Como Mandela transformou um general do exército

Algo semelhante aconteceu na África do Sul, em grande parte promulgado por Nelson Mandela, um gênio na valorização dos valores sagrados.

Mandela, enquanto estava preso em Robben Island por 18 anos, aprendeu sozinho a língua africâner e estudou a cultura africâner - não apenas para entender literalmente o que seus captores estavam dizendo entre si na prisão, mas para entender as pessoas e sua mentalidade.

A certa altura, pouco antes do nascimento de uma África do Sul livre, Nelson Mandela entrou em negociações secretas com o líder africâner, general Constand Viljoen. Este último, chefe da Força de Defesa Sul-Africana da era do apartheid e fundador do grupo africâner Volksfront que se opunha ao desmantelamento do apartheid, comandava uma milícia africâner de cinquenta a sessenta mil homens. Ele estava, portanto, em posição de condenar a iminente primeira eleição livre da África do Sul e provavelmente desencadear uma guerra civil que mataria milhares de pessoas.

Eles se encontraram na casa de Mandela, com o general aparentemente antecipando negociações tensas em uma mesa de conferência. Em vez disso, o sorridente e cordial Mandela o levou para a sala de estar aconchegante e acolhedora, sentou-se ao lado dele em um sofá confortável projetado para amolecer os traseiros mais duros e conversou com o homem em africâner, incluindo conversa fiada sobre esportes, pulando de vez em quando para pegar os dois chá e lanches.

Embora o general não tenha se tornado a alma gêmea de Mandela, e seja impossível avaliar a importância de qualquer coisa que Mandela disse ou fez, Viljoen ficou surpreso com o uso do africâner por Mandela e a familiaridade calorosa e tagarela com a cultura africâner. Um ato de verdadeiro respeito pelos valores sagrados.

"Mandela conquista todos que o conhecem", disse ele mais tarde.

E ao longo da conversa, Mandela persuadiu Viljoen a cancelar a insurreição armada e, em vez disso, concorrer nas próximas eleições como líder da oposição.

Quando Mandela se aposentou de sua presidência em 1999, Viljoen fez um discurso curto e hesitante no Parlamento elogiando Mandela... desta vez na língua nativa de Mandela, xhosa!