미스터리가 바로 핵심이다

코틀랜드 달과 함께

이 영상은 최근 Awakin Calls에서 Cortland Dahl 박사 와 나눈 대화에서 발췌한 내용입니다.

대화

멘카

박사 학위 이야기를 하셨는데, 티베트에서 돌아오셔서 매디슨으로 이사하신 후에 거기서 박사 과정을 밟으신 건가요? 당시 명상 과학 분야는 상당히 초기 단계였죠. 어디선가 읽었는데, 박사님께서 하신 박사 학위 과정은 사실상 존재하지 않았고, 박사님께서 직접 만들어가시면서 그 분야 전체를 형성해 나가셨다고 하더군요. 이미 오랜 기간 깊은 명상 수행을 해오셨는데, 과학과 연구에 뛰어들어 새로운 발견을 하거나, 경험했던 것을 확인시켜주는 연구들을 접했을 때 어떤 기분이셨나요? '아, 이제야 모든 게 이해되네'라는 느낌이었나요? 아니면 신경과학적인 측면을 이해하는 것이 흥미로웠나요? 명상의 경험적인 측면이 somehow 줄어들지는 않았나요?

코틀랜드

저는 이미 많은 것을 이해하고 있었지만, 완전히 다른 관점에서 바라보게 되었습니다. 정말 좋은 질문입니다. 저를 움직인 원동력, 그리고 지금도 여전히 저를 움직이는 원동력은 우리가 밝혀낸 통찰력이나 발견이 아닙니다. 바로 미스터리입니다. 우리가 모르는 것, 그리고 우리가 모르는 것의 엄청난 규모 때문입니다. 사실 리치와 저는 바로 어제 이 주제에 대해 이야기를 나누는 녹음을 했습니다.

우리는 뇌의 경이로움에 대해 이야기하고 있었어요. 제가 리치에게 이것저것 캐물으며 좀 더 깊이 파고들도록 유도했더니, 그는 뇌의 복잡성, 마치 머릿속에 우주가 있는 것 같다고 말했죠. 그러다 도파민처럼 겉보기엔 단순해 보이는 것에 대해 이야기를 나눴어요. 핵심은 우리가 항상 단순한 이야기를 만들어내고 싶어 한다는 거예요. 도파민은 곧 이것이고, 그래서 나쁘다는 거죠. 하지만 사실 뇌는 믿을 수 없을 정도로 복잡하게 얽혀 있는 상호 의존적인 구조예요. 정말 경이롭죠. 그런데도 우리는 그걸 단순한 이야기로 축소시키려 해요.

매디슨에서 보낸 초기 시절, 리치와 또 다른 뛰어난 신경과학자이자 소중한 친구였던 앙투안 루츠와 나눴던 대화들은 모두 우리가 가진 모든 가능성, 모든 질문, 그리고 아직 알지 못하는 모든 것에 대한 흥분으로 가득 차 있었습니다. 연구는 매우 느리고 점진적이며, 어떤 면에서는 매우 좁은 범위에 국한되어 있어서 하나를 배울 때마다 백 가지의 새로운 질문이 생겨납니다. 과학은 그런 식으로 작동하는 것 같습니다. 연구는 확실성, 즉 ' 우리가 마침내 모든 것을 이해했다'라는 결론으로 ​​이어지지 않습니다. 오히려 연구가 진행될수록 더욱 신비로워지는 것 같습니다. 적어도 제 경험은 그렇습니다.

세계에서 이 분야를 연구하는 가장 유명한 연구 센터 중 하나로 손꼽히는 곳에서 일하는 것은 흥미로운 경험입니다. 물론, 이 분야를 연구하지 않은 사람들보다 우리가 아는 것이 훨씬 많다는 것은 확실합니다. 어쩌면 번영에 대해 알려주겠다는 사람에게는 최악의 홍보일지도 모르겠지만요. 하지만 우리는 해답보다 질문이 훨씬 더 많습니다.

당시 명상에 관한 연구 결과가 쏟아져 나오던 시기였습니다. 명상이 잡지 표지를 장식하는 등 모든 곳에서 큰 화제가 되던 때였죠. 우리는 '다음 장은 무엇일까?'라는 질문에 관심을 가졌습니다. 제 연구의 일부는 명상 분야의 지형을 파악하고, 과학자들이 무엇을 연구하고, 어떻게 연구하며, 다양한 수행 방식에 대해 어떤 가설을 세울 수 있을지 생각할 수 있도록 공통된 언어와 이해를 구축하는 것이었습니다 . 하지만 명상은 저에게 여전히 미스터리로 남아있고, 아마 앞으로도 그럴 것입니다.