Једини начин да се заиста променимо

Волтер Мари и ја смо били колеге из разреда на Харвардској теолошкој школи (HDS) 1985. године. Обојица смо имали каријере пре него што смо похађали теолошки факултет и били смо колеге у Бостонском градском мисионарском друштву, служећи људима у најсиромашнијим насељима Бостона.

Пре него што сам дошао у HDS, био сам породични терапеут, радећи углавном са сиромашним, хиспанским породицама у јужној Калифорнији. Волтер је служио као први афроамерички службеник за позитивну дискриминацију на Универзитету Вандербилт. Проучавајући Гандијев ненасилни покрет сатјаграха („сила истине“), видели смо његов дубок утицај на етику и темеље који су изградили и одржали покрет за грађанска права у САД.

Волтер је лично био укључен у ту страшну борбу и испричао ми је ову причу:

Једног дана смо започињали марш за грађанска права кроз Бирмингем, Алабама. Било је то на врхунцу сукоба између радника за грађанска права и бирмингемске полиције. Неуморно смо се припремали, неговајући дисциплину која нам је била потребна да бисмо били довољно јаки да марширамо – ненасилно – кроз град.

Бул Конор (комесар јавне безбедности) је припремио своје људе и псе за сукоб са демонстрантима. Заузео сам своје место у реду. У близини је био мој пријатељ Маркус, огроман фудбалер. Морао је бити висок 193 цм и тежак 127 килограма. Кети, његова девојка – која је изгледала довољно ситно да стане под његову руку – марширала је између нас, како бисмо је заштитили.

„Почели смо да марширамо. Док смо ходали, гомиле људи су долазиле са свих страна. Почели су да вичу на нас, бацају ствари на нас, генерално нас вређају и малтретирају. Ипак, остали смо у реду и наставили да марширамо.“

Гомила је постајала све већа, и постајали су зли - веома брзо. Били смо уплашени да ћемо бити повређени, чак и убијени. Али били смо посвећени томе. Без насиља. Шта год да се деси.

Онда - одједном - полицији и псима је наређено да нападну. Крупни људи у униформама са палицама су махали свуда око нас. Један од полицајаца, још увек се сећам његовог лица, тако ружног од мржње, изгледао је као да иде право на мене. Маркус је покушао да га блокира.

„Али тај полицајац је био толико пун страха и беса, све помешано, само је замахивао и вриштао и наставио да нас напада, дивље и машући палицом, као бесан пас. Један оштар замах је некако успео да прође кроз нас и слетео је право на јадну Кетину главу. Звук тог пуцања ми је преврнуо стомак. Само је пала, цело тело јој се згужвало као старо одело баш ту на земљи. Глава јој је крварила.“

Маркус, целог живота трениран као дефанзивни играч, гледао је како му се девојка руши, гомила меса и костију пред ногама. Онда се тако брзо окренуо и погледао право у овог полицајца, да сам једноставно знао да ће му урадити једину ствар коју је икада знао: да ће га ударити о тротоар тако да се више никада не дигне.

„Али онда је стао. И његове очи су само гледале и гледале. Само је зурио право у душу тог полицајца, који је само стајао тамо, парализован, збуњен, несигуран шта ће му се десити. Али Маркус га је само погледао, и чинило се као да је прошла вечност.“

„Онда је овај масивни млади ратник, целог живота трениран да штити оне које воли, узео своје мишићаве руке и испружио их – а затим се сагнуо. Подигао је Кети, држао њену крваву главу – као што бисте држали бебу. Са Кети у наручју, Маркус и ја смо само наставили да ходамо.“

Волтер је рекао: „Био сам толико понизан. Моћ тог присуства, та дубока морална храброст. У том тренутку морао сам да пронађем у себи то исто, чврсто унутрашње тло. Сви смо дали исти завет, завет који се не може прекршити: Да пронађемо у себи то место на којем ћемо, по сваку цену, без обзира колико болно или опасно, увек чврсто стајати.“

„Али то смо морали бити; знали смо да морамо да одбијемо било који други начин. Морали смо да се одрекнемо насиља. Било које врсте. У супротном, не бисмо били ништа другачији - или ништа бољи - од њих.“

„То је била“, закључио је, „наша једина нада за промену.“

„Лидерство“ је постало секси. То је тема избора у свету издаваштва. Не можете прочитати рецензију књиге или лутати интернетом, а да не наиђете на какофонију књига, чланака и блогова о овој пракси. Свака нуди свој патентирани план, доказујући да ћемо, радећи управо оно што је ова особа урадила, или постајући баш као онај успешан познати предузетник, имати све што нам је потребно да постанемо извршни директор компаније са листе Форчун 500.

Али људи се никада не мењају тако што постају неко други. Људи се мењају тражећи, проналазећи и негујући најбоље од себе. Они истрају кроз мрачна, срцепарајућа времена. Они дубље допиру до своје праве природе, извора своје најбоље мудрости, храбрости и страсти. Сви у себи носимо унутрашње знање које нас може уздићи, само ако прво научимо да останемо чврсти.

Када захтевамо најбоље од себе, ми се уздижемо. Можемо да видимо даље од цунамија свих непосредних ужаса и рана које нас свакодневно муче. И, када чврсто стојимо у најбољем од себе, на том најплеменитијем, најчаснијем, древном тлу нашег бића, можемо да видимо пут. Знамо да је пут чист кући.

Ово, рекао ми је Волтер, је наша једина нада за промену.

Тридесет година касније, још увек нисам нашао никога ко продаје бољи план за праву, трајну промену од тога.