번성하도록 태어나다: 불성을 바라보다

CJ와 불성의 씨앗

코틀랜드

본론으로 들어가기 전에, 제 아들이 아주 어렸을 때 겪었던 일화를 하나 들려드리고 싶었습니다. 이 이야기가 제게 큰 영감을 주었거든요.

제 아들 CJ는 지금 20살이고 대학생입니다. 어렸을 때 저는 아들과 함께 명상하는 시간을 가졌습니다. 세 살 때부터 시작했죠. 제가 아들에게 훌륭한 명상 지도자였다고 말하고 싶지만, 대부분은 시행착오의 연속이었어요. 아마 99%는 실패였을 겁니다 .

하지만 그에게 깊은 인상을 남긴 몇 가지가 있었는데, 그중 하나는 제게 영원히 기억될 것입니다. 저는 그가 제가 명상하는 모습을 지켜보면 좋겠다는 생각을 했습니다. 그래서 저녁에 명상하는 장소를 그의 침대 발치로 옮기기 시작했습니다. 그에게 자기 전에 동화책을 읽어주고는 "자, 이제 자렴. 나한테 신경 쓰지 마. 난 여기 앉아서 명상할 거야."라고 말했습니다. 일종의 역발상 심리 전략이었죠. 왜냐하면 그는 당연히 제게 관심을 기울이고 싶어 할 테니까요.

하지만 가끔씩 그는 기운을 차리고 내게 질문을 하곤 했습니다. 그때 불교의 '불성' 이라는 원리가 떠올랐습니다. 우리의 진정한 본성은 근본적으로 순수하고 온전하며 선하다는 것, 즉 우리 모두가 본래 부처와 같은 존재라는 것입니다. 우리는 단지 그것을 깨닫는 법을 배워야 할 뿐입니다.

그래서 저는 그 아이에게 이렇게 말했어요. "있잖아, 너는 사실 부처야. 너는 불성을 가지고 있어. 그게 바로 너의 본성이야." 세 살배기였던 그 아이는 당연히 그 말의 의미를 이해하지 못했죠. 하지만 그 말에 뭔가 특별한 것이 담겨 있었는지, 아이는 기쁨에 겨워 낄낄거리기 시작했어요. 침대에서 뒹굴며 웃던 모습이 아직도 기억나요.

우리가 함께 쓴 책은 바로 그런 내용이에요. 타고난 능력, 그 능력이 무엇인지, 어떻게 하면 그 능력과 연결될 수 있는지에 대한 이야기죠. 우리 모두가 상처받았다고 느끼는 이 세상에서 , 우리는 상처받지 않은 본래의 모습으로 돌아가는 길을 찾아야 해요.

리치, 이건 그냥 서두에 들려줄 이야기일 뿐이야. 내 인생에서 가장 소중한 추억 중 하나지.

리치

아름다운 이야기네요. 정말 좋아하는 이야기예요.

코틀랜드

나는 그 일을 절대 잊지 못할 거야.

리치

그 이야기를 하면 나도 모르게 웃음이 나와요.

코틀랜드

솔직히 말하면, 그때 일을 떠올리면 지금도 소름이 돋아요. 그 아이의 반응이 너무나 사랑스러웠고, 정말 작고 귀여웠거든요. 자, 그럼 이제 당신 차례예요. 우리 함께 자유롭게 생각해 볼까요? 먼저 시작해 보시겠어요?

타인에게서 불성을 보는 것

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정말 좋아요. 그리고 "나랑 똑같네" 라는 표현을 쓰셨는데, 그 자체로 하나의 연습이라고 생각해요. 저도 아주 유용하다고 생각하는 표현인데, 특히 누군가가 좀 신경질적인 면이 있을 때, 경험의 부정적인 측면에만 집착하기 쉬운 상황에서 더욱 그렇습니다.

저는 특히 그 연습이 정말 도움이 된다는 걸 알게 됐어요. 왜냐하면 그 순간에 "아, 이 사람도 나처럼 행복해지고 싶어 하네. 나처럼 이 사람도 고통받고 싶어 하지 않네."라고 떠올리는 것만으로도 큰 힘이 되거든요. 우리 모두 고통받고 싶지 않고 행복해지고 싶어 하지만, 때로는 완전히 엉뚱한 길로 빠지기도 하잖아요. 완벽한 사람은 아무도 없고, 이런 기본적인 욕구를 공유하면서도 누구나 인간적인 실수를 저지르고 스스로 고쳐나가는 거죠.

