగే గుర్తింపు మెరుపు. అది మెదడు యొక్క ఏకీకరణ పౌనఃపున్యం — విభిన్న వ్యవస్థలు అకస్మాత్తుగా ఏకమై ప్రతిధ్వనించే క్షణం.

ఉన్నత స్థాయి ధ్యాన సాధకులలో, ఈ డోలనాలు నిమిషాల పాటు కొనసాగుతాయి. మొత్తం ధ్యాన సెషన్లంతటా. మరియు విశ్రాంతి సమయంలో కూడా — డేవిడ్సన్ "సాధారణ" స్థితి అని పిలిచే స్థితిలో — దీర్ఘకాల ధ్యాన సాధకులు గణనీయంగా పెరిగిన గామా బేస్‌లైన్‌ను ప్రదర్శిస్తారు. ధ్యానం చేయని వారి మెదళ్లతో పోలిస్తే, విశ్రాంతి సమయంలో వారి మెదళ్ళు మరింత సమగ్రంగా, మరింత విశాలంగా, మరింత సమకాలీకరించబడి ఉంటాయి. ఈ స్థితిలో ఉన్న సాధకులు తరచుగా ఒక విశాలమైన అవగాహనను పొందినట్లు నివేదిస్తారు: అన్ని ఇంద్రియాలు ఏకకాలంలో తెరుచుకుంటాయి, శరీరం లోపలి నుండి అనుభూతి చెందుతుంది, మనస్సు ఇకపై అనుభవంపై వ్యాఖ్యానించకుండా కేవలం అదే అయిపోతుంది .

ఇక్కడే జంతు అధ్యయనాలు అసాధారణంగా మారతాయి: పిల్లులు మరియు ఎలుకలపై చేసిన ప్రయోగాలలో, పరిశోధకులు మరణానంతరం మెదడులో గామా డోలనాలు వాటంతట అవే ఉత్పన్నమవడాన్ని కనుగొన్నారు. మెదడు, దాని చివరి విద్యుత్ కార్యకలాపాల క్షణాలలో, అత్యధిక పౌనఃపున్యాలకు ఉప్పొంగింది. ఆ కీలక దశలో ఏమి జరుగుతున్నప్పటికీ, మెదడు యొక్క చివరి చర్య దాని అత్యంత సుసంగతమైనది కావచ్చు.

5. మంటల్లోకి దూకండి

ఆల్బర్ట్ లిన్ ఈ సంభాషణలో అత్యంత ముఖ్యమైన ప్రశ్నను అడుగుతాడు: జేమీ బాధలో ఉన్నాడు. నిజమైన బాధ. 'ది టిబెటన్ బుక్ ఆఫ్ లివింగ్ అండ్ డయింగ్' వర్ణించినట్లుగా, మరణపు బార్డో అనేది బాధాకరమైన బార్డో. తమ జీవితంలో ఎన్నడూ ఎరుగని అత్యంత తీవ్రమైన బాధతో పోరాడుతున్నప్పుడు, జీవితపు చివరి దశలో ఒక వ్యక్తి ధ్యాన స్థితిని చేరుకోవడానికి మీరు ఎలా సహాయపడగలరు?

డేవిడ్సన్ సమాధానం ఒక విరుద్ధమైన సూచనతో మొదలవుతుంది: లక్ష్యాన్ని వదులుకోండి. ఏ స్థితికైనా చేరుకోవడానికి, ఏ ఫలితాన్నైనా సాధించడానికి, ఏ సాధననైనా చేయడానికి ప్రయత్నించడం ఆపండి. చేసే విధానమే — ఆధ్యాత్మికంగా చేయడం కూడా — ఒక అడ్డంకి. కావలసింది చేయడం నుండి కేవలం ఉండటానికి మారడమే.

