Mysteriet er poenget

Med Cortland Dahl

Dette er et klipp hentet fra en nylig samtale med Dr. Cortland Dahl på Awakin Calls .

Samtalen

Menka

Du nevnte doktorgraden din – da du kom tilbake fra Tibet og flyttet til Madison, var det der du gjorde det? Feltet kontemplativ vitenskap var ganske i sin vorden på det tidspunktet. Jeg leste et sted at doktorgraden du tok egentlig ikke eksisterte før du gjorde den – at du diktet den opp underveis og formet hele rommet. Gitt at du allerede hadde en dyp meditasjonspraksis og så mange år med det, da du kom til vitenskapen og forskningen, da du gjorde oppdagelser eller kom over studier som bekreftet det du hadde opplevd – hvordan følte du deg? Var det et tilfelle av åh, det gir mening nå – eller var det bare fascinerende å forstå nevrovitenskapen i det? Tok det på en eller annen måte bort fra den erfaringsmessige siden av meditasjon?

Cortland

Jeg gikk til det med mye forståelse allerede – men så på det gjennom et helt annet perspektiv. Det er et godt spørsmål. Det som drev meg – og på mange måter fortsatt gjør det – er faktisk ikke innsikten og det vi har funnet ut. Det er mysteriet. Det er det vi ikke vet, og det enorme av det vi ikke vet. Richie og jeg spilte faktisk inn en samtale om dette i går.

Vi snakket om hjernens ærefrykt. Jeg undersøkte Richie og fikk ham til å nerde seg litt – og han snakket om kompleksiteten, hvordan det er som et univers i hodet ditt. Og så snakket vi om noe så tilsynelatende enkelt som dopamin. Hovedpoenget er: vi vil alltid ha disse enkle fortellingene – dopamin er lik dette, og derfor dårlig. Men faktisk er det et utrolig komplekst nett av gjensidig avhengighet. Det er ærefryktinngytende. Og likevel ønsker vi å kollapse det til enkle historier.

I de første årene i Madison – samtalene jeg hadde med Richie og med Antoine Lutz, en annen strålende nevroforsker og kjær venn – var vi bare begeistret for alle mulighetene, alle spørsmålene vi hadde, alt vi ennå ikke visste. Forskning er så langsom og trinnvis og snever på en måte at hver gang du lærer én ting, åpner du opp hundre nye spørsmål. Det er liksom slik vitenskap fungerer. Det fører ikke til sikkerhet – til at vi endelig har funnet ut av alt. Det blir liksom mer mystisk jo lenger du kommer. I hvert fall har det vært min erfaring.

Det er interessant å jobbe et sted som folk anser som uten tvil et av de mer kjente forskningssentrene på planeten, og som gjør dette arbeidet. Vi vet mer enn folk som ikke har studert det, absolutt – kanskje det er den verste reklamen noensinne for noen som angivelig skal fortelle deg om å blomstre. Men vi har mange flere spørsmål enn svar.

Det kom mye forskning om mindfulness på den tiden – dette var akkurat da mindfulness eksploderte, på forsiden av magasiner, overalt. Vi var interessert i: hva er neste kapittel? En del av arbeidet mitt var å prøve å kartlegge terrenget – å skape et felles språk og en felles forståelse slik at forskere kunne tenke på hva de skulle studere, hvordan de skulle studere det, hvilke hypoteser de kunne danne seg om ulike former for praksis. Men det var, og er, og vil sannsynligvis alltid være, mysteriet for meg.