제가 좋아하는 또 다른 일은 상대방에게서 불성을 발견하는 것입니다. 마치 그 순간 CJ를 바라봤던 것처럼요. 그런 시각으로 상대를 바라보는 거죠. 이건 추상적인 원리가 아니라 아주 구체적인 의미입니다. 우리 모두가 가지고 있지만 종종 잊어버리는, 열린 마음과 넓은 의식을 그 사람이 갖고 있다는 것을 보는 겁니다. 그 사람에게는 친절과 자비의 씨앗이 심어져 있고, 행복해지고 싶어 하고 고통에서 벗어나고 싶어 한다는 것을요. 저와 마찬가지로요.

굳이 명시적으로 생각할 필요도 없어요. 그저 인간성과 우리가 가진 잠재력에 대한 더 넓은 시각을 떠올리고, 바로 눈앞에 있는 사람에게서 그 모습을 발견하는 것만으로도 충분해요. 그러면 두 가지 일이 일어나는데, 첫째로 관계에 변화가 생기고, 둘째로 그 긍정적인 에너지가 저에게 되돌아온다는 거예요. 다른 사람에게서 그런 모습을 볼 때, 마치 작은 선순환처럼 저 자신에게서도 그런 모습을 더 잘 보게 되고, 그러면 상대방에게서도 더 쉽게 그런 모습을 볼 수 있게 되는 거죠. 이렇게 긍정적인 방향으로 에너지가 계속해서 축적되는 거예요 .

그러니까 인간관계는 분명히 그런 일을 할 수 있는 매우 강력한 방법 중 하나죠. 그렇다면 좀 더 체계적인 명상 수련에서는 이런 방식을 활용하시나요?

리치

제게는 우리의 본성을 일깨워주는 수행법들이 분명히 있습니다. "나와 똑같다"는 수행은 '삶의 기쁨' 커리큘럼 에서 가르치는 내용 중 하나입니다. 저는 때때로 이 수행을 의식적으로 합니다. 그리고 티베트 불교 전통에는 우리의 참된 본성을 일깨워주는 더욱 정교한 수행법들이 있습니다. 이러한 수행법들은 성찰을 동반하며 제게 깊은 영향을 미쳤습니다. 저는 정기적으로 이러한 수행들을 되새기고, 일상생활 속에서 자연스럽게 이러한 수행법들이 떠오르기도 합니다.

좌선 시간에 정식으로 앉아 명상하는 것은, 특히 일상에서 갈등이 생기거나 이러한 관점이 정말 중요해질 때, 명상이 자연스럽게 일어날 수 있는 원인과 조건을 만드는 데 매우 도움이 됩니다 .

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저도 그렇게 생각해요. 제 생각에는 정식 명상 수련을 할 때나 일상생활에서나, 중요한 건 내면의 방향성을 기억하는 거예요. 얼마나 자주 우리의 기본 자세가 정반대인지 깨닫는 거죠. 기본적으로는 끊임없이 고치는 모드에 있는 거예요. 결점, 불완전함을 보고, 항상 모든 걸 더 좋게 만들려고 애쓰죠. 스스로를 고치고, 관계를 고치고, 파트너를 고치고, 세상의 모든 결점만 보려고 해요. 그러면서 이미 존재하는 것에 집중하는 기본적인 자세를 완전히 놓치고 있는 거죠.

그래서 제게 있어서 가장 중요한 건, 그 부분을 다시 되찾는 거예요. 문제에 대한 접근 방식을 인지하고, "내가 미처 신경 쓰지 못했던 다른 부분들도 잊지 말자"라고 다시 생각하는 거죠.

리치

그리고 또 한 가지 중요한 점은, 어떤 사람이 자신이나 타인에게 해로워 보이는 행동을 할 때, 우리가 하는 방식은 그 사람이 혼란스럽거나 어쩌면 착각에 빠져 있을 뿐이라고 볼 수 있게 해준다는 것입니다. 하지만 근본적으로는 그렇지 않다는 것이죠.

코틀랜드

근본적으로 악하거나 그런 건 전혀 아닙니다.

리치

맞아요. 그들의 행동은 비난받아 마땅하지만, 그 이유는 그들이 자신의 진정한 본성을 제대로 이해하지 못하고 있기 때문이에요. 그리고 그 점이 바로 연민을 불러일으키는 거죠 . 정말 그래요. 굳이 이름을 밝힐 필요는 없지만, 때로는 분노를 자아내는 유명 인사들조차도 순식간에 생각이 바뀌어요. "와, 저 사람들은 정말 혼란스러워하는구나. 자신의 진정한 본성과 동떨어져 있다니 너무 안타깝다." 이런 생각이 들면 순식간에 연민으로 바뀌는 거예요.

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