ఆ తర్వాత, నొప్పి నుండి పారిపోకుండా, దానిని ఎదుర్కోండి. నేరుగా దానిలోకి వెళ్ళండి. డేవిడ్సన్ సుదీర్ఘ ధ్యాన శిబిరాల గురించి వివరిస్తాడు; అక్కడ రోజుకు పదహారు గంటలు కూర్చుని, కాలు కదపకూడదని, సర్దుకోకూడదని, ఉపశమనం కోరకూడదని ప్రతిజ్ఞ చేస్తారు. ఒకానొక దశలో, ధ్యానం చేసేవారికి పోరాడటం ఆపి, ఉన్నదానితో కేవలం ఉండిపోవడం తప్ప మరో మార్గం ఉండదు. అప్పుడు ఏదో మారుతుంది. నొప్పి కాదు, దానితో ఉన్న సంబంధం.

ఆల్బర్ట్ తన సొంత అనుభవం నుండి దీనిని గ్రహించాడు: తన కాలును కోల్పోవడం, శస్త్రచికిత్స తర్వాత రోజుల పాటు నొప్పితో కునారిల్లడం, ఇక బిగుసుకుపోవడం కూడా సాధ్యం కాని స్థితికి చేరుకోవడం. "మీరు దానిలోకి ఒదిగిపోవాలి," అని అతను అంటాడు. "దాన్ని ఆలింగనం చేసుకోండి. దానికి లొంగిపోండి. అప్పుడే అది కరిగిపోతుంది." 'టిబెటన్ బుక్ ఆఫ్ లివింగ్ అండ్ డయింగ్' సరిగ్గా ఈ కారణంగానే మరణపు బార్డోను బాధాకరమైనదిగా వర్ణిస్తుంది. దాని నుండి తప్పించుకోవడానికి ఆహ్వానం కాదు. బాధపడే వ్యక్తి మరియు ఆ బాధ వేరు చేయలేని విధంగా కలిసిపోయేంత సంపూర్ణంగా దానిని ఎదుర్కోవడానికి ఆహ్వానం — ఆపై, ఆ విలీనంలో, ఏదో ఒకటి తెరుచుకుంటుంది.

6. మెదడు తనలో ఇముడ్చుకోలేని మనస్సు

MIT డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ బ్రెయిన్ అండ్ కాగ్నిటివ్ సైన్సెస్ వెబ్‌సైట్‌లో ఒక వాక్యం ఉంది, దానిని డేవిడ్‌సన్ సున్నితమైన అసహనంతో ఉటంకించారు: "మెదడు చేసేదే మనస్సు." ఈ వివరణ అసంపూర్ణంగా ఉండటమే కాకుండా, దాని సంకుచితత్వంలో దాదాపు హృదయవిదారకంగా ఉందని ఆయన భావిస్తారు — ఎందుకంటే, ఒక అత్యంత తెలివైన సంస్థ, తాము వాస్తవానికి దాని అంచులను కూడా చూడలేని దానిని ఎంతో ఆత్మవిశ్వాసంతో వర్ణిస్తోంది.

పేగులో 20 కోట్ల న్యూరాన్లు ఉన్నాయి. పేగు, మెదడు నిరంతరం పరస్పరం సంభాషించుకుంటూ ఉంటాయి. మీ మనస్సు పూర్తిగా మీ పుర్రె లోపలే ఉంటుందని నమ్మడం ఇప్పటికే ఒక పెద్ద పొరపాటేనని డేవిడ్సన్ సూచిస్తున్నారు — అది కూడా శరీరానికి సంబంధించిన విషయమే. శరీరాన్ని దాటిన తర్వాత, ఈ ప్రశ్న మరింత విస్తరిస్తుంది.

