El misteri és el punt

Amb Cortland Dahl

Aquest és un clip extret d'una conversa recent amb el Dr. Cortland Dahl sobre Awakin Calls .

La conversa

Menka

Has esmentat el teu doctorat; quan vas tornar del Tibet i et vas mudar a Madison, és allà on el vas fer? El camp de la ciència contemplativa era força incipient en aquell moment. Vaig llegir en algun lloc que el doctorat que vas fer no existia realment abans que el fessis, que te l'anaves inventant sobre la marxa, donant forma a tot l'espai. Tenint en compte que ja tenies una pràctica de meditació profunda i tants anys, quan vas arribar a la ciència i la investigació, quan vas fer descobriments o vas trobar estudis que confirmaven el que havies experimentat, com et vas sentir? Va ser un cas de "ah, tot això té sentit ara " o simplement va ser fascinant entendre la neurociència? D'alguna manera va restar valor al costat experiencial de la meditació?

Cortland

Hi vaig arribar amb molta comprensió ja feta, però després ho vaig mirar des d'una perspectiva completament diferent. És una gran pregunta. El que em va impulsar, i en molts sentits encara em motiva, no són en realitat les idees ni el que hem descobert. És el misteri. És el que no sabem i l'enormitat del que no sabem. En Richie i jo vam estar gravant una conversa sobre això ahir mateix.

Parlàvem de la meravella del cervell. Jo estava investigant en Richie, fent que es tornés una mica friqui, i ell parlava de la complexitat, de com és com un univers al teu cap. I després parlàvem d'una cosa aparentment tan simple com la dopamina. El punt clau és: sempre volem aquestes narratives simples; la dopamina és igual a això, i per tant és dolenta. Però en realitat és una xarxa d'interdependència increïblement complexa. És impressionant. I, tanmateix, volem reduir-la a històries simples.

En aquells primers anys a Madison —les converses que tenia amb en Richie i amb l'Antoine Lutz, un altre neurocientífic brillant i estimat amic— estàvem entusiasmats amb totes les possibilitats, totes les preguntes que teníem, tot allò que encara no sabíem. La recerca és tan lenta, incremental i limitada que cada vegada que aprens una cosa, obris cent preguntes noves. D' alguna manera, així és com funciona la ciència. No porta a la certesa, sinó al fet que finalment ho hàgim descobert tot. D'alguna manera, es torna més misteriós com més lluny vas. Almenys, aquesta ha estat la meva experiència.

És interessant treballar en un lloc que la gent considera possiblement un dels centres de recerca més coneguts del planeta que fa aquesta feina. En sabem més que la gent que no ho ha estudiat, sens dubte; potser aquest és el pitjor anunci per a algú que suposadament et parlarà de prosperar. Però tenim moltes més preguntes que respostes.

En aquell moment hi havia molta recerca sobre la consciència plena (mindfulness), just quan la consciència plena estava en auge, a les portades de les revistes, a tot arreu. Ens interessava: quin seria el següent capítol? Part de la meva feina era intentar cartografiar el terreny, crear un llenguatge comú i una comprensió compartida perquè els científics poguessin pensar en què estudiar, com estudiar-ho, quines hipòtesis podrien formular sobre diferents formes de pràctica. Però va ser, i és, i probablement sempre serà, el misteri per a mi.