Frá von til vonleysis

Eftir því sem heimurinn verður sífellt dekkri hef ég verið að neyða mig til að hugsa um vonina. Ég horfi á hvernig heimurinn og fólkið nálægt mér upplifir aukna sorg og þjáningu. Þegar árásargirni og ofbeldi færast inn í öll sambönd, persónuleg og alþjóðleg. Þar sem ákvarðanir eru teknar af óöryggi og ótta. Hvernig er hægt að vera vongóður, sjá fram á jákvæðari framtíð? Sálmaritarinn í Biblíunni skrifaði að „án sýn farast fólkið“. Er ég að farast?

Ég spyr ekki þessarar spurningar rólega. Ég á í erfiðleikum með að skilja hvernig ég gæti stuðlað að því að snúa þessari niðurleið í ótta og sorg, hvað ég gæti gert til að hjálpa til við að endurheimta von til framtíðar. Áður fyrr var auðveldara að trúa á eigin virkni mína. Ef ég vann hörðum höndum, með góðum samstarfsmönnum og góðum hugmyndum gætum við skipt sköpum. En nú efast ég einlæglega um það. En án vonar um að erfiði mitt muni skila árangri, hvernig get ég haldið áfram? Ef ég hef enga trú á að framtíðarsýn mín geti orðið raunveruleg, hvar finn ég styrkinn til að þrauka?

Til að svara þessum spurningum hef ég ráðfært mig við nokkra sem hafa þolað dimma tíma. Þær hafa leitt mig í ferðalag inn í nýjar spurningar, sem hefur fært mig frá von til vonleysis.

Ferðalag mitt hófst með litlum bæklingi sem ber titilinn "Vefurinn vonar". Það sýnir merki um örvæntingu og von um brýnustu vandamál jarðar. Þar á meðal er vistfræðileg eyðilegging sem menn hafa skapað. Samt sem áður er það eina sem í bæklingnum er talið vonandi að jörðin vinni að því að skapa og viðhalda þeim aðstæðum sem styðja lífið. Sem tegund eyðileggingar verður mönnum sparkað af stað ef við breytum ekki fljótlega um hátterni okkar. EOWilson, hinn þekkti líffræðingur, tjáir sig um að menn séu eina stóra tegundin sem ef við myndum hverfa myndu allar aðrar tegundir njóta góðs af (nema gæludýr og húsplöntur.) Dalai Lama hefur sagt það sama í mörgum nýlegum kenningum.

Þetta gerði mig ekki vongóður.

En í sama bæklingi las ég tilvitnun í Rudolf Bahro sem hjálpaði: "Þegar form gamallar menningar eru að deyja, skapast hin nýja menning af fáum einstaklingum sem eru ekki hræddir við að vera óöruggir." Gæti óöryggi, efasemdir um sjálfan sig, verið góður eiginleiki? Ég á erfitt með að ímynda mér hvernig ég get unnið fyrir framtíðina án þess að finnast ég vera grundvölluð í þeirri trú að gjörðir mínar muni skipta máli. En Bahro býður upp á nýja möguleika, að óörugg, jafnvel ástæðulaus, gæti í raun aukið getu mína til að vera áfram í starfi. Ég hef lesið um grunnleysi - sérstaklega í búddisma - og nýlega upplifað það talsvert. Mér hefur alls ekki líkað það, en þegar hin deyjandi menning breytist í grýttur, gæti ég gefist upp á því að leita að stað til að standa?