డేవిడ్సన్ చెప్పిన దాని ప్రకారం, దలైలామా మనస్సు మరియు మెదడు వేరుపడే కచ్చితమైన అంచు కోసం అన్వేషిస్తున్నారు — మరణ క్షణమే దానికి అత్యంత ఆశాజనకమైన ప్రయోగశాల. ఆయన బౌద్ధమతాన్ని నిరూపించడానికి ప్రయత్నించడం లేదు. భౌతికవాద నిశ్చయత్వపు గోడలో ఒక పగులు సృష్టించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు, దాని ద్వారా వాస్తవికతపై ఒక విస్తృత అవగాహన చివరికి ప్రవేశించగలదు. ఆయన కొన్నిసార్లు మనస్సును మెదడుతో సమానం చేసినందుకు ఆధునిక విజ్ఞాన శాస్త్రాన్ని హాస్యంగా ఎగతాళి చేస్తారు, కానీ ఆయన లోతైన ఆందోళన అత్యవసరం: చైతన్యం గురించిన ప్రబలమైన వివరణ తప్పయితే, మనం మన అస్తిత్వం గురించి ఒక అపారమైన విషయాన్ని కోల్పోతాము.

డేవిడ్సన్ స్వయంగా ఒక సిద్ధాంతాన్ని ప్రతిపాదించరు. ఆయన అంతకంటే విలువైనదాన్ని అందిస్తారు: నలభై ఏళ్ల తన శాస్త్రీయ అనుభవాన్ని నిజమైన వినయానికి అంకితం చేయడం. "మనకు నిజంగా చాలా తక్కువ తెలుసు," అని ఆయన అంటారు. "వాస్తవికతలో కొన్ని రంగాలు, అంశాలు ఉన్నాయి, వాటి గురించి ప్రస్తుత సాధారణ అవగాహనకు అస్సలు అవగాహన లేదు. మరియు నేను దానిని స్వీకరించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను."

ఆయన కొందరు మేధావులను నమ్ముతారు — వారిలో దలైలామా ఒకరు — వారి మానసిక స్థైర్యం, అనుభవం ఏ ఈఈజీ (EEG) కన్నా నమ్మదగిన సాధనాలని ఆయన భావిస్తారు. దలైలామా తన నిర్దిష్ట పూర్వజన్మల జ్ఞాపకాలను పంచుకున్నారు — అవి ప్రదర్శనలుగా కాకుండా, ఏ లిఖిత చరిత్రలోనూ భద్రపరచబడని విషయాలకు సంబంధించిన వ్యక్తిగత, సన్నిహిత స్మృతులుగా ఉన్నాయి. డేవిడ్సన్ ఈ విషయాన్ని ఎలాంటి అలంకారాలు లేకుండా సూటిగా నివేదిస్తారు. ఆయన ఇలా అంటారు: నా దగ్గర సిద్ధాంతం లేదు. నాకు బోధించినది చాలా అసంపూర్ణమైనదనే దృఢ విశ్వాసం నాకుంది.

7. థ్రెషోల్డ్‌ను రూపొందించడం

ఆల్బర్ట్ ఈ ప్రశ్నలను సిద్ధాంతపరంగా అడగడం లేదు. అతను నిర్ణయాలు తీసుకోవాలి — ఇప్పుడే, ఈరోజే, ఈ క్షణంలోనే. జేమీకి అధికార ప్రతినిధిగా, ఆమె మరణించే క్రమాన్ని, ఆమె మరణాన్ని అతనే రూపొందించాలి. అతను చెప్పినట్లుగా, తన వృత్తి జీవితమంతా మరణం మధ్యలోనే గడిపిన అతను ఈ క్షణానికి చేరుకున్నాడు: కొండల పక్కన పడి ఉన్న మమ్మీలు, పురాతన పిరమిడ్లు, నాగరికతల ఎముకలు. అతను భూమిపై ఉన్న ప్రతి సంస్కృతిలోని మరణ సంప్రదాయాలను అధ్యయనం చేశాడు. అయినా, ఇక్కడ, తన ప్రాణ స్నేహితురాలి మరణాన్ని ఎదుర్కొంటూ, అతను అయోమయంలో పడిపోయాడు.

