Der einzige Weg, wie wir uns wirklich verändern können

Walter Murray und ich waren 1985 Klassenkameraden an der Harvard Divinity School (HDS). Wir hatten beide Karriere, bevor wir die Divinity School besuchten, und waren Kollegen bei der Boston City Mission Society, die Menschen in den ärmsten Vierteln von Boston betreute.

Bevor ich zu HDS kam, war ich Familientherapeutin und arbeitete hauptsächlich mit armen hispanischen Familien in Südkalifornien. Walter war der erste afroamerikanische Affirmative Action Officer an der Vanderbilt University. Als wir Gandhis gewaltlose Satyagraha-Bewegung („Wahrheitskraft“) studierten, sahen wir ihren tiefgreifenden Einfluss auf die Ethik und die Grundlagen, die die Bürgerrechtsbewegung in den USA aufbauten und aufrechterhielten

Walter war persönlich in diesen schrecklichen Kampf verwickelt und erzählte mir diese Geschichte:

„Eines Tages begannen wir einen Bürgerrechtsmarsch durch Birmingham, Alabama. Es war der Höhepunkt des Konflikts zwischen Bürgerrechtlern und der Polizei von Birmingham. Wir bereiteten uns unermüdlich vor und kultivierten die Disziplin, die wir brauchten, um stark genug zu sein, um zu marschieren – Gewaltlos - durch die Stadt.

„Bull Connor (der Beauftragte für öffentliche Sicherheit) hatte seine Männer und Hunde für eine Konfrontation mit den Demonstranten vorbereitet. 275 Pfund. Kathy, seine Freundin – die klein genug aussah, um unter seinen Arm zu passen – marschierte zwischen uns, damit wir sie beschützen konnten.

„Wir begannen zu marschieren. Während wir gingen, kamen Menschenmassen von überall her. Sie fingen an, uns anzuschreien, Dinge nach uns zu werfen, uns im Allgemeinen zu beschimpfen und zu belästigen. Dennoch blieben wir in der Schlange und marschierten weiter.“

Die Menge wurde größer und sie wurden gemein – ganz schnell. Wir hatten schreckliche Angst davor, verletzt oder sogar getötet zu werden. Aber wir waren entschlossen, dies zu tun. Ohne Gewalt. Egal, was passiert ist.

Dann wurde der Polizei und den Hunden auf einmal der Befehl zum Angriff erteilt. Überall um uns herum schwangen große Männer in Uniformen mit Billy-Keulen herum. Einer der Polizisten, ich erinnere mich noch an sein hasserfülltes Gesicht, schien direkt auf mich zuzugehen. Marcus versuchte ihn zu blockieren.

„Aber dieser Polizist war so voller Angst und Wut, dass er nur herumschlug und schrie und weiter auf uns zukam, wild und mit der Keule um sich schlagend, wie ein tollwütiger Hund. Ein scharfer Schlag schaffte es irgendwie, durch uns hindurchzukommen und landete.“ direkt auf den Kopf der armen Kathy. Das Geräusch dieses Knackens drehte mir den Magen um. Sie fiel einfach hin, ihr ganzer Körper lag zerknittert wie ein altes Kleidungsstück direkt auf dem Boden. Ihr Kopf blutete.

Marcus, der sein Leben lang als Defensive Tackle ausgebildet war, sah zu, wie seine Freundin zusammenbrach, ein Haufen Fleisch und Knochen zu seinen Füßen. Dann drehte er sich so schnell um und blickte diesen Polizisten direkt an, dass ich wusste, dass er mit diesem Polizisten das Einzige tun würde, was er jemals tun konnte: ihn auf den Bürgersteig schmettern, damit er nie wieder aufstand.

„Aber dann blieb er stehen. Und seine Augen schauten und schauten. Er starrte direkt in die Seele dieses Polizisten, der einfach nur da stand, gelähmt, verwirrt und nicht sicher, was mit ihm passieren würde. Aber Marcus schaute nur zu ihn, und es fühlte sich wie eine Ewigkeit an.

„Dann nahm dieser gewaltige junge Krieger von einem Mann, der sein ganzes Leben lang darauf trainiert hatte, diejenigen zu beschützen, die er liebte, seine muskulösen Arme und streckte die Hand aus – und dann streckte er die Hand aus. Er hob Kathy hoch und hielt ihren blutenden Kopf – als würde man ein Baby halten.“ . Mit Kathy in seinen Armen gingen Marcus und ich einfach weiter.“

Walter sagte: „Ich war so demütig. Die Kraft dieser Präsenz, dieser tiefe moralische Mut. In diesem Moment musste ich in mir selbst denselben festen inneren Grund finden. Wir hatten alle das gleiche Gelübde abgelegt, ein Gelübde, das nicht gebrochen werden konnte: In uns selbst den Ort zu finden, an dem wir um jeden Preis, egal wie schmerzhaft oder gefährlich, immer standhaft bleiben würden.

„Aber genau das mussten wir sein; Wir wussten, dass wir uns auf keinen anderen Weg weigern mussten. Wir mussten auf Gewalt verzichten. Jeglicher Art. Sonst wären wir nicht anders – oder besser – als sie.

„Es war“, schloss er, „unsere einzige Hoffnung auf Veränderung.“

„Führung“ ist sexy geworden. Es ist das Thema der Wahl in der Verlagswelt. Sie können keine Buchrezension lesen oder im Internet herumstöbern, ohne auf eine Kakophonie von Büchern, Artikeln und Blogs über diese Praxis zu stoßen. Jeder bietet seinen eigenen patentierten Plan an, der beweist, dass wir alles haben, was wir brauchen, um CEO eines Fortune-500-Unternehmens zu werden, wenn wir genau das tun, was diese Person getan hat, oder genau wie dieser erfolgreiche Promi-Unternehmer werden.

Aber Menschen ändern sich nie dadurch, dass sie jemand anderes werden. Menschen verändern sich, indem sie das Beste von sich selbst suchen, finden und fördern. Sie bestehen durch die dunklen, herzzerreißenden Zeiten. Sie dringen tiefer in ihre wahre Natur vor, die Quelle ihrer besten Weisheit, ihres Mutes und ihrer Leidenschaft. Wir alle tragen ein inneres Wissen in uns, das uns aufrichten kann, wenn wir nur lernen, uns zu behaupten.

Wenn wir unser Bestes fordern, erheben wir uns. Wir können über den Tsunami all der unmittelbaren Schrecken und Verletzungen hinwegsehen, die uns täglich plagen. Und wenn wir auf dem edelsten, ehrenvollsten und ältesten Grund unseres Seins fest im Besten von uns selbst stehen, können wir den Weg durchschauen. Wir kennen den Weg klar nach Hause.

Das, sagte mir Walter, sei unsere einzige Hoffnung auf Veränderung.

Dreißig Jahre später habe ich noch niemanden gefunden, der einen besseren Plan für echte, dauerhafte Veränderungen verkauft.