Vaclev Havel hjálpaði mér að laðast enn frekar að óöryggi og að vita ekki. „Von,“ segir hann, „er vídd sálarinnar. .. stefnumörkun andans, stefnumörkun hjartans. Hún fer yfir heiminn sem er strax upplifaður og er festur einhvers staðar handan sjóndeildarhrings hans. . .Það er ekki sannfæringuna um að eitthvað komi vel út, heldur fullvissan um að eitthvað sé skynsamlegt óháð því hvernig það kemur út.“

Havel virðist ekki vera að lýsa von, heldur vonleysi. Að vera frelsaður frá árangri, gefast upp á árangri, gera það sem finnst rétt frekar en árangursríkt. Hann hjálpar mér að rifja upp kenningu búddista um að vonleysi sé ekki andstæða vonar. Ótti er. Von og ótti eru óumflýjanlegir félagar. Hvenær sem við vonumst eftir ákveðinni niðurstöðu og vinnum hörðum höndum að því að láta það gerast, þá kynnum við líka ótta - ótta við að mistakast, ótta við tap. Vonleysi er laust við ótta og getur því verið ansi frelsandi. Ég hef hlustað á aðra lýsa þessu ástandi. Án byrðar sterkra tilfinninga lýsa þeir kraftaverka útliti skýrleika og orku.

Thomas Merton, seinkristni dulspekingurinn, skýrði enn frekar ferðina inn í vonleysið. Í bréfi til vinar hans ráðlagði hann: „Ekki treysta á vonina um árangur ... þú gætir þurft að horfast í augu við þá staðreynd að vinnan þín verður að því er virðist einskis virði og nær jafnvel engan árangur, ef ekki kannski árangur gagnstæða eftir því sem þú venst þessari hugmynd, byrjar þú ekki að einbeita þér að árangrinum, heldur á réttmæti verksins sjálfs hugmynd og fleira og fleira fyrir tiltekið fólk . Að lokum er það veruleikinn í persónulegu sambandi sem bjargar öllu.

Ég veit að þetta er satt. Ég hef verið að vinna með samstarfsfélögum í Simbabve þar sem land þeirra lendir í ofbeldi og hungri vegna gjörða brjálaðs einræðisherra. Samt þegar við skiptumst á tölvupósti og stundum heimsóknum, lærum við að gleði er enn í boði, ekki frá aðstæðum, heldur frá samböndum okkar. Svo lengi sem við erum saman, svo lengi sem við finnum að aðrir styðja okkur, þraukum við. Sumir af mínum bestu kennurum í þessu hafa verið ungir leiðtogar. Ein um tvítugt sagði: "Hvernig við förum er mikilvægt, ekki hvert. Ég vil fara saman og með trú." Önnur ung dönsk kona í lok samtals sem varð okkur öllum til örvæntingar sagði hljóðlega: "Mér líður eins og við höldumst í hendur þegar við göngum inn í djúpan, dimman skóg." Simbabvebúa skrifaði á sinni dimmustu stund: „Í sorg minni sá ég sjálfa mig halda, við öll héldum hvort öðru í þessum ótrúlega vef kærleiksríkrar góðvildar. Sorg og ást á sama stað. Mér fannst eins og hjarta mitt myndi springa af því að halda þetta allt."

Thomas Merton hafði rétt fyrir sér: við huggumst og styrkjumst af því að vera vonlaus saman. Við þurfum ekki sérstakar niðurstöður. Við þurfum hvort annað.

Vonleysið hefur komið mér á óvart með þolinmæði. Þegar ég hætti við leitina að skilvirkni og horfi á kvíða minn hverfa, birtist þolinmæði. Tveir hugsjónaleiðtogar, Móse og Abraham, báru báðir loforð sem Guð þeirra gaf þeim, en þeir urðu að yfirgefa vonina um að þeir myndu sjá þau á lífsleiðinni. Þeir leiddu af trú, ekki von, frá sambandi við eitthvað sem er ofar skilningi þeirra. TS Eliot lýsir þessu betur en nokkur annar. Í "Fjórra kvartettunum" skrifar hann:

Ég sagði við sálu mína: Vertu kyrr og bíddu án vonar
því von væri von um rangan hlut; bíða án
ást
Því að ást væri ást á röngum hlut; enn er trú
En trúin og kærleikurinn og vonin bíða öll.

Þannig vil ég ferðast í gegnum þennan tíma vaxandi óvissu. Ástæðulaus, vonlaus, óörugg, þolinmóð, skýr. Og saman.