డేవిడ్సన్ తనకు తెలిసిన విషయాలను వివరిస్తున్నారు. నాడీ శాస్త్రం ప్రకారం: గుండె ఆగిపోయిన మొదటి గంటలో మెదడు దాదాపు ఖచ్చితంగా ఇంకా చురుకుగా ఉంటుంది. అవయవ మార్పిడి శస్త్రవైద్యులు గుండెపోటు వచ్చిన కొన్ని సెకన్లలోనే అవయవాలను సేకరిస్తారు. ఈ సాక్ష్యాధారాలు సూచిస్తున్న దృక్కోణం ఏమిటంటే, కనీసం ఈ కాలానికి మన సంస్థలు ఇస్తున్న దానికంటే ఎక్కువ గౌరవం ఇవ్వాలి. తన శరీరం సహజంగా కుళ్ళిపోవడం ప్రారంభమయ్యే వరకు దానిని తాకకూడదని తన సొంత ప్రణాళికలలో రాసుకున్నట్లు డేవిడ్సన్ చెబుతున్నారు.

విస్కాన్సిన్‌లో గెషే సోపా తుక్దామ్‌లో మరణించినప్పుడు, డేవిడ్‌సన్ విస్కాన్సిన్ విశ్వవిద్యాలయం లెటర్‌హెడ్‌పై రాష్ట్ర ఆరోగ్య శాఖకు ఒక లేఖ రాశారు. ఆ లేఖలో, ఆ దృగ్విషయాన్ని వివరిస్తూ, మృతదేహాన్ని వెంటనే తొలగించి దహనం చేయాలనే చట్టం నుండి మినహాయింపు ఇవ్వాలని అభ్యర్థించారు. ఆ మినహాయింపు మంజూరైంది. మాడిసన్ వెలుపల ఉన్న ఒక టిబెటన్ బౌద్ధ సన్యాసిని తన మఠంలో తుక్దామ్‌లోనే ఉండటానికి అనుమతించారు. తుక్దామ్ ముగిసినప్పుడు, ఆ మృతదేహాన్ని అక్కడే దహనం చేశారు.

తమ సభ్యులను మరణానికి దీర్ఘకాలంగా సిద్ధం చేస్తున్న సంప్రదాయాలు — ఆకాశ ఖననాలు, బార్డో ఆచారాలతో కూడిన టిబెటన్ బౌద్ధం; వారణాసిలో రాత్రంతా మండే చితులతో కూడిన హిందూమతం — మరణించే క్షణానికి ఒక రూపాన్ని, ఒక స్వరూపాన్ని, ఒక సామూహికతను కల్పిస్తాయి. ఆధునిక పాశ్చాత్య దేశాలలో చాలా మంది ప్రజలు మరణం గురించి ఎన్నడూ తీవ్రంగా ఆలోచించకుండా, ఎలాంటి ఆచారాన్ని సిద్ధం చేసుకోకుండా, ఎలాంటి తత్వాన్ని అలవరచుకోకుండా మరణాన్ని సమీపిస్తారు. ఒకప్పుడు తాను కూడా, "దాని గురించి ఆలోచించకపోతే, అది మీకు జరగదు" అని నమ్మేవారి వర్గంలోనే ఉండేవాడినని ఆల్బర్ట్ స్వయంగా ఒప్పుకుంటాడు.

చియాపాస్ అడవులలో ఒక అపరిచితుడు 'టిబెటన్ బుక్ ఆఫ్ లివింగ్ అండ్ డయింగ్' అనే పుస్తకాన్ని అతని చేతిలో పెట్టాడు. ఒక వారం తరువాత, తనకు నయంకాని క్యాన్సర్ ఉన్నట్లు నిర్ధారణ అయిందని జేమీ అతనికి సందేశం పంపాడు. అప్పటి నుండి గడిచిన సంవత్సరమంతా అతను ఆ పుస్తకాన్ని చదువుతూ, అదే సమయంలో జీవిస్తూ గడిపాడు; ఆ పుస్తకం, ఆ జాగరణ రెండూ ఒక్కటే అయ్యాయి.