แมนเดลาเปลี่ยนโฉมนายพลกองทัพบกอย่างไร

สิ่งที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในแอฟริกาใต้ ซึ่งส่วนใหญ่ประกาศใช้โดยเนลสัน แมนเดลา อัจฉริยะผู้เห็นคุณค่าของสิ่งศักดิ์สิทธิ์

แมนเดลาขณะถูกคุมขังที่เกาะร็อบเบินเป็นเวลา 18 ปี ได้สอนภาษาแอฟริกันด้วยตัวเองและศึกษาวัฒนธรรมของชาวแอฟริกัน ไม่ใช่แค่เพื่อให้เข้าใจอย่างแท้จริงว่าผู้คุมขังเขาพูดอะไรกันที่เรือนจำ แต่เพื่อทำความเข้าใจผู้คนและความคิดของพวกเขาด้วย

จนถึงจุดหนึ่ง ก่อนการกำเนิดของแอฟริกาใต้เสรี เนลสัน แมนเดลาได้เข้าสู่การเจรจาลับกับนายพลคอนสแตนด์ วิลเจิน ผู้นำชาวแอฟริกา คนหลังซึ่งเป็นหัวหน้ากองกำลังป้องกันแอฟริกาใต้ในยุคการแบ่งแยกสีผิวและผู้ก่อตั้งกลุ่ม Afrikaner Volksfront ซึ่งต่อต้านการรื้อการแบ่งแยกสีผิวได้สั่งกองทหารรักษาการณ์ชาวแอฟริกันจำนวนห้าหมื่นถึงหกหมื่นคน ดังนั้นเขาจึงอยู่ในฐานะที่จะลงโทษการเลือกตั้งเสรีครั้งแรกของแอฟริกาใต้ที่กำลังจะมาถึง และอาจจุดชนวนให้เกิดสงครามกลางเมืองที่จะคร่าชีวิตคนนับพัน

พวกเขาพบกันในบ้านของแมนเดลา โดยนายพลคาดว่าจะมีการเจรจาที่ตึงเครียดบนโต๊ะประชุม แมนเดลาที่ยิ้มแย้มและเป็นมิตรกลับพาเขาไปยังห้องนั่งเล่นที่อบอุ่นเหมือนบ้าน นั่งข้างเขาบนโซฟาแสนสบายที่ออกแบบให้ลาตัวแข็งที่สุดนิ่มลง และพูดคุยกับชายคนดังกล่าวเป็นภาษาอาฟรีกาน รวมถึงพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับกีฬา กระโดดโลดเต้นเป็นครั้งคราว เพื่อรับชาและของว่างจากพวกเขาสองคน

แม้ว่านายพลจะไม่ได้เป็นโซลเมทของแมนเดลาเสียทีเดียว และเป็นไปไม่ได้ที่จะประเมินความสำคัญของสิ่งใดก็ตามที่แมนเดลาพูดหรือทำ แต่ Viljoen รู้สึกทึ่งกับการใช้ภาษาแอฟริกันของแมนเดลาและความคุ้นเคยที่อบอุ่นและช่างพูดกับวัฒนธรรมแอฟริกัน การแสดงความเคารพต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์อย่างแท้จริง

"แมนเดลามีชัยเหนือทุกคนที่พบเจอ" เขากล่าวในภายหลัง

และในระหว่างการสนทนา แมนเดลาได้เกลี้ยกล่อมให้วิลเญินยุติการจลาจลด้วยอาวุธและลงสมัครรับเลือกตั้งในฐานะผู้นำฝ่ายค้านแทน

เมื่อแมนเดลาพ้นจากตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2542 วิลโจนกล่าวสุนทรพจน์สั้นๆ ในรัฐสภาเพื่อยกย่องแมนเดลา ... คราวนี้เป็นภาษาแม่ของแมนเดลา นั่นคือ Xhosa!